星门通道内的狂暴乱流，随着不断深入，似乎渐趋平缓。或许是靠近出口，空间结构自然稳固；又或许是秘境规则的某种安排，为离开者留下一线生机。伤痕累累的星河舟，在剑修笨拙却坚定的操控下，终于不再如同风中落叶般疯狂颠簸，航行变得相对平稳，尽管船体依旧嘎吱作响，仿佛随时会散架。
船内，弥漫着浓重的血腥味、药味与劫后余生的疲惫。符修师妹守在昏迷的林风、战玲珑、周炎以及阿土等重伤员身边，眼眶通红，用所剩无几的真元与丹药，勉强维持着他们微弱的生机。她自己的伤势也不轻，却咬牙硬撑着。
剑修双手紧握着一根临时接上的操纵杆，额头上满是冷汗，他以剑意强行沟通星河舟受损的核心，勉强维持着航向，朝着前方那片越来越清晰、越来越明亮的出口光芒驶去。他的重剑斜靠在腿边，剑身布满了细密的裂痕。
其余尚能保持清醒的几人——持罗盘的老者、隐杀门剩下的那一人、冥河宗老者，也都各自缩在角落，默默调息，处理伤口，眼神闪烁不定，警惕地观察着周围，尤其是船首方向那几位昏迷的核心人物。
气氛，在暂时的安全与平稳航行中，并未变得轻松，反而弥漫开一种更加微妙、更加紧绷的沉默。
危机并未完全解除，但外部的、迫在眉睫的生死威胁（幽冥阁追兵）暂时消失了。于是，内部的、关于利益、立场、去留的问题，便如同水下的礁石，随着潮水退去，逐渐显露出来。
传承已经被林风获取并初步融合（万象源晶），重要的宝物也已分配意向明确（战玲珑得星河舟，《衍天秘录》剩余部分归剑修与符修师妹共同参悟）。但这一切，都是在外部高压、生死与共的前提下，仓促达成的共识。
现在，压力稍减，有些问题，就需要重新面对，或者说……确认。
尤其是，关于离开秘境之后，关于这些机缘的最终归属，关于彼此之间短暂结盟关系的界定，关于……周炎以及他麾下临时队伍的态度。
所有人的目光，有意无意地，都聚焦在了船首甲板上，那三个昏迷的核心人物身上。林风是传承者与团队核心，战玲珑是剑道领袖与星河舟掌控者，而周炎……他不仅是战力强大的天骄，更是另一支队伍事实上的首领，在刚才的战斗中做出了关键抉择，并与战玲珑展现了惊人的默契。
他的态度，至关重要。
仿佛感应到了这无声的注视与凝重的气氛，昏迷中的周炎，眉头忽然剧烈地蹙起，闷哼一声，竟率先悠悠转醒。
他的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。眼底深处，混沌之火的光泽黯淡到了极点，只剩下深深的疲惫与一丝强撑的清明。他挣扎着想坐起来，却牵动了严重的伤势，嘴角又溢出一缕血丝。
符修师妹连忙上前，想要搀扶，却被周炎微微摆手制止。他依靠着断裂的船舷，慢慢调整呼吸，目光缓缓扫过船内景象。
他看到昏迷不醒、气息微弱的林风与战玲珑，看到重伤濒死的阿土，看到强撑着的剑修和符修师妹，也看到了角落里神色各异的持罗盘老者、隐杀门和冥河宗修士。
最后，他的目光与刚刚因他苏醒而警惕抬头的剑修对上。
沉默，在两人之间持续了数息。
通道前方的出口光芒越来越盛，已经能隐约看到外面正常的天空色彩与流动的云气。离开秘境，似乎就在眼前。
就在这时，周炎沙哑着开口，声音不大，却清晰地传遍整个船舱：
“快出去了。”
很平淡的一句话，却像是一块石头投入平静的湖面。
剑修握着操纵杆的手紧了紧，没有回应，只是目光更加锐利。
符修师妹紧张地看着周炎，又看看昏迷的林风。
角落里的持罗盘老者等人也屏住了呼吸，等待下文。
周炎似乎并不在意众人的反应，他继续用那沙哑疲惫的声音说道，目光却落在了昏迷的林风身上：
“林风师弟得源晶认可，获核心传承，已是定局。此秘境之归属，名义上，当以他为首。我无异议。”
这话先表明了立场，承认了林风的最大获益。
但紧接着，他话锋一转，语气依旧平淡，却带上了一丝不容置疑的意味：
“然，此番探索，非林风师弟一人之功，亦非你玲珑风队独力可为。”
他的目光扫过剑修、符修师妹，也扫过角落里自己队伍的几人（持罗盘老者等人）。
“登天路考验，中枢岛探索，主殿之前，星门之战……我，及我所率之人，皆曾出力，亦有死伤。”
这是事实，无人能够否认。没有周炎在关键时刻的混沌火域压制与决断，没有持罗盘老者等人的前期探索与辅助，他们未必能走到这里。
周炎顿了顿，似乎是在积攒力气，也似乎是在斟酌词句。通道出口的光芒映照在他苍白的脸上，忽明忽暗。
“如今，强敌暂退，归途在望。有些话，需说在前头，以免出了秘境，再生枝节，徒惹麻烦。”
他缓缓抬起头，目光这次越过了剑修，直接投向了依旧昏迷、但似乎眉头也微微动了一下的战玲珑方向，仿佛知道她能“听”到。然后，他的声音提高了一些，清晰地说道：
“我的条件，很简单。”
“第一，秘境控制权，归林风，归你们玲珑风队。此乃他机缘所致，亦是道誓所系，我不会，也无力抢夺。”
“第二，《衍天秘录》，乃衍天居士毕生心得，价值无量。此前虽自行分发部分核心感悟，但剩余部分，尤其是完整框架与诸多杂学旁录，我需一份‘副本’。我可立下道誓，副本仅用于我个人及直系弟子参悟，绝不外传，亦绝不用于损害你等及问道宗利益之事。”
索要《衍天秘录》副本！这是周炎明确提出的第一个实质性要求。秘录虽被战玲珑指定给剑修与符修师妹“共同参悟保管”，但其可复制性早已被衍天居士点明。周炎要求一份副本，合情合理，毕竟他出力甚大，且秘录的共享本就在之前商议的框架内。他主动提出立下道誓限制用途，更是显示了一定的诚意。
“第三，”周炎继续道，目光扫过自己队伍的几人，“我等在此秘境中，除共同经历的考验外，亦各自有些零散探索所得，如一些残损丹药、古籍碎片、炼器材料等。这些东西，价值或许不高，却是我等冒着生死风险获得。离开秘境时，需确保我们能安全带走，不受阻拦。”
这个要求更是合情合理，几乎可以说是最基本的要求。探索所得，本就归探索者所有。
三条要求，条理清晰，既承认了林风和玲珑风队的主导权与最大利益，也明确提出了自己应得的、相对合理的份额。没有漫天要价，没有恃功勒索，甚至显得有些……克制和务实。
剑修紧绷的脸色略微缓和，持罗盘的老者等人眼中则露出期待与忐忑。周炎提出的要求，显然也包含了他们的利益。
船舱内一片寂静，只有星河舟破开前方越来越稀薄的空间能量发出的微弱呼啸声。
所有人的目光，都看向了昏迷的战玲珑。林风是传承核心，但此刻昏迷不醒，战玲珑作为玲珑风队的另一支柱，她的态度至关重要。
就在这微妙的对峙气氛中——
战玲珑那原本微弱到几乎无法察觉的气息，忽然波动了一下。
紧接着，她那双紧闭的眼眸，缓缓睁开。
依旧是那清澈而冰冷的眼神，只是此刻眼底深处，带着难以掩饰的虚弱与疲惫。她没有立刻坐起，只是微微侧头，目光先是落在身边昏迷的林风身上，停留片刻，确认他气息虽弱但尚存，然后，才缓缓转向周炎。
两人的目光在空中交汇。
没有剑拔弩张，没有火花四溅，只有一种平静的、仿佛早已预料到的审视与权衡。
战玲珑的嘴唇微微翕动，声音比周炎更加嘶哑微弱，却同样清晰地传入每个人耳中：
“《衍天秘录》副本，可予你。”
她竟然直接同意了周炎的第二条要求，甚至没有讨价还价！
周炎眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静，等待着下文。
“然，”战玲珑继续道，每一个字都说得很慢，却带着剑修特有的锋锐与直接，“道誓内容，需由林风师弟醒来后，与你共同拟定，并需我作保。你队伍探索所得，自可带走，玲珑风队不会阻拦。”
她顿了顿，看向角落里的持罗盘老者等人，又看向周炎：“但，离开秘境后，你我两队，就此别过。秘境之事，尤其是核心传承与内部详情，在外需守口如瓶。若有泄露，或因此事再起纷争……”
她没有说完，但眼中那抹冰冷的剑意，已说明了一切。这是警告，也是划清界限。
周炎沉默了片刻，缓缓点头：“可。”
一个字的回答，干脆利落，接受了战玲珑的条件。
没有激烈的争论，没有勾心斗角的算计，这场关乎重大利益分配的最终对峙，就在两人简短的对话中，迅速达成了初步协议。
周炎的务实与克制，战玲珑的冷静与直接，在此刻形成了奇妙的平衡。他们都清楚，在经历了如此惨烈的并肩作战与生死考验后，再为利益内讧，不仅愚蠢，更可能将所有人拖入万劫不复的深渊。维持表面的和平，各取所需，就此别过，或许是最好的结局。
协议达成，船舱内微妙紧绷的气氛，似乎松弛了一丝。持罗盘老者等人松了口气，看向周炎的目光多了几分感激与信服。
剑修也微微松了口气，操控着星河舟，终于彻底冲出了那片光怪陆离的通道！
眼前豁然开朗！
熟悉的问道宗天空，远处隐约可见的山峦轮廓，清新（相对于秘境而言）的天地灵气……他们，真的出来了！回到了宗门所在的区域！
星河舟缓缓降低高度，朝着下方一片相对平坦的山谷落去。
船舱内，众人望着久违的外界景象，劫后余生的复杂情绪涌上心头。有庆幸，有后怕，有对收获的欣喜，也有对同伴伤势的忧虑，更有对未来的茫然。
而周炎与战玲珑，在对视一眼后，各自移开了目光。
最终的对峙已经结束，利益的谈判初步落定。
但所有人都知道，秘境中发生的一切，获得的传承与宝物，经历的生死与背叛，结下的情谊与盟约（哪怕是临时的），都将在他们未来的道途上，留下不可磨灭的印记。
新的故事，或许才刚刚开始。
星河舟缓缓降落在山谷之中，船身光芒彻底黯淡，仿佛也耗尽了最后的力量。
而船舱内，林风的眼皮，似乎也在这回归现实的平稳中，极其轻微地颤动了一下。