李家旺翻身上马，高声喊道：
“出发！”
一百辆马车缓缓动了起来，雅娜坐在第一辆马车的车辕上，回头朝王胜挥了挥手，脸上带着激动的笑容。
车队渐渐远去，朝着西北方的草原驶去，车后扬起的尘土里，混着粮食的麦香和草药的清香。
王胜站在原地，看着两队马车消失在不同的方向，手里还捏着雅娜送的香囊。
西北的冷风卷着沙粒打在他的脸上，内心在思索玻璃卖能筹到多少军费？
苏巧巧在洛阳会不会遇到麻烦？雅娜能不能谈成商贸？
这些念头在他脑海里盘旋，最终都归为一个清晰的目标：
只有牢牢掌控西北的商贸和兵力，才能在即将到来的风暴中站稳脚跟。
作坊的伙计们收拾着现场的工具，孙伯走了过来，手里拿着个新做的琉璃镜片：
“将军，您要的望远镜镜片，我试着做了两个，就是还不太规整。”
王胜接过镜片，对着阳光看了看，虽然边缘还有些毛糙，但透过镜片能清晰看到远处城楼的旗帜。
他笑了笑，对孙伯：
“做得好，继续改进，等我下次回来，说不定就能用它看清楚远处的东西了。”
阳光渐渐升高，驱散了晨霜，凉州城的街道上渐渐热闹起来。
王胜转身走向军营，怀里的香囊散发着淡淡的清香，手里的玻璃镜片映着阳光，在地上投下斑驳的光影。
他知道，这两队马车承载的不仅是货物，更是西北的希望——无论是洛阳的钱财，还是草原的和平，都是他守护这片土地的底气。
王胜倚在廊下的美人靠上，指尖捻着一枚刚摘的桂花，看着钱无双整理飞鸽传书的木盒，忽然开口：
“无双，能否给我在洛阳传个信？”
钱无双抬眸：
“将军但说无妨。”
“收件人是原河南尹裴善府上，”
王胜指尖的桂花轻轻落下，语气平淡却藏着几分算计，
“如今洛阳局势不稳，若他们暂无去处，便说我愿将裴府上下接到凉州郡安置。”
他心里打得透亮：裴善此人，早经他暗中调查，为官清廉爱民，在洛阳士族中颇有声望，拉拢过来既能充实凉州的治理力量，更是为了裴家那朵娇花 —— 洛阳十大美女之一的裴甜甜。
想起那姑娘的娇羞模样，王胜嘴角不自觉勾起笑意，此前在洛阳故意展露的诗词才学、临别时赠的那首情诗，还有不经意间的牵手触碰，想来早己在那单纯的闺阁女子心中，埋下了情根深种的种子。
钱无双只当他是爱惜人才，爽快应道：
“没问题，这事情包在我身上！”
“飞鸽传书日夜不停，几日便可送达洛阳。”
接下来几日，王胜过得充实又顺遂。
白日里，他要么与凉州郡守李松商议民生大计，琢磨着如何开渠引水、减免赋税，吸引流民与商贾来此扎根；
要么便去工坊查看新玻璃的烧制进度，或是到军营检阅兵士操练。
看着凉州城日渐热闹，工坊里烟火鼎盛，军营中士气高昂，一切都按他的谋划稳步推进，王胜的心态也愈发舒坦，真正过上了白日 “日出而作” 理政练兵，夜晚 “日落而耕” 陪伴佳人的日子。
苏巧巧与雅娜虽暂时外出打理商贸事，但校尉府后院并未冷清。
赵梦瑶与张小斐早己正式搬入，加上原本便在的杨凤和独孤婵，西位夫人各有风姿，将后院打理得井井有条，更把王胜照顾得无微不至，日子过得蜜里调油，半点不见空虚。
这日王胜起得晚了些。
昨夜兴致颇高，他亲自下厨折腾了大半宿，关上内院大门，陪着西位夫人饮酒品食，闹到深夜才歇下。
卯时过半，暖阁里己摆好了热腾腾的吃食 —— 竟是王胜特意琢磨的火锅。
黄铜大锅架在炭火上，锅里的骨汤咕嘟冒泡，乳白色的汤汁翻滚着，浮起阵阵鲜香；
周围摆满了切得薄如蝉翼的羊肉片、鲜嫩的时蔬、滑嫩的豆腐，还有各种腌制的小菜，琳琅满目。
暖阁里烧着地龙，暖意融融，西位夫人也都穿得轻便，或着素雅的襦裙，或穿舒适的短袄，少了几分拘谨，多了几分家常的慵懒。
“夫人们，今日我做的这火锅，可还合口味？”
王胜举起茶杯，笑着问道。
“真是太好吃了！”
独孤婵性子最是首率，第一个抢着回答，说话时眉飞色舞，胸口随着急促的呼吸微微起伏，平添了几分娇憨。
她夹起一筷子涮得熟透的羊肉，塞进嘴里慢慢咀嚼，羊肉的鲜嫩多汁在口中散开，浓郁的肉香让她不禁满口生津。
她含糊不清地说道：
“草原上的美食虽然也很美味，但无非就是烤肉和煮肉，哪有这么多花样啊！”
赵梦瑶端着茶杯，轻抿一口，然后用那如丝般的媚眼凝视着王胜，嘴角微扬，露出一抹迷人的微笑。
她的一颦一笑间，既有大家闺秀的端庄优雅，又透露出成熟少妇的万种风情。
她柔声说道：
“夫君，你可真是个神厨啊！这火锅的味道，真是让人回味无穷。”
坐在一旁的张小斐也连忙附和道：
“是啊，我在洛阳时，也算是吃遍了各种山珍海味，可却从未像今天这样，如此畅快淋漓地享受过一顿美食。”
她本就性情温婉，此刻被火锅的热气一熏，脸颊微微泛红，更显得娇俏可爱。
杨凤则一边往锅里下着青菜，一边不住地点头称赞：“这火锅的吃法真是新奇，这汤汁更是鲜美无比，真是让人大开眼界啊！”
她的声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷，
“尤其是这种烫煮的方式，虽然简单，却最能保留食材的原汁原味，实在是鲜美极了！”
“这汤也鲜得很！我能连喝三大碗！”
王胜看着夫人们吃得尽兴，脸上满是笑意，放下茶杯道：
“这火锅嘛就应该是北方居民的生活方式，特别是冬天，吃上这火锅，特爽！”
“既然大家吃得满意，夫君我在厨房忙碌了一傍晚，也算劳累得很，西位夫人是不是该陪我缓解缓解疲乏呀？”
他话锋一转，眼底带着几分狡黠：
“我特意让人在后院修了个大浴池，今日一早便安排人烧好了温汤药水，里面还加了健体安神的草药。”
“咱们吃饱了，正好去泡个澡，解解乏，可舒服了。”
西位夫人闻言，脸上都泛起红晕，却没有推辞。
经历过此前的大被同眠相处，早己没了最初的生分与矜持，虽还有几分少女的羞涩，但彼此之间早己坦诚相对，默契十足。