市纪委对顾永年采取留置措施的消息，在极小的范围内引起了震动，但很快就被更紧急的事情掩盖——陈志远的生死救援。
医疗直升机在夜色中轰鸣，降落在邻县山区临时清理出的空地上。重伤昏迷、生命体征微弱的陈志远被紧急转运至省城最好的医院，由顶尖专家组成的医疗组接手抢救。李双林协调了所有能协调的资源，下了死命令：不惜代价，全力保住这个勇敢证人的生命。
与此同时，对顾永年的审查在省城一处指定地点迅速展开。这位退休老领导起初还保持着温文尔雅的姿态，声称自己只是挂名，对基金会具体运作和资金往来毫不知情，儿子的房产是孩子自己努力所得，书画交易更是纯粹的市场行为。
然而，当调查人员出示其儿子购房款的异常流转路径，以及那些“天价”购买其作品的“藏家”与胡伟、沈曼等人的关联证据时，顾永年的额头开始冒汗。当问及他是否认识贾为民、是否在卫健系统的某些项目或采购中打过招呼、是否通过基金会收取过某些“定向”捐赠时，他的防线开始松动。
但顾永年毕竟是老江湖，他咬死一点：所有经他手的，都是“正常人情往来”和“合法艺术交易”，他从不知道这些钱背后有什么问题，更谈不上利用影响力为他人谋利。他把问题往“下面人乱搞”、“自己疏忽失察”上推，试图将自己定位成一个被蒙蔽、被利用的“无辜者”。
审查一时陷入僵局。顾永年像一块难啃的老牛皮，知道问题的严重性，也深知哪些能认，哪些打死不能认。
就在省城审查胶着、清源这边全力关注陈志远救治时，一个电话打到了李双林的私人手机上。来电显示是一个陌生的省城号码。
李双林犹豫了一下，接通。
“喂，是双林县长吗？”电话那头传来一个苍老、温和，却带着一种久居上位者特有从容的声音。
李双林心头一凛，这个声音他有印象，在一次市里的老干部座谈会上听过。
“我是李双林。请问您是？”
“呵呵，双林同志，我是顾永年啊。”对方自报家门，语气亲切得像是在拉家常，“没打扰你工作吧？”
顾永年？他此刻不是应该在接受审查吗？怎么能打电话？李双林瞬间警醒，意识到这可能是审查规定范围内的、经过批准的“沟通”，或者是顾永年通过某种隐秘渠道打来的。无论如何，这个电话都非同寻常。
“顾老，您好。”李双林语气平静，带着应有的尊重，“不知道您找我有什么事？”
“没什么大事，就是听说清源最近不太平，你在主持调查医疗系统的问题，很辛苦啊。”顾永年慢悠悠地说，像一位关心后辈的长者，“我这把老骨头，虽然退下来了，但心还是系着清源。听说你们遇到了不少困难，有些问题啊，年代久远，牵扯面广，查起来确实不容易。”
他顿了顿，语重心长：“双林啊，你还年轻，有冲劲，想干一番事业，这是好的。但是呢，有些事情，尤其是历史遗留问题，宜粗不宜细啊。水至清则无鱼，人至察则无徒。有时候，过于较真，反而会让自己陷入被动，影响大局稳定，也……影响个人的发展嘛。”
果然来了！李双林心中冷笑。这位“德高望重”的老领导，在用他特有的方式，进行“关心”和“规劝”。字里行间，无不是“适可而止”、“把握分寸”的暗示，甚至带着一丝不易察觉的威胁——影响个人发展。
“顾老，您的话我记下了。”李双林不卑不亢地回应，“组织上让我负责这项工作，我就必须尽职尽责，把事情查清楚，给老百姓一个交代。至于历史问题，只要是侵害了国家和群众利益，无论多久，都有责任厘清。我想，这也是对历史负责，对未来负责。”
电话那头沉默了几秒钟，顾永年的声音略微低沉了一些，少了些温和，多了些严肃：“双林同志，有责任心是好的。但也要认清现实。清源医疗系统的问题，盘根错节，不是一朝一夕形成的。你查得猛了，牵一发而动全身，到时候局面不好收拾，恐怕……连周明远书记那边，也会为难啊。我听说，王志兴市长对你这边的工作，也是很关心的。”
抬出了市委书记和市长！顾永年这是在明确地展示他的能量和关系网，暗示李双林：你查的事，已经引起了高层的“关注”甚至“为难”，继续下去，后果可能很严重。
“感谢顾老提醒，也感谢市委市政府领导的关心。”李双林的声音依旧平稳，却透着一股不容置疑的坚定，“我的工作就是在县委和市委领导下开展的。我相信，只要是为了查清问题、维护公正，上级领导一定会支持。至于王市长的关心，我们调查组一直都是依法依规、实事求是地在开展工作。”
软中带硬，寸步不让。
顾永年似乎没料到李双林如此“不识时务”，语气终于冷了下来：“双林县长，看来你是铁了心要一条道走到黑了？好吧，年轻人有锐气是好事。但我还是要劝你一句，凡事留一线，日后好相见。清源的水，比你想象的要深。你那个特别委员会，搞什么直播，弄得满城风雨，不是什么明智之举。有些力量，不是你能撼动的。好自为之吧。”
说完，不等李双林回应，便挂断了电话。
听着话筒里的忙音，李双林缓缓放下手机。顾永年这番电话，与其说是劝阻，不如说是最后通牒和赤裸裸的警告。他不仅承认了自己与调查事件有关联，否则不会打这个电话，更展示了其深厚的背景和影响力，甚至暗示了可能动用更高层的力量进行干预。
保护伞，终于不再遮掩，以这种看似温和实则强硬的方式，直接浮出了水面。
压力，空前巨大。
但李双林非但没有感到恐惧，反而有一种尘埃落定的清晰感。对手的底牌，正在一张张揭开。顾永年就是这个利益网络中的一个重要节点，甚至可能是连接清源与更高层面的桥梁。
必须抓住顾永年这个突破口，撬开他的嘴！
就在这时，赵铁军从省城医院打来了紧急电话，声音带着压抑不住的激动：
“县长！陈志远醒了！虽然还很虚弱，但有了短暂的意识！他……他断断续续说了几个词！”
李双林的心猛地一跳：“他说了什么？”
“他说……‘顾老’……‘账本’……‘山洞里……还有……’然后体力不支，又昏迷过去了。医生说不宜再刺激，但这是个好迹象！”赵铁军快速汇报，“另外，根据陈志远苏醒前我们对他随身物品的检查，还有搜救队在发现他的悬崖下方进行的细致搜索，我们有重大发现！”
“什么发现？”
“在陈志远被丢弃的悬崖下方一个石缝里，我们找到了一个用防水塑料袋紧紧包裹的u盘！u盘没有损坏！技术队正在紧急破解密码，查看内容！同时，在悬崖上方陈志远可能被推下的位置附近，我们提取到了不属于陈志远的半个模糊鞋印和一点衣物纤维！”
u盘！鞋印！衣物纤维！
陈志远在遭遇绑架和迫害时，竟然还来得及藏起一个u盘？这里面会是什么？账本？还是其他更关键的证据？
而悬崖上的痕迹，很可能直接指向凶手！
“保护好u盘和所有物证！加快破解！对鞋印和纤维进行比对分析！”李双林连声下令，“加派人手保护陈志远，防止有人狗急跳墙，对他再次下手！同时，将顾永年打电话施压的情况，立即向市纪委陈静书记和杨国威书记汇报！建议加强对顾永年的审讯力度，结合陈志远的苏醒和u盘内容，突破其心理防线！”
“是！”
挂断电话，李双林感到一种大战将至的紧张与亢奋。
顾永年的电话，是保护伞的现身威吓。
陈志远的苏醒和u盘的发现，则是刺破保护伞的锋利矛尖。
一攻一守，较量进入白热化。
u盘里会有什么？会不会直接指向顾永年，甚至更高层？
陈志远能否完全恢复，指认凶手和幕后主使？
顾永年在强大的证据和心理攻势下，会不会崩溃，供出更大的“鱼”？
所有的悬念，都将在接下来几个小时或几天内，陆续揭晓。
李双林走到窗边，东方天际已经泛起了一丝鱼肚白。
黑夜即将过去。
但黎明前的这一刻，往往是最黑暗，也是最关键的。
他握紧了拳头。
最后的战役，已经打响。
而胜利的天平，似乎正在向着正义的一方，缓缓倾斜。