“吱嘎——”
就在苏宇和陈大师刚刚敲定完打造细节的时候，隔间那扇厚重得如同金库大门的铁门，发出一声令人牙酸的摩擦声，再次被人从外面推开。
“老陈啊，我这还没走到门口，就听到你在里面大呼小叫的，不知道的还以为你这铁匠铺子着火了呢。”
伴随着一道爽朗而富有磁性的笑声，一个身穿黑色唐装，气质儒雅的中年男子，迈着四方步走了进来。
他看起来并不像是一个天天和铁锤、炉火打交道的粗人，反而更像是一位博学的大学教授。
但他举手投足间散发出的那股从容与久居上位的气势，却让人根本无法忽视他的存在。
此人一进门，目光先是在满头大汗的陈大师身上扫了一圈，随后便精准地落在了站在一旁的苏宇身上。
那一瞬间，苏宇感觉自己仿佛被一道温和却锐利的目光穿透了。
“这位气宇轩昂的小友，想必就是最近让我们燕大名声大噪的苏宇同学吧？”
中年男子笑着收起手中的核桃，冲着苏宇微微颔首。
苏宇心中一凛，一眼就认出了来人的身份。
这位可是燕京大学真正的大佬级人物，不仅是锻造学院的现任院长，更是整个龙国都排得上号的顶尖锻造宗师——萧天禄！
“萧院长好。”苏宇微微行礼，态度不卑不亢。
“嗯，苏同学客气了。”萧天禄温和一笑，收起折扇，“刚才听外面的学生议论，说你来找老陈镶嵌东西，我就顺路过来看看。怎么，刚从圣物塔回来，就有收获了？”
“是的，带回来一点小玩意儿，想麻烦陈老师处理一下。”苏宇谦虚地说道。
“圣物塔出品的小玩意儿？”
萧天禄眼神一动，身为锻造宗师的直觉让他立刻察觉到了不凡。
他的目光落在了陈大师手中那块灰扑扑的石头上。
下一秒，他那原本云淡风轻的表情瞬间凝固了。
作为锻造学院的院长，他的眼力比陈大师还要毒辣百倍。他一眼就看到了那块石头表面隐隐流动的时空纹理。
“这气息……这种仿佛不存在于现世的虚无感……”
萧天禄瞳孔猛地收缩，深吸一口气，语气中带着一丝难以置信的颤抖：
“异化石？！”
“院长好眼力。”苏宇没有否认，大大方方地承认了。
“嘶……”
萧天禄忍不住倒吸一口凉气，看向苏宇的目光变得极其复杂，那是羡慕、惊叹、甚至是嫉妒交织在一起的眼神。
“好小子，真是好运气啊！”
“这可是神话级的特殊道具！哪怕是在全球范围内，有记载的出现次数都不超过一只手！”
“连我这种老家伙，看了都眼馋得紧啊。”
萧天禄感慨了一句，随后神色一正，恢复了宗师的风范。
“既然是异化石，那就绝不能马虎。”
他转头看向陈大师，语气变得严肃起来：“老陈，把你那些什么星辰铁、秘银都收起来吧，配不上这块石头。”
“啊？”陈大师一愣，“那用什么？”
萧天禄咬了咬牙，仿佛下了很大的决心，沉声道：“去我的私人库房，把那块压箱底的【虚空之精】拿出来，给苏宇做链身！”
“还有那颗【定魂珠】，也一并拿出来，镶嵌在连接处！”
“务必做到完美！不能有一丝瑕疵！”
“什么？！”
陈大师一听这话，眼睛都直了，下巴差点掉在地上：“院长，那……那可是您的私藏啊！您不是说那是留着以后打造神器用的吗？”
虚空之精！定魂珠！
这两样东西，任何一样拿出去都是价值连城的稀世珍宝，是有价无市的顶级神材！
“少废话！”
萧天禄大手一挥，豪气干云地打断了他，“好马配好鞍！为了这块神话级的异化石，这点材料算什么！”
“要是用了次一等的材料，毁了这块石头的灵性，那才是真正的罪过！”
苏宇站在一旁，看着这一幕，心中不禁涌起一股暖流。
他自然知道这两样材料的价值，也明白萧院长这是在向他示好，是在卖他人情。
这不仅仅是因为他是天才，更是因为他展现出来的潜力和价值，值得萧天禄下这样的重注。
“多谢萧院长！”苏宇郑重地道谢，“这份情，我记下了。”
“哈哈，客气什么！”
萧天禄走上前，重重地拍了拍苏宇的肩膀，意味深长地说道，“你是我们燕大的骄傲，也是龙国的未来。只要你能成长起来，这点东西又算得了什么？”
“以后等你成了真正的大人物，别忘了咱们燕大，别忘了还有我老头子这份人情就行。”
……
离开锻造部后，苏宇只觉得浑身轻松。
有了萧天禄院长的亲自把关和顶级材料的加持，那条“异化项链”的品质绝对稳了。
看了一眼时间，已经下午一点了。
肚子适时地发出了抗议的咕咕声。
苏宇摸了摸肚子，径直走向了距离最近的第二食堂。
刚一走进食堂大门，喧闹的人声便扑面而来。
正值饭点，食堂里座无虚席。苏宇端着餐盘刚打好饭，就听到不远处传来熟悉的声音。
“苏宇！这边！”
只见靠窗的位置，王怜云正挥舞着手里啃了一半的鸡腿，毫无形象地朝他招手。聂浩南、高天韵和廖新荣三人也都在座。
苏宇笑了笑，端着餐盘走了过去，在唯一的空位上坐下。
“你们倒是吃得挺香。”
“那必须的，人是铁饭是钢嘛。”王怜云含糊不清地说道，“而且听说今天要来好多外校的人，不吃饱哪有力气看热闹？”
“外校的人？”苏宇挑了挑眉。
“你还不知道？”
聂浩南放下筷子，神色变得有些凝重，“第一军校和炼金学府的人，今天上午就已经到了。”
“这次历练塔开启，不仅是我们燕大内部的盛事，也是几大顶级学府之间的一次暗中较量。”
“听说那个洪志刚……”王怜云咽下口中的鸡肉，压低了声音说道，“这次好像变得更强了。据说他在第一军校那个变态的‘十倍重力室’里整整闭关了数天！出来的时候浑身杀气，周围人都不敢直视。”
“还有那个苍冷雪。”
一向寡言的廖新荣也开口补充道，眼中闪过一丝忌惮，“听说她最近攻克了一个什么‘源能核心’的技术难题，研发出了最新型的机械傀儡，战斗力爆表，据说已经具备了单挑40级领主的实力。”
高天韵轻轻叹了口气，有些担忧地说道：“看来这次历练塔之行，火药味会很浓啊。这不仅仅是冲层那么简单，更是一场关乎学校荣誉的排名战。”
听到这些熟悉的名字，苏宇的表情依旧平静，只是眼中闪过一丝若有所思的光芒。
洪志刚的狂野，苍冷雪的精密，他都在大赛上见识过。
确实都是一等一的强者。
但……他们还是输给了自己。
“放心吧。”
苏宇慢条斯理地夹起一块红烧肉放进嘴里，语气平淡得就像是在说今天天气不错。
“无论他们怎么变强，无论来了多少人。”
“在历练塔里，能站在最高处的，只会是我们。”
他的声音不大，却透着一股不容置疑的绝对自信。
聂浩南四人闻言，互相对视了一眼，都从彼此眼中看到了那一抹被点燃的战意。
是啊。
他们怕什么？
他们可是有着苏宇这个“人形外挂”坐镇！
“没错！跟苏宇这个变态比起来，他们那点提升算个球！”
王怜云狠狠咬了一口鸡腿，像是把它当成了洪志刚，“这次一定要狠狠压他们一头，让他们知道谁才是老大！”
“全力以赴，不给燕大丢脸！”聂浩南也握紧了拳头。
一顿饭，在众人高昂的斗志中结束。
……
吃过午饭，告别了斗志昂扬的聂浩南等人，苏宇并没有像往常一样一头扎进副本里去刷怪。
明天的历练塔，不同于普通的副本。它不仅考验职业者的硬实力，更考验对各种怪物机制的了解、临场应变能力以及综合素质。
哪怕是强如苏宇，也不想在阴沟里翻船。
于是，他径直去了燕大图书馆。
作为龙国最高学府的图书馆，这里的藏书量堪称浩如烟海，尤其是关于深渊生物、异界魔物以及各种偏门战斗技巧的古籍，更是外界难得一见的孤本。
找了一个安静的角落，苏宇捧起一本厚厚的《深渊高阶生物图鉴·解析版》，很快便沉浸在了知识的海洋中。
时间在书页的翻动声中悄然流逝。
从深渊恶魔的弱点分布，到亡灵生物的进阶理论；从各系魔法的元素克制，到特殊地形的战术利用……苏宇像是一块海绵，贪婪地吸收着每一滴有用的信息。
直到窗外的天色彻底暗了下来，苏宇才意犹未尽地合上手中的书本。
“呼……受益匪浅。”
苏宇伸了个懒腰，感觉大脑虽然有些疲惫，但却异常充实。
看了一眼时间，已经是晚上八点了。
走出图书馆大门。
夜风微凉，吹散了白天的燥热。
图书馆前的台阶下，昏黄的路灯拉长了一道清冷的身影。
那是一个穿着洁白实验大褂、戴着黑框眼镜的少女。她静静地站在那里，手里拿着一个平板电脑，似乎在记录着什么数据，与周围那些成双成对散步的情侣显得格格不入。
听到脚步声，少女抬起头，露出一张精致却略显清冷的脸庞。
“苍冷雪？”
苏宇有些意外地挑了挑眉。
这位来自龙国炼金学府的天才少女，怎么会出现在这里？
“苏宇同学，好久不见。”
苍冷雪推了推鼻梁上的眼镜，镜片在灯光下反射出一道睿智的光芒。她的语气依旧是那种理智、冷静，但那双看向苏宇的眸子里，却多了一丝难以掩饰的复杂。
“你好啊。”苏宇笑了笑，走下台阶，“这么晚了，在这里等人？”
“嗯，等你。”
苍冷雪直言不讳，没有任何弯弯绕绕，“刚才路过图书馆查询系统，看到你的借阅账号还处于登录状态，我就猜你还没走。”
“找我有事？”苏宇有些好奇。
“没什么大事，就是单纯地想来看看……”
苍冷雪盯着苏宇，目光从上到下仔细地扫视了一遍，仿佛要用她的数据眼将苏宇彻底解析，“来看看那个让我一直无法建立完美模型的‘异常点’，如今又变成了什么样。”
苏宇一愣，随即哑然失笑：“异常点？这就是你在背后对我的称呼？”
“在我的炼金数据库里，你是唯一的‘不可计算量’。”
苍冷雪叹了口气，合上手中的平板电脑，有些无奈地说道，“虽然这段时间我一直在收集你的战斗数据，不断更新我的算法模型，试图预测你的成长轨迹。”
“但我发现，无论我怎么计算，怎么代入参数，我都看不透你。”
“你的气息……比上次在大赛见面时，更加深不可测了。”
“那种感觉，就像是面对着一片深不见底的迷雾，每当我以为我看清了迷雾的一角，却发现后面还有更庞大的未知。”
说到这里，苍冷雪自嘲地笑了笑，眼神中带着一丝挫败感，但更多的是一种作为研究者的狂热。
“或许，这就是所谓的‘变量’吧。”
“一个能打破所有既定规则、让一切概率学失效的超级变量。”
苏宇静静地听着，并没有打断她，只是眼中的笑意更浓了。
“变量么……这个比喻倒是有趣。”
“好了，数据采集完毕，我该走了。”
苍冷雪重新恢复了那种清冷的模样，转身准备离开。
走了两步，她又突然停下，背对着苏宇说道：
“明天历练塔见，苏宇。”
“虽然我的模型告诉我，超越你的概率无限接近于零，但我还是想试试。”
“希望你能再次打破我的数据预测，让我看看……你的极限到底在哪里。”
说完，她不再停留，白大褂在夜风中飘动，很快消失在夜色深处。
看着少女离去的背影，苏宇摸了摸鼻子，有些好笑地摇了摇头。
“这群搞科研的，说话总是这么神神叨叨的。”
他抬头看了一眼头顶那片璀璨浩瀚的星空，嘴角的弧度逐渐扩大，变成了一抹充满绝对自信的笑容。
“变量？”
“不，你说错了。”
“在这个即将到来的大时代里，我不是变量。”
“我是定数。”
“一个打破一切规则，镇压一切的……绝对定数！”