燕无归提到此次大赛的年龄限制时，神色间也带上了几分凝重：
“还有一点与以往不同，此次大比，并未象往常那般设立明确的修为门坎，比如必须金丹期以上方可参加。”
他顿了顿，看向茯苓和钱来，“取而代之的，是严格的年龄限制，三十五岁以下。”
“三十五岁以下？”钱来挑了挑眉，掐指一算，“那岂不是说，只要是这个年龄段的，哪怕刚筑基不久，理论上也能报名？而那些卡在三十五岁边缘、修为可能已达元婴中期也都能参加？”
“正是如此。”燕无归肯定道。
茯苓也心中了然。这条规则，无疑让比赛的竞争层次变得更加复杂。
热身赛群英会的场地设在空冥州城中心最大的演武场。
茯苓刚在属于天玄宗弟子的一片观战局域找到位置，还未及坐下，一道破空之声便疾袭而来。
一张灌注了灵力的金色战帖，如同飞刀般直射她面门！
茯苓眸光一凝，并未闪躲，右手抬起，食指与中指精准一夹。
她抬眼，顺着战帖飞来的方向望去。不远处的一座擂台上，一名身材高大魁悟、肌肉虬结的青年正昂然而立。
他赤着上身，仅着一条皮质短裤，手中提着一柄大刀，刀锋雪亮。
此刻，他毫不掩饰地冲着茯苓叫嚣。
“谢茯苓！早听说你是什么纯品灵根，二十二岁结婴，名头响得很！在下天武盟石磊，金丹中期，今日特来向你赐教几招。”
声音洪亮，瞬间吸引了附近不少人的注意。
天武盟石磊？茯苓心中冷笑。
此人在原着中，正是林啸谷早期收服的小弟之一，以力大无穷、性情粗豪或者说鲁莽着称。
如今跳出来挑战自己，说是“慕名”，十有八九是受了林啸谷的指使，前来试探她的虚实。
感受到周围汇聚而来的目光。茯苓看向一旁的谢淮安和随行的长老。
谢淮安微微颔首，长老则道：“切磋而已，莫要坠了宗门威风。”
得到许可，茯苓不再多言。
“天玄宗，谢茯苓，元婴初期。”
茯苓自报家门，同时右手虚空一握，归墟剑出现在手中，剑尖斜指地面。
“嘿！吓唬谁呢！看刀！”石磊显然是个急脾气，更想迫不及待想立功。
他不再废话，大吼一声，周身土黄色灵力暴涨，肌肉瞬间膨胀一圈，脚下擂台石板咔嚓作响。
双手抡起那柄沉重无比的大刀，朝着茯苓当头猛劈而下！刀势刚猛暴烈，力逾千钧。
茯苓手腕一振，归墟剑发出一声低沉嗡鸣，剑尖轻巧地向上一挑，精准地点在了大刀劈砍轨迹的侧面。
“叮！”
预想中火星四溅、力量对撞的场面并未出现。石磊只感觉一股刁钻的劲力从刀身侧面传来，并非硬挡，而是巧妙地一“引”、一“卸”！
他这势大力沉的一刀，竟不由自主地微微偏转了方向，贴着茯苓身侧劈空，重重砍在擂台特制的青罡石地面上，砸出一个浅坑，碎石飞溅。
石磊一愣，他这“开山裂石”的一刀，竟然被对方如此轻描淡写地化解了？
不等他回神，茯苓已然动了。她身影如鬼魅般贴近，归墟剑如同灵蛇吐信，疾点石磊周身数处大穴。
剑速快得只见残影。
石磊大惊，连忙挥刀格挡。但他的刀法本就以刚猛见长，此刻仓促回防，更是显得笨拙。
只听“叮叮当当”一阵密集如雨打笆蕉般的脆响，石磊左支右绌，虽然勉强挡住了大部分剑招，但手臂、肩头、肋下等处的衣物已被剑气划破数道口子，甚至皮肤上也留下了浅浅的血痕。
“吼！”石磊被彻底激怒，双眼赤红，身上土黄色光芒更盛，显然要动用秘法。
然而，茯苓却不给他这个机会。就在石磊旧力已尽、新力未生、气息微乱的瞬间，她眼中寒光一闪，归墟剑剑势陡然一变！
归墟剑以雷霆万钧之势，直刺石磊因挥刀上撩而露出的中门空档！
这一剑，快！准！狠！
蕴含了她本身的锐金煞气，威势与之前截然不同！
石磊瞳孔骤缩，他能感觉到这一剑的恐怖，想要回刀格挡已然不及，只能勉强将大刀横在胸前，同时鼓起全身灵力护体。
“轰！”
剑狠狠撞在宽厚的刀身之上！石磊闷哼一声，只觉得一股无可抵御的巨力传来，虎口崩裂，那柄沉重的大刀竟脱手飞出，“哐当”一声落在远处！
他本人更是被震得连连倒退七八步，直到擂台边缘才勉强稳住身形，胸口气血翻涌，嘴角溢出鲜血。
而茯苓，站在原地，归墟剑已然收回，气息平稳。
她看着脸色煞白、眼中残留着惊骇与不甘的石磊，淡淡道：
“承让。”
整个交手过程，不过十数息时间。擂台周围陷入了一片短暂的寂静，随即爆发出阵阵惊呼！
“这就……结束了？”
“石磊可是天武盟年轻一代有名的力士，金丹中期罕逢敌手，竟然这么快就败了？”
“谢茯苓甚至没怎么移动！那把剑……好巧妙的力量运用！”
“元婴初期……果然不是浪得虚名！”
高处的观战席上，一些修士，目光也凝重起来。
天玄宗局域，谢淮安微微颔首，眼中赞赏之色更浓。随行长老也捻须不语，显然对结果很满意。
林啸谷远远望着擂台上那道清丽身影，脸色阴沉如水。
石磊的落败在他预料之中，但茯苓展现出的实力和从容，还是让他心中忌惮更深。
“看来，这四年，她进步不小……”他低声自语，眼中寒光闪铄。
擂台上，茯苓不再看失魂落魄的石磊，飘然下台，回到了自己的位置。钱来立刻凑上来，笑嘻嘻地竖起大拇指：“师姐威武！这下，看谁还敢小瞧你！”
燕无归也对她投来一个肯定的眼神，嘴角几不可察地弯了一下。