姜苡柔笑着招手：“若兰，过来。”
若兰小跑到面前，献宝似的举起草兔子：“娘娘，送您！”
同时感觉到一道清淡的视线——曦曦正静静看着她。
曦曦目光从她脏兮兮的指尖移到裙角沾的草屑上，语气听不出情绪，“《孟子》第三篇，背熟了？”
若兰肩膀一垮，方才那点献宝的雀跃瞬间消散，声音更小了，几乎要埋进衣领里：“……还、还差两句。”
曦曦没再追问，只垂眸看着她，眸色沉沉，周遭的空气都静了几分。
星星故意拉长声音：“哟——咱们天不怕地不怕的若兰，怎么一见太子哥哥，就跟老鼠见了猫似的？”
若兰脸腾地红了，跺脚嗔道：“二殿下！”
曦曦一个眼神扫过去。
星星立刻闭嘴，抬头望天，“今天天气真好……”
散完步，一行人又挪到了养心殿东暖阁。
姜苡柔端坐于宽大的紫檀木书案后，面前堆着小山般的奏折。
她神情专注，眉目沉静，朱笔时而停顿思索，时而流畅批注——
得益于十余年帝王手把手的教导。
曦曦坐在她身侧稍下方的位置，面前是另一摞分拣过的奏折。
他处理政务的速度极快，一目十行，朱批落下时字迹遒劲有力。
偶有涉及疑难，会向父皇母后请教——
离书案不远处的窗边软榻上，焱渊正懒洋洋地半躺着。
起初带姜苡柔处理朝政，不过是想让她忙起来，没空想央央想到落泪。
后来发现她在这事上天赋异禀，再后来曦曦长大了，母子俩一个比一个能干……
他这皇帝当得，索性就闲散起来了。
此刻他手里捧着一本最新搜罗来的话本子，封面上写着《霸道王爷的小逃妃》。
星星盘腿坐在榻边的地毯上，正眉飞色舞地讲着军营里的趣事：
“父皇您不知道，新来的那几个刺头兵，被我操练得……第一天还叫嚣，第三天就服服帖帖！”
“我还改良了骑射的障碍布局，影叔都说好！”
焱渊眼睛没离开话本，慢悠悠地：“嗯，不错。下次别把人练废了，兵部找朕哭穷，朕就把你赔给他们。”
星星咧嘴笑：“哪能啊！我有分寸！”
他瞄了一眼父皇手里的话本，憋着笑，“父皇，这话本……好看吗？”
焱渊凤眸里闪过一丝奇异的光——那是一种“朕发现了好东西必须分享”的兴奋。
“父皇给你讲讲这书。”
星星立刻凑过去。
“这书讲的是个镇北王，战场上杀人如麻，偏生看上个罪臣之女。
那姑娘逃跑七次，次次被他抓回来。第七次时，王爷怒了，直接把人扛回王府，锁在寝殿里——”
“锁、锁起来？”星星瞪大眼。
“对。”焱渊翻了一页，指尖点着某行字，“王爷将人抵在窗棂上，咬着她耳垂说:再跑，腿打断。’”
星星倒抽一口凉气：“这……这不合礼法吧？”
“礼法？”
焱渊嗤笑，
“要什么礼法？后面更精彩——
那姑娘半夜爬墙，王爷在墙下张开手臂说:跳，本王接着。
结果真跳了，王爷接是接住了，转手就把人抱进温泉池……”
他越说越起劲，星星听得眼睛发直，父子俩脑袋越凑越近。
殿内另一角的小圆桌旁，媞媞正娴熟地摆弄着一套雨过天青色的紫砂茶具。
动作行云流水，洗杯、温壶、高冲低斟，茶香随着水汽袅袅升起。
若兰趴在对面桌子上，双手托着圆润的下巴，眼睛亮晶晶地看着媞媞泡茶，时不时抽抽小鼻子：
“好香啊！是雨前龙井吗？”
媞媞温柔一笑：“是父皇喜欢的云雾。若兰，帮我递一下那只青瓷盏。”
若兰连忙小心翼翼地递过去，然后眼巴巴地看着媞媞将第一杯茶奉给父皇，第二杯给母后和太子哥哥，第三杯……她咽了咽口水。
媞媞将一杯清茶放到她面前，又推过去一碟荷花酥：“给，知道你等急了。”
“谢谢媞媞姐姐！你最好了！”
若兰欢呼，又赶紧压低声音，咬了一口荷花酥。
酥皮簌簌落下，里头的莲蓉馅甜而不腻，她幸福地眯起眼。
吃完一块，她意犹未尽，想再拿一块。
手刚伸出去，就感觉一道清淡的视线落在手背上。
一抬头，正好撞见曦曦不知何时看过来的目光。
若兰像被烫到一样缩回手，规规矩矩坐好，还偷偷擦了擦嘴角的碎屑。
曦曦道，“媞媞，茶很好。给若兰也再倒一杯，解解腻。”
若兰耳朵微红：“谢、谢谢太子哥哥。”
星星不怕死地转头调侃：“哟——太子哥哥真细心！连若兰吃腻了都知道！”
曦曦一个平静无波的眼神扫过去。
星星立刻闭嘴，转回身，正好看见父皇翻到新的一页——
父子俩的头同时僵住了。
书页上画着一幅……不太好描述的插图。
虽只是墨线勾勒，但那一男一女交叠的姿势、散落的衣衫、还有那欲说还休的神态——
焱渊耳根“腾”地红了。
星星更是连脖子都红透了，眼睛却瞪得溜圆，一眨不眨地盯着那页，脑子里嗡嗡作响:
这、这两人是在……进行某种深层次的武功绝学切磋？
可切磋武功为什么要脱衣裳？这姿势……真的能练功吗？
他脑袋不自觉地往书里凑，只怪那画面太精彩。
“啪！”
焱渊猛地合上书，顺手给了儿子后脑勺一巴掌：“去去去！看书去！”
星星捂着脑袋，委屈巴巴：“这不就是书吗？”
“这书你不能看！”焱渊把话本藏到身后。
“那为什么父皇可以看？”星星不服。
“因为朕是皇帝！”
“皇帝就能看这个？”
“皇帝什么都能看！”
父子俩你一言我一语打起口水仗，全然忘了殿内还有旁人。
焱渊脑海里却还是方才那幅插图的画面，某些念头如野草疯长。
忽然起身，踹了儿子屁股一脚：“都滚出去！立刻！马上！消失！”
几个孩子被这声吼吓得一哆嗦。
曦曦最先反应过来，“儿臣告退。”
媞媞连忙拉起若兰，若兰手忙脚乱地抓了块荷花酥塞进嘴里，腮帮子鼓鼓地跟着跑。
星星最惨，连滚带爬：“父皇我这就滚！这就滚！”
一溜烟的功夫，殿内只剩下帝后二人。
姜苡柔无奈地看着焱渊：“陛下，您怎么了？吓到孩子们了。”
焱渊转过身。
那眼神——
姜苡柔心里“咯噔”一下。
那是饿狼看见猎物的眼神。
炽热、滚烫。
她太熟悉了，这男人每次动了某种心思，就是这副模样。