就在联盟使团于四方馆内如坐针毡、石隐密令“潜影”加快探查的同时，启明城天工院深处，却是一片灯火通明，气氛紧张而兴奋。
天工院主体位于启明城东南角，占地广阔，由数座风格迥异却又浑然一体的殿宇、工坊、试验场构成。主殿“天工阁”高达九层，以墨渊提供的、带有微弱时空特性的“星纹铁”混合本土黑曜石构建，通体铭刻着繁复的聚灵、稳固、隔音、预警阵法。阁内，无数奇巧的机关、精密的仪器、闪烁着各色灵光的阵盘与玉简，有序地陈列着，来自地球的工科思维与天河星的炼器、阵法文明在此碰撞、融合，诞生出诸多独特的造物。
此刻，天工阁第九层，一间守卫最为森严、只有寥寥数人有权限进入的核心密室中。院长马钧（自地球便追随刘基的天工大师），副院长蒲元（原季汉巧匠，于昆仑墟被寻得并引入），以及数名天工院最顶尖的阵法师、炼器师，正围着一座复杂到令人眼晕的、由无数悬浮玉板、灵晶丝线与流动符文构成的立体法阵模型，神情激动，议论纷纷。
这座法阵，正是当初连接地球昆仑墟与天河星启明城的“周天寰宇大挪移阵”在此地的接收与解析终端。经过马钧、蒲元等人不懈的研究与优化，此阵如今不仅稳定实现了与昆仑墟的双向定点传送，更在解析上古玉虚宫遗留的、于迷踪石林玉碑上所得的部分残缺星图方面，取得了突破性进展。
“找到了！真的找到了！” 蒲元指着立体法阵模型中，一个刚刚被点亮、正在缓缓旋转、散发出微弱但稳定波动的淡金色光点，声音因激动而有些发颤，“对比玉碑星图第七区残片，结合陛下所赐玉虚道印共鸣感应，以及墨渊道友提供的部分天河星本土时空坐标参照此处，玉虚外府甲三资源星！距天河星本体约一百二十万里（此乃此界距离单位，约相当于地球到月球距离的三倍左右），位于天河星外侧轨道，疑似其天然卫星之一！”
“一百二十万里不算太远，以联盟常规星舰航速，若有心探索，数年便可抵达。”马钧抚摸着短须，眉头微皱，但眼中同样闪烁着兴奋的光芒，“然此坐标在星图中被特殊标记，且以玉虚秘纹加密。更关键的是，我等通过阵法反向解析其空间锚定频率时发现，其外层存在极其强大、高明的空间迷锁与幻形大阵！若非通过与之同源的传送阵（星门）进行精确空间跳跃，从外部观测，甚至靠近探查，此星在寻常感知与观测手段下，呈现的应是一颗死寂、荒芜、灵气稀薄、毫无价值的普通岩质星球假象！”
“正是如此！”一名专精阵法的老者接口，他手中拿着一枚刚刚从解析终端剥离出的、布满裂纹的古老玉简虚影（从玉碑信息中还原），“玉简残留信息提及，‘甲三’乃上古玉虚宫于天河星域开辟的重要辅星资源点之一，蕴藏丰富‘星辰髓’、‘太乙金精’、‘虚空晶簇’等顶级炼器、布阵灵材，更有一口‘地心玉液泉’，可助修士淬炼肉身、纯化法力。为防止外敌窥伺与资源过度开采，玉虚宫前辈以无上法力，结合星辰地势，布下‘周天幻宇大阵’，将整颗资源星从常规时空感知中‘隐藏’并‘伪装’起来。唯有持玉虚信物，通过特定传送阵，方可抵达其真实所在。”
“星辰髓！太乙金精！地心玉液！” 在场所有匠师都倒吸一口凉气，眼中迸发出骇人的光芒。这些都是传说中的天材地宝，即便在上古时期也极为珍贵，放在如今，更是足以让任何势力疯狂的宝藏！星辰髓是炼制高阶空间法器、构建超远距离传送阵的核心材料之一；太乙金精是打造仙剑神兵、顶级防御法宝的不二之选；虚空晶簇可用于稳固洞天、参悟空间法则；地心玉液更是淬体凝魂的圣品！难怪玉虚宫要如此大费周章地将其隐藏！
“难怪联盟占据天河星中土这么久，对此等宝星毫无察觉。”马钧眼中精光闪烁，“其外层的幻阵，恐怕连合道、大乘修士，若不精通阵法或没有特殊手段，都难以看穿本质。他们最多将其视为一颗无用的荒星，掠过不理。此乃天赐我大汉之厚礼！”
“然此阵年久失修，又经历上古大劫，恐有缺损，其内情况未知。”蒲元冷静一些，提醒道，“且要启动通往此星的传送，需以玉虚道印为引，更需消耗海量能量，精准定位。以我启明城目前聚灵大阵的储备，加上陛下坐镇引导，或可尝试开启一次小型、短时传送，派遣精锐小队前往初步探查。”
“此事关系重大，必须立刻禀报陛下！”马钧当机立断，“蒲元，你与我携带所有解析数据与推演结果，即刻入宫觐见！其余人等，继续监控阵法，尝试进一步解析‘甲三’星的内部结构图与环境参数，务必小心，不可触发任何可能存在的警戒机制！”
“是！”
承天殿，偏殿。
刘基刚刚结束与诸葛亮、庞统关于应对联盟使团后续策略的商议，便接到了马钧、蒲元紧急求见的消息。他心知必是天工院有重大发现，立刻宣见。
，！
片刻后，马钧与蒲元匆匆入殿，行礼后，不及寒暄，便以最简练的语言，配合带来的立体光影图与数据玉简，将“玉虚外府甲三资源星”的发现，详述了一遍。
即便是以刘基的定力，听到“星辰髓”、“太乙金精”、“地心玉液”等名字，以及那颗资源星被上古大阵完美隐藏的现状时，眼中也不由得爆发出惊人的神采。
“好！好！好！” 刘基连道三声好，抚掌大笑，“果然是柳暗花明！朕正思虑，与联盟通商，虽可解一时之需，然核心资源、尖端材料，终究受制于人，非长久之计。此‘甲三’星，简直是为我大汉量身定做的宝库！墨渊道友，你以为如何？”
一直静坐旁听的墨渊（人形），此刻也露出动容之色：“星辰髓、太乙金精此等神物，即便在我龙族传承记忆中，亦是罕见。若真能获得，无论用于炼制神兵、构筑大阵，亦或辅助修炼，皆有天助。那周天幻宇大阵，能瞒过联盟至今，其布阵者修为，恐怕已触及金仙（大乘之上）门槛。陛下身负玉虚道印，正是开启此宝库的唯一钥匙。”
诸葛亮羽扇轻摇，眼中智慧光芒流转：“此星发现，时机绝佳。一则可极大增强我朝底蕴，加速发展，摆脱对联盟的资源依赖。二则，此乃绝密，绝不可让联盟有丝毫察觉。否则，必引其倾力来夺，届时局势危矣。”
庞统点头：“必须尽快派遣绝对可靠、实力足够之人，前往探查，确认内部情况、阵法完好度、资源存量，并建立初步前哨。同时，需在启明城与‘甲三’星之间，建立稳定、隐蔽的专用传送通道。此事，需陛下亲自出手，以道印稳固空间坐标。”
刘基沉吟片刻，已然有了决断：“马爱卿，蒲爱卿，你二人立下大功。着即加封马钧为‘天工侯’，蒲元为‘神机伯’，赏赐加倍。天工院一应参与此事人员，皆重赏。着你二人全力筹备传送事宜，计算所需能量，优化传送阵，务必确保首次传送万无一失。”
“臣等谢陛下隆恩！定当竭尽全力！” 马钧、蒲元激动拜谢。
“至于前往探查的人选”刘基目光扫过殿中。诸葛亮、庞统是文臣，需坐镇中枢；关羽、张飞等大将需镇守边境，威慑联盟；童林需统御锐士营，且其道法偏重杀伐，探索未知恐非最佳
“陛下，臣愿往。”
一个沉稳而带着金属质感的铿锵声音响起。只见吕布不知何时已来到偏殿门外（他刚从戮魔殿过来，本欲汇报监视情况），闻言大步踏入，单膝跪地，重瞳之中闪烁着灼热的战意与一丝探究的渴望。
“甲三资源星，既有上古大阵守护，内中或许不止有资源，亦可能残留上古禁制、护法傀儡，乃至其他未知风险。臣新得裂宇戟，修罗兵界初成，正需实战砥砺，探索未知险地，最为合适。臣愿为陛下先锋，探明此星虚实，扫清障碍！”
刘基看着吕布，眼中露出赞许之色。吕布勇武绝伦，新晋炼虚，有裂宇戟在手，战力堪比炼虚后期，且其修罗兵界对煞气、杀机感应敏锐，探索可能存在危险的古遗迹，确是上佳人选。更难得的是其主动请缨的忠诚与锐气。
“温侯请起。”刘基虚扶，道，“奉先勇武，朕深知。然此行事关重大，需慎之又慎。你可为探查主将，但需再选几位得力助手同行。”
“陛下，”墨渊开口道，“我可分出一缕神念，附于温侯身上。我对空间之力与时光紊乱稍有感悟，或可助其辨识阵法陷阱，应对突发变故。且我本体需坐镇启明城，监控全局，防备联盟密探，无法亲往。”
“如此甚好。”刘基点头，又看向诸葛亮：“孔明，你以为，还需何人同行？”
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