她的声音尖利，带着难以置信的颤抖。方才那倾泻而出的悲痛，此刻似乎悬在了半空，无处着落，显得既荒谬又难堪。
石金伦硬着头皮，声音更低：“回太师，此乃萧将军的副将，身形与将军相似，故而被误认萧将军的遗体，在那边。”他侧身示意另一侧。
巩喜碧顺着他指的方向看去，只见不远处另一辆板车上，同样躺着一具无头尸体，但那身虽沾满血污却更为精良、带有独特纹饰的铠甲，以及腰间那枚她熟悉的、自己赏赐的玉佩残骸，无声地宣告了主人的身份。
一瞬间，巨大的荒谬感和被愚弄的愤怒（尽管是她自己先入为主）冲上头顶，但旋即被更真实、更沉重的悲哀覆盖。
“td！白哭了！”她喉头滚动，几乎要骂出声，却强行咽下，只觉得刚才那番惊天动地的痛哭，此刻像一场荒诞的独角戏，显得格外刺眼和愚蠢。她脸上火辣辣的，不知是泪是羞。
她默默走到真正的萧文康遗体旁，转头看向石金伦，好像在问，这人果然是萧文康。
石金伦点头称是。
这一次，她没有立刻哭嚎，只是呆呆地站着，身体微微发抖，看着那空荡荡的脖颈处狰狞的断口，看着那曾经拥抱着她、温暖有力的身躯变得冰冷僵硬。
迟来的、更深刻的痛楚，如同冰水缓缓浸透骨髓。
泪水再次无声滑落，但这次的哭泣压抑而沉闷，肩膀剧烈地耸动，却发不出太大的声音。
众人看着太师对着无头尸身默默垂泪，场景诡异而令人心酸，气氛更加凝滞压抑。
就在这时，石金伦似乎想起了什么，急忙从一个随身的布袋中，取出一个用石灰简单处理过、面色青白但五官依稀可辨的头颅。
他深吸一口气，在众人复杂的目光中，小心翼翼地将头颅安放在尸身的脖颈断口处。
尽管接缝处并不吻合，甚至有些骇人，但萧文康那张曾经英俊、此刻却凝固着死前惊怒与不甘的面容，终于完整地呈现在火光下。
“文康！”巩喜碧的压抑终于崩溃，比方才更加凄厉、更加绝望的嚎哭声再次爆发。
这一次，是真真切切对着爱人遗容的悲恸，每一丝哭声都仿佛沾着血，令人闻之肝肠寸断。她俯下身，似乎想触摸那张脸，却又颤抖着不敢落下。
就在这悲声达到顶点时——
一阵急促的马蹄声由远及近，打破夜的沉寂。
一骑如风卷入城堡，未等战马完全停稳，一名身着素服、未着甲胄的年轻男子便矫健地翻身下马。
他看起来不过十八九岁，眉目俊朗如画，与萧文康有五六分相似，却更添几分少年的英挺与朝气。只是此刻，他脸上写满了焦急与悲痛。
他一眼便看到了板车上身首异处的兄长遗体，瞳孔骤然收缩，身体晃了晃。
随即，一声痛彻心扉、不输于巩喜碧的悲呼响起：“大哥——！！”年轻人扑到板车前，泪如泉涌，哭得毫不掩饰，悲愤之情溢于言表，那纯然的兄弟之痛，瞬间在感染力上甚至压过了巩喜碧复杂纠葛的哀恸。
巩喜碧的哭声被这突如其来的、更“纯粹”的悲痛打断，戛然而止。她猛地抬起头，脸上还挂着泪痕，眼中却已闪过一丝被打扰的不悦与恼怒——
谁敢在此刻抢她的悲痛？然而，当她的目光落在来者脸上时，那怒火如同遇到阳光的冰雪，瞬间消融了。
好一个俊俏英武的少年郎！眉如墨画，眼若寒星，即便是满面悲戚，也难掩其勃勃英气与出色的容貌。
比她记忆中年轻时的萧文康，更多了几分清爽与锐利。悲痛的底色上，一丝异样的涟漪，难以遏制地在她死寂的心湖中荡漾开来。
“你是何人？”巩喜碧的声音还带着哭腔，却已不自觉地放缓，目光如钩，上下打量着少年。
年轻人闻声，强忍悲痛，用袖子胡乱抹了把脸，转身对着巩喜碧抱拳行礼，声音哽咽却清晰：“在下萧扬举，是萧文康的胞弟。惊闻兄长噩耗，日夜兼程，从家中赶来”说着，眼圈又红了。
“萧扬举好名字。”巩喜碧喃喃道，目光在他年轻俊逸的脸上流连，方才那噬心的悲痛，不知不觉竟淡去了些许，被一种混杂着欣赏、算计与某种隐秘期待的复杂情绪取代。
“你兄长为国捐躯，死于北境赵范之手，此仇不共戴天！你，可想为你兄长报仇雪恨？”她的声音陡然转厉，紧紧盯着萧扬举的眼睛。
萧扬举闻言，猛地挺直腰杆，眼中爆发出刻骨的仇恨与熊熊怒火，双拳紧握，指节发白，一字一顿地低吼道：“赵——范——！此仇不报，萧扬举誓不为人！”
“好！”巩喜碧眼中掠过一丝满意与更深的东西，那是一种近乎狩猎的光芒，“既有此志，空谈无用。
你如今闲居，报效无门。不若就留在本太师帐下，担任我的侍卫长。如此，你既能近在我身侧，学习军务，磨砺武艺，更能时刻铭记血仇，等待手刃仇敌的时机！你可愿意？”
萧扬举一怔，对上巩喜碧那忽然变得异常明亮、甚至带着一丝不容错辨的柔媚与蛊惑的眼神，心中猛地一跳。
这眼神出现在此情此景，出现在这位以铁腕闻名、刚刚还悲痛欲绝的女太师眼中，显得格外突兀与意味深长。
他才十八岁，对方是位高权重、年长他许多的太师，更是兄长曾经的他不敢深想，只觉得脸颊微微发热，有些无措。
“嗯？你在犹豫什么？”巩喜碧逼近一步，声音压低，带着一种不容拒绝的压迫力，却又奇异地混合着一丝诱哄。
萧扬举猛地从纷乱的思绪中惊醒，看着巩喜碧不容置疑的眼神，又想到兄长的血仇，咬了咬牙，单膝跪地，抱拳道：“承蒙太师看重！扬举愿为太师执戟护卫，万死不辞！必以赵范之血，祭奠兄长在天之灵！”
“哈哈哈！好！好一个萧扬举！从即刻起，你便是本太师的侍卫长了！”
巩喜碧突然放声大笑，笑声在寂静的夜里显得格外响亮，甚至有些刺耳。她自己也仿佛被这笑声惊了一下，意识到从嚎啕大哭到纵声大笑的转变有多么突兀和不合时宜。
但笑意很快压过了那一丝尴尬。她看着眼前俊朗挺拔、血气方刚的萧扬举，仿佛看到了一件弥补缺憾、甚至可能带来全新愉悦的“礼物”。
萧文康的死留下的巨大空洞与悲痛，似乎被这突如其来的“惊喜”冲淡、掩盖了。
极致的悲与骤然萌生的“喜”在她心中扭曲交织，却让她的眼神重新燃起了某种灼热的光芒。
她挥了挥手，吩咐左右：“将萧将军遗体好生收敛，择日隆重下葬。萧侍卫长，随本太师来，熟悉一下你的职责与环境。”语气已然恢复了平日的威严，却又隐隐透着一丝不同以往的、轻快的意味。
萧扬举起身，最后看了一眼兄长惨白的遗容，用力握了握拳，转身跟上了巩喜碧的步伐。
火光将两人的影子拉长，投射在冰冷的城墙上，交织纠缠，预示着一场新的、更为微妙复杂的关系，就此在血腥与悲痛的底色上，悄然拉开序幕。而复仇的火焰中，似乎也混入了一缕难以言明的、扭曲的欲望之烟。