穿过一道布帘，一间不大的房间里摆着一张能坐八九个人的圆桌，几把椅子，虽然陈设简单，但窗明几净，比外面大堂确实安静不少。
“都坐，都坐，别客气。”王桂香招呼着大家落座，又麻利地提起桌上的茶壶。
“我给你们沏壶茶去。老三兄弟先说好，今天这顿必须我请！算是给兄弟你贺喜了，乔迁之喜，这可是大事！”
刘文宇一听，赶紧站起来拦住：“嫂子，这可不行！哪能让你破费？”
他知道郑庆平家日子虽然比一般人家宽裕些，但郑庆平仗义疏财，王桂香持家也不易。
再说，自己今天请牛家父子吃饭，是感谢人家帮忙，哪有让别人掏钱的理？
“你看你，跟嫂子还见外！”王桂香佯装不悦，“你郑哥要是知道你来吃饭我还收钱，回头非得跟我急不可！就这么说定了！”
“嫂子，真不行。”刘文宇态度坚决，脸上带着笑，语气却不容商量。
“您的心意我领了，但这钱必须我付。要不这样，等我家安顿好了，专门请郑哥和嫂子到家去，咱们再好好喝一顿！”
两人正你一言我一语地争执不下，布帘一挑，一个洪亮的声音带着笑意传了进来：“嗬，我说听着声儿这么熟，原来真是老三兄弟！”
随着话音，一个身材敦实的中年汉子大步走了进来，正是郑庆平。
看到刘文宇，郑庆平眼睛顿时亮了，哈哈大笑着走过来，一巴掌拍在刘文宇肩膀上：“好小子！可有些日子没见了！前两天我还跟你嫂子念叨你呢！”
看到郑庆平，刘文宇也笑了：“郑哥，正跟嫂子说起你，你就来了，这可真是巧了！”
郑庆平这才看到满屋子的人，赶紧收敛了些，朝着刘大山、孙巧云等人抱拳：“大叔，大婶，各位，对不住，看见我这兄弟太高兴，失礼了失礼了。”
刘大山和孙巧云忙说“不妨事”。
刘文宇赶忙接过话头，正式向家人介绍：“爹，娘，牛叔，大姐，这位就是我跟你们提过的郑庆平郑大哥，现在是四九城投机倒把办的主任！”
没想到，郑庆平一听“主任”这称呼，立刻佯装不悦地摆了摆手，连连摇头：
“老三兄弟！你这就不对了！什么主任不主任的，在座的都是自家人、长辈，你这一叫，生分了不是？”
他转向刘大山和孙巧云，语气恳切：“大叔，大婶，您二位可别听老三瞎说。他叫我一声哥，我叫他一声兄弟，什么主任不主任的，在咱自己人这儿不作数！”
“您二位要是不嫌弃，叫我一声‘庆平’，或者直接叫‘郑小子’，那才亲热！”
他说得真心实意，脸上没有半分虚套。刘大山和孙巧云对视一眼，心里那点因为对方是“主任”而产生的局促感，顿时消解了大半。
刘大山笑着开口：“成，那咱们就托个大，叫你庆平了。庆平啊，文宇这孩子年轻，不懂事，平时你们多照应着点。”
“大叔您这话就见外了！”郑庆平拉过椅子，挨着刘大山坐下。
“老三是我兄弟，他的事就是我的事。照应谈不上，互相帮衬！再说了，老三有本事，人也仁义，我佩服他还来不及呢！”
他说话间，又特意转向一直有些拘谨的牛德水，“牛队长，您也别客气，到了这儿就跟到了家一样。老三的乡亲，那就是我郑庆平的乡亲！”
牛德水被这番话暖得心里热乎乎的，忙不迭点头：“哎，哎，郑主任……啊不，庆平兄弟，您太客气了，太客气了。”
王桂香在一旁抿嘴笑，把刚才关于谁请客的争执又说了一遍。
“……老三兄弟搬新家了，就在李阁老胡同。我说今天这顿我请，算贺喜，他非不让。”
郑庆平一听，眼睛瞪得更圆了：“搬进城了？好事啊！大好事！”
他转头看向刘文宇：“兄弟，这就是你的不对了！这么大的事，怎么不早点言语一声？哥哥也好去给你搭把手！”
不等刘文宇回话，他又大手一挥，对王桂香叮嘱道：“桂香，还愣着干啥？赶紧的，让后厨好好整几个硬菜！今天这顿，必须我请！老三，你再推辞，就是看不起你郑哥了！”
他话说得斩钉截铁，又透着股不容拒绝的亲热劲。
刘文宇深知郑庆平的脾气，知道他这是真心实意为自己高兴，再要推辞，反倒显得生分了。
他看了看父母，又看了看一脸局促的牛德水，心里飞快一转便有了主意。
“郑哥，嫂子，你们的好意我心领了。但是牛叔和胜利兄弟今天是特意来帮我搬家的，忙活了一上午，这顿饭，本来就是我该请的。”
“郑哥你要请，那就等下次，到时候我绝不推辞。今天这顿，还是让我来，不然我这心里过意不去，牛叔他们也吃不安生。”
他这话说得在情在理，既领了郑庆平夫妇的情，又顾全了今天这顿饭的本意，还照顾了牛德水父子的感受。
郑庆平听完，看向刘文宇，眼神里带着了然和赞赏。
他明白，刘文宇坚持自己请客，既是为了感谢牛家父子，也是免得牛德水父子这顿饭吃的不自在。
这份细心和为人着想，让郑庆平心里更觉得这兄弟没交错。
他略一沉吟，便不再坚持，反而顺着刘文宇的意思笑道：
“成！是老哥考虑不周了！今天这顿，我和你嫂子呢，就厚着脸皮当个陪客！这总行了吧？”
说罢，他转向王桂香，声音洪亮：“桂香，去，跟后厨老张说，用点心，把我存的那几瓶‘莲花白’也拿来！”
“老三兄弟搬新家，牛队长远道来帮忙，都是喜事，咱们今天得喝点！”
王桂香笑着应了一声，快步出去了。郑庆平又招呼大家喝茶，自己则跟刘大山拉起了家常，问起乡下收成，问起搬家是否顺利，言语间毫无架子，就像邻家一个热心的晚辈。
牛德水最初的那份拘谨，在这真诚又随和的气氛里，不知不觉便消散了大半。
他端着粗瓷茶杯，小口啜着热茶，悄悄看了一眼儿子胜利，见那憨小子也咧着嘴听大人们说话，眼神里满是新奇和憧憬，心里那份“无论如何也要给儿子找份正经工作”的决心，就像这杯中的热茶，愈发滚烫、笃定了。