一名骑士跌跌撞撞，几乎是用爬的，冲进了安格鲁帝国的皇宫大殿。
他看见安格鲁十五世的第一眼，就跪在地上，大声的喊道：“陛下！波顿河————急报！”
看着他一身尘土，还有狼狈的模样，所有人都皱起眉头。
帝国的信使，什么时候这样没了体面的？难道一路上没有人接应吗？
这骑士也是有苦说不出来，他送的消息太重要，也太紧急，实在是没有办法维持所谓的体面。
那种骑着战马，举着王旗，威风凛凛的一路南下的差事他也想要啊，可惜这一次他真不敢那么做。
从这个骑士的手中接过了纸筒，撕开了上面的封漆，安格鲁十五世抽出了里面的卷轴。
低头看了一眼之后，眼睛就突然间瞪大了。
因为太过错愕，他的手一哆嗦，那卷轴竟然就这样掉在了他的脚边，滚到了不远处。
一个大臣想要上前弯腰捡起来，却被安格鲁十五世给呵斥住了：“你别动它！
他自己一步一步走了过去，弯腰捡起了那个卷轴，又仔细看了一遍，确认了上面的内容。
单膝跪在地上的那个送信的骑士一直没等到让他起身的命令，也只能继续在那里跪着。
安格鲁十五世事真的把他给忘了，因为卷轴里面的事情————实在是太过骇人了。
手里握着卷轴，安格鲁十五世走回到了自己的宝座前面，用微微颤斗的声音吩咐道：“宰相、霍尔勒将军留下————剩下的人，出去！”
几个大臣彼此看了看对方，然后一声不响的退了出去。
那个骑士也终于算是不用等命令了，跟着起身退出了殿外。
大殿之内变得空空荡荡，只剩下安格鲁十五世和他的两个最器重的臣子。
“莫里斯兵败————”安格鲁十五世说出了卷轴里的内容。
“什么？”霍尔勒将军大吃一惊，下意识的发出了声音。
“莫里斯率军渡河，两万精锐几乎全军复没————”安格鲁十五世用几乎崩溃的语言复述了一遍。
然后，他递出了那个卷轴，宰相接过来打开，仔细看了看上面的内容。
消息并不算复杂，但很让人绝望：安格鲁两万精锐，只剩下不到3000人回到南岸。
根据这些士兵的描述：安格鲁士兵尸体堆积在北岸河滩上，鲜血染红了河水————
至少有万八千人被亚辛人俘虏，主帅莫里斯下落不明。
五十几个大骑士，两百多个骑士同样不知去向。
一下子损失了这么多高手，失去了这么多骨干————差不多标志着他们所在的部队已经没有重建的可能了。
“莫里斯这个废物！废物！如果他敢回来，我就绞死他！把他的尸体挂在城墙上！永远挂在那里！”安格鲁十五世用手砸着宝座的扶手，怒气冲冲的吼叫。
霍尔勒看完了那个卷轴，等安格鲁十五世骂完了，才开口说道：“陛下！现在最要紧的，是如何处理这件事情。”
“哼————”带着鼻音吐出了一口浊气，安格鲁十五世终于算是稳住了自己的情绪。
两万精锐值多少钱，要多少年才能再训练出来，他已经不敢去仔细想了。
现在他最需要考虑的，确实是解决眼前的危机。
“我们并不知道那边现在正在发生什么，有可能————对方已经渡河了。”霍尔勒继续分析道。
“霍尔勒将军！你认为，亚辛人敢渡河攻击我们？”宰相有些吃惊，他不太相信这样的推断。
“如果对方没有这个胆子，就不会抵抗了————”霍尔勒是个武将，他从来都不会乐观的看待问题。
在他的认知里，一旦轮到他出马的时候，事情往往都已经坏到不可收拾的地步了。
“而且，莫里斯手里的部队可不是随便什么人都能击败的，哪怕莫里斯再怎么愚蠢，那是两万帝国精锐！用来对付魔虫的————精锐！”他强调了一下，看向了安格鲁十五世。
皇帝陛下正在气头上，所以莫里斯必须是个蠢猪。
但谁都清楚，既然帝国能让莫斯利挂帅，那他就不是个蠢货。
“他们有能力击溃两万精锐，就有能力渡河打垮剩下的3000人。所以，现在敌人的主力，搞不好已经在我们的领土上了。”见安格鲁十五世不说话，霍尔勒继续说道。
“老将军的意思是？”安格鲁十五世也已经冷静下来了。
失败已经发生，他已经没有办法改变这个事实了。怎样减少损失，才是接下来最关键的问题。
“如果要继续打下去，陛下您就需要立即做准备了。”霍尔勒说出了他负责的那部分。
言下之意就是，你要是不打，就赶紧找人把这件事情给解决掉。
安格鲁十五世只思考了两秒钟，就否定了继续扩大战争的选项。
开什么玩笑，战争也就意味着花钱！所有帝国的损失都是在挖他身上的肉，这种事情怎么可能容忍？
更何况，击溃了莫里斯的两万人，对方的战斗力绝对很强。
在这样的情况下，贸然扩大战争，胜负可就不好说了。
如果要保证胜利，他至少还要再动员几万部队————这可都是真金白银啊！
所以，他更倾向于用更省钱的方式解决掉眼前的危机。
“宰相！”其实已经做好了决定的他，看向了自己的另一个心腹。
宰相心里苦涩，但脸上依旧平静：“陛下————这种时候求和，对我们相当不利啊。”
如果不打，直接去谈，安格鲁帝国依仗国力优势和军事实力，是可以拿捏一下亚辛地区的。
到时候自然可以要更多的好处，不管是去谈判的个人，还是安格鲁帝国，都是如此。
可现在，刚刚打输了一场战争，再去找亚辛那边求和，还怎么索要好处？
人家搞不好还准备要一些条件呢！到时候是答应还是不答应？
答应对方的条件，帝国颜面何在？皇帝陛下肯定不爽————这倒楣差事谁会愿意去？
不答应对方的条件，对方也不见好就收，怎么办？谈不成的黑锅谁来背？
横竖都没什么好处，这个求和的使节让谁去？一时间，宰相也没有了人选。
思来想去，他只能先把丑话说到前面了：“陛下！如今我军刚刚惨败，派人求和必然拿不到半点儿好处啊。”
安格鲁十五世也是烦躁，他杀了亚辛国王，派兵北上，不就是为了拿到好处吗。
现在好了，不仅仅帮人家铲除了法理上的亚辛国王，当了别人的白手套，最后还一点儿好处都捞不到。
最惨的是，还丢了两万精锐部队，暴露了帝国虚弱不堪的内部问题，甚至还要担心亚辛人借机南下。
“你觉得————如何是好？”安格鲁十五世又继续问道。
“臣觉得，要不然————再打一场，夺回主动权————再派遣使节，和对方谈？
“宰相试探着问了一句。
安格鲁十五世想了想，这个方案也确实有道理，或者说有一点点可行性。
人都有赌徒心理，现在的沉默成本已经很高了，如果不拿回一些好处，之前付出的一切，岂不是都白费了？
所以，他又看向了霍尔勒，意思很明显，想要问一问这位老将军，这场仗，还能不能继续打下去。
“陛下——————如今沿河部署的部队，大约还有七八万人————虽然看起来很多，但比较分散。”霍尔勒解释道。
“集结这些部队应该没什么问题，如果敌人渡河南下，这些部队也应该可以从对方两翼夹击对方。”
“可首先我们需要一支部队堵住南下的亚辛军队，然后协调连络两翼的部队，三面包围亚辛军队，找机会将其歼灭。”
“这其实是比较有利于我们的局面，因为在我们本土作战，兵力上也应该是我们占据绝对优势。”
“只要吃掉入侵帝国的亚辛军队，那么对方多半也就不会再继续挣扎了。毕竟，能战胜两万精锐的军队不容易培养。”
“可如果我们现在出动帝都驻扎的主力北上，一路开进到波顿河，发现对方没有渡河，我们要怎么结束这场闹剧？”
说到了这里，他看向了安格鲁十五世，又看了看另一边的宰相：“三万甚至五万大军抵达波顿河，一路上的开销，帝都空虚的代价————”
“贸然渡河，胜算可就没有那么大了。对方既然能吃掉莫里斯的两万人，就有可能再挫败我们一次。”
“即便我们赢了，对方放弃波顿河撤退回到亚辛，我们攻城，对方防守————
又是一场旷日持久的战争。”
“能挫败我军两万精锐的部队，能在魔虫肆虐的环境下坚守两个多月的部队————谁有把握能夺下他们驻守的城墙？”
安格鲁十五世终于开始正视起这支来自亚辛的军队了。
他之前一直觉得，亚辛的部队不过是一群乌合之众而已。
但听霍尔勒将军这么一解释，他意识到这支军队，可是在虫潮之中存活下来的军队。
从某种意义上来说，他要面对的，是天下第一强军了————