冰风卷着碎雪，如刀子般刮过众人的脸颊，可此刻没人顾得上刺骨的寒冷。
石磊抱着林溪踉跄上岸，指尖触到她皮肤的瞬间，只觉一片冰寒刺骨——林溪浑身冻得僵硬，嘴唇紫得像染了墨，睫毛上凝着细碎的冰碴，气息微弱得仿佛随时都会断绝。
可即便陷入半昏迷，她的右手依旧死死攥着那枚暗影残片，指节因为用力而泛白，连指甲都嵌进了掌心，渗出血丝。
“林溪！林溪！”石磊声音发颤，一边用体内仅存的灵力顺着她的经脉缓缓输送，试图驱散她体内的寒气，一边急切地呼喊着她的名字。土黄色的灵力带着微弱的暖意，顺着林溪的四肢百骸蔓延开来，她冻得发紫的嘴唇终于微微动了动，发出一声细弱的呻吟。
灵狐蹲在一旁，雪白的尾巴紧紧裹住身体，喉咙里发出低低的呜咽，一双灵动的眼睛死死盯着林溪，满是担忧。它时不时用脑袋蹭蹭林溪的手腕，试图用自己的体温为她取暖。
“队长她怎么样了？”一名队员凑上前来，脸上满是焦急。刚才林溪潜入湖底毁掉残片、引动漩涡的景象，他们都看在眼里，对这位冷静果敢的女队长早已心生敬佩。
“暂时稳住了，但寒气侵入骨髓，灵力也耗竭得厉害，必须尽快保暖疗伤。”石磊沉声道，小心翼翼地将林溪平放在一块相对干燥的冰面上，脱下自己的外袍盖在她身上。他转头看向另一名擅长疗伤的队员，“快，把疗伤丹拿来，再用灵力帮她护住心脉！”
“是！”那名队员立刻应声，迅速取出一枚莹润的丹药，小心翼翼地喂到林溪口中，随后盘膝坐下，双手抵在林溪后背，缓缓输送着温和的灵力。
就在这时，林溪手中攥着的暗影残片突然亮起一道幽紫色的光芒！那光芒越来越盛，甚至透过林溪的指缝溢了出来，在冰面上投下诡异的光斑。众人还没反应过来，石磊腰间的储物袋突然也发出一阵微光，紧接着，三枚之前从冰雕、石室中收集到的暗影碎片竟自动飞了出来，悬浮在半空中！
“这是怎么回事？”队员们惊呼出声，下意识地后退了半步，警惕地盯着那些悬浮的碎片。
只见那三枚碎片仿佛被无形的力量牵引着，缓缓朝着林溪手中的残片靠近。当它们距离残片还有三尺距离时，突然加速，“咻”的一声撞了上去！四枚碎片在半空中剧烈震动起来，表面的暗影符文同时亮起，幽紫色的光芒交织在一起，形成一道巨大的光网。
“嗡嗡——”符文在光网中飞速流转、重组，原本零散的碎片竟开始缓缓拼接！它们如同被磁铁吸引的铁屑，精准地契合在一起，原本残缺的边缘渐渐融合，最终形成了一块比之前大了数倍的不规则残片。可这还没完，那拼接后的残片在空中旋转了几圈，表面的符文突然如同活过来一般，纷纷脱离残片，在空中勾勒出一道道线条。
“那是……地图？”一名队员瞪大了眼睛，失声说道。
众人定睛望去，只见那些幽紫色的符文线条在空中交织缠绕，渐渐形成了一幅模糊的地图轮廓。地图上有山川、河流的标记，还有一些奇奇怪怪的符号，而在地图的最南端，有一个明显的红点，散发着浓郁的暗影气息。
“是暗影教派的总坛位置！”石磊瞳孔骤缩，死死盯着那个红点，语气无比凝重，“我在古籍中见过记载，大陆极南有一处名为‘焚心谷’的地方，终年被烈焰与瘴气笼罩，传说那里是暗影教派的发源地，也是他们的总坛所在！”
“焚心谷？”林溪的声音突然响起，她缓缓睁开眼睛，虽然脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了些许清明。她挣扎着想要坐起来，石磊立刻伸手扶住她。
“你别动，好好休息。”石磊语气温柔，眼中满是关切。
林溪摇了摇头，目光落在半空中的地图上，眉头紧锁：“传闻焚心谷凶险万分，谷中不仅有能吞噬灵力的瘴气，还有无数暗影教派培养的凶兽，甚至有传闻说，暗影教派的教主就隐居在谷中深处，实力深不可测。”
“再凶险，我们也必须去。”石磊眼神坚定，“这些暗影残片显然隐藏着暗影教派的巨大秘密，他们能唤醒冰狱守护者这种远古凶兽，若是让他们继续发展下去，恐怕整个大陆都会陷入危机。”
就在众人议论纷纷之际，一道白色的身影悄然凑了上来——正是那只之前帮助他们击败冰狱守护者的雪狐。它小心翼翼地走到悬浮的残片下方，抬起头，一双清澈的眼睛盯着那些闪烁的符文。
令人震惊的一幕发生了！当雪狐的目光触及残片时，它身上那些狰狞的黑色斑纹竟开始缓缓褪去！原本如同墨汁般的斑纹，此刻如同冰雪消融般，一点点变淡、消失，露出了底下纯净雪白的皮毛。随着斑纹的褪去，雪狐眼中的凶戾之气也渐渐消散，取而代之的是一种灵动与温顺，仿佛之前被暗影侵蚀的神智彻底恢复了。
它转头看向林溪，眼中满是歉意与感激，喉咙里发出轻柔的呜咽声，小心翼翼地用脑袋蹭了蹭林溪的手腕，像是在撒娇，又像是在示好。
林溪看着它温顺的模样，心中一软，伸出手轻轻揉了揉它的头顶，嘴角露出一抹浅浅的笑容：“看来它之前也被残片控制了，并非本意。”雪狐的黑色斑纹与残片上的暗影之力同源，显然是被残片的力量侵蚀，才会变得那般凶戾。如今残片汇聚，力量波动改变，它身上的侵蚀也终于解除了。
雪狐似乎很享受林溪的抚摸，闭上眼睛，发出满足的呼噜声，尾巴轻轻扫过地面，显得格外亲昵。
众人看着这一幕，脸上都露出了欣慰的笑容。之前与雪狐敌对的紧张感，此刻也烟消云散。这只雪狐虽然被暗影侵蚀，但本性并不坏，关键时刻还帮了他们大忙，如今能恢复神智，也算是一件幸事。
此时，之前剧烈震动的冰湖也渐渐平息下来。湖面的漩涡早已消失不见，沸腾的湖水恢复了平静，只是依旧泛着淡淡的寒气。冰狱守护者的巨大尸体，在湖水的浮力作用下，缓缓沉入了湖底，只留下一圈圈涟漪，很快便消失无踪，仿佛从未出现过。
石磊抬头望向南方，目光深邃，语气凝重：“焚心谷比这雪域还要危险百倍，我们现在伤亡惨重，灵力耗竭，根本没有能力直接前往。必须尽快返回宗门，休整疗伤，召集更多人手，准备充足的物资，才能出发。”
他说得没错，刚才与冰狱守护者的一战，他们损失了三名队员，其余人也或多或少都受了伤，灵力更是消耗殆尽。若是现在贸然前往焚心谷，恐怕连谷口都进不去，就会全军覆没。
“石磊说得对，我们先回去。”林溪点了点头，虚弱地说道，“而且，这枚残片虽然拼接完成，但上面的力量依旧不稳定，需要带回宗门，用净化阵彻底净化，才能从中获取更多关于暗影教派的信息。”她说着，挣扎着伸出手，从储物袋中取出一个晶莹剔透的小玉瓶——那是宗门特制的净化瓶，专门用来存放邪异之物，防止其力量外泄。
她小心翼翼地将半空中的残片取下，放入净化瓶中。残片刚一进入瓶中，便被一层淡淡的白光包裹，表面的符文瞬间黯淡下去，不再散发幽紫色的光芒。林溪将瓶盖拧紧，小心地收进储物袋中。
做完这一切，她才松了口气，靠在石磊身上，闭上眼睛休息。
就在这时，灵狐突然走到雪狐身边，用脑袋蹭了蹭它的脖颈。雪狐也亲昵地回蹭着它，两只雪白的狐狸依偎在一起，看起来格外和睦。片刻后，灵狐抬起头，朝着隧道的方向看了一眼，然后迈步朝着那边走去。雪狐紧随其后，两只狐狸并肩而行，雪白的身影在幽暗的隧道口形成一道靓丽的风景线，仿佛早已成为亲密无间的伙伴。
“它们这是要去哪里？”一名队员好奇地问道。
“或许是想回它们自己的家园吧。”石磊看着两只狐狸的背影，眼中闪过一丝柔和，“经过这场劫难，它们也该重获自由了。”
林溪微微一笑，轻声道：“让它们去吧，灵狐通人性，若是有缘，我们或许还会再见。”
众人望着两只狐狸渐渐消失在隧道深处的身影，心中都生出一股莫名的感慨。这场雪域之行，凶险万分，他们经历了冰雕困阵、暗影残片、冰狱守护者的重重危机，付出了惨痛的代价，但也收获了不少——不仅收集到了暗影残片，知晓了暗影教派的总坛位置，还意外解救了被暗影侵蚀的雪狐，与灵狐结下了更深的羁绊。
“好了，我们也该出发了。”石磊扶着林溪站起身，对着队员们说道，“把伤员都照顾好，我们沿着原路返回，尽快离开这片冰原。”
“是！”队员们齐声应道，纷纷行动起来。受伤较轻的队员搀扶着重伤的同伴，收拾好简单的行装，跟在石磊和林溪身后，朝着隧道的方向走去。
冰原的风依旧在吹，但此刻，众人心中却没有了之前的恐惧与迷茫，取而代之的是坚定与希望。他们知道，返回宗门后，等待他们的将是更艰苦的修炼和更周密的准备，而前往焚心谷的路途，必然会充满更多的荆棘与挑战。
但他们无所畏惧。
石磊走在最前面，目光坚定地望着前方。他腰间的储物袋里，存放着那枚承载着巨大秘密的暗影残片；身边，是与他并肩作战、生死与共的伙伴；身后，是一群同样热血、同样坚定的队员。
“暗影教派，焚心谷……”石磊低声呢喃，眼中闪过一丝锐利的光芒，“不管你们隐藏着什么阴谋，不管前方有多么危险，我们都会一一揭开，将你们彻底铲除！”
林溪感受到他身上的决心，轻轻握住他的手，低声道：“我们一起。”
石磊转头看向她，露出一抹坚定的笑容：“一起。”
阳光透过隧道的缝隙，洒在他们身上，为这寒冷的冰原带来一丝温暖。一行人缓缓走进隧道，身影渐渐消失在黑暗之中。而他们的故事，却并未结束——一场关于正义与邪恶、光明与暗影的较量，才刚刚拉开序幕。