踏入焚心谷的刹那，一股浓烈的焦糊味便如潮水般涌来，混杂着灵魂灼烧后的诡异气息，呛得人几乎喘不过气。
脚下的地面覆盖着一层厚厚的暗红色灰烬，踩上去松软下陷，仿佛踏入了一片凝固的血海。远处的山峦被幽蓝色的业火映照得通体赤红，如同上古巨兽的血铸骨架，在昏暗的天地间勾勒出狰狞的轮廓。
“这就是焚心谷……比传闻中还要诡异。”一名队员捂住口鼻，脸色发白。他能清晰地感觉到，空气中漂浮着无数细碎的火屑，落在皮肤上虽无灼痛感，却能透过衣物钻进毛孔，让灵魂深处泛起阵阵刺痛，仿佛有无数根细针在反复穿刺。
林溪抬手按住胸口的清心玉，莹白的玉佩立刻散发出淡淡的清凉气息，顺着经脉蔓延全身，将那股灵魂灼烧的痛感稍稍压制。她转头看向众人，神色凝重：“大家立刻将清心玉贴身佩戴，用灵力催动玉佩，护住心脉！这业火专克灵魂，稍有疏忽，便会被其侵蚀心智！”
话音未落，队员们纷纷取出清心玉，灵力注入之下，一道道温润的白光在人群中亮起，如同撑开了一张张无形的防护网。那灵魂灼烧的刺痛感果然减弱了许多，但依旧能清晰感知到，仿佛业火的力量随时都在试图冲破清心玉的防御。
“灵狐，雪狐，你们跟在队伍中间，切勿乱跑。”林溪俯身摸了摸两只狐狸的头顶。灵狐乖巧地点点头，雪白的尾巴紧紧贴在身侧；雪狐则抬起头，一双灵动的眼睛扫视着周围，鼻尖不断抽动，似乎在分辨空气中的气息。
林溪看着它，眼中闪过一丝期待：“雪狐，你能闻到暗影残片的气息吗？它应该就在这谷中某处。”
雪狐像是听懂了她的话，喉咙里发出一声低低的呜咽，随即猛地转过身，朝着焚心谷深处窜去。那里的业火最为密集，幽蓝色的火焰如同妖异的莲花，在地面上肆意燃烧，将周围的空气都扭曲得如同水波。透过层层火浪，隐约能看到一座黑色的石台矗立在谷心，石台周围萦绕着浓郁的暗影气息，与业火的力量相互交织，形成一股诡异的能量场。
“跟着它！”石磊当机立断，率先朝着雪狐奔跑的方向追去。他周身土黄色灵力运转，凝聚成一层岩石护盾，挡在身前，将扑面而来的火浪与灰烬隔绝开来。
众人紧随其后，在业火与灰烬中艰难前行。越靠近谷心，业火的温度便越高，灵魂灼烧的痛感也愈发强烈，即便是清心玉的清凉气息，也显得有些力不从心。不少队员额头渗出冷汗，脸色愈发苍白，显然是在强行抵御业火的侵蚀。
“撑住！再过不久就能抵达石台，那里或许有办法压制业火！”林溪大声鼓舞着众人，同时将自身的星辉之力分出一部分，形成一道光罩，笼罩在队伍周围，为大家分担压力。星辉之力纯净温和，对业火的侵蚀有着一定的抵御作用，众人顿时感觉轻松了不少。
就在众人距离石台不足百丈之时，异变陡生！
“呼——”
周围燃烧的业火突然剧烈涌动起来，幽蓝色的火焰如同被无形的力量操控，瞬间化作一道道人形身影。这些身影通体由业火凝聚而成，五官模糊，却穿着与护卫队队员一模一样的服饰，手中更是握着与队员们同款的武器——有的是锋利的长刀，有的是厚重的盾牌，甚至还有人手持破邪弩，与众人的装备分毫不差！
“这是什么东西？！”一名队员惊呼出声，下意识地握紧了手中的长刀。
更令人震惊的是，那些业火人形突然动了！它们如同训练有素的士兵，摆出与护卫队相同的阵型，手中的武器燃起幽蓝色的火刃，朝着众人冲杀过来。它们的招式刁钻狠辣，与队员们平日里训练的招式分毫不差，甚至连每个人的习惯动作都模仿得惟妙惟肖！
“小心！”石磊瞳孔骤缩，瞬间反应过来，“是心魔在模仿我们！它能窥探我们的记忆，化作我们最熟悉的模样，让我们无从下手！”
话音未落，一道业火人形便已冲到他面前，手中的火刃带着呼啸的风声，朝着他的脖颈砍来。这道人形的招式，赫然正是石磊最擅长的劈砍技巧！
“哼，雕虫小技！”石磊冷哼一声，不退反进，手中瞬间凝聚出一面厚重的岩石盾牌，猛地挡在身前。
“铛！”
火刃狠狠砍在盾牌上，发出刺耳的金属碰撞声。出乎石磊意料的是，这业火凝聚的刀刃竟异常锋利，不仅在岩石盾牌上留下了一道深深的裂痕，还带着一股灼热的力量，顺着盾牌蔓延开来，灼烧得他手臂发麻，灵魂深处的刺痛感也骤然加剧。
“这火刃能穿透防御，灼烧灵魂！”石磊脸色一变，急忙运转灵力，将那股灼热力量驱散，“大家注意！别被它们的招式迷惑，这些傀儡的弱点就在业火最淡的地方！它们是由业火凝聚而成，哪里的火焰最稀薄，哪里就是它们的破绽！”
众人闻言，立刻集中注意力，仔细观察着那些业火傀儡。果然，这些傀儡虽然模仿得惟妙惟肖，但周身的业火并非均匀分布——在它们的胸口位置，火焰明显比其他地方稀薄一些，隐约能看到一团淡淡的黑影，正是心魔力量的核心所在。
“找到了！攻击它们的胸口！”一名队员大喊一声，手中长刀燃起灵力，朝着最近的一尊业火傀儡冲去。他避开傀儡模仿他的劈砍招式，侧身绕到傀儡身后，长刀精准地刺向傀儡胸口的薄弱处。
“噗——”
长刀刺入业火之中，发出一声轻响。那尊业火傀儡的动作瞬间僵硬，胸口的业火如同被戳破的气球般快速消散，紧接着，整个傀儡便在幽蓝色的火光中崩溃瓦解，化作点点火星，消散在空气中。
“有效！”众人见状，精神一振，纷纷效仿，不再被傀儡的招式牵制，而是集中火力攻击它们胸口的薄弱处。
一时间，焚心谷中刀光剑影，火光冲天。业火傀儡虽然招式诡异，能模仿众人的攻击方式，但在找到弱点后，便显得不堪一击。队员们配合默契，不断斩杀着冲上来的傀儡，原本压抑的气氛渐渐被高昂的士气取代。
可就在这时，异变再次发生！
那些被斩杀的业火傀儡，化作火星消散后，并未彻底消失，反而重新汇聚到一起，形成了几尊体型更大的傀儡！这些巨型傀儡高达三丈，周身业火熊熊燃烧，手中握着巨大的火斧，每一次挥舞都带着毁天灭地的力量，周围的空气都被灼烧得扭曲变形。
“该死！它们能重组！”石磊脸色大变，看着冲来的巨型傀儡，心中涌起一股不好的预感。
“吼——！”
巨型傀儡咆哮一声，巨大的火斧朝着人群狠狠劈下。火斧未至，一股灼热的气浪便已扑面而来，让众人呼吸一窒，清心玉的清凉气息都变得黯淡了许多。
“快散开！”林溪大声喊道，周身星辉之力暴涨，凝聚成一柄巨大的光刃，朝着火斧迎去。
“嘭！”
光刃与火斧碰撞在一起，发出惊天动地的巨响。星辉光刃瞬间被火斧的力量震碎，林溪也被反震之力震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。
“林溪！”石磊见状，心中一紧，立刻冲上前，挡在她身前，手中凝聚出数十根岩石尖刺，朝着巨型傀儡的胸口射去。
岩石尖刺带着凌厉的气息，狠狠刺在巨型傀儡胸口的薄弱处。可这一次，尖刺却只刺入了一半，便被一股强大的力量阻挡，无法再前进分毫。巨型傀儡胸口的业火剧烈涌动，将岩石尖刺瞬间灼烧殆尽。
“这傀儡的防御变强了！”石磊瞳孔骤缩，“它吸收了之前被斩杀的傀儡力量，变得更加难缠！”
“不能再这样下去了！”林溪擦了擦嘴角的血迹，眼中闪过一丝决绝，“它们是心魔与业火结合的产物，普通攻击根本无法彻底消灭它们！必须用净化之力！”
她说着，从储物袋中取出数张净化符，灵力注入之下，符箓瞬间亮起耀眼的白光。“大家听我号令，将灵力注入净化符，一起扔向傀儡的胸口！”
队员们立刻照做，纷纷取出净化符，将体内的灵力源源不断地注入其中。一时间，数十张净化符同时亮起，耀眼的白光将整个谷心都照亮，与幽蓝色的业火形成鲜明的对比。
“扔！”林溪一声令下，数十张净化符如同离弦之箭般，朝着几尊巨型傀儡的胸口飞去。
净化符精准地命中目标，贴在傀儡胸口的薄弱处。白光瞬间爆发，如同烈日般璀璨，净化之力顺着傀儡的身体蔓延开来。那些幽蓝色的业火在净化之力的作用下，发出“滋滋”的声响，如同遇到克星般快速消退，傀儡的动作也变得迟缓起来。
“就是现在！”石磊眼中闪过一丝精光，体内灵力疯狂运转，双手结印，“岩土·镇岳！”
一尊巨大的岩石巨像从地面升起，高达数十丈，带着磅礴的气势，朝着巨型傀儡狠狠砸去。岩石巨像的拳头蕴含着毁天灭地的力量，狠狠砸在傀儡被净化符击中的胸口。
“轰隆——！”
巨型傀儡的胸口瞬间塌陷，业火与心魔力量交织的核心被彻底击碎。傀儡发出一声凄厉的咆哮，巨大的身躯在白光与火光中崩溃瓦解，化作无数火星，再也无法重组。
其余的巨型傀儡见同伴被消灭，变得更加狂暴，疯狂地朝着众人冲来。但失去了核心力量的支撑，它们的防御大大减弱。众人见状，士气大振，再次取出净化符，配合着灵力攻击，一步步朝着傀儡逼近。
雪狐和灵狐也没有闲着。雪狐身形灵活，不断在傀儡之间穿梭，时不时用利爪抓向傀儡的胸口，虽然无法造成致命伤害，却能暂时牵制住它们的动作。灵狐则周身散发着淡淡的白光，用自身的力量为众人抵御一部分业火的侵蚀，让大家能更好地集中精力攻击傀儡。
“最后一尊！”石磊看着眼前仅剩的一尊巨型傀儡，眼中闪过一丝狠厉。他与林溪对视一眼，同时纵身跃起，石磊凝聚出岩石巨拳，林溪则凝聚出星辉光刃，两人合力朝着傀儡的胸口狠狠攻去。
“噗——！”
岩石巨拳与星辉光刃同时命中目标，净化符的白光再次爆发。傀儡的身体在三重攻击下彻底崩溃，化作点点火星，消散在空气中。
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随着最后一尊傀儡被消灭，谷心的业火渐渐平息了许多，空气中的焦糊味也淡了不少。众人纷纷瘫坐在地上，大口喘着粗气，脸上满是疲惫。刚才的一战，耗费了他们大量的灵力，每个人都显得狼狈不堪。
“终于……解决了。”一名队员有气无力地说道，脸上露出了劫后余生的笑容。
石磊和林溪也松了口气，相互搀扶着站起来。他们看着不远处那座黑色的石台，眼中闪过一丝警惕。刚才的业火傀儡，显然是守护石台的屏障，如今屏障被破，石台的真面目，也即将展现在他们面前。
“大家休整片刻，恢复一下灵力。”林溪对着队员们说道，“石台周围的暗影气息很浓郁，里面一定隐藏着我们要找的东西，接下来的战斗，或许会更加艰难。”
队员们纷纷点头，盘膝而坐，开始运转灵力恢复。雪狐和灵狐走到林溪身边，雪狐用脑袋蹭了蹭她的手，眼中满是疲惫，显然刚才的战斗也消耗了它不少力量。
石磊看着那座黑色的石台，眉头紧锁。他能感觉到，石台之中，隐藏着一股强大而邪恶的力量，那股力量比之前遇到的冰狱守护者和业火傀儡都要恐怖得多。
“心魔……暗影残片……”石磊低声呢喃，眼中闪过一丝决绝，“不管里面是什么，我们都必须闯进去，将这一切彻底了结！”
林溪感受到他身上的决心，轻轻握住他的手，语气坚定：“我们一起。”
阳光透过焚心谷上方的云层，洒在黑色的石台上，映照出诡异的光影。休整完毕的众人，再次站起身，朝着石台的方向走去。一场更加凶险的较量，即将在石台之上展开。