“找监护者要。”铁书墨抬头，对着空气说——他知道节点在听，“投资人，给点干货呗？我们需要说服其他股东追加投资。”
几秒后，控制台的屏幕自动亮起。
一行行金色文字浮现：
【基于当前数据推演，修复归墟戒的预期收益：】
1 规则稳定权限提升： 可主动调节区域规则环境，有效对抗残余污染扩散。预计每年可减少规则紊乱灾害损失：相当于联盟当前年产值的18-24。
2 与监护者深度合作接口： 可获得更高权限的规则维护技术支持，加速全球环境修复。
3 潜在技术解锁： 规则平衡器本身蕴含高阶文明科技树碎片。，但任意一项成功解析都可能带来文明层级突破。
4 战略威慑价值： 持有完整规则平衡器可有效遏制潜在敌对势力（如源理会残部）的冒险行为。
【补充建议：】 三条探索线建议优先级：北美（高价值已知线索）＞昆仑（中价值稳定线索）＞海沟（高风险未知线索）。但提醒：高价值往往伴随高风险。
文字消失。
铁书墨看向白石：“够了吗？”
白石已经开始在数据板上计算：“将预期收益折算为贡献点份额，再换算成各营地可分配的资源增量可以设计出至少三种不同的投资分红方案。我需要三小时。”
“给你两小时。”铁书墨拍板，“海姐，你去准备深海装备。砾石、赵工配合她。老王，联系铁城赵工那边——别搞混了，我是说铁城那个赵工——让他优先生产深海勘探模块。”
“老板你去哪？”王铁锤问。
“去跟古灵长老聊聊。”铁书墨收起地图，“昆仑线需要他们的‘引路星标’，那可是他们的传家宝。得谈谈租借条件。”
---
同日午后，晨星聚落外围营地。
璃月领着铁书墨穿过一片发光的蘑菇林，来到一处建在巨树根部的木屋前。屋前坐着三位古灵长老，他们看起来很苍老——不是外貌，而是那种仿佛承载了千年时光的沉静气质。
“人类执钥者，”中间那位长老开口，声音如风吹过古琴，“你寻求引路星标？”
“租借。”铁书墨强调，“有借有还，付租金。听说那东西能指向万械墓场？”
“确实。”左侧长老点头，“星标是上古‘观星者文明’的遗物，能感应规则平衡器的共鸣。但上一次使用是在三千年前，能量已近枯竭。要激活它，需要注入至少一枚‘世界眼泪’级别的纯净规则源——而你们手中那枚已经融化。”
“监护者节点不能帮忙充能吗？”
三位长老对视一眼，苦笑。
“那位‘投资人’明确表示：可以提供建议，但不直接干预文明发展进程。”中间长老说，“这是它定下的规则。”
铁书墨摸了摸下巴：“也就是说，我们需要自己找到替代能源或者，用别的方法激活？”
右侧长老迟疑片刻：“倒是有个传闻。净世庭崩溃前，曾尝试用‘集体意志共鸣’临时驱动星标。但成功率很低，且需要至少三百名觉醒者同步冥想，建立稳定的规则共振场。”
三百人。铁书墨心里迅速计算——联盟现在能调动的觉醒者总数大约八百，但大部分要参与重建工作。抽调三百人专注冥想，至少要持续三天，这期间的产出损失
“成功率多少？”他问。
高风险，中收益。
但眼下似乎没有更好的选择。
“我租了。”铁书墨说，“租金按联盟贡献点结算，或者你们想要别的——高产作物种子？医疗技术？符文田垄系统？”
长老们交换了眼神。
“我们想要一个承诺。”中间长老缓缓道，“古灵正式加入联盟后，在最高议事会中拥有至少三个席位。我们需要确保我们的声音能被听见。”
政治筹码。铁书墨笑了，这才是正经生意。
“可以。但席位数量要根据古灵人口和对联盟的贡献动态调整。”他开出条件，“如果引路星标能帮我们找到修复归墟戒的关键，古灵将自动获得两个永久席位，外加一个根据贡献浮动的额外席位。”
“成交。”长老伸出手，掌心浮现出一枚巴掌大小的、如同星云凝固而成的晶体，“星标租期：从激活开始计算，三十天。三十天后无论成败，必须归还。”
铁书墨接过晶体，触感温凉。
“另外，”长老补充，“昆仑虚那个封存点有守卫。不是活物，是净世庭留下的‘概念防御系统’。要拿到里面的东西，你们可能需要付出点特别的代价。”
“什么代价？”
“不知道。”长老摇头，“记载只说：守护者会索取‘你最珍视之物’的投影。每个人被索取的东西都不同。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
铁书墨盯着手中的星标晶体，金光在内部缓缓流转。
最珍视之物？
他想起重生前被背叛的冰冷，想起末世五年见过的无数死亡，想起新生丘陵上那些终于能安心睡觉的面孔。
“那就让它看看，”他低声自语，“我这个老六商人”
“到底珍视什么。”
---
当晚，联盟临时议事会。
白石用两小时赶制出的三套投资方案，在争吵了四小时后终于获得通过。各营地代表在“预期收益分配表”前算得头昏脑胀，最终选择了折中方案：资源按比例投入，收益按投入比例分配，但新发现的技术由联盟共享，各营地仅有使用权。
“典型的股份制公司架构。”铁书墨在会议结束时评价，“以后咱们可以改名叫‘新夏集团’了。”
“老板，”王铁锤低声提醒，“监护者刚刚又发来一条信息。”
“说。”
“它检测到北美源理会残部有异动。伊丽莎白截获的通讯显示，他们似乎也在寻找‘秩序之锤’碎片，而且比我们进度快。”
铁书墨眼神一凝。
“通知伊丽莎白和老默：计划提前。让他们在保证安全的前提下，尽快确认仓库位置和防御情况。”
“另外，”他看向窗外逐渐暗下来的天空，“告诉海姐，海沟勘探队明天一早就出发。我们没有时间慢慢准备了。”
“那老板你——”
“我带队，明天进昆仑。”铁书墨握紧手中的星标晶体，“三线同时推进，看谁先拿到钥匙。”
夜色渐深。
新生丘陵的灯火一盏盏亮起。
在这片刚刚获得喘息的土地上，新的征程已经悄然开始。
而地核深处，监护者的金色流光温柔地注视着这一切。
它的观察日志上，新添了一行：
【变量群体启动高风险探索行为。动机：修复核心筹码。预测将触发多重连锁事件。数据收获预期：极高。】
【继续观察。】
昆仑虚，净世庭第七勘探队封存点入口。
铁书墨站在一扇高逾十米、完全由半透明规则晶体构成的大门前。门上没有任何锁孔或把手，只有一片平滑如镜的表面，倒映着他和他身后三十名探索队员的身影——包括十名古灵向导和二十名联盟最精锐的觉醒者。
古灵长老所说的“概念防御系统”就藏在门后。
璃月站在铁书墨身侧，手中捧着那枚星标晶体。三百人的共鸣仪式在三天前完成了——代价是二十七名觉醒者精神力透支昏迷，需要休养至少两周。但星标成功激活，此刻正散发着柔和的星辉，如同呼吸般明灭。
“门会感应你，”璃月低声说，“然后索取代价。准备好了吗？”
铁书墨没回答，直接上前一步，将手掌按在门上。
冰冷的触感瞬间传遍全身，随后是一种奇异的“抽离感”——不是物质上的，而是思维层面的。他感觉自己的意识被拉长、展开，像一本摊开的书，每一页都是记忆、情感、欲望的碎片。
一个没有固定形态的声音在他意识中响起：
【检测到访问者：执钥者（临时）。】
【检索‘最珍视之物’】
铁书墨感觉自己的一生被快速翻阅：前世囤货时的偏执，重生后建立平台的算计，与王语嫣、林招娣等人的相遇，拯救阿猫时的冲动，建立联邦的野心，还有放弃归墟戒保护防线的那一刻。
画面定格在那枚崩碎的戒指上。
声音似乎停顿了一下。
【矛盾数据。‘最珍视之物’的常规定义：财富、权力、生命、情感依恋。但你似乎更珍视‘可能性’？】
喜欢。