石漫天的话语，如同出鞘的利剑，带着虽虚弱却不容置疑的锋锐，回荡在山谷之中。
辉夜与苏九儿的到来，不仅让己方声势大涨，更传递出一个明确的信号——他们并非孤立无援的流亡者，而是一个有着明确传承与凝聚力的团体。尽管人人带伤，但那份历经生死、百战余生的煞气与默契，却比任何言语都更具威慑力。
对面的三位“宿敌”，阴影、机械、能量虚影，陷入了短暂的沉默。数据流在机械装甲内部疯狂窜动，阴影剧烈翻腾，能量虚影的人脸变幻不定。显然，他们正在重新评估局势。
强行开战？同层次的强者（石漫天、石昊/凌清雪可视为一个半）、一个特殊辅助（林尘）、两个状态完好的生力军（辉夜、苏九儿），再加上拼死抵抗的哨站守卫和未知的防御协议，胜算已然大幅下降，代价难以预估。
更重要的是，他们三方之间，本就只是因“安全港”这个共同目标而临时勾结，彼此猜忌提防，绝无可能精诚合作、生死与共。一旦开战，谁先上？谁断后？战利品如何分配？皆是难题。
“……变量……今日……算你走运……”阴影存在率先开口，沙哑的声音充满了不甘与怨毒，“但……‘方舟’之路……你们……走不远……”
机械装甲的电子音冰冷依旧：“逻辑判定：当前冲突收益低于风险。暂时撤离，重新收集数据，制定新方案。目标‘安全港’监控等级上调至最高。”
能量虚影没有说话，只是其表面的人脸，同时对着石漫天等人，做出了一个“标记”的口型，一股冰冷隐晦的“秩序烙印”波动一闪而逝，随即彻底收敛。
达成共识，三位“宿敌”不再犹豫。
阴影存在率先化作一道黑烟，融入山谷的阴影之中，消失不见。
机械装甲体表光芒流转，空间泛起微澜，身形瞬间变得模糊，如同信号不良的全息投影，闪烁几下后彻底消失，显然是启动了某种高维传送。
能量虚影则最为直接，如同风中残烛般无声无息地消散，只留下原地一丝淡淡的、迅速被哨站能量护盾净化的“秩序”余韵。
强敌暂时退却。
山谷入口处，只剩下石漫天六人，与依旧警惕的哨站守卫。
气氛并未立刻缓和。
石漫天转身，看向那位守卫队长，再次开口，语气平和了许多：“现在，我们可以好好谈谈了吗？‘守望者’的战士。”
守卫队长目光复杂地在石漫天六人身上扫过，尤其在林尘手中的金属球和辉夜手中的菱形水晶上停留片刻。他能感觉到，这些“闯入者”与刚才那三位纯粹的恶意存在不同，他们身上有着与先祖类似的、为了文明延续而挣扎求存的气息，而且似乎真的与“调节者”和某些“古老信标”有所关联。
最终，他深吸一口气，缓缓放下了举起的能量武器，但并未解除戒备。
“我乃第七哨站值守队长，‘铁壁’戈尔。”他沉声道，“你们可以暂时进入哨站外围缓冲区。但需解除大部分武装，接受基础扫描，并说明来意、出示权限证明。最终的准入许可，需由哨站目前最高权限者——‘代理指挥官’薇薇安决定。”
他的态度依旧谨慎，但显然已经做出了让步。毕竟，石漫天等人刚刚也算间接帮他们逼退了强敌。
石漫天点点头：“理当如此。”
他示意众人配合。石昊、凌清雪、辉夜、苏九儿都主动收敛了大部分外放的气息与武器光芒，林尘也将金属球递上。
守卫们上前，用手中的仪器对六人进行了快速的扫描，主要是检测是否有明显的“墟”之污染、“终末”侵蚀或其它高威胁性异常能量。扫描结果很快出来，除了石漫天体内那顽固的“终末”之力残留让仪器发出了警告外（但被标记为“受控压制”状态），其他人均无异常。
对于石漫天的情况，戈尔队长多看了几眼，显然也明白能在这种侵蚀下保持清醒并战斗意味着什么，眼中的戒备又少了一分。
“请随我来。”戈尔队长侧身，做了一个“请”的手势，率先走向那扇半开的金属大门。数名守卫持枪警戒在后，其余守卫则迅速返回各自的防御岗位。
石漫天六人紧随其后，踏入了“守望者哨站”。
门内，是一个宽敞的、由银白金属构筑的通道，墙壁上镶嵌着散发出柔和白光的能量板。空气清新，温度适宜，与外界那种腐朽死寂截然不同，甚至能闻到一丝淡淡的、类似消毒剂与能量液混合的气味。虽然不少地方能看到战斗留下的修补痕迹，但整体整洁有序，显然一直有人维护。
行走在通道中，石漫天能感觉到这座哨站本身就是一个精密的造物，其能量脉络与防御体系虽然残缺，但框架仍在，默默运转着。
很快，他们被带到了一处类似会客厅的房间。房间陈设简单，只有几张金属桌椅，墙壁上悬挂着一幅巨大的、描绘着无数星辰与一艘庞大“方舟”轮廓的星图（早已黯淡），以及一些记录着哨站日志与守则的屏幕（大多已损坏）。
“请在此稍候，我去通报代理指挥官。”戈尔队长说完，留下两名守卫在门外，自己转身离去。
房间内只剩下六人。
“师尊，您的伤……”石昊担忧地看着石漫天依旧苍白的脸色。
“无妨，暂时稳住了。”石漫天摆摆手，目光扫过众人，“都说说，各自分开后的经历，以及获得的线索。”
众人这才有机会详细交流。石昊说了齿轮囚笼与“调节者”之事；凌清雪讲了剑冢与“万化剑尊”传承；辉夜说明了圣光信标与“渡厄之光”坐标；苏九儿则描述了未来都市遗迹与“阿尔法-欧米伽”坐标的发现；林尘也补充了在“虚无归源”之地看到的那些惊人秘辛片段。
信息汇总，一幅更加庞大、却也更加破碎的图景，呈现在众人面前。
“所以，‘方舟’并非虚无缥缈的传说。它真实存在，并且曾在某个纪元，进行过大规模的‘接引’。”石漫天总结道，“‘寂灭先驱’（终末回响）、‘混乱根源’（墟）、甚至‘源海意志’（元）及其内部的‘背叛者’，都围绕着‘方舟’展开了激烈的博弈。而我们所在的这片遗迹，很可能就是那场最终决战或大撤退留下的战场之一。”
“敖光前辈指引的‘安全港’，齿轮之灵所说的‘初始化安全区’，辉夜感应到的‘信标坐标’，很可能都指向同一个地方——某个与‘方舟’计划相关的、相对安全的‘前哨站’或‘中转站’。”苏九儿分析道。
“而‘墟’、‘暗影星盟’、还有那个‘元’的爪牙，他们也在寻找这里，目的恐怕不纯。”凌清雪冷声道。
“更麻烦的是林尘看到的那些信息。”石漫天看向林尘，眼神凝重，“‘守墓人’一族、‘深层夹缝’、‘潮汐逆转’……还有‘归墟之眼’深处的‘方舟引擎残骸’或‘原始蓝图库’……这些，恐怕才是真正触及‘方舟’核心的秘密。”
众人沉默。前路虽然有了方向，但隐藏的危机与未知，却似乎更加深不可测。
就在这时，房间门滑开。
戈尔队长去而复返，他身边，多了一位身影。
那是一位看起来十分年轻的女性，身高与常人相仿，穿着一身修身的银白色指挥官制服，勾勒出姣好的身材。她有着一头柔顺的银发，用一根简单的发带束在脑后，五官精致，但皮肤却呈现出一种不太自然的、类似合成材质的细腻光泽，一双眼睛更是如同最纯净的蓝宝石，瞳孔深处仿佛有数据流在缓缓流淌。
她并非完全的人类，或者说，并非纯粹的血肉之躯。
“诸位来自‘混沌天庭’的客人，你们好。”年轻女性的声音清脆悦耳，带着一种标准的、毫无波澜的语调，“我是第七哨站当前最高权限者，代理指挥官，‘薇薇安’——一个基于上古‘守望者’文明模版，结合哨站核心数据库与‘调节者’次级协议，生成的……引导型战术智能。”
智能生命？或者说，是高度拟人化的ai？
众人心中微凛。难怪这哨站能在人员稀少、资源匮乏的情况下坚持运转至今。
“薇薇安指挥官。”石漫天起身，微微颔首，“感谢贵方允许我们进入缓冲区。我们此行的目的，刚才已向戈尔队长说明。”
“我已调阅相关记录与扫描数据。”薇薇安走到主位坐下，蓝宝石般的眼眸扫过六人，尤其在石漫天和林尘身上停留片刻，“你们的情况与诉求，我已初步了解。‘调节者’核心残灵的指引，以及‘渡厄之光’信标的共鸣，皆为有效权限凭证，足以证明你们并非带着纯粹恶意的入侵者。”
她的话让众人心中稍定。
“但是，”薇薇安话锋一转，语气依旧平淡，“哨站当前状况，想必诸位也已看到。资源匮乏，防御体系残破，人员严重不足。我们自身，也正处于‘观察’与‘等待’的状态，无法为外来者提供长期庇护或过多支持。”
“我们明白。”石漫天点头，“我们并非寻求永久庇护，只是需要一处暂时的安全之地进行休整疗伤，并希望获得关于‘永恒方舟’、‘方舟停泊港’以及如何获取‘正式登舟资格’的相关信息与指引。作为交换，我们可以在能力范围内，协助哨站修复部分设施，抵御外敌，并提供我们掌握的、关于外界（遗迹）以及‘墟’、‘暗影星盟’等威胁的最新情报。”
这是非常公平合理的提议。
薇薇安的眼中数据流加快，似乎在飞速计算利弊。片刻后，她缓缓点头：“提议合理。根据《战时临时互助协议》与《火种延续基本法》相关条款，哨站可以给予你们‘临时盟友’身份，开放部分非核心区域的居住与使用权限，并共享部分非绝密级情报数据库。相应的，你们需履行盟友义务，接受哨站基本规章，并在哨站遭受攻击时提供必要支援。”
“可以。”石漫天毫不犹豫地答应。
“那么，协议达成。”薇薇安抬手，房间中央投射出一份闪烁着光芒的虚拟契约，条款清晰，正是刚才所述内容。“请以各自文明印记或灵魂烙印确认。”
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石漫天等人以神念扫过契约，确认无误后，纷纷以自身道印或混沌印记在上面留下了烙印。契约化作流光，一分为七，融入双方体内（薇薇安作为哨站代表也有一份），代表着协议正式生效。
气氛顿时缓和了许多。
“欢迎加入，临时盟友。”薇薇安的语气似乎也柔和了一丝（或许是错觉），“戈尔队长，带客人们去‘外宾居住区’安置，并开放c级情报库权限。”
“是，指挥官！”戈尔队长敬礼，然后看向石漫天等人，“各位，请随我来。”
就在众人准备跟随戈尔离开时，薇薇安忽然再次开口，目光落在林尘身上。
“这位……年轻的客人。”她的声音带着一丝不易察觉的探究，“你体内的能量特征……非常特殊。似乎同时与‘终末’、‘混沌’以及……某种极其古老的‘源初协议’产生着微弱共鸣。如果可以，我希望在你们安顿下来后，能对你进行一次更深入、但绝对无害的扫描分析。这或许……对理解当前遗迹的一些异常现象，以及寻找‘方舟’线索，有所帮助。”
林尘看向石漫天。
石漫天微微沉吟，点了点头：“可以，但需在我们都在场的情况下进行。”
“理应如此。”薇薇安颔首。
众人这才跟着戈尔队长离开。
会客厅内，只剩下薇薇安一人。
她静静地坐在金属椅上，蓝宝石般的眼眸中，数据流如同瀑布般倾泻。
“变量‘石漫天’……威胁评估：极高（潜力），可控性：未知。”
“特殊个体‘林尘’……能量特征与‘终极净化协议’、‘归墟引擎’残留波动存在173相似度……疑似‘钥匙’或‘容器’……”
“临时盟友协议已签署……可利用资源增加……防御压力部分转移……”
“开始执行预案：激活休眠的‘战术预测模块’……重新计算‘方舟潮汐稳定期’内，哨站最佳行动路径与‘火种’保存概率……”
她的身影，在空旷的房间中，显得格外……孤独，也格外……冰冷。
而在哨站之外，那看似平静的山谷阴影中，一丝极其隐晦的、如同水波般的空间涟漪，悄然荡漾了一下，随即恢复平静。
仿佛有什么东西，在刚才协议达成、众人松懈的刹那，已经悄无声息地……渗透了进来。
暗流，从未停止涌动。