海姐踏入舰桥的瞬间，就知道这艘船不寻常。
没有想象中的破损和混乱。舰桥完好如初，控制台表面一尘不染，全息星图在舰长座前缓缓旋转，显示着十二万年前的银河系——太阳系的位置，标注着一个醒目的红色警告标记。
“净世庭标准设计，但更古老。”赵工的手指在控制台上轻触，屏幕自动亮起，“权限验证通过？等等，它识别了我的基因序列。”
砾石持枪警戒四周：“这里有空气，恒温20度，重力正常。这船还在运转？”
海姐走向舰长座。座位扶手上，嵌着一块晶体面板，表面浮动着不断变化的文字——是观测者七号使用的同款古文字。
她下意识举起手中的戒托。
戒托上的金色纹路突然明亮，那些文字在她眼中自动翻译：
【纪元：星图议会第7942周期】
【任务摘要如下——】
文字开始滚动，讲述一个超越人类理解范畴的故事：
十二万年前，一个名为“星图议会”的跨星系文明发现了宇宙的异常——“虚无褶皱”以超越光速的速度吞噬着一个又一个星系。议会派出一千艘观测舰，深蓝守望号是其中之一，负责监视编号g-的年轻星系（太阳系）。
观测持续了三万年。
他们目睹了地球上生命的诞生、文明的萌芽，也目睹了褶皱的触须第一次触碰这个星系。
“我们尝试了所有已知对抗方案。”日志继续，“包括但不限于：规则加固、时间冻结、空间隔离。所有方案均告失败。褶皱的本质是宇宙的自愈机制，它清除‘过度熵增’的区域，像白细胞清除感染。”
“我们意识到一个残酷事实：褶皱不可战胜，因为它是宇宙规则的一部分。”
“但我们在g-第三行星（地球）上发现了变数。”
舰桥的全息影像切换，显示出一个画面：远古时代，一群原始人类围坐在篝火旁。其中一人抬头望天，眼中倒映着星辰——那星辰的排列，正是归墟戒表面的纹路。
“这个物种的集体意识中，蕴含着对抗褶皱的种子。他们称之为‘可能性’。”
“褶皱无法处理无穷的可能性，因为可能性本身是对确定性（熵增）的否定。当一个文明拥有足够多的可能性分支时，褶皱的清理程序会出现逻辑死循环。”
海姐屏住呼吸。
她想到了铁书墨。想到他说的“失去次优选择权”。想到代价系统取走的，正是“可能性”。
“我们做出了选择。”舰长的声音从日志中传出，是平静而悲伤的录音，“与其让褶皱彻底格式化这个星系，不如引导这个文明，让他们学会创造可能性。”
“我们启动了‘深蓝守望协议’。自愿沉入行星深海，用舰体作为‘可能性锚点’，在地球规则中植入一个变量。”
“代价是：我们永远困在这里。舰体与行星地核连接，任何离开的尝试都会引发地磁反转，毁灭地表所有生命。”
画面再次切换，显示星舰内部结构图。舰体深处，一个巨大的能量核心与地幔相连，无数能量管道如根系般扎入岩石圈。
“但这还不够。”舰长声音变得急促，“褶皱在进化。它开始制造‘收割者节点’，专门清理那些产生过多可能性的文明。”
“观测者七号在昆仑山建立时间封印，试图延缓节点降临。但他也失败了。”
“如今，节点进化成了‘监护者’。它给了你们三年时间。”
录音暂停。
舰桥陷入死寂。
然后，舰长的最后一句话响起：
“后来者，如果你听到这段录音，说明‘执钥者’已出现，归墟戒已启动。那么，是时候告诉你们深蓝守望号的真正使命——”
“——这艘船，是一个‘文明孵化器’。”
“舰内封存着星图议会收集的七千个已灭绝文明的完整数据库，包括他们的科技、艺术、哲学。还有一个‘可能性引擎’，可以将这些文明的‘可能未来’投射到现实，创造平行时间线。”
“褶皱无法同时清理无穷多的平行现实。这就是对抗它的唯一方法。”
“启动引擎，地球将分裂成无数可能性分支。有的分支人类存活，有的分支人类进化，有的分支人类变成其他东西。”
“代价是：当前时间线将不复存在。你们所珍视的一切——记忆、历史、自我——都将成为‘众多可能性之一’。”
“选择吧，执钥者。”
“是接受褶皱的格式化，还是放弃唯一性，换取存在的可能性？”
录音结束。
舰桥的灯光转为暗红色。
控制台中央，升起一个操作界面：
【可能性引擎-待启动】
【需要授权：归墟戒完整形态】
，！
海姐的手在颤抖。
她看向手中的戒托——这只是归墟戒的一部分。完整的戒指，需要所有碎片。
而启动这个引擎，意味着
毁灭现在，换取无数个可能的未来。
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铁书墨看着林招娣递来的检测报告。。照这个速度，七十二小时后将抵达最近的幸存者营地。”
王铁锤调出全球监测图：“不止昆仑。马里亚纳海沟出现规则扰动，北美落基山脉也有异常能量爆发。褶皱的触须似乎在全苏醒来。”
铁书墨摸着左肩的时间创伤。林招娣用尽了所有方法，只能减缓老化速度，无法逆转。
“联系上海沟线了吗？”
“还是没有。”王铁锤摇头，“但接收到一段加密数据流，来源是深蓝守望号。
铁书墨正要说话，突然身体一僵。
他怀中的秩序之锤碎片、时间信标钥匙、以及残缺的归墟戒戒托，同时发烫。
【选项三：(待解锁)】
还有第三个选项？
铁书墨刚要细想，突然剧烈的头痛袭来。
代价系统的声音在意识深处响起：
【检测到终极抉择节点】
【提示：您的‘次优选择权’已丧失，本次抉择只有最优解与最坏解】
【警告：选项三的解锁条件为——牺牲您‘最珍视之物’】
【请问是否查看‘最珍视之物’定义？】
铁书墨咬牙：“查看。”
意识中浮现画面：
不是财富，不是权力，不是任何具体的人或物。
而是他在末世五年来，从囤货老六成长为执钥者过程中，所经历的一切：与王语嫣的初遇，收服阿猫时的那碗面，暴雨洪水期在平台上看幸存者重建家园的笑容，昆仑虚中“寒”牺牲时的决绝
是他的“经历”，他的“成长轨迹”，他之所以成为现在的铁书墨的“过程”。
这就是他最珍视的。
而牺牲它，意味着什么？
失去所有记忆？还是失去自我认知？或者变成另一个人？
铁书墨不知道。
但他知道：七十二小时后，必须做出选择。
格式化、分裂现实、或者牺牲自我。
喜欢。