赤金色的天幕下，两道流光一前一后，如同两颗逆行的陨星，撕裂灼热的空气，向着天火秘境深处疾掠。
前方，是地炎宗宗主炎烬亡命逃窜的暗红火光，惶急而狼狈；后方，是烈阳长老与叶凡紧追不舍的青灰遁光，迅捷而坚定。
越往秘境核心，景象越发奇异。大地不再是单纯的暗红焦土，开始出现大片大片晶莹剔透的赤红晶簇，如同火焰凝固的森林，散发着令人心悸的火属性能量。空气中游离的火灵气浓郁到几乎化为液态的赤金色光点，吸入肺腑都带着灼痛，却也让烈阳长老这样的火修真元运转加快了几分。
残破的建筑遗迹规模越发宏大，风格也更加古朴庄严。叶凡看到断裂的巨柱上铭刻着栩栩如生的火焰神鸟图腾，倾颓的宫墙上残留着描绘上古先民祭祀火焰、星辰与太阳的壁画碎片。一种浩瀚、古老、仿佛源自天地初开的火焰权柄威压，如同无形的潮水，一浪高过一浪地冲刷着闯入者的心神。
“前面就是‘炎帝墟’的核心区域——‘圣炎殿’遗址！”烈阳长老传音道，声音带着一丝凝重与隐隐的兴奋，“传闻那里是上古炎帝处理政务、接见万族、乃至炼制神丹仙器的核心宫殿之一！即便破碎沉寂万古，也绝非善地！炎烬往那里逃，要么是慌不择路，要么……就是那里还有他们布置的后手或退路！”
叶凡点头，他体内的感应也越发清晰。新得的第六块碎片与其他五块共鸣流转，不仅让他实力恢复至化神巅峰，更让他对“火”与“轮回”交织的意境有了更深体会。此刻，碎片传递来的灼热指引，正明确指向“圣炎殿”方向。而且，他隐约感觉到，在更深处，似乎还有某种与念灵儿身上星辉气息同源、却更加古老磅礴的“星火”之力在蛰伏。
“长老，小心为上。归一派计划周密，灰袍上使虽败，但难保没有其他布置。而且，我感觉到那深处……有不同寻常的星辰火焰波动。”叶凡提醒道。
烈阳长老眼中青火一闪：“管他什么布置，今日必擒此獠，弄清他们到底想在此地搞什么鬼！跟紧了！”
两人速度再增。
前方，炎烬的遁光猛地一折，冲入了一片由无数巨大赤红晶柱构成的“石林”。这些晶柱高耸入云，表面光滑如镜，倒映着天空的火云和追击者的身影，使得空间感变得错乱迷离。
“雕虫小技！”烈阳长老冷哼一声，离火真元爆发，化作一圈青色火环横扫而出。火环过处，那些倒映虚影的晶柱表面泛起涟漪，却并未破碎，反而将部分离火之力折射、偏转，甚至反弹回来少许！
“嗯？有点门道！”烈阳长老微微一惊，这晶林似乎天然形成某种折射、削弱火系攻击的场域。
就在这时，异变陡生！
数根看似普通的晶柱后方，骤然射出数十道无声无息的赤红晶刺！这些晶刺并非实体，而是高度浓缩的、带着一丝冰冷杀意的火焰法则凝形！速度奇快，角度刁钻，直取二人周身要害！
“埋伏！”叶凡神识一直高度集中，在晶刺出现的刹那已然察觉。他身形未停，右手虚握，八荒戟并未出现，只是并指如剑，凌空划出一个浑圆的混沌弧线。
“虚转！”
《虚空遁影术》不仅用于遁法，亦可用于卸力、偏转。那混沌弧线仿佛在身前开辟了一个微型的空间涡旋，大部分袭来的赤红晶刺没入其中，如同泥牛入海，只有少数几道被偏转射向别处。
与此同时，烈阳长老袖袍一卷，离火化作一面青色火盾，将剩下的晶刺尽数挡下、焚毁。
“不是活人，是阵法傀儡或者预先埋设的陷阱！”烈阳长老目光如电，扫视晶林，“炎烬没这个本事瞬间布下此等杀阵，定是归一派早有准备！他们果然在此地经营已久！”
话音未落，前方晶林深处，传来炎烬怨毒而疯狂的大笑声：“哈哈哈哈！烈阳老鬼！叶凡小畜生！你们以为赢定了吗？此地早已被上使大人布下‘离火幻杀绝阵’，更连通着圣炎殿深处的‘焚天炉’遗址！你们就乖乖留在这里，成为‘圣炎王座’苏醒的最后祭品吧！”
“焚天炉？圣炎王座？”烈阳长老眉头紧锁，显然这两个名字触动了他某些记忆。
叶凡却是心头一跳。圣炎王座？这名字似乎与星枢使提到的“星钥”以及炎帝遗宝有关？
未及细想，整片赤红晶林猛然震动起来！所有晶柱光芒大放，彼此之间形成无数道赤红光链，交织成一张覆盖天地的火焰巨网！巨网之中，幻象丛生：有咆哮的火龙、翻滚的熔岩巨浪、手持火焰戈矛的无面武士……更可怕的是，阵法引动了此地沉淀万古的炎帝威压，如同无形山岳，狠狠镇压在二人神魂与肉身之上！
“哼！区区残阵，也想困住老夫？”烈阳长老怒喝，周身离火真元毫无保留地爆发，化为一尊高达十丈的青色火焰巨人法相！法相三头六臂，各持火焰法器，怒吼着冲向火焰巨网，六臂齐挥，竟是要以力破巧，强行撕裂阵法！
“轰轰轰！”
剧烈的爆炸在晶林中接连响起，青色离火与赤红阵火疯狂对撞，能量乱流将周围的晶柱都震得簌簌发抖，裂开细纹。烈阳长老战力全开，威势惊天，那火焰巨网竟真的被他撕开了一道缺口！
但阵法变化无穷，被撕开的缺口迅速弥合，更多的火焰幻象和凝实攻击从四面八方涌来，重点袭向看似较弱的叶凡。同时，那股炎帝威压也主要集中向叶凡，试图压制他新得碎片的力量。
叶凡身处阵中，感受着四面八方的压力，眼神却异常冷静。他没有像烈阳长老那样正面硬撼，而是将神识与新得的轮回碎片感知结合，细细体会这“离火幻杀绝阵”的能量流转节点。
“此阵根基在于此地万古不散的炎帝火灵与星辰定位之力，归一派以邪法污染、扭曲，借晶林为载体，形成幻杀之效。核心控制……应该在那个方向！”叶凡目光锁定晶林深处，一处能量波动异常隐晦、却与炎烬逃遁方向略有偏差的位置。
他尝试将一丝混沌真元混合新碎片带来的火之轮回真意，化作无形的探测波纹，扫向那处。
波纹所过之处，阵法运转出现了极其微小的凝滞。果然，那里是阵法的一个次级节点，或许不是总枢，但足以影响局部。
“烈阳长老！全力攻击乾位三十丈那根顶部有七星斑纹的晶柱！那是阵法一处能量转换节点！”叶凡传音喝道，同时自己身形一晃，虚空遁影展开，化作数道真假难辨的残影，避开数道火焰戈矛的攒射，朝着自己发现的另一处可能藏有操控者的方位悄然潜去。
烈阳长老对叶凡的判断已有信任，闻言毫不迟疑，火焰法相六臂合拢，凝聚出一道璀璨到极致的青色离火光矛，携带着焚山煮海的恐怖威势，狠狠投向叶凡所指的那根七星斑纹晶柱！
“破！”
“轰隆——！！！”
那根晶柱承受了烈阳长老全力一击，剧烈震颤，表面的七星斑纹瞬间黯淡、碎裂！整片晶林的赤红光链猛地一暗，运转出现了明显的迟滞和混乱，许多火焰幻象也随之模糊、消散。
“机会！”叶凡眼中精光一闪，趁阵法混乱的刹那，真身已潜至自己锁定的方位——一处被三根特别粗大的晶柱半包围的凹陷地带。
凹陷中心，赫然盘坐着一名身穿地炎宗长老服饰、但面色灰败、眼中闪烁着不正常灰黑光芒的干瘦老者！他双手按在一面悬浮的赤红阵盘上，正疯狂向其中注入真元，试图稳定被烈阳长老攻击后紊乱的阵法。显然，这就是操控此阵的修士之一，且已被归墟之力侵蚀控制！
“死！”
叶凡没有丝毫留情，八荒戟骤然出现在手，戟身混沌真元流转，新碎片的火之轮回真意与原本的寂灭、混沌法则融合，化作一道无声无息、却仿佛能割裂火焰与虚空的灰金色戟芒，直刺老者咽喉！
那地炎宗长老骇然抬头，只来得及撑起一层薄薄的赤红护盾。
“噗嗤！”
护盾如同纸糊，戟芒毫无阻滞地穿透，从其后颈透出！老者眼中灰黑光芒瞬间熄灭，身体软倒，阵盘也“咔嚓”一声裂开，灵光尽失。
此处的阵法节点顿时失效，周围晶柱光芒再次黯淡一截。
“干得好！”烈阳长老大赞，压力一轻，火焰法相更加狂暴，将阵法撕扯得七零八落。
然而，就在叶凡击杀阵法师的瞬间，他内世界中的六块轮回镜碎片，同时传来一阵强烈的预警波动！
不是针对残阵，而是来自……圣炎殿遗址的更深处！那里，有一股更加深沉、更加邪恶、且与灰袍上使同源但强大数倍的归墟气息，正在缓缓苏醒！同时苏醒的，还有一股浩瀚、炽烈、仿佛能焚烧诸天星辰的古老意志——那是属于“圣炎王座”，或者说，是炎帝遗留的某件至宝的器灵或本源意志！但这意志此刻显得异常狂暴、混乱，仿佛被什么玷污、激怒！
“不好！炎烬逃进去，恐怕不是为了躲藏，而是去完成最后的仪式！他们要强行唤醒并污染‘圣炎王座’的本源！”叶凡失声道。
“什么？！”烈阳长老也感应到了深处传来的恐怖波动，脸色大变，“快！必须阻止他们！”
两人再也顾不上清理残余阵法，将速度提升到极致，化作两道流光，循着炎烬最后留下的气息和那股邪恶苏醒波动的源头，冲破已经残破不堪的晶林杀阵，朝着那片最宏伟、最残破、也最危险的宫殿群核心——圣炎殿主遗址，狂飙而去！
殿宇的轮廓在燃烧的天空下如同巨兽的骨骸，最高处，隐约可见一座由某种暗金色未知金属打造、即便残缺也散发着滔天威严的王座虚影，悬浮于破碎大殿的上空。王座周围，赤金火焰与灰黑气息交织缠绕，发出令人灵魂颤栗的咆哮。
而与此同时，秘境边缘，那道被叶凡他们进入的不稳定裂缝附近。
数道强悍的气息落下，正是由苏言带领的、肃清了外部地炎宗残敌并安置好获救修士的大荒宗与隐曜司后续队伍。他们还带来了几位擅长阵法与稳固空间的修士。
苏言看着前方那渐渐缩小的空间裂缝，以及裂缝后传来的、即便隔着一层空间也令人心悸的炽热与混乱波动，眉头紧锁。
“大师兄，裂缝在缩小，而且极不稳定，恐怕支撑不了多久了。烈阳长老和叶师弟他们……”一名离火峰弟子担忧道。
苏言沉吟片刻，果断道：“赵炎，周焱，你二人带领阵法师，不惜代价，尝试稳固此裂缝，至少要维持一条能传递消息和接应的小型通道！其他人，在裂缝外布防，警惕任何从秘境中逃出或从外部靠近的敌人！”
“是！”
就在苏言安排妥当，准备亲自带几名精锐尝试进入裂缝接应时，天际忽然传来清越的鸣响。
众人抬头，只见一艘流线型的银色飞舟破开云层，以惊人的速度俯冲而下！飞舟船首，站立着数道身影，为首者，赫然是一袭白裙、眉心星辉隐现、气息变得深邃神秘的念灵儿！她身旁，是几位大荒宗的长老。
“五师妹！”苏言又惊又喜。
飞舟降落，念灵儿翩然跃下，来不及寒暄，目光直接锁定那燃烧的空间裂缝，眼中星辉剧烈闪烁：“大师兄！叶凡师弟他们是不是进去了？我能感觉到，里面……有东西在呼唤我的血脉！很急切，也很危险！”
苏言点头，迅速将情况说了一遍。
念灵儿听完，毫不犹豫：“我必须进去！我的‘星钥’之力，可能与里面的‘圣炎王座’有关，或许能帮到叶凡师弟他们！”
苏言看着她坚定的眼神，知道劝阻无用，而且从她身上散发出的那股与星空同源的威严气息，也让他明白，这位五师妹已非昔日吴下阿蒙。
“好！我与你同去！诸位长老，麻烦你们在外照应！”苏言当机立断。
“苏师兄，念师姐，我们也去！”几名修为较高的云清峰弟子和隐曜司星卫也站了出来。
念灵儿点头，她眉心镜影印记亮起，那枚星枢使给予的星符自动飞出，悬于头顶，洒落一片清冷的星辉，将她和苏言等要进入的几人笼罩。
“此星辉可暂时庇护我们，抵御部分秘境火煞与空间乱流。事不宜迟，走！”
星辉包裹着数道身影，毅然冲入了那正在缩小的、燃烧的空间裂缝。
秘境内外，所有的线索，所有的重要人物，此刻都如同被无形的漩涡吸引，齐齐汇聚向那烈焰与灰黑交织、王座悬空的圣炎殿核心。
最终的碰撞，一触即发。叶凡与烈阳长老能否在仪式完成前赶到？念灵儿携带的星钥之力，又将如何影响战局？那正在苏醒的、被污染的圣炎王座本源，究竟是归一派的终极武器，还是另有玄机？一切的答案，都将在那燃烧的殿堂废墟中揭晓。