天幕之下
少白时空
天幕之上，叶鼎之独战六位逍遥天境、血染残月的画面缓缓淡去。
场中久久无声。
雷梦杀猛地一巴掌拍在身旁叶鼎之肩上，力道大得让叶鼎之都晃了晃。
他满眼都是难以置信的震撼：“老叶！你这……你这猛得也太不讲道理了吧！
那可是六个逍遥天境围殴！
你居然能扛住，还差点全给掀翻了？！
你这功夫……怕是早就偷偷入了神游玄境吧？！”
叶鼎之却眉头紧锁，目光没有离开天幕上那道浴血奋战的身影，声音带着罕见的困惑：
“不对。”
他缓缓摇头，一字一顿：“天幕上的‘我’，所用的武功路数……与我如今所修，截然不同。”
百里东君闻言，凑近细看，神色也逐渐凝重：“叶哥说得对。
你如今主修的是‘魔仙剑’与‘不动明王功’，根基扎实，气象正大。
可天幕上那些招式……”
他顿了顿，眼底闪过一丝惊疑：“狠厉诡谲，戾气盈天，半分你我熟悉的影子都没有。”
一直悠然把玩着自己长发的南宫春水，此刻轻笑一声，那笑声里却无多少暖意：
“看来，中间出了天大的变故。”
他指尖轻点天幕，目光锐利如剑：“你们细看他的眼神——戾气缠身，隐有癫狂，周身气机虽强横，却躁动不稳。
这绝非水到渠成的破境……分明是心魔深种，强行催谷，才踏入了半步神游。”
“入魔？”雷梦杀愕然，“老叶心性坚韧，志向高远，怎会走到入魔这一步？”
叶鼎之沉默不语，只是死死盯着天幕上那个浑身缠绕黑气、眼神时而疯狂时而悲凉的自己，垂在身侧的指尖，无意识地收紧，骨节微微泛白。
他无论如何也想不通……未来的自己，为何会变成那般模样。
雷梦杀见气氛凝重，用力拍了拍自己胸口，长舒一口气，试图冲淡这份沉重：
“万幸！万幸啊老叶！你没真折在寒衣他们手里！
不然……无心那小子要是知道亲爹被我闺女……咳，参与了围杀，他还不得提着刀来找寒衣拼命？
他偏偏又跟无桀那傻小子是过命的交情……到时候，手心手背都是刀，我可真要愁死了！”
众人闻言，神色稍缓，纷纷点头。
但所有人的目光，又不约而同地聚焦回天幕——既然叶鼎之最终放过了所有人，独自离开……那他，究竟是怎么死的？
【天幕之上
李寒衣的话音落下，亭内陷入一片深沉的寂静。
唯有风吹落叶的沙沙声，清淅可闻。
无心缓缓抬眸，那双总是蕴着三分笑意的眼睛，此刻沉静如古井，直视着李寒衣：
“我阿爹最后接触的人……是谁？”
李寒衣的目光投向亭外，望着那些在风中打着旋儿、终究要归于尘土的枯叶，声音平静无波，却似带着岁月的重量：
“一个女子。在我们抵达之前，她便已见过他。”
她顿了顿，仿佛在回忆那个遥远的场景：
“那时的叶鼎之……已彻底挣脱魔障，气息圆融浩瀚，是真正的神游玄境。”
“可那女子，只是走到他身边，俯身，在他耳边……说了一句话。”
李寒衣转回视线，看向无心：
“然后，叶鼎之便拔剑……自刎了。”
“果然……如此。”无心脸色瞬间白了一瞬，低声喃喃。
但奇怪的是，那紧绷的肩膀，反而象是卸下了某种重担，缓缓松弛下来。
他站起身，掸了掸白衣上并不存在的灰尘，语气恢复了往日的淡然：
“剑仙，方才替你疗伤时，我已探过你的脉象。
你内力损耗过巨，十不存一。
天启那位陛下或许无意追究旧事，但你的仇家……可不会心慈手软。”
他走到凉亭边缘，回眸一瞥，目光清明：
“尤其是暗河的人，还有刚袭击过雷家堡的那些残馀……若被他们得知你如今的状态，后果不堪设想。”
“去寻儒剑仙谢宣汇合吧。有他在侧，方能保你无虞。”
说罢，不再多言。白衣身影翩然而起，如一片轻盈的云，几个起落，便没入密林深处，消失不见。
李寒衣独自坐在凉亭中，望着他离去的方向，许久未动。
指尖，几不可察地轻颤了一下。
她垂下眼帘，用低得只有自己能听见的声音，缓缓道：
“叶鼎之啊叶鼎之……”
“往日我总不明白，你既已天下无敌，为何偏要选择一死。”
她抬起头，望向那桃花小院的方向，眼底掠过一丝极深的了然，与淡淡的悲泯：
“如今……我总算明白了。”
而此时画面缓缓一变，来到了青州的海边小城。
晨雾未散，咸湿的海风裹着渔港特有的腥气扑面而来。
萧瑟、雷无桀、唐莲、司空千落四人背着简单的行囊，正在码头与珍珠姑娘作别。
“马上就能见到真正的大海了！听说海上有比船还大的鱼！”
雷无桀兴奋得声音洪亮，引得不少早起的渔民侧目。
萧瑟抬手按住他的肩膀，无奈道：“小点声。
你是生怕别人不知道，我们是头回出海、没见过世面的土包子？”
“本来就是嘛！”
雷无桀压低了嗓门，却不服气地挨个问，“你没出过海吧？大师兄，你出过？千落师姐？”
唐莲和司空千落对视一眼，齐齐摇头。
“人这一生啊，若未曾见过真正的大海，确是憾事。”
一道清朗带笑的声音自身后响起。
众人回头，只见沐春风正从一家糕饼铺子里走出来，手里还拎着个油纸包，香气隐隐透出。
“沐公子？你也下船了？”雷无桀讶异。
沐春风走近，含笑拱手：“在船上闷了几日，还是觉着脚踩陆地踏实些。”
唐莲问道：“招募的人手，可都齐备了？”
“齐了，都是敢玩命的硬手。”
沐春风目光扫过四人，笑意温和，“几位少侠，行李可都打点好了？我们随时可以起锚。”
萧瑟颔首：“有劳沐兄。”
“客气，同船便是缘分。”沐春风侧身引路，“那便……回船吧。”
几人刚转身走向停泊着那艘巍峨大船的岸边，一道身影，却如钉子般，牢牢钉在了他们前行的路上。
来人一身深紫色锦袍，袍角绣着隐晦的蟒纹。
他面容冷峻，约莫四五十岁年纪，腰间悬着一柄造型古朴的长剑，双手自然垂落，目光却如冰锥，死死锁在萧瑟身上。
一股无形的压力，悄然弥漫开来。
雷无桀几乎是本能地一步抢前，将萧瑟挡在身后，眉头紧皱：“这人谁？气息阴沉，不象暗河那些鬼祟路子……”
沐春风瞳孔微缩，盯着那身紫袍上的纹样，低声喃喃：“紫衣蟒纹，龙睛暗扣……这是大内宦官中，有品阶的近侍才会穿的宫制服饰。”
“沐公子好眼力。”
萧瑟的声音在他身侧响起，平静中透着一丝冷意，“他是掌剑监，瑾威公公。当世五大监之一。”
而此时，千里之外的天启皇城
殿内龙涎香袅袅，年轻的皇帝正伏在宽大的紫檀木案前，朱笔如飞，在一本本奏折上落下或准或驳的鲜红御批。
阶下，一身暗红官袍的赵高垂手侍立，气息几乎与殿中阴影融为一体。
皇帝笔尖未停，声音却淡淡响起，在空旷的大殿内激起回音：
“天启五大监，不在皇城里好好当差，未经朕命，就敢四处‘走动’……下面这些人，手脚是越来越活了。”
赵高立刻躬身，声音恭谨而阴柔：“陛下明鉴。
五大监中，除瑾仙外，其馀四人……皆怀异心。
此等悖逆之仆，确该早日清除，以正宫规。”
皇帝终于停笔，目光落在奏折末尾，朱砂笔锋微微一顿，划下一个圆满却凌厉的句点。
“往日他们在暗地里那些小动作，朕懒得理会。”
他缓缓抬起眼睑。
那一瞬间，御座之上的少年天子，眸色深不见底，仿佛蕴藏着吞噬一切的风暴。
“但敢跑到青州……”
皇帝的声音很轻，却让殿内的温度骤降。
“去碍朕的事。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹毫无温度的弧度：
“那就是找死了。”
“赵高。”
“奴才在！”赵高心头剧震，头垂得更低。
“去。”
皇帝将朱笔随意搁在笔山上，拿起下一本奏折，仿佛在说一件微不足道的小事，“把瑾威的人头取来。”
“不必呈上来了。”
他目光重新落回奏折，语气随意得令人胆寒：
“他既然喜欢和外面的野狗厮混……”
“就把尸身，扔去喂狗吧。”
赵高浑身一凛，深深吸了口气，伏地叩首：
“奴才……遵旨！”
】
“女子？一句话就让叶鼎之自刎？这女人是谁？”
“神游境啊！说死就死？”
“瑾威怕是还不知道自己已经死到临头了！”