临阙关的晨曦并未带来多少安宁，反而因紧锣密鼓的调度弥漫着山雨欲来的紧张。沈清辞一夜未眠，眼底却清明依旧，她刚步出偏厅，准备去查看伤兵营后续情况，怀中玄璃却猛地躁动起来。
“唧！唧唧！”小家伙不似之前的慵懒示警，而是用力抓着她的衣襟，蓬松的尾巴焦躁地甩动，黑曜石般的眼瞳紧紧盯着东南方向，那抹淡金光芒闪烁不定，传递来一阵阵强烈的不安。
几乎同时，沈清辞识海中那缕与玄璃紧密相连的心神纽带剧烈震颤，一股冰冷、阴邪、带着浓郁血腥气的模糊感应，如同投入湖面的石子，激起层层涟漪。这感觉转瞬即逝，却让她脊背骤然窜起一股寒意。
那不是沙场征伐的杀气，而是更接近……某种堕落腐化的能量，与她之前感知到的“幻颜蛊”有细微相似，却庞大了何止百倍，充满了令人作呕的侵蚀感。
“东南方……”沈清辞喃喃自语，眉头紧蹙。夜宸正在那个方向，这突如其来的感应，绝非巧合。
“小姐？”亲兵见她驻足凝望东南，面色凝重，不由出声询问。
沈清辞迅速压下心头悸动，恢复冷静：“无事。传令给影煞，让他动用一切力量，重点关注东南方向，尤其是……与夜公子可能行经路线相关的任何异常动静，无论大小，即刻来报。”
“是！”
她顿了顿，又道：“另外，让‘巢’启动我们在东南三郡所有的‘燕子’，不惜代价，搜集一切关于邪异事件、人员大规模失踪或异常死亡的传闻，重点是……与祭祀、血食相关的线索。”
亲兵凛然应命，快步离去。
沈清辞抚摸着玄璃，试图平复它的焦躁，也平复自己内心的波澜。夜宸的实力她清楚，能让他都可能陷入麻烦，甚至引动玄璃如此剧烈反应的存在，绝非寻常。然而眼下临阙关局势牵一发而动全身，玉门关的布局正值关键，她无法抽身离去。
“但愿你能应付……”她在心中默念，将那份担忧强行压下。当务之急，是稳住眼前局面。
她转身，走向伤兵营。经过她昨夜一番堪称神迹的救治与传授，营内气氛已然不同。军医和辅兵们见到她，眼神中充满了敬仰与信服，动作也麻利了许多，按照她教导的清创缝合之法，有条不紊地处理着伤员。虽然特效伤药依旧短缺，但死亡率已肉眼可见地下降。
老军医正带着几个徒弟，给一名腿部重伤的士兵缝合，见到沈清辞，连忙停下行礼，激动道：“沈医官，您这法子真是神了！昨夜按您吩咐处理的几个重伤号，今早烧都退了不少，伤口也没见恶化！”
沈清辞上前检查了一下那名士兵的情况，点了点头：“处理得不错。记住要点，勤换药，保持洁净。”她又指点了几处细节，这才离开。
刚出伤兵营，李慕白便匆匆寻来，脸上带着一丝振奋：“小姐，赵莽将军派人回报，佯动部队已按计划进入黑风戈壁，并‘遭遇伏击’，正‘仓惶后撤’，丢下了不少旗帜辎重，做足了样子。西狄的探子很活跃，应该已经将消息传回去了。”
“嗯。”沈清辞颔首，“王副将那边呢？”
“五千精锐已秘密抵达玉门关侧后预设位置，隐匿行踪，未被察觉。韩将军也已依计行事，玉门关今日城门守卫明显松懈，城内还故意纵了几处小火，制造了些许混乱。”
“很好。”沈清辞目光微闪，“告诉韩将军，鱼儿就快咬钩了，让他把网准备好。另外，让我们散布消息的人再加把火，务必让西狄人相信，临阙关主力尽出，内部空虚至极。”
“是！”
李慕白领命，犹豫了一下，又道：“小姐，帝都那边……我们是否要再上奏施压？柳文轩那边……”
“不必。”沈清辞打断他，眼神冷静，“奏章已上，证据也已递出，剩下的，是陛下和朝堂诸公的考量。我们越是急切，反而显得心虚。静观其变即可。倒是……东南方向，近期可有异常军报或传闻？”
李慕白被问得一怔，思索片刻道：“东南？暂无确切军报。不过……前几日倒是有商队传言，说东南沿海的‘泉州’一带，近月来时有渔船失踪，官府查无头绪，只说是遭了风浪。还有些乡野怪谈，说什么海边夜闻鬼哭，有黑气缭绕不散……皆是些无稽之谈，未曾证实。”
渔船失踪？黑气缭绕？沈清辞心中一动，这与玄璃感应到的那股阴邪气息隐隐吻合。她面上不动声色：“知道了，留意此类消息，若有实证，立刻报我。”
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与此同时，数千里之外，天玄大陆东南沿海，泉州辖内，一处偏僻的渔村。
夜色浓重，海风带着咸腥气息呼啸而过，吹动着岸边嶙峋的怪石。本该静谧的村落，此刻却笼罩在一片诡异的死寂之中，连犬吠声都听不到一丝。
村口，几道黑影无声无息地伫立。为首者，正是夜宸。他依旧是一身玄色劲装，身形挺拔如松，只是俊美无俦的脸上，此刻覆盖着一层寒霜，狭长的凤眸中锐光四射，扫视着眼前如同鬼域般的村落。
空气中弥漫着浓重得化不开的血腥气，以及一种更深沉的、令人灵魂都感到战栗的腐朽能量残余。
“主上，”一名暗卫单膝跪地，声音低沉压抑，“属下已查遍全村，无一活口。死者……皆形容枯槁，精血魂魄仿佛被强行抽干，与之前几个村子情况一致。现场残留的能量波动……确认是‘蚀灵魔气’无疑。”
蚀灵魔气！夜宸眼神骤然一厉。果然是那些阴魂不散的家伙！这天玄大陆，看来也被他们渗透了。
他迈步走入村庄。月光惨淡，照亮了沿途恐怖的景象。屋舍倾颓，地面上散落着干瘪扭曲的尸体，男女老幼皆有，皮肤紧贴在骨头上，眼窝深陷，张大的嘴巴仿佛在无声呐喊，死状极其可怖。更令人心悸的是，这些尸体上感受不到丝毫灵魂残留的痕迹，仿佛被某种力量彻底吞噬、湮灭。
夜宸蹲下身，指尖隔空拂过一具幼童的尸身，一缕极细的黑色魔气试图顺着他的指尖缠绕而上，却被他体内磅礴精纯的灵力瞬间震散。
“手法干净利落，非普通魔修所能为。至少是金丹期以上的‘噬魂使’出手，而且……不止一个。”他声音冰冷，不带丝毫感情，却让身后的暗卫感到一阵刺骨的寒意。
“他们在此布下‘聚阴蚀灵阵’的残迹，”另一名擅长阵法的暗卫指向村落中心一处看似杂乱的石堆，“以此地为基，抽取全村生灵精气魂魄，效率极高。看这痕迹，阵法运转不超过两个时辰。”
夜宸走到石堆前，目光如电，仔细探查。忽然，他眼神一凝，俯身从碎石缝隙中，拈起一撮几乎微不可见的暗红色沙砾。沙砾入手冰凉，隐隐散发着硫磺与血腥混合的古怪气味。
“血礁砂……”夜宸捻着这撮沙砾，眸底深处翻涌起滔天巨浪。这是产于深海魔礁区域的特殊矿物，蕴含稀薄的魔气，通常被低阶魔修用作辅助修炼或布置某些邪阵的引子。但在此处发现，意义却非同一般。
“沿海渔船频繁失踪……村落被屠戮用以修炼邪功或举行仪式……现场残留血礁砂……”夜宸脑海中迅速串联起线索，“他们的老巢，或者说一个重要据点，很可能就在海外某座岛屿之上！”
而且，动用金丹期以上的噬魂使，大规模屠村收集精魂，所图必然不小。联想到大陆近来暗流涌动，西狄入侵背后的疑点，以及那隐约指向灵狐守护传说的蛛丝马迹……夜宸心中警铃大作。这些幽冥道的杂碎，恐怕所谋者大！
“清理现场，不留痕迹。”夜宸直起身，下令道，“传令‘暗影阁’，动用所有海上力量，排查东南沿海所有可疑岛屿，重点寻找有血礁砂产出或异常能量波动之处。同时，加派人手，监控沿海所有城镇，尤其是人员往来复杂的港口，寻找魔修踪迹。”
“是！”暗卫领命，迅速行动起来。
夜宸独立于死寂的村落中，玄色衣袍在海风中猎猎作响。他抬头望向墨染般的夜空，东南方向，正是临阙关所在。
清辞……你那边，一切可还顺利？
他能感觉到，一张无形的大网正在缓缓收紧，而沈清辞，似乎正处于这风暴漩涡的边缘。幽冥道的出现，让局势变得更加复杂凶险。他必须尽快揪出这些藏身暗处的老鼠，否则……
就在这时，他怀中一枚温润的玉佩忽然微微发烫，传递来一丝极其微弱、却带着熟悉气息的波动——是沈清辞通过玄璃与他之间那缕微妙联系传来的示警与询问！
夜宸心神一震，立刻凝神感应。那波动模糊不清，充满了担忧与急切，显然沈清辞也察觉到了东南方向的异常。
他深吸一口气，强行压下立刻赶往她身边的冲动。现在还不是时候。他指尖凝聚灵力，在那玉佩上轻轻一点，一道无形的神念顺着那缕联系传递回去，内容简短而清晰：
“安好，勿念。海外有变，幽冥踪现，自当谨慎。”
传递完这道讯息，他不再停留，身形一晃，化作一道几乎融入夜色的淡影，向着海岸线更深处疾驰而去。他必须抢在那些魔修完成下一次血腥祭祀，或者将魔爪伸向更重要的目标之前，找到他们的巢穴！
渔村重归死寂，唯有血腥与魔气的残余，无声地诉说着方才发生的惨剧。而一场跨越千里，关乎大陆气运与两人命运的暗战，已然拉开了序幕。
临阙关内，正凝神感应东南方向的沈清辞，娇躯微微一震，识海中收到了夜宸那简短却有力的回讯。
“幽冥……”她低声重复着这两个字，眼神瞬间变得锐利如刀。果然是那些东西！怪不得玄璃反应如此剧烈。
她轻轻吐出一口浊气，一直悬着的心稍稍落下些许。至少，他暂时无恙。但“幽冥踪现”四个字，却让她的心再次沉了下去。这意味着，敌人比预想的更强大，更诡异。
“玉门关……”她喃喃道，目光转向西北方向，“必须尽快解决这边的麻烦。”
她转身，步伐坚定地走向将军府正厅。那里的沙盘上，代表着西狄伏兵与玉门关守军的标记，即将迎来最终的碰撞。
而她不知道的是，在遥远的海域深处，一座被迷雾和邪阵笼罩的荒岛上，几名身披黑袍、周身缠绕着浓郁黑气的修士，正围绕着一个巨大的血池，进行着某种诡谲的仪式。血池中央，悬浮着一枚不断吸收着下方翻涌血气与残魂的黑色骨珠。
为首一名黑袍人忽然抬起头，兜帽下两点猩红的光芒闪烁了一下，沙哑的声音如同金属摩擦：
“咦？方才……似乎有一道神念掠过……很精纯的灵力……有意思……”
他伸出枯瘦如鬼爪的手，掐算了几下，猩红目光转向西北大陆方向，喉咙里发出嗬嗬的怪笑：
“看来，猎物……不止一处。传令下去，加快进度！圣主复苏，需要更多的……祭品！”