混沌道种那一次清晰有力的跳动，如同混沌初开的第一声惊雷，在王铁柱沉寂的识海深处炸响。
沉沦于无尽黑暗与大道演化的意识，被这声源自生命与道境双重根源的“惊雷”骤然唤醒。不再是模糊的感知，而是如同从最深沉的梦境中挣脱，一点清明迅速凝聚、扩散。
首先恢复的是对自身存在的感知。
痛楚——如同潮水般从四肢百骸汹涌袭来，但不再是之前那种足以淹没一切的毁灭性剧痛，而是带着一种清晰的、可以被“认知”和“度量”的钝痛与灼痛。左臂的碎裂，后背伤口的狰狞，内脏的移位……每一处创伤都清晰地映射在意识中，却不再能轻易撼动他磐石般的道心。
生机——微弱，却如同岩缝中钻出的新芽，坚韧而顽强地搏动着。混沌道种每一次沉稳的跳动，都泵出丝丝缕缕温润醇和的混沌星元，滋养着干涸的经脉，浸润着破碎的肉身，虽缓慢，却坚定不移。
道境——前所未有的通透与厚重。意识沉入体内，他“看”到了那枚悬浮于气海中央的混沌道种。它比昏迷前凝实了何止数倍？约莫有婴儿拳头大小，通体流转着混沌色的宝光，非黑非白，包容万象。表面纹路繁复到极致，星云演化、星辰明灭、归墟沉淀、创生萌芽……种种意境完美交融，形成一个动态平衡、生生不息的玄妙整体。道种深处，隐隐有一点更加凝练、仿佛蕴含着开天辟地伟力的“混沌原点”在孕育。
更让王铁柱心惊的是，那两道曾经令他濒死的伤口处，寂灭之力与幽冥死气并未消失，却被一层更加致密、更加古朴的混沌封印牢牢禁锢。封印并非单纯压制，更像是一座微型的“混沌熔炉”，以极其缓慢的速度，研磨、分解着两道异力，并将其最精纯的“终结”与“死亡”道则本质，化为丝丝缕缕的“养分”，透过封印与道种之间玄妙的联系，被混沌道种谨慎地吸收、融合。
“以伤为炉，以敌为薪，淬炼己道……这竟是昏迷中道种自行演化出的应对之法？”王铁柱心中明悟，不禁为自身之道的玄妙与潜力感到震撼。这并非是《混沌衍道经》或任何传承中记载的法门，而是他自身道种在绝境下的本能衍生，是真正属于他王铁柱的“活”的道！
他尝试调动一丝神念，触动混沌道种。
道种欣然响应，一缕远比之前精纯、厚重、蕴含着“稳”、“静”、“生”、“灭”多重意境的混沌星元应念而生，沿着经脉流转。所过之处，疼痛大为缓解，伤势处传来麻痒的愈合感，虽然缓慢，却真实不虚。
他能感觉到，自己的修为境界，并未突破到元婴，甚至距离假婴都似乎还有一层薄薄的、却本质迥异的隔膜。但他的“力量”，他对大道的“掌控”，他对自身一切的“认知”，早已远超寻常金丹巅峰，甚至凌驾于许多假婴修士之上！这是一种“质”的飞跃，是道基根本性的升华。
“混沌归真……此境，或可称为‘道种境’？是我独有之道途的起点……”王铁柱心中升起明悟。
他缓缓地、极其艰难地，睁开了眼睛。
石屋内柔和阵法光芒映入眼帘，有些许刺目。他眨了眨眼，适应着光线。
“铁柱小友！你醒了！”守在床边的清虚真人第一时间察觉，脸上露出如释重负的惊喜，声音都带着一丝激动。
另一侧正在闭目调息的李牧真人也立刻睁眼看来，眼中满是关切与好奇。
王铁柱喉咙干涩，试着发声，却只吐出几个模糊的音节。清虚连忙取过一旁玉壶，小心地喂他饮下几口温润的、带着淡淡星辰灵气的泉水。
清凉之意润泽肺腑，王铁柱精神微振，这才嘶哑着开口：“清虚前辈……李牧前辈……此处是？”
“这里是隐星谷，我们的临时营地。”清虚真人迅速解释道，“是玉衡子长老将你救回。你已经昏迷了整整七日！”
七日？王铁柱心中微凛。在那归墟通道与熔炉残骸中，时间感早已混乱，没想到外界已过七日。
“玉衡子前辈何在？诸位……可还安好？”他更关心同伴的情况。
“我们都无恙。那日众星殿前断桥，寂灭雾气暴动，我们被迫撤退，后来几经辗转才找到这处隐秘之地落脚。玉衡子长老一直在外主持大局，防备幽冥族和那寂灭生物的搜寻。他若知你醒来，定然大喜！”李牧真人说道，随即忍不住问，“小友，你那日断后，后来究竟发生了何事？你这一身伤势，还有体内那奇异的力量……”
王铁柱苦笑一下，正欲简略诉说，石屋的门帘被掀开，接到传讯的玉衡子快步走了进来。看到已然苏醒、眼神恢复清明的王铁柱，玉衡子眼中爆发出惊喜的光芒，几步抢到床前。
“铁柱！你真的醒了！太好了！”玉衡子声音都有些发颤，仔细打量着他，“感觉如何？伤势可还稳得住？”
“多谢前辈挂怀，晚辈侥幸未死，伤势已暂时稳住，只是还需时日调养。”王铁柱试图起身行礼，却被玉衡子轻轻按住。
“不必多礼！你且安心休养！”玉衡子摆摆手，随即神情转为严肃，“铁柱，众星殿内究竟是何情形？你如何从那寂灭化身手下逃脱？又怎会伤得如此之重，还沾染了幽冥死气？”
王铁柱知道事关重大，也需让玉衡子等人了解情况。他略作调息，理清思绪，便将自己断后之后，如何引寂灭之力破碎体内烙印、初凝混沌道种，如何被逼入众星殿，经历星灵三问，拒绝择一而全纳混沌，得“不传之传”与混沌星钥，如何利用枢机殿阻敌、闯入熔炉残骸得星核熔炉残意淬炼道种，最后如何从归墟通道逃脱，却被两道异力重伤的经过，择其要点，简略而清晰地讲述了一遍。
其中关于混沌之道的感悟与抉择，他只提“包容生死、全纳道途”之志，未详述具体细节。饶是如此，这番经历也听得玉衡子三人目瞪口呆，心神激荡！
拒绝星宫传承铁律，自辟混沌全道？得星宫“不传之传”与信物？闯入远古星核熔炉残址，得残意淬炼？在归墟通道中硬撼两大强敌隔空一击而逃生？
这任何一桩，都堪称惊世骇俗，足以载入南域乃至更广阔地域的修行史！而王铁柱，竟然在短短时间内，全部经历了一遍！
“混沌之道……包容生死……难怪，难怪你体内道基如此奇特，竟能同时容纳并尝试炼化寂灭与幽冥之力！”玉衡子长叹一声，眼中充满了惊叹、欣慰，以及一丝难以言喻的复杂，“铁柱，你之道途，已然超出老夫理解范畴。但你能从那等绝境中走出，便证明此道确有其通天之径。只是……前路恐怕更加艰险莫测。”
清虚与李牧也是听得心驰神摇，对王铁柱肃然起敬之余，也不禁为他未来的道路感到深深的担忧。
“晚辈明白。”王铁柱目光沉静，“道既已择，便无反顾。只是如今，寂灭化身与幽冥族皆在搜寻晚辈，且对星宫遗泽虎视眈眈，恐为古墟、乃至南域带来大祸。不知前辈对此地局势，有何看法？”
说到正事，玉衡子神色一正，沉声道：“你昏迷这几日，我们并未坐以待毙。已通过秘法，与星盟总部取得了间断联系。盟内已知晓古墟异变，正调集力量，并尝试与中域一些持中立态度的势力沟通。但远水难解近渴。”
他顿了顿，继续道：“根据我们这些时日的暗中探查，那寂灭化身似乎并未离开古墟深处，它似乎对那片‘归寂’区域有所图谋，或者在搜寻你的下落。而幽冥族活动则更加频繁，他们似乎在古墟多处遗迹进行着某种邪恶的仪式或挖掘，目标不明，但肯定与九幽图谋有关。我们力量有限，只能尽量避免与之正面冲突。”
“此外，”玉衡子看着王铁柱，意味深长道，“你体内那两道异力，虽被暂时封印，终究是隐患。尤其是那寂灭之力，源自寂灭化身本体，恐有被其感应追踪的风险。必须想办法彻底解决。”
王铁柱默默点头，这正是他担忧之事。他内视那道混沌封印，虽暂时无虞，但确如芒刺在背。
“晚辈也正思虑此事。寻常法门恐难祛除这等高位格异力。”王铁柱沉吟道，“或许……需从根源着手。寂灭之力，或可尝试以更深层次的‘归墟’或‘混沌原点’之意逐步化去；幽冥死气，则需寻找至阳至刚、或专克幽冥的宝物或环境辅助炼化。”
玉衡子若有所思：“彻底解决确非易事。不过，关于克制幽冥之物……老夫倒是想起一则古老传闻。在这陨星古墟极深处，靠近‘九幽裂隙’的边缘地带，据说曾有一株秉承星辰至阳之气而生的‘烈阳星昙’，其花蕊蕴含纯阳星火，对幽冥死气有极强的克制净化之效。只是此物罕见，且生长环境必定有强大星骸兽或天然禁制守护，危险重重。”
烈阳星昙？王铁柱心中一动。混沌道种亦需阴阳调和，纯阳之物或许对他亦有裨益。
“至于寂灭之力……”玉衡子摇头，“涉及那等存在，老夫亦无头绪。或许，星宫传承，或你自身之道继续深化，能寻得契机。”
王铁柱沉默片刻，目光逐渐坚定。伤势未愈，强敌环伺，前路迷茫。但道心既明，便无畏惧。
“晚辈需先彻底恢复伤势，稳固道种。之后……或可前往寻找那‘烈阳星昙’，先解决幽冥死气之患。同时，继续探索古墟，或许能寻到关于寂灭，或星宫更深层秘密的线索。”他看向玉衡子，“只是如此一来，恐会连累前辈与星盟诸位。”
玉衡子哈哈一笑，拍了拍他的肩膀（避开了伤口）：“何来连累？你既是我星盟客卿，更是救过我等性命。星盟虽非顶尖大派，却也知恩义，明大义。那寂灭与幽冥，皆非善类，乃天下公敌。助你，亦是助我等自己，助这南域生灵。你尽管安心疗伤，营地安全与外界情报，自有老夫操持。待你伤愈，若欲行动，星盟力量，任凭调遣！”
清虚与李牧也重重点头，表示支持。
王铁柱心头一暖，郑重抱拳：“多谢前辈，多谢诸位！此恩，铁柱铭记！”
“好了，你刚苏醒，还需静养。清虚，李牧，你们轮流护法。铁柱，你且专心运功疗伤，外界之事，暂不必挂心。”玉衡子安排妥当，又嘱咐了几句，这才转身离去，眼中却闪烁着锐利的光芒，显然已在谋划后续。
石屋内重新安静下来。
王铁柱闭上双目，心神彻底沉入混沌道种之中。有了明确的目标与同伴的支持，他心中最后一丝因重伤和迷茫而产生的阴霾也尽数散去。
道种平稳旋转，混沌星元开始按照更玄妙的轨迹运转，加速吸收阵法汇聚的灵气，修复己身。
烈阳星昙……九幽裂隙……更深层的寂灭真相……
一条充满荆棘却必须前行的道路，在他道心之中，清晰地延展开来。