华筝走在王庭的夜色里。
不知怎么就走到了母亲孛儿帖的帐篷前。
“额吉……”
她掀开帐帘，声音沙哑。
这位帝国的国母正借着昏黄的油灯，擦拭着一柄锈迹斑斑的弯刀。那是铁木真起家时的佩刀。
看到女儿苍白的脸，孛儿帖放下手中的活计，叹了口气。
“哭完了？”
华筝点了点头，走到母亲身边，将头埋在她的怀里，像一个受了委屈的孩子，无声地抽泣起来。
孛儿帖没有说话，只是轻轻地抚摸着女儿的头发。
她知道，这个女儿，心里太苦了。
“额吉，我是不是很脏？”华筝的声音在颤抖，“顾渊他……他把我当成一条狗，玩够了，又像扔骨头一样把我扔回来。”、
“脏？”
“不，你只是长大了。”孛儿帖的声音，带着一丝沧桑，“长大的代价，就是学会放弃一些东西。”
“华筝，你记住，感情是这个世界上最没用的东西。尤其是在我们黄金家族。”
“你的父汗，他爱我吗？他爱。但他为了统一蒙古，可以娶无数个女人，可以把别的部落公主纳入后宫。”
“这就是政治，我的女儿。冰冷，而现实。”
孛儿帖扶起华筝的脸，替她擦去眼泪。
“你现在，已经不是一个可以任性的小公主了。你是顾渊安插在蒙古的一颗钉子，也是拖雷用来稳定局势的一面旗帜。你走的每一步，都关系到无数人的生死。”
华筝呆呆地看着母亲。
她从未想过，自己身上会背负如此沉重的责任。
“我……我该怎么做？”
“你想怎么做？”孛儿帖反问道。
华筝沉默了。
她想起了顾渊。
他的强大，他的冷酷，他的霸道。
他需要一个什么样的蒙古？
一个统一的，听话的，不会给他添乱的后花园。
而现在的蒙古，群龙无首，内斗不休，就像一个随时会爆炸的火药桶。
“额吉，我想……我想让蒙古，活下去。”华筝的声音，虽然很轻，但却异常坚定。
“不只是活下去，还要活得好。不再去南征，不再去西讨，让牧民们有牛羊可以放牧，有帐篷可以居住，不用再担心下一顿饭在哪里。”
孛儿帖欣慰。
“好孩子，你有这个想法，额吉很高兴。”
“但是，这很难。”孛儿帖叹了口气，“你二哥察合台，不会善罢甘休的。那些被仇恨冲昏了头脑的将领，也不会听你的。”
“除非……”
“除非什么？”
“除非，你能拿出让他们所有人都闭嘴的东西。”孛儿帖的目光，变得深邃。
“去找拖雷。”孛儿帖松开手，将弯刀扔在华筝面前，“告诉他，想坐稳监国的位置，想让蒙古不灭族，就得学会跪着把牙磨利。去，把那个东西拿来。”
华筝瞳孔微缩：“您是说……”
……
王帐内。
拖雷看着眼前的妹妹，脸上写满了震惊。
“你……你说什么？你要《长生天神功》？”
“是。”华筝的回答，简单而直接。
“你疯了？！”拖雷站了起来，几乎是在咆哮，“你知道那是什么吗？那是我们孛儿斤家族的根！是父汗留给我们最后的遗产！你竟然要把它……把它送给我们的仇人？把它献给顾渊摇尾乞怜？！”
“不是乞怜，是买命。”华筝纠正。
“你！”拖雷气得说不出话来，他指着华筝，手指都在颤抖，“你被他洗脑了！你已经不是我的妹妹了！你是个叛徒！”
“如果能让蒙古活下去，我愿意当这个叛徒。”
华筝的平静，与拖雷的暴怒，形成了鲜明的对比。
“拖雷，你冷静一点。”华筝上前一步，直视着哥哥的眼睛，“你以为，我们还有别的选择吗？”
“二哥咄咄逼逼，手下的将领们天天叫嚣着要南下报仇。你压得住今天，压得住明天吗？”
“就算你压住了，顾渊会给我们时间休养生息吗？他今天能放我回来，明天就能派十个、一百个‘华筝’回来，把我们蒙古搅得天翻地覆！”
“我们现在，就像是砧板上的肉。唯一的活路，就是让他觉得，我们还有利用的价值。”
“而《长生天神功》，就是我们最大的价值！”
拖雷的呼吸变得粗重，他胸口剧烈起伏，显然内心正在天人交战。
他知道，妹妹说的，都是对的。
但是，让他亲手将家族的传承，交给杀父仇人，他做不到。
“不行……绝对不行！”他摇着头，眼神痛苦。
“拖雷。”华筝的声音，忽然变得柔和下来。
“你忘了父汗临死前说的话了吗？”
“他说，新王登基……”
“他希望看到的，是一个强大的，能带领蒙古走向辉煌的继承人。而不是一个守着祖宗规矩，眼睁睁看着家族覆灭的懦夫。”
“把神功给他，他或许能从中得到启发，变得更强。而一个更强的顾渊，对我们来说，是更大的威慑，也是……更大的庇护。”
“只要他在一天，就没有人敢动我们蒙古。我们可以借着他的威名，安心发展。等到有一天，我们足够强大了……”
华筝没有再说下去。
但拖雷已经明白了她的意思。
卧薪尝胆。
这个汉人词语，浮现在他的脑海中。
他看着妹妹那张坚毅的脸，心中的怒火，渐渐被理智所取代。
他输了。
输给了现实，也输给了自己的妹妹。
他走到帐篷的角落，打开一个铁箱。
从里面，取出了一个用黄金打造的盒子。
盒子里面，静静躺着一本由狼皮制成的古老经书。
《长生天神功》。
他将盒子递给华筝，手指在颤抖。
“告诉他，我只有一个要求。”
“什么？”
“让他……善待我们的族人。”
华筝接过盒子，重重地点了点头。
“我会的。”
她转身，没有再看自己的哥哥一眼，大步走出了帐篷。
她要去完成她的交易。
用一个女人的尊严和帝国的未来，做赌注。
……
深夜，王庭边缘，垃圾堆积的阴暗角落。
几名喝得烂醉的怯薛军逃兵，正围着一个蜷缩的人影拳打脚踢。
“什么金刀驸马！呸！”
“要不是因为你这个丧门星，大汗怎么会死！”
“打死他！反正现在没人管这个汉人废物！”
曾经意气风发的少年英雄，此刻像一条死狗一样蜷缩在泥水里，任由皮靴踹在身上，一声不吭。
郭靖。
自从经脉尽断，他便成了王庭人人可欺的废人。
今天更是被拖雷直接取消了和华筝的婚约。
“滚。”
一道森寒的声音响起。
士兵们回头，看见一身盛装、怀抱金匣的华筝，酒意瞬间吓醒了一半。
“公……公主？”
“我让你们，滚。”华筝眼神如刀。
士兵们连滚带爬地逃入夜色。
华筝走到郭靖面前，蹲下身，锦缎长袍拖在污泥里。
“别碰我。”
郭靖的声音微弱如蚊呐，却带着刺骨的寒意。他费力地抬起头，那双曾经清澈的眼睛里，如今只剩下死灰般的绝望和自嘲。
“怎么？来看笑话？”郭靖咳出一口血沫，目光落在华筝华贵的衣饰上，“还是说，顾渊让你来看看，我这个手下败将死了没有？”
“不是他，是我。”华筝心如刀绞，却强忍着不让眼泪落下。
“你？”郭靖惨笑一声，支撑着身体靠在墙上，“华筝公主，现在的你，和他是穿一条裤子的。怎么，刚从他的床上爬下来，就想起我这个前未婚夫了？”
这不仅是羞辱，更是事实。
华筝脸色惨白，但她没有辩解。
辩解是苍白的，现实是血淋淋的。
“郭靖，你恨我，恨顾渊，恨这个世道，都没关系。”
华筝打开手中匣子，从里面取出一本崭新的小册子，连同一些干粮银两，扔在郭靖怀里。
“这是什么？嫖资？”郭靖看都没看一眼。
“这是《长生天神功》副本。”
华筝压低声音，“这是父汗用命换来的武学，是蒙古最顶级的传承。”
郭靖浑浊的眼神终于动了一下。
“为什么？”
“因为顾渊太强了。”华筝站起身，居高临下地看着郭靖，眼神中透着一股疯狂的孤注一掷，“强到让我们绝望。蒙古人练了这神功，也不是他的对手。但你不一样。”
“你也是汉人，你是那个异人……所谓的气运之子。”
“我？”郭靖看着自己残废的双腿，发出怪笑，“我现在是个废人！经脉尽断！你给我神功有什么用？”
“那就重续经脉！那就爬着练！用牙齿咬，用血去填！”
华筝突然爆发，低吼道：“郭靖！你如果是条汉子，就别死在这个垃圾堆里！你不是要报仇吗？你不是要侠之大者吗？”
“活下去！”
“带着这本册子，滚回中原，滚回你的江湖！”
“如果有一天，你能杀回来，别忘了，是谁给了你这把刀！”
说完，华筝将黄金匣子重重合上，转身大步离去。
夜风卷起她的长袍，猎猎作响。她不能回头，一步都不能。
因为她知道，从这一刻起，她不再是那个天真的公主。她是棋手，也是棋子。她在赌，赌郭靖这颗被踩进泥里的种子，能不能在仇恨的浇灌下，开出弑神的花。
黑暗角落里。
郭靖颤抖的手，死死抓住了册子。
指甲刺破掌心，鲜血染红了封面。
“顾……渊……”
三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷。