回到冰晶宫的寝殿时，天色已近黎明。
冰公主没有惊动任何人，甚至避开了那些冰雪小精灵的感应网络。她径直走向寝宫深处，那里有一面与墙壁浑然一体的冰壁——并非曼多拉标记的那面镜子，而是她早年亲手凝造的静修之处。
指尖轻触冰壁，寒光流转间，一道仅容一人通过的窄门悄然浮现。门后是一条向下的螺旋阶梯，通往冰晶宫地底深处的密室。这里的气息比宫殿任何一处都要寒冷、都要纯粹，冰晶中蕴含的天然能量构成了最完美的隔绝屏障。
密室不大，正中只有一座冰台。
冰公主在冰台前盘膝坐下，没有立刻调息，而是先取出了袖中的冰晶容器。那块镜空间法则碎片在幽暗的室内自行散发着柔和的晶光，内部万千镜影流转不息，像一颗被封存起来的、不断自我复制的梦境。
她没有贸然以神识深入探查。
曼多拉多疑而狡诈，这块碎片看似是“抵押物”，实则很可能也是某种监测媒介。冰公主将容器置于冰台上，双手虚按于两侧，闭上双眼。
识海深处，六品青莲缓缓旋转。
莲心处，一点灵光自生——那是《清静宝鉴》修至“明极”境界后自然孕育的本源灵光，纯净无垢，不染外尘。此刻，这缕灵光自眉心悄然溢出，化作一道肉眼不可见的丝线，轻柔地探向容器中的碎片。
不是直接接触，而是“映照”。
灵光丝线在碎片外围构建出一个完美的“镜像场”，将碎片散发的所有法则波动、能量频率、乃至内部镜影的变化轨迹，一丝不差地复刻下来，然后传回冰公主的识海。整个过程，她的本体神识与碎片之间始终隔着一层纯净的灵光屏障，杜绝了任何反向污染或追踪的可能。
这便是她敢于索要抵押物的底气。
时间在寂静中流淌。
冰公主的识海中，镜空间法则的奥秘如画卷般徐徐展开。她“看”到了曼多拉力量体系的根基——那并非传统意义上的元素之力，而是对“反射”、“映射”、“虚实转换”等概念的法则化应用。镜之力擅长复制、扭曲、囚禁，但本身缺乏“创造”与“生长”的核心。
也因此，曼多拉才会如此渴望掠夺。
掠夺自然之力，掠夺灵犀之力，如今甚至企图掠夺十阶的湮灭之力……她就像一面永远无法自我满足的镜子，只能不断吞噬外界的光影来填补内在的空洞。
“原来如此……”
冰公主在心中低语。
她找到了曼多拉体系的致命缺陷：镜之力的强度，完全依赖于“反射对象”的层次。当曼多拉试图反射十阶那种超越世界常理的力量时，镜面本身已经出现了无法修复的裂痕——那些紫黑色的纹路，不是装饰，而是体系崩坏的前兆。
而更关键的是，她在碎片的核心处，捕捉到了一缕极其微弱、却与之前在裂谷冰窟中感知到的完全同源的波动。
那是曼多拉与十阶连接的“信道频率”。
就像每一把锁都有独特的齿纹，每一个稳定的跨位面连接，也会在法则层面留下独有的共鸣印记。这缕频率本身不具备力量，却是定位、干扰乃至反向侵入那个连接的关键“钥匙”。
冰公主将这把“钥匙”小心翼翼地归档于混沌莲种深处，与之前解析的湮灭之力数据并列存放。莲种微微震颤，第六片花瓣的虚影又凝实了一分，边缘甚至开始泛起一丝淡淡的暗金色——那是开始消化高阶法则资粮的征兆。
做完这一切，她才缓缓收回了灵光丝线。
冰台上的容器依旧完好，碎片内部的镜影流转也毫无异常。曼多拉不会察觉，她最核心的秘密之一，已经被人隔着屏障完整地“阅读”了一遍。
接下来是检查自身。
冰公主解开披肩，素白的长裙衣襟微微拉开，露出腰际那一圈透明裂纹。原本淡至几乎看不见的痕迹，此刻却呈现出明显的变化——裂纹边缘泛起了细密的紫黑色晶点，像是被某种污秽的墨汁浸染过。
这是接触湮灭之力后不可避免的“污染”。
但冰公主的神情很平静。她早有所料，甚至可以说，这是她计划的一部分。那些紫黑晶点看似是侵蚀，实则也是“坐标”——是她反向注入湮灭细线中的那缕混沌印记，在对方力量体系内“扎根”后，反馈回来的定位信号。
她抬起右手，指尖凝聚起一缕灰白与冰蓝交织的混沌之力，轻轻点向腰际。
不是净化，而是“连接”。
混沌之力与紫黑晶点接触的瞬间，冰公主的视野骤然变化。她仿佛透过无数重叠的镜面，看到了一片无边无际的黑暗虚空。虚空深处，有难以名状的庞然意志在缓缓蠕动，每一次蠕动都带动着周遭法则的崩解与重组。
那是十阶的侧面投影。
而在那片黑暗虚空的边缘，一面巨大的、布满裂痕的镜子正艰难地维持着形态。镜中映照出的，正是曼多拉在镜宫深处、被无数紫黑色锁链缠绕的本体。她双目紧闭，面容扭曲，显然维持这种连接对她而言也是极大的负担。
万象镜渊的真实位置，并非镜宫某一处房间，而是镜空间与外界夹缝中的一个“奇点”；那里堆满了未成熟的暗蚀之种，像一簇簇畸形的紫黑色水晶簇；深渊底部，一道不断旋转的黑暗漩涡正在缓慢扩张，那便是连接十阶本体的“门”
视野只持续了三息，便因能量消耗过大而中断。
冰公主收回手指，额角已渗出冷汗。这种跨越位面的间接窥视，即便有混沌之力和青莲加持，对她的负担也极其沉重。但收获是值得的——她看到了曼多拉的虚弱，看到了万象镜渊的真实样貌，更确认了那个黑暗漩涡的“门”正处于不稳定状态。
“三日之后，子夜时分……”
她低声重复着曼多拉约定的时间。
那时星尘塔偏移达到峰值，世界法则最为动荡，确实是强行开启或扩大连接的最佳时机。但反过来，那也是“门”最不稳定、最容易受到干扰的时刻。
一个计划在她心中逐渐成型。
不是拒绝赴约，也不是单纯破坏，而是……在对方的舞台上，跳一场截然不同的舞。
黎明彻底到来时，冰公主离开了密室。
她没有休息，而是走向冰晶宫的花园。一夜风雪后，园中那些冰雕花卉上都覆了一层新雪，看起来格外素净。她走到一丛冰玫瑰前，俯身，指尖轻触其中一朵的花心。
花瓣内部，一枚米粒大小的混沌印记悄然亮起。
这是她之前布设的数十个“假情报节点”之一。此刻，她向这枚印记中输入了一段精心编造的信息流：
「接触实验后，腰际裂纹出现不稳定扩张，伴有间歇性剧痛。新生力量（混沌属性）消耗超过预期，恢复缓慢。对三日后的“连接”度，需评估风险……」
信息流会通过这枚印记，沿着曼多拉标记点的隐秘通道，反向“泄露”给镜宫。在曼多拉看来，这是冰公主因接触湮灭之力而产生的真实后遗症与动摇，完美符合预期。
但冰公主真正要传递的，是另一层信息：
她“虚弱”但“未放弃”，她“动摇”但“仍有可能被说服”。她要给曼多拉一种错觉——冰公主仍在求生本能与理性警惕之间挣扎，只要再施加适当的压力与诱惑，就能让她最终踏进陷阱。
只有让猎人相信猎物已经入彀，猎人才会放松警惕。
布置完这一切，冰公主才转身走向宫殿大门。她该回净水湖了。兄长一定在等她，而她也需要将今日所得，以及接下来的计划，与他做最后的确认。
走出宫殿时，晨曦正洒满冰川。
她忽然停下脚步，回头望了一眼寝宫方向——那面被曼多拉标记的落地冰镜，此刻正静静地立在晨光中。镜框上的紫黑裂纹依旧，但在裂纹最深处，一点灰白与冰蓝交织的印记，正以肉眼无法察觉的速度缓慢生长。
那是她留下的“冰之眼”。
它将代替她，持续凝视这座宫殿，凝视那个通往深渊的连接点。
直到三日之后，一切尘埃落定。
冰公主转身，素白的身影在雪原上渐行渐远，最终消失在净水湖方向的薄雾之中。
而在她身后，冰晶宫最高处的观星塔尖，一枚晶莹的冰晶悄然碎裂。碎裂的瞬间，一道无形的波动跨越空间，传向了净水湖深处——那是她与水王子约定的、代表“第一阶段完成，一切按计划进行”的安全信号。
湖水之下，闭目静坐的水清漓缓缓睁开了眼睛。
他望向波动传来的方向，冰蓝色的眼眸深处，一片深沉如海的宁静。