陈识很快动身，离开西山城。
他并未带随从，包括杨家的三个姐妹。
分别之时，几个姑娘依依不舍。
特别是杨珠儿，依恋之色溢于言表。
陈识只一袭素衣，腰间悬着三品伏魔都尉的令牌与指挥佥事印信。
这东西摆在明面上，不用费神。朝廷的驿道、关卡、军镇，见此信物，无不俯首放行。
当然他也知道，自己的一举一动，肯定有无数双眼睛盯着。
但对这一点他也不在意，让他们看着吧，看得越多，就越明白到了京城之后，应该给他怎么样的待遇。
城外五十里，陈识刚刚打马而过，一只信鸽便振翅飞向帝都。
身后很远处，有黑衣密探悄然尾随。
就连路边茶肆的卖水老翁，也在他饮完一碗粗茶后，笑呵呵地用“影鸦”传递消息。
陈识不点破，亦不理会。
出西山郡不过两日，便遇第一波妖魔。
那是一群盘踞在官道旁乱葬岗的“尸傀”，由一头五品白骨妖王操控。
它们以腐尸为躯，怨气为引，专噬过往旅人的血肉与精魄。寻常武者沾之即疯，就连一般的五品校尉亦不敢独行此道。
须得大队人马齐行，或有高手护卫方可。
两郡之地，妖魔横行。陈识摇头，径直走入尸群。
白骨妖王阴气森森，高声尖啸：“人类！你气血如海，若献一半于我，奉我为主，可免一死！”
“垃圾。”
一剑递出，剑气如细密银针，如狂风海啸一般，瞬间穿透百具尸傀头颅。
白骨寸断，怨气溃散。
那妖王惊骇欲逃，却被一道黑影自地面窜出，缠住脚踝。
竟是陈识脚下心魔之影。
“你……你不是人！”妖王嘶吼。
“彼此彼此。”
剑光再闪，白骨妖王头颅滚落。
心魔影贪婪吞噬，不过，也是由于这白骨妖没什么精血，吸来的，倒是怨气居多。
不过，陈识体内那股躁动稍缓，却又似更添了一分阴寒。
他走得很慢，那头入了九品的老马也是不慌不忙，要是主人大发神威，它就在一边安静吃草。
第三日，斩一窝五品狼妖，屠其满寨。还救了上百被俘获的百姓。
第五日，遇一人族邪修以童男童女炼“血婴”，陈识随手将其钉于村口古树。
第六日，来到了西山郡与清河郡的边界，一头四品“赤睛蟒”盘踞河道，吞舟噬人。
陈识这才来了一点兴趣，四品的滋味，总比那五品要好多了！
踏水而行，只不过一剑，就斩开大河，剖其七寸，取其毒囊与脊骨！
“那河妖死了！死了！”
“多谢大侠！”
“大侠万年！”
每战之后，他气息愈深，眸中红意愈浓。
心魔在他识海低语道：“杀吧……陈识，连带这些蝼蚁，尽可一剑杀之……你就是我，我就是你，杀得越多，你就越接近‘真我’。”
陈识将缴获的妖材、内丹收入空间中。在一群百姓、以及武夫敬畏的眼神中，飘然而去。
进入清河郡，这里山势渐缓，村落星罗棋布，比西山郡人烟要更稠密一些。
他并不都挑官道走，毕竟，对于他来说，官道显得太“安全”了些。
黄昏，陈识路过一处小村。
村口石碑半埋土中，字迹不太清楚，唯余“小芥”二字依稀可辨。
村中炊烟袅袅，鸡犬相闻，竟似世外桃源。
可陈识脚步微顿，此地太安静了。
无孩童嬉闹，无妇人浣衣，连狗吠都显得刻意压抑。
他缓步而入。
村头一口古井旁，坐着一位少女。
穿得一身青布裙，木钗绾发，踩在青石上，就着夕阳余晖，正低头绣一方白色的帕子。帕上绣着并蒂莲，针脚细密，花了不少心思。
她抬头，见一陌生男子立于村口，不惊不惧，反而展颜一笑：“客官可是迷路了？天快黑了，不如在我家歇一晚？”
陈识目光扫过，少女无妖气，无内力，纯纯一个凡人。
又望向村中屋舍，窗后人影闪躲，门缝微启，皆透着警惕。
“不必了。”他转身欲走。
“等等！”少女起身追来。“客人，我叫沅沅。”
“这么没有警惕性，你们村的其他人可没这么敢说话。”
你……你看起来不像坏人。”
“坏人脸上可没写字。”
沅沅抿嘴一笑，天真烂漫：“可你的眼神很干净，不像那些官兵，也不像……那些东西。”
“那些东西？”
“就是夜里会哭的黑影啊。”她压低声音，“去年开始，村里常有人半夜消失。有人说，是山里的‘夜游神’来收人了。”
陈识眸光微动。
夜游神？怕是某种低阶梦魇妖。
“你不怕？”
“怕啊。”沅沅低头踢着石子，“可张生说，这世界上恐怖的事情太多了，怕也没用，要我好好活着，等他回来。”
“张生？”
“嗯！”她眼中忽然亮起星光，“他是我救的人哩。三年前，他浑身是血倒在村口，是我收留了他。他伤好后，总说要报仇，可临走前答应我，一定会回来的。”
她将帕子小心叠好，塞给陈识：“有人说，在清河郡城见过他。穿黑衣，佩长刀，右眼角有个刀疤，眼神很凶……客人若去郡城，能帮我问问他吗？”
“问什么？”
她仰起脸，眼中有期待，有羞怯，还有一丝不易察觉的惶恐：“就问一句，他还愿不愿意回来娶我？”
陈识沉默片刻。
他本可拒绝。
一个凡人女子的痴念，与他何干？
可不知为何，那帕上的并蒂莲，让他想起苏清歌曾为他编的剑穗，也是这般笨拙，却用心至极。
“好。”他点头，“若见张生，我替你问。”
沅沅大喜，连忙从井中打了一瓢清水递来：“谢谢你！喝口水吧，这井水甜得很！”
陈识接过木瓢，指尖无意触到她手背，一道微不可见的妖力顺着沅沅的手传递而来。
陈识一饮而尽，将木瓢还她：“保重。”
转身离去时，身后传来沅沅轻声哼唱的小调，曲调悠扬，却带着挥之不去的哀愁。
陈识并未走远。
再度回头时，却见小村已然不见。
老树枯井，残垣断壁。
白骨露于荒野，有野狗出没。
他轻声叹了口气。