离开遭遇伏击的山脊小径后，队伍的行进变得更加谨慎，也更加沉默。知晓了前方龙潭虎穴般的局势，每个人都打起了十二分精神，将气息收敛到极致，依托着嶙峋的地形和越发浓重的灵气云雾，尽可能地隐匿行迹。
阿土的短木棍几乎从未离开过地面，竭力感应着地脉的细微变动，避开那些灵力波动异常剧烈、可能潜伏着强大妖兽或修士的区域。楚云澜的神识如同一张细密的网，时刻捕捉着风中传来的任何一丝不和谐的声音或灵力余韵。战玲珑走在最前，冰魄剑意含而不露，却如同最敏锐的触角，探查着前方的每一寸空间。
林风则一边警惕四周，一边在心中反复琢磨那份驿站地图和笔记中关于“衍天殿”的零星记载。“地火天罡交汇之极”、“非机缘不得其门而入”……这些语焉不详的描述，结合丹田内万化炉那持续的、微弱的悸动感，让他对即将抵达的目的地，充满了既紧张又期待的复杂情绪。
越往前走，环境的异变越发明显。
空气中的灵气已经浓郁到近乎液化，呼吸间仿佛能吸入口中一缕缕灼热的、带着金石气息的灵雾。寻常草木早已绝迹，取而代之的，是地面上、岩缝间偶尔出现的一些奇异结晶。有的是赤红如火的晶簇，散发着灼热的高温；有的是暗金或银白的金属颗粒，蕴含着精纯的锐金之气；甚至还能看到一些半透明的、内部仿佛有液体流动的奇异玉石，散发着温和而博大的土系或水系灵力波动。
这里仿佛是一个巨大无比的、破碎的“灵力矿脉”裸露区，各种属性的精纯灵力在此地混杂、冲撞、又奇异地维持着某种动态平衡。寻常修士在此久留，光是适应这混乱而强大的灵力环境就极其困难，更别提修炼了。
无形的威压也达到了顶峰。那并非来自某个具体的方向或物体，而是如同整片天地都在向下倾轧，沉甸甸地压在神魂之上，让人不由自主地心生敬畏，甚至产生渺小如蝼蚁般的错觉。苏晚晚和阿土早已脸色发白，额头上渗出细密的汗珠，呼吸都刻意放轻放缓，以减轻这种精神层面的压迫。
地势开始急剧抬升。他们沿着一条被岁月和地质变动扭曲得不成样子的古老石阶，艰难地向上攀登。石阶巨大，每一级都高达数尺，表面布满风蚀和高温灼烧的痕迹，许多地方已经断裂、坍塌，需要手脚并用地攀爬。
当队伍终于翻过最后一道如同天然屏障般的陡峭山脊时，眼前的景象，让所有人，包括心境最为沉凝的战玲珑，都不由自主地屏住了呼吸，陷入了刹那的失神与震撼。
眼前，是一个巨大到难以想象的天坑，或者说，盆地。
盆地边缘就是他们立足的山脊，陡峭如刀削斧劈。向下望去，深不见底，只有翻滚涌动的、七彩斑斓的灵气云雾，如同煮沸的海洋，遮蔽了下方的景象。云雾之中，时有粗大的、颜色各异的灵气光柱冲天而起，直插上方同样被灵云笼罩的天空，发出低沉的、如同天鼓般的轰鸣。
而在盆地中央，那无尽翻腾的灵云之上——
悬浮着一座宫殿。
不，那已经不能简单地用“宫殿”来形容。那是一座城池般的庞大建筑群，通体呈现出一种非金非玉、仿佛历经万古熔炼而成的暗沉琉璃色泽，在下方七彩灵光的映照下，流转着内敛而华贵的光晕。殿宇重重，飞檐斗拱，廊桥回环，气象万千，哪怕隔着如此遥远的距离，依旧能感受到那种扑面而来的、苍茫古老的宏伟气息，仿佛穿越了无尽时空，降临于此。
它并非静止。而是在以一种极其缓慢、却无比坚定的速度，缓缓地自转着，同时微微上下沉浮，如同呼吸。每一次沉浮，都引动着下方盆地中七彩灵云的剧烈翻涌，带动着整个空间的灵气潮汐。
这就是衍天殿！秘境中枢之一，控火衍天之枢！
然而，在这令人窒息的宏伟之下，却也清晰地显露着无法掩盖的破败与伤痕。
悬浮宫殿的外围，原本应该存在着某种极其强大的守护阵法或禁制光幕。但此刻，那光幕已然残破不堪，如同被打碎的琉璃穹顶，布满了纵横交错的巨大裂痕和一个个触目惊心的空洞。裂痕边缘闪烁着不稳定的、如同垂死挣扎般的各色灵光，时而爆发出一小片危险的灵力乱流。
宫殿本身，也并非完好无损。最显眼的，是在那巍峨主殿的侧面，一道长达数百丈、宽逾十丈的恐怖裂痕，如同巨神挥剑留下的伤疤，深深地嵌入那坚不可摧的殿体之中，边缘焦黑扭曲，隐隐有暗红色的、仿佛尚未冷却的岩浆般的光芒在裂痕深处明灭。其他殿宇楼阁，也随处可见坍塌的角落、断裂的廊柱、破碎的窗棂。
宏伟与荒凉，神圣与破败，两种截然相反的气质，在这悬浮于灵云之上的古老殿宇身上，诡异而和谐地并存着，更增添了几分神秘与危险。
“那就是……衍天殿？”苏晚晚喃喃道，小手不自觉地捂住了嘴，眼中满是震撼。
阿土张大了嘴巴，半晌说不出话，只是用力点头。
楚云澜深吸一口气，压下心头的激荡，低声道：“果然气象万千，不负‘衍天’之名。但看这破损程度……当年此地，恐怕经历过难以想象的灾劫。”
战玲珑冰蓝色的眼眸紧紧锁定着那座悬浮宫殿，尤其是主殿侧面的那道巨大裂痕，以及外围残破的禁制光幕。她的目光锐利如剑，仿佛在评估着进入的可能与风险。
林风的感受则最为特殊。在看到衍天殿的瞬间，丹田内的万化炉震颤陡然加剧！那并非恐惧或抗拒，而是一种……仿佛游子归家般的激动，一种遇到同源之物的强烈共鸣！炉身上的古朴纹路甚至自发地亮起了极其微弱的灰光，好在被他及时压制下去。
他能“感觉”到，那座宫殿深处，有什么东西在呼唤着万化炉，或者说，呼唤着他。
就在众人沉浸在这震撼景象中时，楚云澜忽然眼神一凝，低喝道：“下面！殿前广场！有人！”
众人立刻顺着他所指的方向望去。
透过残破禁制光幕的巨大缺口和翻腾的灵云雾气，可以隐约看到，在衍天殿正前方，那片同样悬浮于灵云之上的、由整块巨大白玉（或许是某种灵玉）铺就的宽阔广场边缘，此刻正有数道身影，隐隐形成对峙之势！
距离太远，又有灵云阻隔，看不真切具体人数和样貌，只能分辨出大致分为三拨，呈三角站立，彼此间隔着数十丈距离，气氛凝重。广场地面上，似乎还残留着一些焦黑的痕迹和未干的血迹，显然不久前此地爆发过战斗。
“看来，伏击者说的没错，已经有人先到了，而且……火药味很浓。”楚云澜沉声道。
战玲珑迅速观察了一下周围环境，指向他们所在山脊下方，一处被巨大阴影笼罩、不易被广场方向察觉的凹陷平台：“我们先到那里落脚，观察清楚情况再做打算。注意隐蔽。”
队伍悄无声息地滑下陡峭的山脊，来到那处凹陷平台。平台面积不大，但视野极佳，能清晰看到下方盆地灵云和悬浮的衍天殿，又能借助上方凸出的岩体阴影和紊乱的灵气流遮掩自身气息。
众人各自找好位置，屏息凝神，仔细眺望广场上的对峙各方。
渐渐地，能够分辨出一些细节。
其中一拨人，身着熟悉的银边玄袍，正是玄天宗弟子！人数似乎只有四个，比之前谢云流分兵时要少，周炎站在最前，手中持着一柄造型奇古、剑身赤红的长剑，剑尖斜指地面，脸色冷峻，身上玄袍有几处明显的破损和焦痕，气息有些不稳，显然经历过恶战。他身后三名同门，也都或多或少带着伤，其中一人脸色苍白，靠在一根断裂的玉柱上，似乎伤势不轻。
与他们隐隐对峙的另一方，则是一群穿着黑色紧身劲装、外罩暗紫色斗篷的修士，约有五人。为首者身材高瘦，面容隐藏在斗篷兜帽的阴影中，只露出一个苍白尖削的下巴，手中把玩着一串由细小骷髅头串联而成的念珠，周身缭绕着一层若有若无的灰黑色雾气，散发着阴冷、死寂的气息——正是“幽冥阁”的人！
第三方则站在稍远一些的位置，约有六七人，服饰比较杂乱，但大多携带着样式各异、灵气盎然的法宝器具，有人身边悬浮着自动旋转的罗盘，有人背后负着巨大的金属箱笼，为首的是一个头发花白、挽着道髻、身穿葛布长袍的老者，正抚须皱眉看着玄天宗和幽冥阁双方，似乎不想掺和，但又舍不得离开。这应该就是“天工坊”的炼器师们。
广场地面，除了焦痕和血迹，还散落着一些破碎的法器碎片和符箓灰烬，一片狼藉。在广场中央，靠近那座巍峨殿门（殿门紧闭，表面布满复杂纹路）的位置，地面上有一个微微凹陷的、直径丈许的圆形区域，区域内刻满了更加繁复玄奥的符文，此刻正散发着微弱的、如同呼吸般的明暗光芒。
“看来，那圆形区域，就是进入衍天殿的关键，或者说是某种‘门径’。”战玲珑低声道，“他们在此对峙，恐怕都是为了争夺接近或开启那‘门径’的机会。”
“玄天宗和幽冥阁已经交过手了，看双方的状态，都没占到太大便宜。”楚云澜分析道，“天工坊的人似乎在观望。不知道‘神行宗’和其他独行者在不在附近。”
林风的目光则更多地停留在那紧闭的、布满符文的巨大殿门，以及主殿侧面那道狰狞的裂痕上。万化炉的共鸣感，似乎主要来自裂痕深处……
“我们现在怎么办？”苏晚晚小声问道，“等他们打起来，坐收渔利？”
战玲珑摇头：“局势不明，贸然卷入不明智。况且，我们人数最少，实力也未必占优。”她看向林风，“林师弟，你对禁制阵法了解多少？能否看出那殿门和广场中央圆形区域的端倪？”
林风凝神观察片刻，结合驿站笔记中的零星记载和万化炉传来的模糊感应，迟疑道：“那殿门……似乎需要特定的‘钥匙’或者‘信物’才能开启，强行破门，恐怕会触发更可怕的反击。广场上那个圆形区域……更像是一个‘验证’或者‘传送’点，可能需要满足某种条件，或者投入特定的能量或物品，才能激活……”
他话音未落，下方广场上，异变再生！
只见那幽冥阁为首的高瘦修士，忽然发出一声如同夜枭般的怪笑，手中骷髅念珠猛地向前一抛！
念珠在空中散开，化作数十个拳头大小、眼眶中燃烧着幽绿鬼火的骷髅头，发出凄厉的尖啸，如同活物般，分成两股，一股扑向玄天宗周炎，另一股则直接撞向广场中央那个发光的圆形区域！
“幽冥阁的杂碎！尔敢！”周炎厉喝一声，手中赤红古剑爆发出刺目的火光，一剑斩向扑来的鬼火骷髅！
而天工坊那名老者，见状也是脸色一变，喝道：“不可鲁莽！”袖中飞出一面巴掌大小的青铜盾牌，急速放大，想要拦截撞向圆形区域的骷髅头。
然而，一切都晚了。
“轰！轰！轰！”
鬼火骷髅撞上圆形区域的瞬间，猛地爆开！幽绿色的鬼火与圆形区域本身的符文光芒剧烈冲撞，发出沉闷的爆鸣！整个广场都为之震动！
那圆形区域的符文骤然亮起刺目的白光，随即又急速闪烁、紊乱，仿佛被强行干扰、激活了某种错误的机制！
“嗡嗡嗡——！”
一股狂暴的、混乱的空间波动，以圆形区域为中心，猛地向四周扩散开来！同时，衍天殿外围那些残破禁制光幕的裂痕处，也骤然喷射出数道颜色各异、却同样危险无比的混乱灵力乱流！
广场上的三拨人马首当其冲，纷纷色变，各施手段抵御或闪避这突如其来的无差别攻击！
而更远处，林风他们藏身的凹陷平台上空，也恰好有一道偏离方向的、赤红灼热的混乱灵力流，如同失控的火龙，扭曲着朝他们所在的方位横扫而来！
“小心！”战玲珑瞳孔一缩，冰魄剑瞬间出鞘！
衍天殿外围的平静被彻底打破，混乱，已然降临！