“萨雷，”罗岚镇定地开口道，“这不好玩。”
“嘿，我还以为能唬住你呢，老大。”
“红桃2”轴将枪口从罗岚脑门上挪开，他那光洁白淅的大脸上笑容满溢，看起来格外的憨厚。
如果不特意提醒，应该没谁会想到他是个矮人，只当是个矮壮的蛮族汉子。
罗岚有点尤豫：是该给他一个久别重逢的热烈拥抱呢？还是对着这过分放肆的笑脸，猛揍一拳？
片刻之后，他紧紧地抱住了萨雷。
“欢迎归队，伙计！”
两人抱在一起傻笑了好一会儿。管他呢。这是男人之间的事。
对于罗岚来说，不只是因为重新找回了一张“红桃2”也有劫难之后，战友重逢的真挚喜悦。
“我听说过，卡梅陵之战结束后，你辗转去到了布希卡·娅·拉达克男爵小姐那，是她救了你，对吧？”
当然，这是毫无疑问的。罗岚马上意识到。自己这问题好傻。
因为“红桃q”布希卡，此时就站在柳德萨雷的身后不远处，微笑着看着自己。
她身穿一身飒爽的猎装，金色的长发已经盘起，束在了一顶材质考究的旅行毡帽中，脚上穿着的是带马蹄刺的长筒靴，腰间，还插了一柄短佩刀。
比起初次相见时，那身不合宜的裙装她这回，倒是更象荒野上的女中豪杰了。
布希卡落落大方地走过来，并伸出了手。
“我的荣幸，小姐，”罗岚轻轻握住，很懂分寸地轻轻吻了下手背，“我其实一直想与您再次相会，好好叙下旧只是戎马倥偬，一直无缘联系上您。”
“我也是，有太多的事，让人难以脱身，”他笑着回应，“不过还好，我可爱的堂弟温菲尔德爵士，他从卡梅陵的战场上被你释放，回来后及时地带来了你的音频。”
喔，是啊
罗岚看见了，温菲尔德，那无耻之徒，此刻又抱住了玛塔哈莉·皂角正在旁若无人地，进行某种天怒人怨的法式礼仪
周围的其他人也都看呆了，伊戈尔、拜德、杰士卡·独眼、欧利考缪拉一个个都满脸懵菜地看着那两人。喂，你们就不能去找辆没人的马车吗？
知道罗岚看到了什么，布希卡也尴尬地笑了笑。
罗岚趁机用眼角馀光，扫视了一下四周。
他们仍身处森林之中，但相对于刚出法伊尔狱堡那阵的蜿蜒小径，这里的道路状况已经好了许多，路面更宽，也更平整，两侧的树林不再那么绸密。
两支队伍，应该就是在相向行进时遇上的。这点，罗岚看出来了。
王牌佣兵队这边是要离开这片森林，走到荒野上的大道上，而布希卡一行人嘛他们是要进入森林前往法伊尔狱堡？
罗岚不禁轻皱了一下眉头。他们的目标，仍是阿芙拉。
“不要误会，队长长，我们没有恶意，”发觉罗岚脸上的神情起了细微变化布希卡敏锐地解释道，“无论是对你，还是对阿芙拉·奥拉维尔女士。”
罗岚暂时没有理睬她，而是多花了几秒时间，审视周围的一切
布希卡随行的人员并不多，总计也就二十来人。
他们所有人都携带着武器，但除了温菲尔德爵士等五人（应该都是帝国贵族，担任着队伍的护卫）之外，其他人大多都没有盔甲傍身。
周围的树林里树木已渐疏，道路两旁埋伏不下什么伏兵。罗岚断定。
真要打起来的话，我方将占绝对优势。
看清了实力上的情势之后，罗岚才重新转向了面前的帝国贵族小姐。
他目光依然友善，但多了一些严肃之情。
“那么，你是以什么立场到这儿来的呢，布希卡小姐？”
罗岚尽可能温和地问道。
“这路往森林里头只通向一个去处——法伊尔狱堡，而你刚才也说了，阿芙拉·奥拉维尔她正是你们此行的目标，对吧？”
之前罗岚以为，“红桃q”布希卡派出“红桃2”柳德萨雷，去连络半人马酋长欧利考柯克袭击法伊尔狱堡，营救阿芙拉，是因为念及与自己的情谊
但现在看，其实是自己，在自作多情。
布希卡有她自己的利益牵扯其中。鹫爪港继承人，“现在有很多人想要得到她”。
泽瑞尔之前说的是实话。而且真实情况，远比罗岚原先预想的，复杂与严峻许多。
“过去这一年来，我略略扩大了一下自己的社交圈子，”布希卡回答道，“这原本是为了我那不断衰败的家业我希望能找到某种机会，为拉达克家族带来复兴。”
“然后呢？你现在改主意了？”
罗岚注意到了她话里的那个“原本”。
“没有，只是随着眼界的不断拓展，我发现，这世界有许多问题，不能单一而论。”
她笑了笑。
“多年来，拉达克家族饱受动荡与贫穷之苦，但放眼整个北帝国，大部分的贵族、平民、蛮族、非人类种族，都是如此。如果我想改变何不试着从根子上，着手呢？”
罗岚用更诧异的目光看向了布希卡。她这算是觉醒了？
她是“红桃q”，是“圣女贞德”达克的转世。她天生就该在国家陷入危险之际，关心更多同胞的命运，而非自家的一亩三分地。
没错，其实，正该如此。只是罗岚不太清楚这对于自己而言，是利是弊？
毕竟布希卡是位北帝国贵族，而过去很长时间（可能还包括将来很长时间），他都站在“反帝国”的立场上，一时也很难脱身。
“继续，”罗岚应和道，“那你现在——”
“我与一些北帝国的高层人士进行了接触，其中就包括德高望重，但时运不济的阿尼姆·雅·罗蒂公爵，你应该对他有印象吧？”
布希卡有些调皮地朝罗岚挤了挤眼。
对当然是位很不错的老人家，很有政治家气慨，不记仇，被我祸害了好几回每每想到那位老公爵，罗岚总会有点纠结。
“总之，我和那些，同样担忧着北帝国命运的贵族、将领、行业领袖们一起，结成一个非正式的联盟。”
布希卡的声音也越来越认真。
“我们想要继续积攒自己的力量，最终，让国家能脱离目前混乱的局面再一次地，焕发出生机。”
空位期。漫长的空位期。罗岚知道北帝国的这一情况。
皇冠空悬，皇座空置，已经整整八年了。
北帝国有五座“都城”，各自代表了一张决定皇位归属的选票（类似于现实世界里，神圣罗马帝国的选帝侯？），但因为“五都”之间，彼此的利益分歧难以统一，迄今为止，仍没有一位皇位候选人的得票数过半。
而，鹫爪港，正是“五都”之一。
她同时也是一张通往北帝国皇位的选票。
一切都清楚了。