吴川看着杜氏哭得不能自已,心中那点愧疚与怜惜再次被勾动。
他抱着杜氏的手抬起,轻轻的拍哄着:
“莫哭了,事情既已查明,罪魁祸首也已经处置了,往后断不会再有人敢欺你。这个家,终究还是要靠你撑着。鹤儿和壮壮,也需你多看顾。”
听听,“这个家终究要靠你撑着”,多熟悉的句式。
需要她时,便是“靠你撑着”。
平日里,又何曾真正将她放在与他平等的位置上商榷过家族大事?
杜氏心中毫无波澜,甚至有点想笑。
但她适时地止住了哭泣,用帕子拭了拭眼角,抬起头,眼圈红肿,却努力挤出一丝坚强的笑容,对着吴川柔顺地点点头:
“老爷放心,妾身晓得的。只要老爷信妾身,妾身定当为老爷守好这个家。”
这种柔弱又坚强的样子,就是吴川最喜欢的。
也是连姨娘惯常用的手段,当谁不会一样!她杜文君又不是傻子,看了这么多年了,早学会了!
想罢,杜氏又抬起眼,眼中水光再次氤氲,却不是方才那种爆发后的崩溃,而是一种混合了理解、包容与淡淡哀愁的复杂神色。
她声音柔婉却带着一种历经沧桑后的通透:“而且妾身对老爷刚才说的话也不认同!”
就在吴川一头雾水的时候,杜氏继续开口:
“老爷刚才说的那些错,又跟您有什么关系呢?您为国征战,出生入死,保的是江山社稷,护的是我们阖家的荣耀。”
“后宅之事,本就是妾身分内之责。是妾身无能,未能早早察觉鹏儿夫妇和连氏的不轨之心,险些酿成大祸,让老爷在刚从战场回来还要为家里的琐事操心……是妾身对不住老爷的信任。”
她突然将过错往自己身上揽,姿态放得极低。
吴川先是一愣,随即就是一种被人理解的舒心,也更激发了他的怜惜心理。
他眼中轻松之色更浓,不再犹豫,伸手握住了杜氏放在膝上的手。
她的手有些凉,指尖纤细,他能感觉到那轻微的颤抖。
这让吴川心中那点属于丈夫的责任感与保护欲被再次触动。
“不,文君,你做得已经够好了。若非你早有防备,暗中查探,今日家中恐怕……” 他没有说下去,只是用力握了握她的手。
“过去的事,也不单是你一个人的事,就算是我们两个都有问题好了。往后,家里的事,你多费心,我也……尽量多留心。这个国公府,就托付给你了。需要什么,尽管说。我信你。”
“老爷……” 杜氏反手轻轻回握了他一下,指尖依旧冰凉,却带着一种全然的信赖,随即又仿佛不好意思般,轻轻抽回手。
她用帕子按了按眼角,露出一个带着泪痕却努力坚强的笑容,“妾身晓得的。老爷也耽误了一早上了,快去前头吧,你刚回来,这两天宫里免不了要召见。妾身这里收拾一下,便去处理今天的事情。”
吴川看着她强打精神的模样,心中又是一软,点点头:“你也别太劳神,有什么事让下人们去做便是。”
说罢,这才起身,又深深看了她一眼,才大步离开了正厅。
直到吴川的脚步声彻底消失在廊下,厅门被郑嬷嬷轻轻关上,隔绝了外面的一切,杜氏脸上那强撑的坚强、柔顺、以及眼底刻意维持的水光,如同潮水般迅速褪去,只剩下了一片深不见底的平静,与一丝几不可查的疲惫。
她缓缓靠在椅背上,闭上眼睛,长长地舒了一口气。
厅内重归彻底的寂静,只有炭火无声燃烧。
杜氏缓缓抬起手,指尖拂过依旧有些红肿刺痛的眼眶,那上面仿佛还残留着泪水的痕迹,和刻意维持哭泣带来的酸胀感。
嘴角,几不可查地,向上弯起一个极淡的弧度。
哭过了,戏演足了,该得的承诺和保障,也拿到了。
那么接下来……
该收拾残局,该巩固战果,该……继续走下去了。
郑嬷嬷打了热水进来伺候杜氏洗漱。
等杜氏重新洗脸上妆,换了件衣服后,郑嬷嬷悄步上前,为她换上一杯温度正好的参茶,低声道:“夫人,您喝口茶,润润喉。”
杜氏接过,借着氤氲的热气掩去眸中最后一丝冰冷的情绪。
她轻轻啜饮一口,温热的茶水入喉,仿佛也熨帖了方才演戏带来的些许口干舌燥。
她指尖感受着瓷壁传来的温热,慢慢喝了半盏,心头萦绕不散的寒意也悄然被驱散。
“都处理干净了?”她问,声音已恢复了平日里的冷静淡然。
“是,痕迹都清扫过了。”
“至于二爷和王氏那边也已分别押去祠堂和佛堂,连氏那边,管事亲自带人去的,这会儿应该已经捆了送出城了。”
“其他相关人等的处置,也都按您的吩咐和国公爷的命令在进行,绝不会留下后患。”郑嬷嬷低声禀报。
“嗯。”杜氏淡淡应了一声,放下茶盏,指尖在光滑的杯壁上轻轻摩挲,“王家那边,递个话过去,把王氏的‘功绩’好好跟他们说道说道。看看他们王家,养出了个什么好女儿。”
“是,老奴明白。”郑嬷嬷眼中闪过一丝了然。
夫人这是要借王家的手,彻底绝了王氏娘家可能生出的任何妄念,甚至可能还要从王家身上撕下一块肉来,作为补偿。
“大房那边,”杜氏顿了顿,目光微冷,“继续盯着。”
“是。”郑嬷嬷心领神会。
虽然没有证据,但她和夫人心里都清楚,二房那一家子蠢货能做成让世子夫人早产的事,少不了大房的推波助澜。
现在苦于没有证据,不能光明正大的处理,但他们也跑不了!
“清辉阁呢?阮氏可还安分?”
“回夫人,阮姑娘一直待在房里,未曾出来,也无异常动静。”
杜氏“嗯”了一声,不再多问。
阮青是个隐患,但目前还不急,且让她再“照料”鹤儿几日,看看她到底能翻出什么浪花。