李萌的失踪像一块投入平静湖面的巨石，在专案组内部引发了强烈的震动。时间就是生命，警方动用了所有能动用的资源，全力搜寻她的下落。监控追踪、手机信号定位、社会关系排查一切都在争分夺秒地进行。
与此同时，对高铭和陈昊的监控也提升到了最高级别。两人似乎都察觉到了什么，行为变得更加谨慎。高铭深居简出，大部分时间都待在工作室内；陈昊则取消了近期的所有外拍计划，声称要“闭关创作”。
对楚小禾案中毒素来源的调查取得了初步进展。林薇通过比对数据库和咨询毒理学专家，确认该种神经毒素是一种经过改良的化合物，其前体物质受到严格管制，常见于某些高端生物实验室或极其隐秘的非法化学作坊。流通范围极窄。
“能接触到这种毒素的人，要么有特殊的专业背景，要么有见不得光的采购渠道。”林薇在案情通报会上指出，“这缩小了凶手的范围，但也增加了排查难度。”
就在警方焦头烂额之际，一个意想不到的转机出现了。两天后的深夜，指挥中心接到一个来自城郊某私人诊所的紧急电话。对方称，一个小时前，一个神志不清、浑身脏污的年轻女性被人在诊所附近的路边发现，好心人将其送到了诊所。经过初步救治，女子稍微清醒了一些，但记忆混乱，无法说清自己的身份和遭遇。护士在清理她随身物品时，发现了一张被雨水浸湿的、印有“倾城演艺公司”logo的名片碎片，于是报警。
警方立刻赶到那家小诊所。病床上躺着的，正是失踪多日的网络主播李萌！
她看起来极度虚弱，脸色苍白，眼神涣散，身上穿着的不再是她首播时光鲜亮丽的衣服，而是一套粗糙、不合身的灰色布衣。除了轻微的脱水营养不良和几处擦伤外，体表并无严重外伤。但她的精神状态极不稳定，对警察的询问反应迟钝，时而沉默，时而发出无意义的呓语。
“她受到了极大的惊吓，并且可能被使用了某种影响中枢神经的药物，导致短期记忆缺失和认知障碍。”诊所医生初步判断，“需要转到正规医院进行详细检查和治疗。”
陆远立刻安排将李萌转移到市立医院，并派专人保护。李萌的获救是一个天大的好消息，但她的失忆状态也给案件侦破带来了新的难题——她本应是揭开凶手面纱最关键的证人。
在医院，林薇对李萌进行了更全面的身体检查。除了确认医生判断的惊吓和药物影响外，她还有一个惊人的发现：在李萌的颈部、手臂等隐蔽位置，发现了数个极其细微的针孔痕迹，排列规律，像是某种医疗或实验操作留下的。并且，她的血液中检测到了微量的、与楚小禾体内毒素同源但浓度极低的化学物质残留！
“凶手对她用了药，但剂量控制得很精准，没有致死，更像是在进行某种‘测试’或‘改造’。”林薇的语气带着难以置信的凝重，“那些针孔，不像是普通的注射，更接近微创手术或者生物制剂植入的痕迹。”
这个发现让所有人脊背发凉。凶手不仅杀人“收藏”，还在活人身上进行极其危险的“实验”？！
警方试图通过温和的方式引导李萌恢复记忆，但她对失踪期间的经历几乎是一片空白，只残留着一些极其破碎、混乱的感官片段——冰冷的金属台面、刺鼻的化学药水味、模糊的戴着口罩的人影、还有一种被束缚、无法动弹的窒息感。每当试图深入回忆，她就会陷入剧烈的头痛和恐慌。
唯一一个相对清晰的碎片，是她反复喃喃自语的一个词：“蝴蝶黑色的蝴蝶”
黑色的蝴蝶！这与楚小禾案件中的蝴蝶符号形成了诡异的呼应，但颜色不同。是同一个凶手的标志变异？还是暗示着另一个关联者？
李萌的获救和她的状态，像是一道强烈的聚光灯，虽然未能首接照亮凶手的真容，却将案件的黑暗与扭曲暴露得更加彻底。凶手不再满足于处理尸体，他开始对活生生的“美”进行干预和“塑造”！
高铭和陈昊的嫌疑在这一刻被重新审视。高铭具备进行精细操作的知识和场地，陈昊则对“塑造形象”有着偏执的追求。两人都有能力、有动机对李萌做这些事情。
然而，就在警方准备对高铭和陈昊采取更进一步的行动时，监控高铭的侦查员报告了一个异常情况：高铭在深夜独自驾车离开了工作室，方向是通往邻市的高速公路！
他要去哪里？是察觉到了危险准备潜逃？还是要去进行下一次犯罪？
陆远当机立断，一方面下令对高铭进行跟踪，必要时实施拦截；另一方面，申请对高铭的工作室和陈昊的住所进行第二次、更具针对性的突击搜查！这一次，搜查的重点将放在寻找非法化学品、医疗手术器械、囚禁痕迹以及与“黑色蝴蝶”相关的物品上！
警车再次呼啸着驶向“永恒之美”工作室和陈昊的公寓。夜色浓重，仿佛隐藏着无数秘密。李萌失落的记忆深处，和高铭那辆驶向远方的汽车里，究竟哪一条路，才能通往那个操纵着美与死亡的扭曲灵魂的老巢？
案件的齿轮再次疯狂转动，真相与危险，仿佛只在咫尺之遥。