南阳郡，棘阳乡。
这里是汉水之滨的一个普通乡镇，距离繁华的新洛阳有着数百里的路程。
没有水泥路，只有刚刚夯实的黄土道。
一辆没有任何标识的黑色马车，在十几名精悍骑兵的护卫下，缓缓驶入了乡公所前的广场。
车帘掀开。
一身便装的李峥率先跳了下来。
紧随其后的，是穿着灰色学员服的刘备、关羽和张飞。
“这就是今天的课堂？”
张飞环顾四周，瓮声瓮气地说道，“俺还以为要去哪个战场观摩，怎么跑到这穷乡僻壤来了？”
这里确实很“热闹”。
乡公所门前的空地上，此刻早已是人山人海。
数千名衣衫褴褛的百姓，将中间的一块空地围得水泄不通。
而在人群的最中央，两拨人正在对峙。
一边，是几十名手持哨棒、家丁模样的壮汉，簇拥着一个身穿绸缎、满脸横肉的中年胖子。
另一边，则是十几名穿着旧军装、袖子上戴着红袖章的乡公所民兵。
双方剑拔弩张，气氛紧绷到了极点。
“那是本地豪强，邓氏一族的族长邓方。”
李峥指了指那个胖子，淡淡地说道，“南阳邓氏，乃是光武帝功臣邓禹的后人，树大根深，在这棘阳乡，他们的话比圣旨还管用。”
刘备眉头微皱：“执政官带我们来，是看如何剿灭豪强？”
“不。”
李峥摇了摇头，目光投向了对峙人群的中间。
那里，摆着一张破旧的木桌。
桌后，坐着一个年轻人。
他看起来不过二十出头，身形清瘦，并没有穿赤曦军的制服，而是一袭洗得发白的青衫。
最引人注目的，是他手中轻轻摇动的那把羽扇。
在这杀气腾腾的对峙现场，他就像是一个走错了片场的书生，显得格格不入，却又有着一种诡异的镇定。
“我是带你们来看，什么是真正的‘治世之才’。”
李峥的嘴角勾起一抹玩味的弧度。
……
场中。
邓方肥硕的脸庞因为愤怒而涨成了猪肝色。
他指着那个摇扇子的年轻人，唾沫星子横飞。
“诸葛亮！你个乳臭未干的毛头小子！”
“你凭什么封我家的地？凭什么查我家的账？”
“这棘阳乡的一草一木，哪一样不是我邓家祖祖辈辈传下来的？”
“你今天敢动我邓家一寸土，我就让你走不出这棘阳乡！”
随着邓方的怒吼，他身后的几十名家丁齐齐上前一步，手中的哨棒敲击着地面，发出咚咚的闷响。
围观的百姓们吓得纷纷后退，眼中满是恐惧。
在这棘阳乡，邓老虎的威名是用鞭子和血堆出来的。
然而，那个叫诸葛亮的年轻人，连眼皮都没有抬一下。
他只是轻轻挥了挥羽扇，驱散了面前的尘土。
“邓族长，火气不要这么大。”
诸葛亮的声音清朗温润，不大，却清晰地传遍了全场。
“亮今日来，不是来和你吵架的，是来和你算账的。”
“算账？算什么账？”邓方冷笑，“老子不欠官府一文钱！”
“是吗？”
诸葛亮微微一笑，从桌案上拿起一本厚厚的账簿。
“根据共和国《土地法》规定，凡田亩超过五十亩者，需按阶梯缴纳累进税。”
“邓家在棘阳乡，名下登记的田产是三百亩。”
“但是……”
诸葛亮手中的羽扇猛地一停，原本温润的目光瞬间变得锐利如刀。
“经过工作组这半个月的实地丈量，以及对佃户的走访。”
“邓家实际控制的良田，乃是五千六百亩！”
“隐瞒田产五千三百亩，偷税漏税长达十年（按旧汉历算）。”
“邓族长，按照共和国《刑法》第一百零八条，偷税数额巨大者，没收全部非法所得，并处十年以上苦役。”
“这笔账，你认，还是不认？”
轰！
全场哗然。
百姓们虽然听不懂什么法律条文，但他们听懂了那个数字。
五千六百亩！
原来邓家占了这么多地，却只交那么一点税！
“放屁！”
邓方脸色一变，随即恼羞成怒，“那是祖产！是高祖皇帝赐给我们的！你拿那个什么狗屁共和国的法来管前朝的事？你这是造反！”
“来人！给我砸了这乡公所！把这个书呆子给我扔进汉水喂鱼！”
邓方彻底撕破了脸皮。
既然讲道理讲不过，那就动武！
几十名家丁怒吼着就要冲上来。
十几名民兵虽然握紧了长枪，但在人数上处于绝对劣势，防线摇摇欲坠。
远处的张飞看得直瞪眼，手按在腰间并不存在的刀柄上：“这鸟人太嚣张了！大哥，让俺上去捅他几个透明窟窿！”
刘备却死死盯着诸葛亮。
他想看看，这个手无缚鸡之力的书生，面对这种暴力，会如何应对。
是求救？还是逃跑？
然而，诸葛亮既没有退，也没有慌。
他甚至站了起来，绕过桌子，直接走到了那些凶神恶煞的家丁面前。
“慢着。”
诸葛亮抬起手，羽扇轻摇。
这一声并不高亢，却带着一种令人心悸的威严。
冲在最前面的家丁头目，看着那双深邃如潭水的眼睛，竟然下意识地停住了脚步。
“你们手中的棒子，是用来打谁的？”
诸葛亮看着那些家丁，语气平和地问道。
“你是王二吧？家住东头破庙。”
“你是李四？你老娘的眼疾，是因为没钱治才瞎的吧？”
诸葛亮如数家珍般，一口气点出了七八个家丁的名字和身世。
“你们也是穷苦人出身，也是爹生娘养的。”
“邓家给你们一口饭吃，你们就要给他当狗，去咬你们的乡亲父老吗？”
家丁们面面相觑，握着哨棒的手开始颤抖。
“少听他蛊惑人心！”
邓方急了，大吼道，“谁敢不动手，老子回去打断他的腿！扣光他全家的口粮！”
这一声威胁，让家丁们再次露出了凶光。
毕竟，饭碗捏在别人手里。
诸葛亮叹了口气。
他转过身，不再理会邓方，而是面向了那数千名围观的百姓。
“乡亲们。”
诸葛亮的声音变得沉重起来。
“我知道你们怕。”
“怕邓家，怕报复，怕没了租种的地，全家饿死。”
“但是，你们想过没有，为什么你们起早贪黑地干活，一年到头连顿饱饭都吃不上？”
“为什么邓家的人什么都不干，却能穿绸裹缎，顿顿大鱼大肉？”
人群中一片死寂。
这是他们祖祖辈辈的命，谁也没想过为什么。
“不是因为你们命苦！”
诸葛亮猛地挥动羽扇，指向邓方。
“是因为他们抢了你们的劳动成果！”
“是因为他们把本该属于你们的粮食，变成了他们仓库里的霉烂陈粮！”
“今天，我诸葛亮站在这里，不是为了收税，也不是为了当官。”
“我是代表共和国，代表李执政官，来给你们撑腰的！”
诸葛亮从怀中掏出一张红色的告示，高高举起。
“这是《棘阳乡土地改革令》！”
“凡是查抄出来的邓家非法田产，全部——无偿分给无地少地的农民！”
“谁种的地，就归谁！”
这一句话，就像是一颗火星，丢进了干枯的油桶里。
“分……分地？”
一个衣衫褴褛的老农颤巍巍地挤出人群，不敢置信地问道，“大人，您是说……那地，归俺了？”
“对，归你了。”
诸葛亮走到老农面前，扶住他满是老茧的手。
“不仅地归你，邓家这些年多收的租子，也要退赔！”
“老人家，你有什么冤屈，今天当着大伙的面，尽管说出来！”
“只要是实话，共和国给你做主！”
老农浑身颤抖，浑浊的老泪瞬间涌了出来。
他突然转身，指着邓方，发出了一声撕心裂肺的哭喊：
“邓扒皮！你还我孙女命来！”
“三年前，就为了抵那两斗租子，你硬生生抢走了俺那刚满十岁的孙女啊！她……她第二天就被你活活打死了啊！”
这一声哭喊，彻底撕碎了现场的沉默。
“我也要说！我爹就是被他家狗腿子打残的！”
“还有我！我家那两亩地，是被他强行霸占的！”
“打倒邓扒皮！”
“分田地！”
一个，两个，十个，百个……
压抑了数十年的怒火，在这一刻彻底爆发了。
原本畏畏缩缩的百姓们，此刻眼睛红了，拳头紧了。
他们不再是待宰的羔羊，而是被唤醒的狮群。
那几千双充满了仇恨的眼睛，死死盯着邓方。
邓方怕了。
他真的怕了。
他看着那些平日里连头都不敢抬的泥腿子，此刻却像要吃人一样向他涌来。
“你……你们要干什么？造反吗？”
“护卫！护卫！”
邓方惊恐地后退。
可是，那些家丁此刻早已丢掉了哨棒，抱头鼠窜，甚至有人直接跪在地上，跟着百姓一起喊口号。
在人民的汪洋大海面前，任何豪强的武装都显得那么可笑。
“抓起来！”
随着诸葛亮一声令下。
愤怒的人群并没有失控地把邓方撕碎，而是在民兵的引导下，将邓方五花大绑，按倒在审判台前。
没有动用一兵一卒。
仅仅靠着一张嘴，一本账，一颗心。
诸葛亮就兵不血刃地拿下了这个盘踞棘阳数十年的土皇帝。
……
远处，马车旁。
刘备看得目瞪口呆。
他的嘴唇微微颤抖，手指死死扣住车辕，指节发白。
“这……这就是……”
他语无伦次，心中掀起了惊涛骇浪。
他打了一辈子仗，见惯了刀光剑影。
但他从未见过这样的场面。
一个人，面对一群恶霸，谈笑间樯橹灰飞烟灭。
没有血流成河，却比千军万马的冲锋更加震撼人心。
“这就是‘势’。”
李峥的声音在旁边响起。
“玄德，你以前只知道借兵势，借地利。”
“但孔明借的，是民心之势。”
“他把百姓心里的火点燃了，这火，能烧尽世间一切腐朽。”
刘备猛地转过头，看着李峥，眼中满是狂热。
“执政官，此人……此人真乃神人也！”
“备若得此人辅佐，何愁……”
话说到一半，刘备突然卡住了。
他意识到自己失言了。
他现在是学员，是降将，哪里还有资格谈什么“辅佐”。
李峥却并不在意，只是笑了笑。
“怎么？玄德动心了？”
“可惜啊，你晚了一步。”
李峥看着远处正在安抚百姓、分发田契的诸葛亮，眼中满是欣赏。
“此人复姓诸葛，名亮，字孔明，号卧龙。”
“卧龙？”
关羽眯起了丹凤眼，捋着胡须，“口气倒是不小。不过看他今日手段，倒也配得上这个名号。只是不知，此人武略如何？”
“武略？”
李峥哈哈大笑。
“云长，你太小看他了。”
“让他带兵，他能运筹帷幄之中，决胜千里之外，不输这世间任何名将。”
“但他真正的才华，不在于杀人，而在于治人。”
“在于安邦定国，在于调和阴阳，在于给这天下立规矩，定万世之基。”
李峥转过身，看着刘备三兄弟，一字一顿地说道：
“我给他留的位置，不是将军，也不是谋士。”
“而是——共和国第一任政务院总理。”
“一人之下，万万人之上。”
刘备彻底石化了。
总理。
虽然他不太明白这个词的确切含义，但他听懂了“一人之下，万万人之上”。
那是丞相啊！
李峥竟然对这个年仅二十多岁的年轻人，有着如此高的期许？
“走吧，戏看完了，该去见见这位卧龙先生了。”
李峥整理了一下衣领，大步向人群走去。
……
乡公所内。
诸葛亮刚刚处理完分地的文书，额头上渗出了一层细密的汗珠。
他端起缺了一个角的茶碗，喝了一口凉水。
“孔明，这出戏，唱得不错。”
一道声音从门口传来。
诸葛亮放下茶碗，抬头看去。
当他看到李峥的那一刻，眼中闪过一丝惊讶，随即迅速恢复了平静。
他没有行跪拜大礼，而是站起身，整理衣冠，不卑不亢地行了一个标准的军礼。
“棘阳乡代理乡长诸葛亮，见过执政官。”
李峥回了一个军礼，大步走进屋内，直接坐在了那张破木桌上。
“不用拘礼。”
“刚才那一手‘诉苦大会’，搞得有声有色嘛。是你自己想出来的？”
诸葛亮摇了摇头羽扇，微笑道：
“亮不过是活学活用。”
“执政官在《民声报》上说过，阶级矛盾是主要矛盾。既然邓家依靠的是宗族势力和经济压迫，那亮就从经济上揭露他，从宗族内部瓦解他。”
“攻心为上，攻城为下。”
“只要百姓觉醒了，邓家不过是土鸡瓦狗。”
李峥赞许地点了点头。
这才是诸葛亮。
举一反三，一点就通。
他不需要李峥手把手教怎么搞土改，只要给一个理论框架，他就能玩出花来。
“这位是……”
诸葛亮的目光移向了李峥身后的刘备。
他的眼神微微一顿。
虽然刘备穿着学员服，但这人的面相，双耳垂肩，双手过膝，目露仁厚之光，绝非凡人。
“学员刘备，见过孔明先生。”
刘备抢先一步，深深作揖。
这一拜，是发自内心的。
“刘备？”
诸葛亮羽扇轻摇，眼中闪过一丝了然。
“原来是玄德公。亮在隆中耕读时，便久仰皇叔仁义之名。今日一见，果然气度不凡。”
“惭愧。”
刘备苦笑一声，“备以前那是假仁义，今日见了先生手段，方知何为真仁义。”
“先生之才，可安天下。”
“备虽不才，愿……”
刘备的话又到了嘴边，却被李峥一声咳嗽打断了。
“咳咳。”
李峥似笑非笑地看着刘备，“玄德啊，挖墙脚挖到我面前来了？”
刘备老脸一红，连忙摆手：“不敢，不敢。备只是……情不自禁。”
李峥转头看向诸葛亮，神色变得严肃起来。
“孔明，棘阳这边的试点，你做得很好。”
“但这只是一个小小的乡。”
“我要你做的，不仅仅是分几亩地，抓几个恶霸。”
李峥从怀中掏出一份红头文件，拍在桌上。
“这是政务院刚刚通过的任命书。”
“即日起，你卸任棘阳乡长，调任‘西南开发总署’署长。”
“你的任务只有一个。”
“跟在张文远的大军后面，去接收益州，去治理南中。”
“那里有蛮族，有瘴气，有更复杂的宗族势力。”
“我要你在三年之内，把那个烂摊子，变成共和国的大粮仓。”
“你，敢不敢接？”
诸葛亮看着那份任命书。
他的眼中，燃起了一团火。
那是一个天才被压抑了许久之后，终于找到了施展舞台的兴奋。
他没有豪言壮语。
只是轻轻合上羽扇，双手接过任命书。
“亮，必鞠躬尽瘁，死而后已。”
这八个字，从这个年轻人口中说出，重若千钧。
刘备在一旁看着，心中五味杂陈。
他既为诸葛亮得遇明主而高兴，又为自己错失如此大才而心痛。
但他更清楚。
从今天起，这条卧龙，真的出山了。
而这条龙，将不再是历史上那个为了挽救一个腐朽王朝而耗尽心血的悲剧英雄。
他将乘着赤色的风云，去开创一个前所未有的盛世。
“对了。”
李峥似乎想起了什么，随口说道。
“南中那边，有个叫孟获的蛮王，最近不太安分。”
“听说他聚众十万，号称南蛮之主。”
“孔明，你去了之后，顺手把他解决了吧。”
诸葛亮微微一笑，羽扇轻摇。
“执政官放心。”
“亮已有一计。”
“那是对付不听话的小孩子的，对于这种想要分裂国家的叛逆……”
诸葛亮的眼中闪过一丝寒芒。
“亮觉得，‘劳动改造’更适合他。”
刘备闻言，只觉得后背一阵发凉。
这卧龙……
狠起来，比李峥还可怕啊。