紫鸾鸟穿破云层，双翼掀起的气流在高空撕开一道裂痕。楚寒坐在鸟背上，左手按着断剑，掌心血珠还在跳动，红线始终指向北方。南宫玥紧贴他身后，手指捏着一张符纸，指尖发白。
左臂魔纹又烫了一下，不是错觉。
楚寒猛地抬头，前方云层翻涌，象是被什么东西从内部搅动。云缝中透出暗红光晕，一具人影缓缓浮现。
那是个傀儡，通体血色，关节处缠绕黑丝，双眼空洞，脸上却长着一张熟悉的脸，八岁的楚寒。
他瞳孔一缩。
第二具、第三具……数十具血傀从云层裂隙中钻出，无声无息地围拢过来。每一具都是一模一样的童年面容，嘴角咧开，却没有笑意。
“来了。”楚寒低声道。
南宫玥立刻反应：“别看脸！那是心理攻势！”
话音未落，第一具血傀俯冲而下，双臂化刃直取楚寒咽喉。他抬手拔剑，轮回紫焰顺着剑身炸开，一斩两断。
血头落地，面部肌肉抽搐，孩童的五官扭曲成诡异弧度。楚寒手腕微颤，那一瞬间，他仿佛看见自己跪在雪地里，母亲倒在身前，那人抽出他的命骨，笑着叫他“废物”。
他甩头，压下杂念。
第二具扑来，他侧身避过，反手刺入其胸膛。紫焰涌入，血傀剧烈挣扎，最终炸成一团腥雾。
“这些傀儡……是用你血亲炼的。”南宫玥声音急促，“骨血为引，记忆为线，专门用来瓦解你的意志。”
楚寒没说话，握剑的手更紧。
第三波围攻接踵而至。五具血傀同时扑来，角度刁钻，动作协调如一人操控。他跃起闪避，断剑横扫，紫焰织成网状，将三具绞碎。剩下两具撞向紫鸾鸟双翼，被烈焰焚去半身。
紫鸾鸟怒鸣一声，猛然俯冲，一头扎进血傀群中央。双翼拍打间掀起风暴，紫色火焰席卷四周，烧得血雾滋滋作响。
楚寒立于鸟背，脚踩燃烧残骸，目光冷峻。
他运转《九转玄冥诀》，体内经脉自动引导残存血气流入丹田。功法自发激活，开始炼化逸散的毒属性能量。
系统首次给出明确反馈。
楚寒眼神一亮，这不是普通的傀儡，而是融合了幽冥殿秘术与蛊毒的产物，含有高浓度怨毒与死气。别人碰了会腐脉烂骨，但他有系统，战斗即升级。
他主动迎上第四波攻击。
一具血傀自上方扑下，他不闪不避，任其双爪插入肩胛。剧痛传来，鲜血顺着手臂流下，滴落在断剑上。他借力翻身，剑尖自下而上贯穿傀儡下颌，紫焰逆冲而入，将其从内焚毁。
尸体坠落前，他伸手扯下一块残留血肉，塞进嘴里。
南宫玥惊得差点叫出声：“你干什么？！”
“吃掉它。”楚寒吐出一口黑血，“我能吸收。”
果然，那团血肉入腹，立刻被经脉深处的力量碾碎，转化为精纯修为。左臂魔纹微微发亮，象是饮了酒般舒展。
第五波来袭时，他已经恢复战意。
七具血傀呈扇形包抄，速度更快，动作更狠。楚寒冷笑，双脚蹬地跃起，断剑划出弧光，配合紫鸾鸟的俯冲轨迹，在空中连斩七次。
每一击都精准命中头部。
血傀接连爆裂，残肢断臂坠入云海。最后一只试图逃窜，南宫玥甩出符咒，贴在其后背。符纸燃烧，瞬间引爆体内毒素，炸成黑烟。
空中只剩腥风。
楚寒喘了口气，盘膝坐下。体内气血翻腾，但状态比之前更强。这场战斗虽短，却让他突破一个小瓶颈。《万毒真经》的毒元与《九转玄冥诀》的混沌之力融合更深。
南宫玥检查了一遍符纸馀力，低声说：“它们不会无缘无故出现。阎无血已经锁定我们位置，接下来会有更强的傀儡。”
楚寒点头，看向远方天际。
北荒方向乌云密布，隐约有雷光滚动。航向未偏，但他们的时间不多了。
紫鸾鸟振翅，重新爬升高度。双翼略有灼伤，羽毛边缘焦黑，飞行姿态稍显滞重，但仍稳稳前行。
楚寒摸了摸左臂魔纹，温度已恢复正常。刚才的杀意沸腾感退去，但系统并未完全沉默。那种熟悉的压迫感仍在识海深处徘徊，像野兽蛰伏。
他知道，敌人不会只派这一批。
果然，半个时辰后，云层再次异动。
这次不是从正面袭来，而是自下方涌起。浓云如潮水般翻滚上升，带着腐臭气息。数十具新血傀悬浮其中，体型更大，关节处镶崁骨刺，胸口嵌着一枚枚黑色虫卵。
它们没有立刻进攻，而是围成环形，缓缓逼近。
楚寒站起身，断剑横于胸前。
南宫玥取出最后一张符纸，咬破指尖添上血印：“这是镇魂符，能短暂冻结它们的行动。但只能用一次。”
“留着。”楚寒说，“等真正致命的时候。”
他闭眼，运转功法，将刚才吸收的残毒彻底炼化。经脉中流淌的力量变得更浑厚，紫焰色泽加深，近乎黑紫。
当他睁眼时，双眸泛起微弱紫金光。
第一具血傀冲来，他迎面而上，断剑直刺。对方挥臂格挡，金属撞击声响起，竟是硬接一击。
楚寒冷笑，剑势不变，紫焰顺着接触点侵入对方体内。血傀动作一僵，随即自爆。
冲击波掀飞三具同伴，楚寒借力旋转，剑光横扫，再灭两只。
紫鸾鸟再度俯冲，双翼裹挟烈焰，撞入敌阵中央。楚寒立于其背，如战神临世，剑出必见血。
一只血傀偷袭南宫玥，她掷出符纸，却被对方咬碎。千钧一发之际，楚寒回身甩剑，断剑脱手飞出，贯穿其头颅。
他凌空接剑，落地时不退反进，主动杀入包围圈。
每杀一具，系统就吸收一丝武道残意。修为稳步上涨。当他斩下第七具头颅时，体内传来轻微震动——第九重屏障松动了一丝。
还不够，他需要更多战斗。
第八具扑来，他故意卖破绽，任其抓伤右臂。血流出的瞬间，他反手扣住对方喉咙，将整条手臂插入其胸腔，直接挖出内核血核。
血核入手温热，布满血管纹路。他捏碎，吞下。
力量暴涨。
第九、第十具同时夹击，他双臂交叉，断剑交叉斩出十字焰光，将两者劈成四段。
最后三具见势不妙，竟要撤退。
楚寒岂容它们逃脱。
他跃起，断剑高举，体内轮回紫焰尽数灌入剑身。剑尖划破空气，拉出一道紫金色弧光。
“给我……留下！”
剑光落下，如天罚降临。
三具血傀同时炸裂，血雾凝聚成丝，被系统强行抽取，化作黑烟消散。
空中恢复寂静。
楚寒落回紫鸾鸟背，呼吸略重，但眼神清明。
南宫玥看着他，欲言又止。
“想问什么？”他问。
“你刚才……是不是故意受伤？”
楚寒抹了把脸上的血：“疼才能记得住。”
“记住什么？”
“我不是那个任人宰割的孩子了。”
他抬头看向北荒方向。
乌云裂开一道缝隙，透出一线天光。
紫鸾鸟继续飞行，穿过残云。
楚寒握紧断剑，指节发白。
远处，又一道紫色火焰悄然燃起。