“当当当一”
月牙港口，一艘千吨货船缓缓朝着栈桥停靠。
栈桥两侧的枝叶还未来得及清理，叶片上沾染着不少清晨残留的露水，在阳光的映照下闪铄着晶莹的光芒。
随着货船逐渐靠近，船身与栈桥碰撞发出沉闷的声响，栈桥上的木板也随之微微颤动。
货船刚刚停稳，立马就有人敲响了锣鼓，那响亮的锣鼓声在港口上空回荡，打破了午后的宁静。
转瞬间，躲在不远处草棚下的十几个力夫，睡眼惺忪地晃悠悠走了过来。
他们揉着眼睛，打着哈欠，显然是在午休时被这突如其来的锣鼓声唤醒。
船长顺着舷梯下了船，看着这些懒洋洋的力夫，忍不住无语地抱怨道：“怎么你们岛上的人都这样，一个个如此闲散！这要在别处，早就被辞退了。”
港口的管事叼着烟，无奈地耸了耸肩，说道：“没办法啊，船长。船太少了，一月就才两三趟船进港，干一天的活儿，就得歇几天，大家都习惯了。”
“也是。”船长点点头表示理解，随后从怀中掏出一本厚厚的本子，翻到其中一页，指着一角说道：“签字吧！这是货物交接单，确认一下。”
“这铅笔用得真不错，还便宜。”管事一边称赞着，一边从怀中掏出铅笔，在交接单上认真地写上自己的名字，以及货物抵达的日期。
“卸货！”管事一声令下，在水手们的指挥下，力夫们这才连忙行动起来，开始小心翼翼地往下搬卸货物。
“轻点，都仔细着点。没看见货物里塞得都是稻草吗？里面肯定都是贵重物品，要是磕坏了，你们可赔不起！”水手长在一旁大声叮嘱着。
“慢慢来，别急，小心漏了！注意脚下，别摔着了。”另一个水手也在一旁提醒着。
大半个小时过去了，管事蹲在地上，仔细地书着一地的货物，每数一件，便对照一下自己本子上记录的清单。
直到确认货物数量与记录完全一致，他才长舒了一口气，在船长货物记录的那一页，郑重地写上自己的名字。
“一百担大米，十箱酱油，一百匹布，十筐家用瓷器，两担盐————没错，都齐了。”管事再次核对后说道。
“没错！”船长微笑着回应，“这是你们半个月的物资量，应该够了吧？”
“勉强够了。”管事说着，从包里掏出一叠纸币递给船长，“瞅瞅，钱都在这儿。下一次，你们再多送五十担大米过来，而且再多送几箱驱虫药，最近岛上蚊虫多，这药很是需要。”
“好嘞！”船长仔细书着手中的纸币，“两千块整，没错。”数完后，他满脸笑容地说道：“这么多的爵士领，就数你们发展得不错，这才几个月功夫，要的物资越来越多了，看来日子是越过越好啊。”
“其他几家如何了？”管事闻言，眉头微微一动，不动声色地从怀中掏出几块银龙，悄然地塞入船长的手中。
“嘿嘿！”船长笑着，毫不避讳地说道，“从年初到现在，大半年过去了，整个大岛上创建了二十几家爵士领，光是死去的移民，就不下百人。
有的人自不量力，一来就想开矿，结果连矿的影子都没找到，就饿死人了，最后只能靠伐木来卖钱。
你想想，整个南洋到处都是树，这木材怎么可能卖上价？
还有的人倒是有钱，直接雇佣青壮劳动力烧荒伐木，然后开荒种地，甚至大规模查找资源，不惜代价。”
船长说到这儿，遗撼地摇了摇头，“有的找到了矿产，但不是距离太远，开采成本太高，就是矿种不好，甚至只是铅矿、煤矿等，变现困难。想要长久发展下去，怕是不容易啊。”
说着，船长认真地看着管事，说道：“依我看，你们林家堡经营得确实不错，很可能真切地站稳脚跟。
按照魏王的法令，纽几内亚岛开拓任务，标准是在三年之内，拥有三万亩耕地，一万名居民，开垦面积超过百里。
看起来条件似乎不难达成，实际上却是非常困难。
因为开拓法令规定每年都会有人来检验，可不是在最后几个月一股脑地开发就行了。
毕竟只要符合条件，就能授男爵之位，这么大的诱惑，再怎幺小心谨慎也不为过。”
管事听了船长的话，脸上露出一丝骄傲的笑容，说道：“我家主人很会经营，到时候肯定会成为男爵的！”
他心里清楚，只要林家堡的主人受封男爵，就会有封邑，然后就会有家臣，这可是世代传袭的荣耀与富贵，普通的爵士跟男爵根本就没有可比性。
就在两人畅聊的时候，几十个大汉挑着担子，满头大汗地走了过来。担子上堆满了各种各样的货物。
“这是？”船长好奇地问道。
“丁子香樟的树皮！”管事笑着介绍道，“这是岛上的珍稀草药，用于治疔痢疾、霍乱等病症，但有一定的毒性，需要经过专业处理才行。
还有这是凉粉草，具有消暑、清热解毒、凉血等功效，新京的药铺可要不少的量，能卖不少的价钱。”
管事一边说着，一边拿起一筐极乐鸟的羽毛，“这是极乐鸟的羽毛，珍稀得很，也是能卖上好价钱的。”
“哟，这就有财源了？看来你们林家堡发展得确实不错啊。”船长看着那么多箩筐，笑着说道。
“没有财源就入不敷出啊！”管事苦笑着说道，“我们林家可不富裕，每一分钱都得精打细算。”
言罢，管事认真地统计好货物，又派人跟船，将货品一一送上船入舱，并按照约定给予了船长运载费，这场交易这才算是结束。
眼见货船缓缓驶离港口，一行人都松了口气。
这艘货船，是魏王对纽几内亚岛开拓领主们的福利之一。
每隔10天半个月，就会有一队货船经过，要么运送物资，要么运送人员。
而且价钱低廉，每个月必定会有船经过。
为了服务这几十个开拓领，专门配备的船队货船高达十艘。
“快让这些东西都运过去！”管事一声吩咐，所有人只能强忍着燥热和疲惫，挑起担子，将所有的东西运走。
几个来回下来，一行人累得气喘吁吁，汗流浃背。
到了下午，又一艘船缓缓驶来。
管事看着船上下来的两百馀名移民，以及那一袋袋的书信，心中一阵感慨。
这是专门运输移民的船只，顺便会带一些轻便的东西，如书信、丝绸、机器等。
“快，把东西都运回来！”管事大声喊道，“给他们安排洗澡，都给我狠狠的搓，一路上也不知道多脏。”
就在太阳逐步西斜的时候，林昭带着大家伙结束了一天的征途，正沿着丛林小路缓缓归来。
他们的脚步略显沉重，身上满是绿色的汁液，那是在丛林中穿梭时，植物留下的痕迹。
骼膊或者脸上也有一些许的划痕，看起来是被丛林中的荆棘划破的。
队伍里还有两个倒楣蛋躺在担架上，有气无力地哼唧着，显然是在打猎过程中受了伤。
这百馀人的队伍，大多数人手中持有猎枪，少数人背着弓箭，一看就不好惹。
在整个纽几内亚岛，没有哪一个野人部落敢轻易招惹他们。
所有人都背负着筐子，筐子里装满了猎物和采集到的东西，极大的重量压得众人弯下腰，步履蹒跚。
即便如此，所有人脸上都露出了满意的笑容，显然这一天的收获不菲。
村口的老树下，几个孩子早已等侯多时，看到猎人们归来，欢呼着围了上去。
女人们也纷纷从家中走出，心疼地接过男人们肩上的猎物，递上早已准备好的清水。
林昭望着这熟悉而又温馨的场景，嘴角微微上扬。
这时，管事凑了过来，一边帮林昭清理着身上的枝叶，一边说道：“家主，今天来了两艘船，一艘船送来了大量的粮米物资，都是朝廷的平价物资，可帮了咱们大忙了。
另一艘船送来了200多个移民，这移民是我按照您的吩咐派人招来的。”
“恩，移民的事儿做得不错。”林昭随口说道，“咱们林家堡几百号人，如今开垦了几千亩地，已经实现了自给自足。
目前正是扩大规模的时候，需要更多的人手，是该大量移民了。”
“家主所言极是！”管事笑着奉承道，然后开口说起他打探来的消息，“目前整个岛上的开拓领有二十五家，真正象咱们这样站稳脚跟的，只有八家。”
“哪八家？”林昭忍不住好奇地问道。
“领头的是紫金侯家，他们家有钱有势，更是魏王的弟弟。
听说这次开拓是为了侯爷的二子，所以一次性花费了三万块。
大半年过去了，他们已经有移民两千，土地也开垦了万亩左右，听说还发现了一个小煤矿。
其馀几家，也都是勋贵，这次参与开拓的，多的投入一万多，少的也有五六千，实力都不可小觑。”管事详细地汇报着。
听着这番话，林昭点点头，感叹道：“所幸受爵并没有名额限制，不然的话，咱们想要脱颖而出可就悬了。”
言罢，林昭整理好心情，笑着说道：“这一趟，咱们没有白出去，找到了一个野人部落，和他们交易到了许多皮毛，也发现了许多草药。
你瞧，这是什么？”说着，他从背篼里拿出了一截东西。
管事一瞅，立马惊讶地叫道：“竟然是野生甘蔗！”
“这是岛上特有的野甘蔗，虽然汁水不多，也没那么甜，但是它是免费的！
“林昭激动地说道，“跟那个野人部落交易之后，我们看到了一大片野生甘蔗地，少说有二三十亩。
将这些甘蔗收割，再做成红糖，一次性收入个三五百块不是问题。”
“而且！”管事也激动起来，“既然野甘蔗能在这儿活，那么咱们也能种甘蔗，到时候大规模种植，可比卖木头赚钱多了！”
“没错！”林昭点点头，开心地大笑起来，“哈哈哈，咱们林家堡的好日子还在后头呢！”
就在两人聊天的时候，整个林家堡忽然热闹起来，有人大声喊道：“信来啦！从家乡来的信！”
刹那间，所有人都停下了手中的活计，目光齐刷刷地投向信使，眼中满是惊喜与期待。
林昭愣了一瞬，周围的移民们也纷纷围拢过来，将信件团团围住。
一袋袋的书信，就这么放置在桌子上，所有人都小心翼翼地排着队，想要领到自己的信。
能够来到纽几内亚岛的移民，贪图的就是开拓领的福利：
十年免税，免费发放五十亩地，甚至还有部分开拓领发安家费。
而且基本上来说，开拓领内，吃喝拉撒，以及一切用度都是免费的，由领主一手包圆。
这可比魏国名为发地，实则贷款的手段强多了。
所以这些移民基本上都有亲朋好友在魏国，他们自己只是不甘寂寞，贪图更多利益罢了。
一位移民迫不及待地撕开信封，抽出信纸，刚看了几行，泪水便夺眶而出。
他声音哽咽地说道：“家里人都好，都好，让我回去————”
林昭闻言，神情一怔，刚想言语，就见这位移民继续说道：“可我这几十亩地，刚要丰收了，怎么可能回去？我一定要在这里闯个人样出来，让家里人过上好日子！”
“老爷，这是家里来的信！”一个仆人将一封信递给林昭。
林昭缓缓展开信纸，熟悉的乡音仿佛在耳边响起：“相公，自你走后，家中日夜牵挂。我们都盼着你在外面一切顺遂，有空了，就回来看看————
象儿已经会认字了，一直在问父亲在哪————”
“我何尝不想回去？”林昭闭上眼睛，心中五味杂陈：“不授男爵，我绝不甘心！我一定要在这里闯出一番事业，风风光光地回去见你们。”
半辈子的事业都投入到其中，不成功，他怎么能甘心？