萧瑾衍和姜琬依旧没有开口，似是在等着谢明远继续。
“陛下，娘娘，”谢明远的声音更加嘶哑，“大约五六年前开始，不，或许更早，只是那时罪臣还未察觉……”
他摇摇头，努力让自己清醒些：“罪臣身边，总有一些看似偶然的‘巧遇’，一些莫名其妙的‘旧人’，他们托人带话，甚至还有一些密信，直接送到罪臣的书房。”
“有的许以重利，暗示能助罪臣更上一层楼，有的则提起当年临川旧事，提起婉如，语带威胁……可他们的目的，都是指向同一个。”
“他们在向罪臣打听，是否知道一枚特殊玉佩的下落，亦或是询问罪臣手中是否还保留着当年与婉如之间的信物。”
姜琬手下意识抓紧萧瑾衍的衣袖。
果然，苏婉如的死，“自己”的失踪，果然与那玉佩有关。
“罪臣怀疑……不，罪臣可以肯定，”谢明远脸上露出了惊恐的神色，“当年婉如之死，那孩儿的失踪，甚至苏家后来的变故，都是这群人，或者是他们背后的主子所为。”
说到这里，谢明远直起身子：“陛下，罪臣还有另一发现，罪臣在那信末看到了一个古怪的符号，可惜这么多年，却始终查不到与之相关的人物。”
萧瑾衍身体微微前倾，追问道：“那古怪符号，可还记得具体模样？接触你的那些人，除了你提到的，还有什么特征？暗语？习惯？任何细节。”
谢明远努力回忆，用颤抖的手指在地砖上画出一个扭曲的图案：“似乎……似乎是这样的。”
“特征……有一个古玩店老板，右手拇指有道陈年旧疤，自称关中人氏，但说话带点南边口音。”
直至谢明远颤颤巍巍地将自己所知一一言明，萧瑾衍才转头看向沐风：“给你三天时间，朕要看到结果。”
沐风点头应是，萧瑾衍又将目光重新投向瘫软在地的谢明远。
“陛下，罪臣……罪臣如今病重不起，自明日起便会在府中养病。”谢明远连连磕头，表明立场。
萧瑾衍闻言深吸一口气，冷笑一声：“带他下去。”
门重新关上，姜琬一直紧绷的身体微微松懈，缩进萧瑾衍怀里。
“害怕了？”见她如此，萧瑾衍反倒松了口气，只将人搂得更紧了些。
“有点，感觉像活在惊悚片里，”姜琬点点头，又摇摇头，“不，权谋惊悚片。”
“又说胡话！”萧瑾衍勾了勾唇角，捏了捏她的鼻子。
沐风这边，根据谢明远提供的零碎线索，很快便有了收获。
就在谢明远密见帝后的第三天傍晚，沐风出现在了昭明宫：“陛下，娘娘，查到了。”
“根据谢明远所言，我们查到了那古玩店老板，那店主名为胡勇，生意不大不小，人脉却颇广。”
“昨夜子时，臣带人突查了那古玩店及其后院、地窖，在店内发现数处隐蔽夹层、暗格，起获往来密信、暗账不在少数，抓获包括胡勇在内的五人，经连夜审讯，其中一人熬刑不过，已招了。”
姜琬闻言下意识坐直了身子，抿了抿唇。
沐风看向姜琬，微微颔首：“据其供认，他们属于一个名为“潜渊会”的秘密组织，该组织层级严密，以古董买卖、消息刺探为掩护，长期从事收集前朝皇室、贵族遗物，打探宫廷、朝堂、宗室秘闻，同时也为某些‘贵人’处理一些不便明言的隐秘事务。”
穿越来久了，这些所谓的隐秘事务，不必说，姜琬也知道。
无非是追踪、清除祸患、传递密信……诸如此类。
“继续。”萧瑾衍见姜琬神色有异，轻轻拍了拍她的手背。
“是，”沐风继续道，“据那人所言，近几年该组织的一项重要任务，便是寻找一对特定的古玉佩，描述为‘质地温润，隐有翠色，龙纹凤纹或为一体’，这倒与娘娘手中那枚极为相似。”
“他们不仅从谢明远处打探，也曾在江南、京城多地暗中寻访。”
“密信与暗账呢，查过了吗？”萧瑾衍继续追问。
沐风从怀中取出一本略显残破的册子，恭敬呈上。
“陛下，娘娘，这是潜渊会最新账册，以及几封未来得及销毁的密信原件，账册中记录了几笔大额资金流入。”
说到这里，沐风深吸一口气，神色也极其郑重：“虽经多重伪装，但追查其源头，发现与几家皇商、钱庄有隐秘关联，而这背后，却与几位宗室亲王、郡王以及几位老牌勋贵家族，有着千丝万缕的联系。”
沐风语毕，萧瑾衍这才翻开那本略显残破的暗账。
他一行行扫过，当看到其中几个频繁出现、且数额巨大的代称时，眼神骤然凝结。
见他如此，姜琬好奇地凑近了些，清淡的发香萦绕在萧瑾衍鼻尖。
他侧头看了她一眼，见她神色专注，便伸手指向其中一处译注：“看这里。”
那里清晰写着：与平郡王府采买管事关联。
“平郡王？”姜琬低声念出这个名字，萧玉儿那惊恐的眼神再次在脑海中浮现，“他……”
萧玉儿无意中窥破的秘密，竟与她父亲有关？
【是啊，平郡王往日谨小慎微、平庸怯懦，原来是装给朕看的。】
萧瑾衍冷哼一声，手指继续下移，落在另一处记录上。
“这位老公爷，”萧瑾衍的指尖在那注释上敲了敲，“仗着祖上功勋，在军中有些根基，对新政可是怨气冲天。”
紧接着，姜琬又在这暗账中看到了另外两人的名字。
不必说，都是因新政颁布或断了不当财路、或影响其家中子弟“高升”的勋贵家族。
【贪得无厌的老东西，结党营私，真当朕不敢动你们。】
“潜渊会，好一个潜渊会。”萧瑾衍身体向后一靠，将那账册重重摔在案上，“真是朕的好臣子，好亲戚！”
姜琬被他话语中毫不掩饰的杀意激得心头一凛，忙上前抓住他的手：“陛下，那……那现在？”
“他们既然找死，朕就送他们一程！”萧瑾衍握了握姜琬的手，直起身来，“沐风，整理妥当，抓人！”