联盟基地的警报声刺破耳膜，高阶旧日生物的嘶吼如同催命符，震得指挥中心的玻璃嗡嗡作响。墙体被某种巨大的力量撞击，裂缝如同蛛网般蔓延，碎石不断从天花板坠落，原本凝重的会议氛围瞬间被绝望取代。
“快逃！它们突破第三道防线了！”一名士兵浑身是血地冲进来，话音未落，一道黑色的利爪穿透了他的胸膛，将他拖入迷雾之中，只留下一声凄厉的惨叫。
联盟高层们吓得魂飞魄散，纷纷朝着指挥中心的紧急出口逃窜，之前争论“碎片献祭”的嚣张气焰荡然无存。王坤脸色惨白，想要拉住林晓阳：“林队长，带上我们！只有你能保护我们！”
林晓阳眼神冰冷，没有理会他的哀求。这些人只懂妥协和依附，根本不配被保护。他转身朝着苏影等人喊道：“走！从西侧通道撤离！”
就在这时，基地负责人赵峰突然冲了过来，他的腹部被撕开一道狰狞的伤口，鲜血浸透了制服，手中紧紧攥着一块巴掌大的黑色石板，石板上刻满了复杂的地脉符文，还沾着温热的血迹。
“林队长！拿着这个！”赵峰将石板塞进林晓阳手中，声音微弱却坚定，“传说……大陆深处有‘方舟地下城’，是唯一能躲避迷雾的安全区！迷雾每天收缩10公里，72小时后会吞噬这里，石板上有线索，碎片是开启钥匙！”
他说完，猛地推开林晓阳，转身朝着追击而来的旧日生物冲去，手中的手枪疯狂射击：“快走！守住线索！”
“赵峰！”林晓阳眼眶一热，想要冲回去救他，却被苏影死死拉住。
“没时间了！他是为了让我们活下去！”苏影的声音带着哽咽，拖着林晓阳朝着西侧通道跑去。
身后传来赵峰的惨叫声和旧日生物的嘶吼声，林晓阳紧紧攥着手中的地脉石板，石板的温度如同赵峰最后的体温，沉重得让他喘不过气。他暗暗发誓，一定要找到方舟地下城，不辜负赵峰的牺牲。
团队沿着西侧通道快速撤离，通道内布满了尸体和废弃的武器，空气中弥漫着血腥味和旧日能量的腐朽味。铁蛋殿后，用金属护盾挡住掉落的碎石，大喊道：“后面有追兵！速度快点！”
众人不敢停留，拼尽全力奔跑。半小时后，终于冲出联盟基地，钻进早已准备好的越野车。林晓阳一脚油门踩到底，越野车如同离弦之箭，朝着地脉石板标注的方向疾驰而去。
“看看石板上的线索！”苏影急切地说道。
林晓阳将石板放在仪表盘上，石板上的地脉符文在车内灯光的照射下微微发光。墨尘拿出放大镜，仔细观察着：“这上面标注了一个‘中途地下城’的位置，在基地西北方向80公里的黑岩山脉，应该是方舟地下城的前置补给点。上面还写着，中途地下城藏着‘地脉能量核心’，必须吸收核心能量，碎片才能达到开启方舟的共鸣强度。”
“80公里，以现在的速度，需要两个小时。”李刚看着导航，脸色凝重，“但导航显示，中途要经过一片‘蚀骨蚁’巢穴，那些虫子的腐蚀性极强，很难绕开。”
话音刚落，越野车突然剧烈颠簸起来，似乎碾到了什么东西。林晓阳猛地刹车，众人下车查看，发现轮胎被数十只黑色的蚂蚁咬穿，这些蚂蚁体型如同指甲盖大小，外壳泛着金属光泽，口中分泌着绿色的腐蚀性液体。
“是蚀骨蚁！”铁蛋脸色一变，抬脚想要踩死它们，却被林晓阳拦住。
“别碰！它们的体液有强腐蚀性！”林晓阳刚说完，一只蚀骨蚁爬到了铁蛋的裤腿上，狠狠咬了一口。铁蛋惨叫一声，裤腿瞬间被腐蚀出一个破洞，皮肤也泛起红肿，伤口处传来钻心的疼痛，还在不断扩散。
“不好！毒液在侵蚀肌肉！”苏影立刻蹲下，调动血脉之力，淡蓝色的能量覆盖在铁蛋的伤口上，暂时压制住腐蚀，但她的脸色也变得苍白，“必须尽快找到净化药剂，否则伤口会持续恶化。”
林晓阳心中一沉。之前的净化药剂在废城清剿和沙雾蠕虫之战中已经耗尽，现在铁蛋受伤，资源更加匮乏。他抬头看向远处的黑岩山脉，迷雾已经笼罩了山脉的一半，显然，迷雾收缩的速度比赵峰说的还要快。
“不能等了，弃车步行！”林晓阳当机立断，“李刚，你带着铁蛋，用抗魔矿石碎片护住伤口；墨尘、石生，负责开路；苏影，用血脉之力感知周围的危险和资源；我来殿后。”
众人立刻行动起来。苏影的血脉之力展开，淡蓝色的能量波纹扩散开来，片刻后，她脸色凝重地说道：“西北方向5公里处，有其他幸存者小队的气息，大约5-6人，而且他们也在朝着黑岩山脉移动，目标应该也是中途地下城。另外，东北方向有一处小型水源，可能有净化能量残留。”
“先去水源地！”林晓阳说道。
众人朝着水源地方向移动，一路上小心翼翼地避开蚀骨蚁巢穴。水源地是一处干涸的小溪，河床底部残留着少量浑浊的水，水中果然散发着微弱的净化能量。墨尘拿出仪器检测，说道：“能量浓度很低，但足够制作3支简易净化药剂。”
他立刻动手，用随身携带的材料提取净化能量，制作药剂。铁蛋喝下一支，伤口的腐蚀终于停止，疼痛也缓解了不少。就在这时，苏影突然警惕地说道：“有人来了！”
众人立刻隐蔽起来。只见5名穿着黑色战斗服的幸存者从迷雾中走出，他们装备精良，手中握着改造后的武器，眼神凶狠，正是苏影感知到的另一支小队。
“是掠夺者小队！”李刚低声说道，“他们以抢夺其他幸存者的资源和线索为生，手段极其残忍。”
掠夺者小队的首领是一名光头男人，脸上有一道狰狞的刀疤，他一眼就看到了河床底部的墨尘，以及林晓阳手中的地脉石板，眼中闪过一丝贪婪。
“小子们，把石板和药剂交出来，饶你们不死！”刀疤脸冷笑一声，挥手示意手下包围过来。
林晓阳握紧净化核心剑，背后的净化光轮悄然展开，3枚金银色的光轮拆分：1枚悬浮在头顶，照亮周围的迷雾；1枚挡在身前，形成防御；1枚化作光刃，随时准备攻击。“想要石板，凭本事来拿！”
刀疤脸见状，脸色微变，显然没想到林晓阳的实力如此强劲。他沉吟片刻，突然笑道：“兄弟，我们都是为了找到方舟地下城活下去。不如合作？中途地下城的入口肯定有陷阱，凭我们任何一方都很难破解，合作破解陷阱，进入后平分资源，怎么样？”
林晓阳心中一动。他知道，中途地下城的陷阱必然不简单，而且掠夺者小队装备精良，或许真的能提供帮助。但他也清楚，这些人毫无信誉，合作只是权宜之计，背后必然暗藏杀机。
“可以合作。”林晓阳表面答应，暗中给苏影等人使了个眼色，“但必须听我们的指挥，否则合作立刻终止。”
刀疤脸眼中闪过一丝阴狠，随即笑道：“没问题！只要能进入地下城，听谁的都一样。”
众人暂时放下敌意，朝着黑岩山脉的中途地下城入口进发。根据地脉石板的标注，入口是一处隐藏在山脉半山腰的溶洞，被浓密的迷雾覆盖。抵达溶洞入口时，众人发现，入口处布满了地脉陷阱，地面上刻满了与石板同源的符文，一旦触发，就会引发地刺攻击，而且溶洞内飘荡着大量的白色蛛丝，这些蛛丝能固化迷雾，形成坚硬的屏障。
“是雾隐蛛的蛛丝！”苏影脸色凝重，“这种蜘蛛能操控固化迷雾，擅长设下陷阱，而且毒性很强。”
墨尘蹲下身，观察着地面的符文陷阱：“这些是地脉触发式陷阱，需要用碎片共鸣的能量中和符文，才能安全通过。而且陷阱的能量与石板相连，只有同时用石板和碎片共鸣，才能破解。”
刀疤脸看着林晓阳手中的石板和碎片，眼中的贪婪更甚：“看来，只有我们双方合作，才能破解陷阱。林队长，你负责用碎片共鸣中和符文，我的人负责清理蛛丝，怎么样？”
林晓阳没有犹豫：“可以。但你必须让你的人先清理蛛丝，我们再破解陷阱。”
刀疤脸点点头，对手下使了个眼色。两名掠夺者队员立刻上前，用火焰喷射器点燃蛛丝。蛛丝遇火燃烧，发出滋滋的声响，固化的迷雾屏障也随之消散。但就在这时，溶洞内突然传来一阵沙沙的声响，无数只体型如同拳头大小的蜘蛛从黑暗中爬了出来，它们浑身覆盖着灰色的绒毛，正是雾隐蛛！
“不好！惊动了雾隐蛛巢穴！”苏影大喊一声，血脉之力爆发，淡蓝色的影域展开，挡住了第一波蛛丝攻击。
林晓阳立刻调动碎片能量，与地脉石板产生共鸣。淡金色的能量顺着石板涌入地面的符文陷阱，符文的光芒渐渐黯淡下去。同时，他背后的净化光轮化作光刃，快速旋转，将靠近的雾隐蛛斩杀。
“快！趁陷阱未激活，赶紧进入！”林晓阳大喊道。
众人立刻朝着溶洞内冲去。但就在林晓阳即将踏入溶洞的瞬间，他敏锐地察觉到身后传来一股强烈的杀意。他猛地回头，只见刀疤脸手中的枪口对准了他的后背，眼中闪烁着凶狠的光芒。
“林队长，多谢你破解陷阱！”刀疤脸冷笑一声，“石板和碎片，还是归我们吧！”
“小心！”苏影见状，立刻调动影能量，形成一道护盾，挡在林晓阳身后。
“砰！”子弹击中护盾，发出一声闷响，护盾瞬间布满裂痕。
林晓阳眼神冰冷，没想到刀疤脸竟然在这个时候偷袭。他背后的净化光轮瞬间合并，形成一道巨大的光盾，将团队护在身后。同时，溶洞内的雾隐蛛也被枪声惊动，朝着众人发起疯狂的攻击，其中一只体型格外庞大的雾隐蛛从溶洞深处爬了出来，正是雾隐蛛首领（38级）！
“该死！”刀疤脸暗骂一声，没想到偷袭失败，还惊动了雾隐蛛首领。他只能暂时放弃攻击林晓阳，转身对着手下大喊：“先杀了这些蜘蛛！”
局势瞬间变得混乱起来。林晓阳团队被夹在雾隐蛛和掠夺者小队之间，腹背受敌；雾隐蛛首领不断喷出大量蛛丝，固化迷雾，将溶洞的通道逐渐封锁；而溶洞外的迷雾正在快速收缩，地脉也开始轻微震动，似乎随时可能引发坍塌。
林晓阳看着眼前的困境，心中充满了紧迫感。他们必须在溶洞坍塌前，摆脱掠夺者小队的纠缠，斩杀雾隐蛛首领，进入中途地下城的核心区域，找到地脉能量核心。
但现在，腹背受敌，资源匮乏，铁蛋的伤口还未完全愈合，他们能成功突围吗？
刀疤脸的偷袭只是开始，掠夺者小队必然还有后续的阴谋。而雾隐蛛首领的实力远超普通雾隐蛛，加上固化迷雾的能力，想要斩杀绝非易事。
更让他担忧的是，随着迷雾收缩，地脉震动越来越强烈，溶洞的坍塌只是时间问题。
一场关乎生存和线索的生死竞速，在昏暗的溶洞中，正式打响。