第二百二十九章意想不到的挑战者
第二天入夜，子时将近。
楚怀再次由黑兜帽引路进入鬼市，径直朝着最深处斗兽场废墟走去。
越往里走，环境越发破败阴暗，但人流却似乎朝着同一个方向汇聚。
所谓的斗兽场废墟，其实是一片下沉的巨大圆形场地，四周是残破不堪的石阶看台。
场地中央用粗糙的白石粉画了一个大圈，便是擂台。
此刻擂台周围已经聚集了上百号人，形形色色，大多遮掩面目。
擂台边缘，站着一个戴着惨白面具，身材干瘦如竹竿的人正在介绍规则。
内容与侏儒掌柜所说一致……
上台签生死状，手段不限，掉下擂台或认输为止，胜者获得今晚所有彩头。
彩头就摆在擂台边的一个石台上，用红布盖着，但隐约能看到几样东西的轮廓。
其中一件细长盒子的形状，与存放灵草的玉盒颇为相似。
楚怀交了十枚中品灵石的入场费，找了个靠前但不太起眼的位置站定，目光扫过人群，评估着潜在的对手。
他发现其中至少有五六个人气息沉凝，眼神锐利，显然不是好对付的。
有一个独臂壮汉，背着一柄门板似的阔剑，煞气逼人。
还有个浑身笼罩在灰雾中的瘦高个，看不清面目，但周围温度都似乎低了几度。
最显眼的是一个穿着暴露，身材火辣的红衣女子。
她巧笑嫣然，指尖却缠绕着几缕诡异的粉红色丝线……
“看来想要这溯影花的人，还真不少。”
楚怀暗自嘀咕，但并不慌乱。
他本也打算先观察几场，摸摸这些人的路数。
此刻台上正有两人厮杀……
一个使双刀的光头大汉，刀法狠辣，刀身上附着一层灰蒙蒙的毒气。
另一个是瘦高个手持链镖，身形不停在场上游走，链镖尖端也明显是沾着剧毒。
两人约莫都是观月境中期的修为，出手尽是杀招，毫无保留。
链镖抓住一个空隙，穿透光头大汉肩胛，带出一串血花。
光头大汉惨嚎一声，双刀狂舞逼退对手，踉跄后退，脸色已开始发青。
瘦高个得势不饶人，链镖直取咽喉。
“我认输！”
光头大汉嘶吼，捏碎腰间一块木牌。
一层光罩瞬间将他包裹，链镖砸在光罩上火星四溅，却未能穿透。
瘦高个冷哼一声收回链镖，看向台下。
“还有谁？”
声音沙哑，带着毫不掩饰的杀气。
台下短暂安静，随即又有人跃上。
是个使重锤的壮汉，此人瞧着至少也是观月境中期！
战斗再次开始，更为激烈。
楚怀静静看着，心中估算。
这血擂台果然藏龙卧虎，刚才那瘦高个虽只是踏星巅峰，但用毒诡谲，真实战力怕是不输普通观月境五六品。
而现在台上这壮汉修为扎实，重锤势大力沉，十几招后便一锤砸碎了瘦高格的胸骨，赢得毫无悬念。
“彩头呢？”
壮汉声如洪钟，看向擂台一侧高坐的裁判，一个戴着青铜鬼面的黑袍人。
鬼面裁判抬手，身旁一名侍从捧上一个玉盒打开。
盒内静静躺着一株奇花。
花瓣呈半透明状，脉络中有细微流光缓慢游走，如同回溯的时光剪影，正是溯影花！
台下响起一片贪婪的吸气声。
楚怀眼神一凝，就是它！
但此刻上台的壮汉实力不弱，他虽自信能胜，却不想过早暴露全部底牌。
反正擂台规则，只要最后站在台上的人就能拿走彩头，不妨再等等。
接下来一个时辰，又陆续上去了七八人。
有修为高深的，有手段阴毒的，打得血肉横飞，惨烈无比。
彩头玉盒一次次被捧出，又一次次收回。
擂主换了四五茬，最长的一个也只在台上撑了不到半个时辰，就被一个擅长幻术的蒙面女修用精神秘法重创，跌下了台去生死不知。
楚怀默默观察，心中对几个棘手的对手有了大致判断。
就在楚怀觉得时机差不多，准备上台时，台下人群忽然一阵轻微骚动。
一个佝偻的身影，缓缓从人群外围走了进来。
这人头发花白，步履蹒跚，手里还挎着那个半旧的竹筐，筐里装着蔫巴巴的灵果。
好家伙！正是昨天给楚怀指路的那位卖果子老妇人！
楚怀眼皮一跳，以为自己看错了。
这老奶奶……走错地方了吧？
然而老妇人却径直走到了擂台边，仰头看了看三丈高的石台，似乎有些为难。
她左右看了看，然后慢吞吞地走到石台一侧，那里有几处坍塌形成的碎石斜坡。
老妇人一手挎着竹筐，一手扶着残破的石壁，颤巍巍地……开始往上爬。
动作笨拙，像个寻常老妪爬山坡。
台下先是一静，随即爆发出哄堂大笑！
“哈哈哈哈！这老太太是来卖果子的还是来打擂的？”
“笑死老子了！这身板上去，怕不是被口气吹下来？”
“喂！老太太！擂台在那边！你果摊摆错地方了！”
“赶紧下来吧！别摔着！”
嘲讽声、哄笑声不绝于耳。
连高坐的鬼面裁判都微微侧头，青铜面具下的目光似乎也带上一丝诧异。
老妇人充耳不闻，依旧慢吞吞地往上爬，半天才终于爬上了擂台边缘。
她站在台边喘了两口气，拍了拍身上灰尘，这才挎着竹筐走向擂台中央。
此刻台上的擂主，是个手段了得的剑修。
他一身青衣，面容冷峻，看着眼前这个佝偻瘦小的老妇人，眉头紧紧皱起。
“老人家，这里不是你该来的地方。”
剑修语气还算客气，但已隐含不耐。
“速速下去，莫要浪费时间。”
老妇人抬起头，露出一张布满皱纹却眼神平静的脸。
她看着剑修慢悠悠开口，声音苍老却清晰。
“老身……也是来打擂的。”
台下再次哄笑。
剑修脸色沉了下来。
“刀剑无眼，生死自负，老人家可莫要逼我动手。”
老妇人摇摇头，不再多说。
她将竹筐轻轻放在脚边，然后直起些身子，虽然依旧佝偻，但整个人的气息忽然变了。
如果说刚才她还是个普通老妪，那么此刻，她周身开始弥漫出一股沉凝之势。
剑修微微眯眼，本能地后退半步，手按上了剑柄。
他感觉到了危险！
“请。”
老妇人平静地说了一个字。
剑修不再犹豫，长剑出鞘，一道青色剑芒如匹练般斩出，直取老妇人脖颈！
这一剑快、准、狠，剑气撕裂空气发出尖锐啸音。
台下不少人已经闭上眼睛，不忍看那血溅当场的画面。
然而老妇人只是微微侧身。
动作看似缓慢，却恰到好处地让剑锋贴着衣襟掠过。
她枯瘦的右手抬起，食指与中指并拢，轻轻在剑身上一弹。
“叮！”
一声清脆的金铁交鸣！
剑修只觉得一股难以抗拒的巨力从剑身传来，虎口剧痛，长剑险些脱手！
他猛地后退，再低头查看剑身，被弹中的位置竟出现了一个浅浅的凹痕！
这他妈是什么指力？！
台下哄笑声戛然而止。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着台上那个佝偻的身影。
剑修脸色彻底变了，再不敢有丝毫轻视。
他长剑一振，周身灵力狂涌，施展出压箱底的剑诀……
七道剑影分化而出，虚实相间，从不同角度刺向老妇人周身要害！
“青影七杀剑！”