秦战回到自己帐里时，灯油都快烧干了。
火苗缩成豆大的一点，在灯盏里苟延残喘，把帐内照得昏昏沉沉。他没喊人添油，就着这点光卸了甲。铁甲搁在架子上，发出沉闷的响声，像疲惫的叹息。
帐外有脚步声。
很轻，在帐帘外停了停，似乎在犹豫。
秦战没动，手还按在甲胄冰凉的铁片上。夜风从帘子缝钻进来，吹得他后颈发凉。
“大人。”帐外传来声音，是韩朴，压得很低，“您睡了吗？”
秦战沉默了两息：“进来。”
帘子掀开，韩朴佝偻着身子挤进来。他没穿白天那身工服，换了件深褐色的旧袍子，料子粗糙，袖口磨得发白。进来后，他没像往常那样站着，而是扑通一声跪下了，膝盖磕在泥地上，发出闷响。
帐里那点微光，刚好照见他花白的头发和紧抿的嘴唇。
“韩师傅这是做什么？”秦战声音平静。
韩朴没抬头，双手按在地上，手指微微发抖。他保持这个姿势有好几息，才开口，声音干涩得像砂纸磨木头：“大人……小人……有事要说。”
秦战走到矮几旁坐下。油灯的火苗跳了一下，爆出个小小的灯花，噼啪一声，在寂静中格外清晰。
“说吧。”
韩朴抬起头。昏暗的光线下，他脸上皱纹深得像刀刻，眼睛里有种秦战从未见过的光——不是恐惧，不是哀求，是一种近乎绝望的决绝。
他从怀里掏出两样东西。
一样是枚铜带钩，样式是韩国的，边缘磨得光滑，在微光下泛着暗沉的金色。另一样是卷羊皮，比白天韩珪献的那卷小，也旧得多，边角都起毛了。
“这带钩……”韩朴喉咙滚了滚，“是小人离家时，小儿子塞给我的。那年他八岁，说‘爹，带着这个，就像我在你身边’。”
他声音哽咽了一下，停住了。帐外远处传来巡夜士兵的吆喝，是地道的秦腔：“三更咧——防着火——盯紧东边——”
吆喝声远了。
韩朴深吸一口气，继续道：“这羊皮图，是小人自己画的。画了三个月，每天晚上偷偷画一点。上面……是新郑城墙内侧的结构。”
秦战身体微微前倾。
韩朴把羊皮图展开。图确实旧，墨迹有深有浅，线条也不如白天那幅规整，但密密麻麻标注了许多小字——都是匠人的术语，写的是砖石垒砌的层数、灰浆的配比、排水暗渠的走向。
“白天韩珪献的图，”韩朴手指点在图上，“三条密道是假的。真的排水暗渠在这里，还有这里。”
他手指移动，点在两处不起眼的标记上。那是城墙根的位置，旁边用小字注着：“砖十八层，外实内空，宽可容身。”
“这地方，”韩朴说，“墙砖外层是实的，但里面留了空腔，是当年修城墙时工匠偷工减料留下的。后来改成了排水渠，但入口隐蔽，只有老匠人知道。”
秦战盯着那两处标记，没说话。
韩朴的呼吸声在寂静中显得很重。他顿了顿，声音更低：“小人……小人不是不念故国。”
他突然抬手，用力抹了把脸，手背上青筋凸起。
“但新郑城里的守将，叫韩莽。”韩朴咬着牙，每个字都像从牙缝里挤出来的，“十五年前，小人的师兄，就是死在他手里。那年征调匠人修王陵，师兄说了句‘工期太赶，墙基不稳’，韩莽就说他动摇军心，当场……当场用铁鞭抽死了。”
帐里死寂。
油灯的火苗又跳了一下，光线晃了晃，把韩朴的影子投在帐壁上，佝偻成一团。
“师兄死的时候，”韩朴声音发抖，“小人在旁边看着，不敢出声。韩莽抽了三十七鞭，师兄最后……最后连人形都没了。”
他停下，胸膛剧烈起伏。帐外又传来声音，这次是伤兵营方向的呻吟，隐隐约约的，像从很远的地方飘来。
秦战喉咙有些发干。他伸手去拿水囊，发现手有点抖。
“继续说。”他说。
韩朴喘了几口气，才接着道：“韩王昏聩，宠信韩莽这样的人。这些年，新郑城里赋税越来越重，百姓饭都吃不饱，宫里却还在修新殿。小人离家的那年，城里已经有饿死的了。”
他抬起头，眼睛在昏光里亮得吓人：“大人，小人不懂什么天下大势，不懂什么王图霸业。小人只知道，就算秦军不攻城，新郑城里的百姓，也快活不下去了。”
“所以你把图献给我？”秦战问。
韩朴摇头，又点头，混乱地说：“不全是……小人……小人也有私心。”
他双手攥紧了，指节发白：“小人的妻子，还有一对儿女，都还在城里。住在城西柳树巷，巷口有棵老柳树，树下有口废井。”
他抬起头，盯着秦战，眼神里那种绝望的决绝又回来了：“城破之后……如果……如果他们还活着……求大人，留他们一命。”
说完，他重重磕下头去，额头抵在泥地上，久久不起。
油灯的火苗越来越弱了。
秦战看着跪在地上的韩朴，看着那花白的头顶，看着旁边那枚暗沉的铜带钩。带钩上隐约能看见花纹，是简单的云纹，打磨得很光滑，不知道被那孩子摩挲过多少遍。
他想起高常说的话。
“赢得干净。”
不用韩俘，不伤平民，不留话柄。
可眼前的韩朴，把家人性命托付给他的韩朴，那双布满老茧的手在发抖的韩朴——算什么呢？
帐外忽然传来急促的脚步声，接着是亲兵的声音：“大人！东城墙那边有动静！守军好像在连夜加固！”
秦战没应声。
他盯着韩朴看了很久，久到韩朴肩膀开始微微发抖，久到油灯的火苗终于支撑不住，猛地暗下去，只剩一点微红的灯芯还在苟延残喘。
“韩师傅。”秦战终于开口，声音在昏暗里显得格外清晰，“起来。”
韩朴没动。
“起来。”秦战又说了一遍，语气重了些。
韩朴这才慢慢直起身，但还跪着。他脸上有泥印，是刚才磕头时沾上的，混着眼角的湿痕，看着狼狈。
秦战站起身，走到他面前，弯腰，伸手。
韩朴愣住了。
那只手停在半空，等着。
韩朴颤抖着伸出手，握住。秦战的手很稳，手心有厚茧，温暖而粗糙。他用力，把韩朴拉了起来。
“图我收下。”秦战说，声音不高，但每个字都清楚，“你的家人，我记下了。”
韩朴眼睛猛地睁大，嘴唇哆嗦着，想说些什么，但一个字也说不出来，只是眼泪一下子涌了出来，顺着脸上的皱纹往下淌。
“但是，”秦战继续说，“韩师傅，你得明白。打仗的事，没人能保证什么。城破之后是什么样子，连我自己都不知道。”
韩朴用力点头，点得像个孩子：“小人明白……明白……只要大人肯记着，肯记着就行……”
秦战松开手，拿起矮几上那卷羊皮图。图很轻，但握在手里，却觉得沉甸甸的。
“你先回去。”他说，“今夜的事，跟谁都不要说。”
“诺。”韩朴哑着嗓子应了一声，又深深鞠了一躬，才退着往外走。走到帐帘边时，他顿了顿，回头看了眼那枚还在地上的铜带钩。
秦战弯腰捡起来，递给他。
韩朴接过，攥在手心里，攥得死紧。然后掀帘出去了。
帐帘落下，把夜色隔在外面。
秦战站在原地，手里握着那卷羊皮图。油灯终于彻底灭了，帐里陷入完全的黑暗。只有帘子缝隙透进一点营火的光，勉强能看见物体的轮廓。
远处，东城墙方向传来沉闷的敲击声——是韩军在连夜加固城墙。声音一下，又一下，在静夜里传得很远。
秦战走到帐边，掀开帘子一角。
营地里篝火点点，像荒野里的鬼火。巡夜的士兵提着灯笼走过，光影拖得很长。更远处，医帐那边还亮着灯，人影晃动，不知道又在救哪个伤兵。
他松开帘子，黑暗重新吞没一切。
手里的羊皮图，在黑暗中什么都看不见，但能摸到那些墨迹的凸起，能闻到羊皮特有的腥味和墨的臭味。
城西柳树巷。
老柳树。
废井。
秦战闭上眼，感觉太阳穴在跳，一跳一跳地疼。
帐外，不知哪个营帐里传来压抑的哭声，是个男人的声音，哭得撕心裂肺。哭了没几声，被人喝止了：“哭个球！留着劲明天杀韩狗！”
哭声戛然而止。
夜又静下来。
只有远处城墙方向的敲击声，还在继续。
咚。
咚。
咚。
像什么巨大的东西，在一点点逼近。
（第三百七十二章 完）