三个遗族的身影如同石雕，在淡银色的冷光下投出拉长的、扭曲的阴影。他们脸上干枯树皮般的纹路仿佛凝固了万载的时光，浑浊的眼眸中没有明显的敌意，却也没有任何温度，只有一种近乎本能的审视和……一丝难以察觉的、深藏的疲惫与绝望。
为首的老者，手中骨杖顶端的晦涩光晕稳定而黯淡，如同风中残烛。他枯槁的嘴唇微动，发出沙哑、断续，仿佛两片砂纸摩擦的声音，用的是某种极其古老、扭曲变调的木灵族语，音节艰涩难懂：
“异……质……生命……携带……古老……星辉……回响……”
青萝心中一震。对方果然感知到了叶凡身上“生命星核”印记的气息！她深吸一口气，上前半步，将叶凡护在身后，用尽可能清晰、缓慢的现代木灵族语回应，并辅以温和、不具侵略性的木灵意念波动：“我们无意冒犯。我们是外界木灵族的后裔，为躲避灾难误入此地。我的同伴受了重伤，正在此地疗养。这片土地……给予了我们庇护和些许帮助。”
她刻意强调了“木灵族后裔”和“疗养”，并传达出感激与和平的意愿。
三位遗族似乎听懂了部分，又或者是从意念波动中理解了意思。他们互相用眼神（如果那浑浊的瞳孔能称之为眼神交流的话）极快地“交流”了一下，僵硬的身体姿态似乎放松了那么一丝丝，但警惕未减。
老者旁边的女性遗族（从略微柔和的面部轮廓和身形判断）向前挪了一小步，她手中没有武器，干瘦的手指轻轻指向昏迷的叶凡，声音比老者稍显清晰，但同样干涩：“他……不同。他的‘根’……在……汲取……也在……散逸……古老的……平衡……在被……扰动。”
她指的显然是叶凡道种吸纳遗壤星辉并散发净化涟漪的过程。
青萝心中一凛，知道无法隐瞒，索性坦然部分事实：“是的，我的同伴身负特殊传承，他的恢复需要与这片大地产生共鸣。我们感觉得到，这种共鸣似乎……对这片沉寂的土地，也有微弱的积极作用。”她指向叶凡身边那圈颜色稍显嫩绿的苔藓和土壤。
三位遗族的目光随着青萝的手指移动，落在那片与周围灰败截然不同的区域上。他们的眼神中第一次出现了明显的情绪波动——震惊、困惑，以及一丝难以置信的……希冀？
那希冀如同深埋灰烬下的火星，微弱却真实。
一直沉默的第三位遗族，身形最为高大（尽管依旧佝偻），突然开口，声音低沉如闷雷：“扰动……不止……于此。”他抬起骨节粗大的手，指向众人脚下的地面，更确切地说，是指向地底深处，“深处的……沉眠之伤……也在……不安。”
他的话印证了青萝最坏的猜测！这些遗族果然知道矿化区那个与归墟相连的“节点”！他们称之为“沉眠之伤”！
“沉眠之伤？”青萝试探着问，“那是什么？是上古留下的创伤吗？”
高大遗族没有立刻回答，而是看向为首的老者。老者浑浊的眼睛微微眯起，似乎在权衡，在回忆。过了许久，他才用更加缓慢、仿佛每个字都从记忆深处艰难挖掘出来的语调说道：“那是……剥离之痛……归寂之痕……是这片‘遗壳’……为何……倒悬……为何……死寂的……根源……”
“这片空间……曾是……伟大母体……的一部分……在一次……撕裂天地的……净化之战后……被剥离……放逐于此……时空罅隙……”老者的叙述断断续续，信息破碎，但勾勒出的图景却令人心惊，“‘沉眠之伤’……是剥离时……被‘对岸’的……污秽……侵染的……伤口……它一直……在缓慢……扩散……同化……我们……看守……延缓……”
净化之战？剥离？放逐？对岸的污秽？
这些词汇如同惊雷在青萝等人脑海中炸响！这片“墟隙遗壤”，竟然可能是上古某位“伟大母体”（是否就是生命古树提及的、更古老的存在？）的一部分，在对抗归墟的战争中，因被污染或为了隔离污染，而被整体切割、放逐到了时空夹缝中？而那“沉眠之伤”，就是当年未能完全净化或隔离的归墟侵蚀残留，如同一个恶性的肿瘤，一直在此地缓慢生长？
而遗族，就是当年被一同放逐的守护者后裔？他们在此看守这处伤口，延缓其扩散，却也在这绝望的环境中逐渐衰败、异变？
“看守？”青岚忍不住出声，声音沙哑，“你们……一直在试图……阻止那‘伤口’的扩散？”
老者缓缓点头，动作僵硬：“以血脉……以遗存的……律动之阵……勉强……维持……但……力量……流逝……‘伤口’……逐渐……苏醒……”他的目光再次转向叶凡，那丝希冀变得更加明显，“他的‘回响’……很……特别……与母体……同源……却又……不同……似乎……能……中和……污秽的……活性？”
他在询问，也在期待。遗族们似乎将叶凡看作了某种可能的“转机”。
就在这时，一直昏迷的叶凡，身体忽然剧烈地颤抖了一下！
不是苏醒的征兆，更像是体内某种力量达到了某个临界点，或者……受到了某种强烈的外部刺激！
一股比之前任何一次都要清晰、都要强烈的翠金色涟漪，以他身体为中心，猛地扩散开来！这一次，涟漪不再是单纯的生命滋养韵律，其中更夹杂了一丝凛然不可侵犯的净化意志，以及一种混沌初开、万物归序的宏大雏形！
涟漪扫过三位遗族。
三人身体同时一震！并非受伤，而是如同久旱逢甘霖，又像是被无形的力量洗涤了一遍！他们身上那种衰败、混乱的气息，竟被这涟漪稍稍驱散了一点点，眼神中的浑浊似乎也清澈了微不可察的一瞬！尤其是那女性遗族，她甚至不由自主地深吸了一口气，干瘪的胸膛有了些许起伏。
然而，这突如其来的强烈涟漪，显然也过度刺激了地底深处的某种存在！
轰隆隆——！！！
远比之前任何一次都要剧烈、都要接近的震动，从众人脚下、从球形空间的更深处、更“下方”传来！这一次，不再是隐约的脉动，而是清晰可感的挣扎与愤怒！
伴随震动传来的，还有一股冰冷、粘稠、充满恶意的精神冲击，如同无形的潮水，瞬间席卷了整个平台区域！
“唔！”青萝、花雨、晨露同时闷哼一声，感到头痛欲裂，仿佛有无数充满怨毒的低语在脑海中嘶嚎。青岚更是脸色一白，胸口阴毒被引动，嘴角再次溢血。
三位遗族脸色大变！老者猛地将骨杖顿地，杖顶晶石爆发出更加明亮的灰暗光晕，形成一个薄薄的光罩，勉强将众人笼罩其中，抵挡了部分精神冲击。
“是‘伤’！它……被激怒了！被那……纯净的涟漪！”女性遗族急声道，看向叶凡的目光充满了惊疑不定。叶凡的力量似乎对遗族有益，却会剧烈刺激那“沉眠之伤”！
叶凡的身体在震动和精神冲击中颤抖得更加厉害，眉心翠金色光晕疯狂闪烁，仿佛在与某种无形的力量对抗。他的意识，似乎在这内外交困的极限压力下，正被强行推向一个苏醒的临界点！
“不能再让他……无意识……散发这种力量！”高大遗族低吼道，“会提前……唤醒……‘伤’中的……恶念聚合体！”
“可是……停止的话……他的恢复……”青萝焦急万分。叶凡显然到了关键时刻，强行中断，后果难料。
老者浑浊的眼睛死死盯着颤抖的叶凡，又看向脚下不断传来愤怒悸动的大地，干枯的脸上露出极端矛盾与挣扎的神色。终于，他似乎下定了某种决心，用骨杖指向平台一侧，那里有一条被厚厚苔藓覆盖、几乎与岩壁融为一体的狭窄裂隙。
“带他……去……律动之阵……核心！”老者语速加快，“那里……能暂时……屏蔽……部分‘伤’的感知……也能……借助阵法余力……稳定他的状态……或许……还能……验证……”
验证什么？他没有说。但此刻别无选择。
震动越来越剧烈，平台边缘开始有碎石滚落。那冰冷恶意的精神冲击也一波强过一波，老者撑起的光罩摇摇欲坠。
“走！”青萝当机立断，和晨露一起，小心地抬起叶凡（大长老和岩山只能暂时留在原地，由花雨和青岚照应，遗族老者分出一缕光罩保护）。在三位遗族的带领下，朝着那条隐秘裂隙快速移动。
裂隙内是一条倾斜向下、仅容一人通过的天然石道，潮湿滑腻，弥漫着更浓郁的古老气息和一丝……微弱但规律的阵法波动。
众人跌跌撞撞前行，身后传来的震动和恶意逐渐被石道隔绝、削弱。石道蜿蜒曲折，似乎通往这片球形遗壤空间的更核心、更“下方”的区域。
不知走了多久，前方豁然开朗。
一个巨大的、天然形成的半球形洞窟出现在眼前。
洞窟中央，并非地面，而是一个深不见底、直径约十丈的垂直深渊，黑洞洞的，散发出令人心悸的虚无气息，仿佛直通地心，又或者……通向某个更加不可知的地方。
而在深渊的边缘，以及洞窟的弧形岩壁上，密密麻麻地镌刻着无数复杂到极致、散发着极其微弱、仿佛随时会熄灭的银色光晕的古老符文！这些符文并非静止，而是在以一种极其缓慢、近乎停滞的速度，极其微弱地明灭、流转，构成一个庞大而残缺的立体阵法，将中央的深渊隐隐“包裹”和“镇压”着。
这就是遗族所说的“律动之阵”？那个用来延缓“沉眠之伤”扩散的上古阵法残骸？
阵法散发出的银色光晕，与遗壤星辉、叶凡的翠金色涟漪、乃至归墟的漆黑污秽都截然不同，它更加……秩序，更加空灵，仿佛代表某种恒定与调和的法则。
当青萝和晨露抬着叶凡踏入这洞窟，踏入阵法银色光晕笼罩范围的瞬间——
叶凡身体的颤抖，骤然停止。
他眉心疯狂闪烁的翠金色光晕，也迅速变得平稳、规律。
更令人惊讶的是，他灵台深处，那枚道种雏形，以及内世界的生命小树，仿佛受到了这银色阵法的安抚与引导，与遗壤星辉的共鸣非但没有减弱，反而进入了一种更加高效、稳定的状态。道种核心那点“绿意”开始以肉眼可见（在灵觉感知中）的速度缓慢而坚定地生长、壮大！那些翠金色的生命骨架脉络也越发清晰。
而阵法本身，似乎也因为叶凡身上散发出的、带有星核印记和混沌轮回特质的韵律，那即将彻底熄灭的银色光晕，竟极其微弱地……明亮了那么一丝丝！几个关键节点的符文流转，也仿佛注入了微弱的动力，稍稍加快了一丁点！
“果然……有效！”女性遗族的声音带着压抑不住的激动，“他的力量……能与‘律动之阵’……产生……共鸣补充！虽然微弱……但……是希望！”
老者却没有那么乐观，他死死盯着洞窟中央那黑洞洞的深渊，骨杖紧握：“阵法……暂时稳定……但‘伤’的躁动……不会停止……它被惊醒的……部分‘恶念’……可能……会试图……冲击这里……”
仿佛为了印证他的话。
呜——！！！
一声低沉、怨毒、仿佛来自九幽最底层的嘶嚎，猛地从众人脚下的深渊深处，穿透了层层阵法的削弱，隐隐传来！
同时，深渊边缘的几处阵法符文，光芒剧烈地闪烁、明灭起来，仿佛承受着无形的冲击！
而在那深渊之底，无尽的黑暗深处，似乎有无数双充满贪婪与毁灭欲望的、猩红色的“眼睛”，骤然亮起，齐齐“望”向了上方，望向了……正在与阵法共鸣、散发着诱人“净化”气息的叶凡！
无声的对弈，在这上古遗留的阵法核心，骤然升级。
叶凡的意识，则在阵法的安抚与深渊恶念的刺激下，于混沌的沉眠与清明的苏醒之间，剧烈地摇摆、挣扎。
星核初鸣，引来的不只是希望的回响，更有深渊最直接的凝视。真正的考验，或许才刚刚开始。