四月十一，子夜，黑水洋外三十里。
镇海号主舱内灯火通明，海图摊开在长桌上，被镇纸压着四角。林惊澜披着外袍坐在主位，胸前星图青光已完全内敛，只偶尔在呼吸间透出微芒。青龙玉珠装在锦囊中，悬在他腰侧，随船身轻晃。
月清漪坐在下首，肩头伤口已由韩灵儿重新包扎。她换了身素青襦裙，长发松松绾着，洗去风尘后的面容更显清丽。此刻她正提笔在一张宣纸上绘制什么，神情专注。
沈兰舟坐在她对面，脸色依旧苍白，但精神好了许多。她翻着那卷《四海异闻录》，不时低声与月清漪交流几句。
“娘娘画的这是……”沈兰舟看向宣纸。
“青铜殿门上的星图全貌。”月清漪落下最后一笔，纸上赫然是一幅繁复的星辰阵列，中央正是青铜殿门形状，“我自幼随姑姑学过星象，那日在殿门前强记了七成，这三日又反复回想，终于补全。”
林惊澜起身走到桌边细看。
这星图与他胸前的北斗南斗图有七分相似，但多出许多陌生星位，且排列方式暗合某种阵法。
“门上的星图，与王爷胸前的应是同源。”月清漪指着图中央，“但此处多出四象方位——青龙在东，白虎在西，朱雀在南，玄武在北。四象各镇一门，蓬莱这只是青龙门。”
“也就是说，这样的青铜殿门……还有三处？”沈兰舟声音发紧。
“应是。”月清漪颔首，“按姑姑当年留下的手札残页推测，四门分镇四海，共同封印着‘门后之物’。如今青龙门虽加固，但若其他三门被破，封印仍会松动。”
林惊澜手指轻叩桌面：“可知其他三门大致方位？”
“白虎应在西极昆仑，朱雀在南疆火山，玄武在北海冰渊。”月清漪顿了顿，“这只是推测。真正位置，恐怕只有前朝国师一脉的传人才知晓。”
舱外忽然传来急促脚步声。
陈潜推门而入，神色凝重：“王爷，前方哨船发来信号，二十里外发现船队踪迹——八艘三桅战船，挂的是金国水师旗！”
金国水师？
林惊澜眼神一凛。金国地处辽东，水师极少南下，此时出现在这片海域，绝非偶然。
“可能冲青龙玉珠而来。”柳如烟的声音从舱门处传来，她不知何时已到，手中捏着一卷密报，“登州暗桩刚传回消息，三日前，有一队金国使臣秘密抵达登州，与当地盐商接触频繁。为首的是个女真贵族，叫完颜宗弼，据说……是金国国师座下弟子。”
金国国师？
林惊澜想起魏国公生前勾结外族的旧事。看来魏国公虽死，他留下的烂摊子还在发酵。
“陈潜，传令船队变阵，呈防御阵型。”林惊澜沉声道，“金国战船若敢靠近，不必请示，直接开炮。”
“是！”
陈潜领命离去。
月清漪起身走到舷窗边，望着漆黑海面，轻声道：“王爷，金国国师一脉……可能也知晓四象镇门之事。”
“娘娘知道些什么？”
“前朝末年，国师曾收过一名女真弟子。”月清漪回忆道，“那时女真尚未立国，那弟子在钦天监学了三年星象秘术，后来不辞而别。若金国国师真是此人的传人，那他们寻找青龙玉珠，恐怕不只是为了宝物那么简单。”
沈兰舟接话：“或许……他们也想打开青铜门？”
“或者，”林惊澜握住腰间锦囊，“他们想阻止别人开门。”
舱内一时寂静。
窗外海浪拍打船身的声音清晰可闻，夹杂着远处隐约的雷声——暴风雨要来了。
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丑时初，暴雨倾盆。
金国八艘战船呈半圆形围拢而来，每艘船首皆架着床弩，弩箭在闪电中泛着寒光。完颜宗弼的主舰比镇海号还大一圈，船楼高耸，甲板上站满披甲女真武士。
两船相距百丈时，完颜宗弼亲自走到船头。他是个三十余岁的汉子，面容粗犷，披着貂裘，手中握着一柄镶宝石的弯刀。
“对面可是镇北王的船队？”他用生硬的汉话高喊，“本王乃大金国南院大王完颜宗弼，奉国师之命，请王爷交出青龙玉珠。只要交出玉珠，本王立刻让路，还可赠黄金万两、战马千匹！”
林惊澜走出舱门，立在船头：“若本王不交呢？”
完颜宗弼大笑：“那就别怪本王动粗了！这黑水洋风大浪急，沉几艘船，死几百人，再正常不过！”
话音落，八艘战船同时扬起船帆，加速逼近！
“开炮！”陈潜嘶声下令。
镇海号侧舷火炮齐鸣，铅弹呼啸而出。但金国战船显然早有防备，竟在炮火中灵活转向，只一艘被击中桅杆，其余七艘已冲到五十丈内！
“床弩准备——放！”
两军对射开始。
箭雨在暴雨中交织，不时有惨叫声传来。金国武士悍不畏死，竟有数人拽着钩索荡向镇海号，要强行登船！
林惊澜惊雷枪一扫，将两名登船武士扫落海中。但更多钩索抛来，转眼间已有十余金国武士成功登船，与亲卫厮杀成一团。
“王爷小心！”月清漪突然惊呼。
一支冷箭从暗处射来，直取林惊澜后心！她不及多想，纵身扑上——
“噗！”
箭矢射中她左臂。
林惊澜反手揽住她，惊雷枪掷出，将那名放冷箭的金国射手钉死在桅杆上。
“娘娘！”
“妾身……无碍。”月清漪咬牙拔出箭矢，鲜血瞬间染红衣袖，“王爷快去指挥，不必管我。”
她脸色惨白，却强撑着站直，从腰间抽出一柄软剑——那是她藏了三年的贴身兵刃。
战况愈烈。
金国武士越来越多，亲卫虽悍勇，但人数劣势渐显。完颜宗弼的主舰已与镇海号接舷，他亲自率数十名精锐跃上甲板，弯刀所过之处，血肉横飞。
“林惊澜！”完颜宗弼狞笑，“交出玉珠，饶你不死！”
林惊澜将月清漪护在身后，惊雷枪斜指：“要玉珠，拿命来换。”
“找死！”
完颜宗弼暴起，弯刀如满月斩下！刀风中竟带着诡异黑气，所过之处，甲板木料迅速腐朽！
“毒功？”林惊澜眼神一冷，枪尖点出，青光暴涨。
枪刀相交，竟爆出金铁轰鸣！
完颜宗弼连退三步，虎口崩裂，眼中闪过骇然：“你……你的内力……”
林惊澜不答，枪势如龙再进。这一次，他胸前星图全开，青光如实质缠绕枪身，每一枪都带着隐隐龙吟！
十招。
二十招。
完颜宗弼越打越心惊。他的毒功传自国师，可腐蚀金铁，却对这青光毫无作用。更可怕的是，对方枪法中竟带着某种压制——仿佛血脉上的天然克制。
“你……你究竟是什么人？！”完颜宗弼嘶吼。
林惊澜一枪刺穿他左肩：“取你性命之人。”
完颜宗弼惨叫暴退，厉声下令：“撤！快撤！”
金国武士如潮水退去，钩索收回，战船脱离。完颜宗弼捂着伤口跃回主舰，八艘船仓皇北逃，转眼没入暴雨夜色。
甲板上尸横遍地，亲卫正在清点伤亡。
林惊澜收枪，扶住摇摇欲坠的月清漪：“快叫韩灵儿！”
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寅时，主舱内。
韩灵儿为月清漪处理伤口。箭伤不深，但箭头上淬了毒，此刻她整条左臂都已发黑。
“是‘腐骨青’。”韩灵儿脸色难看，“此毒会随血液蔓延，三个时辰内若不解，整条手臂就保不住了。但解药需七味珍稀药材，船上……只有三味。”
月清漪靠在榻上，额头冷汗涔涔，却强笑道：“无妨，砍了便是。一条手臂换王爷平安，值得。”
“胡说什么。”林惊澜按住她右肩，看向韩灵儿，“还缺哪四味？”
“百年雪莲、金线蜈蚣胆、千年钟乳髓、以及……”韩灵儿顿了顿，“以及青龙玉珠浸泡过的无根水。”
舱内一静。
沈兰舟轻声道：“青龙玉珠属木，木主生发，确实能解毒。但玉珠刚得，其中龙灵未稳，贸然使用恐怕……”
“用。”林惊澜解下腰间锦囊，取出青龙玉珠，“如何操作？”
韩灵儿接过玉珠，眼中闪过惊异：“只需将玉珠浸入清水，一炷香后取出，那水便成解毒圣药。但……玉珠灵气会损耗三成。”
“人命要紧。”林惊澜看向月清漪，“开始吧。”
月清漪怔怔看着他，凤目中水光浮动，最终化为一声轻叹：“王爷恩情……清漪此生难报。”
解毒过程持续半个时辰。
当黑色毒血从伤口排出，月清漪左臂恢复白皙时，窗外天色已微亮。暴雨停歇，海面恢复平静，朝霞染红了东方天际。
韩灵儿捧着灵气黯淡三分的青龙玉珠，小心交还给林惊澜。
月清漪沉沉睡去，她失血过多，需要静养。
林惊澜走出主舱，来到船头。
沈兰舟跟在他身侧，轻声道：“娘娘……对王爷用情已深。”
“本王知道。”林惊澜望着海平面，“但她身份特殊，前朝妃子若入我王府，朝野必有非议。”
“王爷在乎那些议论吗？”
林惊澜沉默片刻，笑了：“不在乎。但本王在乎她的名声。她已受了太多苦，不该再因我受辱。”
“那王爷打算……”
“先以客卿身份留在王府。”林惊澜道，“待本王平定天下，改制立法，前朝种种自会烟消云散。那时……”
他没有说完。
但沈兰舟明白了。
她看向舱门方向，那里，月清漪睡梦中唇角微扬，似在做一个好梦。
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三日后，四月十四，登州港。
船队靠岸时，码头上已候着大队人马。楚瑶亲率五百铁骑前来接应，见林惊澜下船，她快步上前：“王爷平安归来，妾身……我们日夜悬心。”
她目光扫过林惊澜身后的月清漪，微微一怔，但很快恢复如常。
“山西局势如何？”林惊澜边走边问。
“一切顺利。”楚瑶禀报，“慕容将军已收编代州、汾州降军，如今惊澜军总数达四万。各州府官员半数留任，半数由我们的人接替。百姓安置、春耕播种皆有序进行。”
她顿了顿：“另外……三日前，京城有使臣到太原，送来封王诏书。”
林惊澜脚步一顿：“封王？”
“是。皇帝下旨，封王爷为‘镇国公’，加九锡，总领北方七省军政。”楚瑶语气平静，“条件是……王爷需将麾下兵马削减至三万，并送一位王子入京为质。”
“痴人说梦。”林惊澜冷笑，“皇帝这是自知时日无多，想最后下一着闲棋。”
“我们已回绝。”楚瑶道，“但使臣还未走，说可以再谈。”
“不必谈了。”林惊澜翻身上马，“传令慕容婉，整军备战。三个月内，我要看到惊澜军扩至八万。”
“是！”
队伍启程返回太原。
月清漪与沈兰舟同乘一辆马车。她掀开车帘，看着窗外渐熟悉的北地风光，轻声道：“沈夫人，你说……王爷会如何安置我？”
沈兰舟放下书卷：“娘娘希望如何？”
“我……”月清漪咬唇，“我不知。深宫十年，软禁三月，我早已不知该如何像一个正常人那样生活。”
“那就慢慢学。”沈兰舟握住她的手，“王爷不是薄情之人。他既救你，便会护你周全。”
月清漪低头，看着两人交握的手，忽然笑了：“沈夫人，谢谢你。”
“该谢的是王爷。”沈兰舟看向车窗外，林惊澜骑马前行的背影在夕阳下拉得很长，“他肩上扛着整个天下，却还愿分心照拂我们这些女子。这份担当……”
她没再说下去。
但月清漪懂了。
入夜，太原镇国公府。
林惊澜在主院书房批阅积压文书，烛火摇曳。门外传来轻叩声。
“进。”
月清漪端着托盘推门而入，托盘上是一碗参汤。她换了身浅碧色襦裙，长发松松绾着，洗去疲惫后，眉眼间那股宫妃贵气更显端丽。
“王爷操劳一日，喝碗汤吧。”她将汤碗轻轻放在案边。
林惊澜放下笔，看着她左臂：“伤口还疼吗？”
“韩姑娘妙手，已无大碍。”月清漪在他身侧坐下，犹豫片刻，“王爷，妾身……有话想说。”
“说。”
“妾身想留在王爷身边。”她抬头，凤目中尽是坚定，“不是以客卿身份，也不是以前朝妃子身份。妾身愿褪去过往一切，做王爷身边最普通的一个女子。洗衣做饭，研墨添香……什么都好。”
林惊澜静静看着她。
烛火在她脸上投下柔光，那双曾母仪天下的凤眼，此刻只有真挚与忐忑。
“清漪。”他第一次唤她名字，“你不必如此卑微。你的才学、胆识、胸襟，本王都看在眼里。王府正缺一位掌管典籍、教导礼仪的女官，你可愿担当？”
月清漪眼睛一亮：“王爷信得过妾身？”
“自然。”林惊澜端起参汤，“只是这职位事务繁杂，需常住王府内院。你可想好了？”
“妾身愿意！”月清漪起身，深深一福，“清漪定不负王爷所托。”
“好。”林惊澜喝完参汤，“明日便让楚瑶为你安排院落。缺什么，直接找她要。”
“谢王爷。”
月清漪退出书房时，唇角是掩不住的笑意。
廊下，沈兰舟正抱着新整理的书稿走过，见状笑道：“娘娘心愿得偿了？”
月清漪脸微红：“沈夫人莫取笑我。”
“怎是取笑。”沈兰舟轻声道，“这乱世之中，能得一心人庇护，已是天大福分。娘娘要珍惜。”
“我知。”月清漪望向书房窗上映出的挺拔身影，“从今往后，他就是我的天。”
夜风吹过廊下灯笼，光影摇曳。
书房内，林惊澜推开窗，望向夜空。
北斗七星在夜幕中清晰可见，天权星青光明亮。腰间的青龙玉珠微微发热，仿佛在与星辰共鸣。
四象镇门，还有三处。
前路漫漫，但他已不再是一个人。
身后有红颜相随，身侧有将士效命，前方……是必将踏平的万里山河。
他握紧惊雷枪，枪尖在月光下泛起寒芒。
下一个目标——京城。