济宁府的城墙在夜色中像条沉睡的乌龙，阿艳足尖一点墙根的老槐树，身形如墨燕般掠起，黑绸劲装在月光下划出一道利落的弧线，转眼就翻上了城头。佟云飞紧随其后，月白长衫的下摆被风掀起，两人对视一眼，都从对方眼里看到了劫后余生的轻松，随即纵身跃下城墙，落在城外的荒草坡上。
“跑慢点，薛府的人自顾不暇，没人会追来。”佟云飞笑着放慢脚步，他这一路提心吊胆，倒不如阿艳气定神闲。阿艳收住脚步，抬手扯掉脸上的蒙面巾，露出一张沾着些许尘土却依旧明艳的脸，墨绿劲装的领口被汗水浸湿，贴在脖颈上，反倒添了几分英气。“佟大哥，你说我这算不算是改行？”她忽然开口，声音里带着点新奇。
“改行？”佟云飞挑眉。“以前替人杀人，拿银子办事，心里总堵得慌。”阿艳踢了踢脚边的石子，眼神亮了起来，“这次没拿一文钱，杀的都是该杀的恶人，反倒觉得浑身舒坦，像晒了场透心的太阳。”佟云飞闻言大笑：“这哪是改行，是归正！你本就该是行侠仗义的女侠，不是藏在暗处的杀手。”
“可我下手是不是太狠了？”阿艳忽然低头，看着自己沾着血渍的指尖——刚才杀薛虎时，她连眼都没眨。佟云飞收住笑，认真道：“对坏人狠，才是对好人慈。你没瞧见薛府那些家仆的德性？没瞧见街上百姓提起薛青山就发抖的样子？你给过薛青山求饶的机会，是他自己不珍惜，死不足惜。”
阿艳心里的那点纠结瞬间散了，她扬起脸，月光落在她眼里，像盛了两汪清泉：“说得对！以后再碰到这种恶霸，我照样一剑劈了他！”两人说说笑笑，脚下的步子也轻快起来，天快亮时，终于看到了临湖镇的轮廓。好运客栈的灯笼还亮着，两人轻车熟路地飞身上房，瓦片连一丝响动都没发出，悄没声地回了客房。
这一觉睡得格外沉，直到日头晒到窗纸，阿艳才揉着眼睛醒来。刚换好一身月白公子装——窄袖锦袍束着玉带，头发用银冠挽起，脸上擦了点灰，活脱脱一个俊朗的富家少年——就听见佟云飞在门外喊她吃饭。张老爹早已把桌子摆满，酱肘子、炒青菜、热乎乎的馒头，香气扑鼻。
“张老爹，你在客栈再住两天，我们去济宁府办点事。”佟云飞递给阿艳一个馒头，“要是林兄派人来，就说我们过几日就回。”张老爹嘴里塞得鼓鼓的，连连点头：“佟公子放心，我就在这守着，保证不给你们添麻烦。”
两人吃完早饭，步行回济宁府。刚进南门，就觉出不对劲——往日里横行街头的地痞混混全没了踪影，连挑着担子的小贩都敢大声吆喝了。几个老汉蹲在墙根下，正唾沫横飞地讲着“黑衣女侠”的故事。“那女侠可神了！一剑就把薛虎的脖子划开，比切豆腐还快！”“薛青山那老东西，霸占我的田十年，现在终于遭报应了！”
阿艳听着这些话，耳朵有点发烫，下意识地往佟云飞身后躲了躲。佟云飞低笑：“你看，这就是你做的大好事。”两人顺着南大街走，找了家干净的“如意客栈”住下，开了两间上房。刚放下包袱，就听见街上一阵喧闹，原来是一群人围着街口的告示墙议论纷纷。
“挤什么挤！让我看看！”阿艳仗着“少年”身形灵活，一下就钻到了前头。告示是知府周秉康贴的，红纸黑字写得清清楚楚：“犬子大婚，需招临时佣仆，男女皆可，工钱每日五十文，管饭。有意者速到府衙旁门报名。”落款是周秉康的印章。
“机会来了。”佟云飞跟着挤过来，压低声音对阿艳说，“我们扮成佣仆混进去，找周秉康贪赃枉法的证据，比在外头瞎找强百倍。”阿艳眼睛一亮：“好主意！不过我们这一身衣服太扎眼，得换套普通百姓的行头。”两人对视一眼，转身就朝城西的贫民窟走去——那里的人最缺衣服，花点钱就能买两套合身的粗布衣衫。
没多大功夫，阿艳就换了一身灰扑扑的粗布衣裙，领口磨得发毛，裙摆还打了两个补丁，头发用一根木簪挽着，脸上抹了点灶灰，看着像个刚从乡下进城找活干的穷丫头。佟云飞则穿了件土黄色短褂，补丁摞补丁的裤子，脚下是一双破草鞋，活脱脱一个老实巴交的后生。两人提着换下来的衣服，又绕到府衙旁门看了看——报名的人不多，大多是老弱妇孺。
第二天一早，两人就赶去报名。府衙旁门已经热闹起来，男女老少排着队，一个穿青色绸缎褂子的中年男人正叉着腰喊：“都排好队！一个个来！手脚不利索的别来凑热闹！”这人就是府里的史管家，三角眼，鹰钩鼻，看着就不是好相与的。
“这位大哥，报名是找史管家吗？”阿艳故意捏着嗓子，装出一副怯生生的样子。旁边一个穿粉色丫环服的姑娘转过头，脸上带着笑：“是啊，我叫彩菊，是府里的二等丫环，我带你们过去吧。”这姑娘看着面善，阿艳连忙道谢，跟着她走到史管家面前。
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“史管家，这两位是来报名的。”彩菊轻声道。史管家斜着眼睛打量两人，三角眼在阿艳脸上扫了一圈，又捏了捏佟云飞的胳膊，忽然笑了：“嗯，看着倒是机灵麻利。不过我们人差不多招齐了……”阿艳连忙道：“管家老爷，我们力气大，什么活都能干，给口饭吃就行，工钱少点也没关系！”
佟云飞也跟着点头：“小人佟飞，力气大得很，挑水劈柴都不在话下。”史管家摸了摸下巴的胡子——周府大婚要办三天流水席，人手确实越多人手越够，这两个年轻人看着就比那些老弱好用。“行，留下吧！”史管家挥挥手，“佟飞，你去后厨帮着挑水劈柴，归王厨头管。郝花，你跟着彩菊，去前院打扫，顺便帮着端茶送水。”
“谢管家老爷！”阿艳连忙低头道谢，故意装出一副受宠若惊的样子。史管家看着她的背影，嘿嘿笑了两声：“这丫头，倒是朵水灵的花。”彩菊悄悄碰了碰阿艳的胳膊：“郝花妹妹，别理他，他就这德行。”阿艳点点头，心里却提起了警惕。
周府里早已张灯结彩，红绸子挂得到处都是，佣人仆妇往来穿梭，忙得脚不沾地。阿艳跟着彩菊端茶送水，眼睛却没闲着——前院是待客的地方，人多眼杂，肯定藏不了东西；中院是管家和仆妇住的，也不像藏证据的地方；唯有后院那座单独的小院，门口站着两个家丁，不许任何人靠近，想来就是周秉康的卧房和书房。
“那院子是老爷和夫人的住处，除了贴身丫环桂香，谁都不能进。”彩菊顺着她的目光看去，低声道，“上次有个小仆妇误闯进去，被打得半死扔出府了。”阿艳心里记下，找机会凑到佟云飞身边，把这事说了。“晚上再行动。”佟云飞压低声音，“我在后厨打探到，周秉康每晚都会在书房待到大半夜，证据肯定在书房里。”
好不容易熬到晚饭，仆妇们都在前院帮忙收拾碗筷，阿艳和佟云飞趁机溜到后院墙角的阴影里。月光正好被乌云遮住，院子里静悄悄的，只有两个家丁靠在院门口打盹。“我去引开他们，你趁机上房。”阿艳从怀里摸出一颗小石子，轻轻一掷，石子“咚”地砸在不远处的水缸上。
“谁？”两个家丁猛地惊醒，举着灯笼就朝水缸跑去。佟云飞趁机腾身上墙，像只猫似的趴在瓦脊上，轻轻揭开两片瓦片，露出一个小洞。屋里的灯火亮着，周秉康正坐在太师椅上，手里把玩着一串佛珠，他的夫人王氏正给他揉着肩膀。
“老爷，今天薛家那些产业的掌柜又送了不少银子来吧？”王氏的声音带着笑。周秉康得意地笑了：“可不是！薛青山一死，那些家伙就像没头的苍蝇，不把银子送到我这，他们能坐稳那些赌场妓院？”他从怀里掏出一叠银票，“你看，这就八千两，比我一年的俸禄还多！”
“老爷，你可得小心点。”王氏接过银票，脸上却有些担忧，“那些掌柜的可不是善茬，万一他们反水怎么办？”“反水？”周秉康冷笑一声，“我早把他们上贡的账记下来了，真要是反水，我就把账本交给李阁老，让他们吃不了兜着走！”
佟云飞心里一紧——账本！这就是他们要找的证据！他屏住呼吸，继续往下听。王氏道：“那账本你藏好了吗？别被人找到了。”“放心，藏在书房的暗格里，除了我没人知道。”周秉康喝了口茶，“等过了儿子的婚事，我就把账本交给李阁老，他答应明年把我调到京里去，到时候这济宁府的烂摊子，谁爱管谁管！”
佟云飞轻轻把瓦片盖好，悄无声息地滑下墙，落在阿艳身边。“找到证据的下落了？”阿艳连忙问。“找到了！”佟云飞压低声音，“账本藏在书房的暗格里，我们今晚就动手！”两人刚要离开，就听见院门口传来脚步声——是桂香提着灯笼送水来了。
“快走，别被发现了。”佟云飞拉着阿艳，躲进旁边的花丛里。桂香走进院子，关上门，院子里又恢复了寂静。阿艳看着佟云飞，眼里闪着光：“今晚三更，我们再来。”佟云飞点点头，两人趁着夜色，悄悄溜回各自的住处——谁都没注意，暗处有一双眼睛，正盯着他们的背影，那是史管家的三角眼，透着阴狠的光。
回到仆妇住的通铺，阿艳假装睡觉，心里却在盘算着今晚的行动。彩菊躺在她旁边，轻声道：“郝花妹妹，你今晚去哪了？史管家刚才来查过房。”阿艳心里一惊，连忙道：“我有点肚子疼，去茅房了。”彩菊哦了一声，没再多问。阿艳却捏紧了藏在袖口的短剑——看来这周府里，比他们想象的还要复杂，今晚的行动，必须更加小心。