地球，昆仑墟，玉虚宫遗址深处，那处与申公豹首次会面的残破偏殿。
刘基的身影刚刚凝实，便看到申公豹依旧穿着那身半旧道袍，斜倚在一根断柱旁，似乎早已等候在此。他看着刘基，嘴角那抹似笑非笑的弧度依旧，但眼神深处，却有一丝难以掩饰的期待与一丝极其微弱的紧张？
“刘天帝，看来此行颇为顺利？”申公豹的声音依旧带着那股慵懒与玩世不恭。
刘基没有多言，手掌一翻，那枚“玄水凝心佩”出现在掌心，玄黑色的玉佩在略显昏暗的偏殿中，散发着清凉宁静的微光。
看到玉佩的瞬间，申公豹眼中那抹期待骤然化为实质的亮光，他一步上前，几乎是从刘基手中“夺”过了玉佩，紧紧握在手心，指节都有些发白。他低头看着玉佩，手指轻轻摩挲着表面的冰纹，脸上那惯有的郁结与倦意，竟在这一刻如同冰雪消融般褪去不少，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪，有怀念，有痛楚，有一丝解脱，更有一丝深藏的锐利。
“是它真的是它”申公豹喃喃自语，声音低沉沙哑，仿佛穿越了万古时空。良久，他才长长吐出一口浊气，抬头看向刘基，眼神已恢复了往日的深邃难测，只是那抹倦意似乎真的淡了些。
“有劳刘天帝了。此物对贫道，意义非凡。”申公豹郑重地将玉佩收起，贴身放好，这才仔细打量了刘基一番，眼中再次掠过惊讶，“大乘期？而且根基之厚，道韵之奇啧啧，看来刘天帝在星海之中，所得机缘不小。翻天印道痕的气息你竟真将其炼成了本命？还以此为契机，一举突破？”
刘基心中凛然。申公豹的眼力，果然毒辣至极。自己并未显露翻天星印，也刻意收敛了气息，却仍被对方一眼看穿根脚。这绝不是普通金仙（哪怕是被封印压制的）能做到的，除非他对玉虚道统，对翻天印，熟悉到了骨子里！而且，他似乎能隐隐感应到自己身上翻天印的气息，甚至能判断出自己以此突破！
“前辈法眼如炬。”刘基不置可否，转而问道，“玉佩已交还前辈。不知前辈接下来有何打算？可是要离开昆仑墟？”
申公豹把玩着重新回到手中的玉佩，感受着其中那熟悉的、令人心静的清凉道韵，闻言笑了笑，那笑容竟带着几分如释重负的轻松：“不错。有了此佩，贫道终于可以稍微松口气了。封神榜笼罩下界，贫道又是戴罪脱困之身，气息敏感，动辄可能被那几位察觉，引来麻烦。但有了这枚蕴含玉鼎师兄（他第一次在刘基面前如此称呼）纯正玉虚道韵、且经戬儿（杨戬）以自身道果温养过的凝心佩，便可最大程度地混淆、遮掩贫道自身气息，模拟出无害的玉虚散修之象。只要不主动与人争斗，不动用超越此界限制的力量，小心一些，当可在下界有限活动了。”
他看向刘基，意味深长：“说起来，还要多谢刘天帝。若非你寻回此佩，贫道恐怕还要在这昆仑墟废墟中，再躲上不知多少年。”
刘基心中明镜一般。申公豹果然是被封印或限制在此，这玉佩是他脱困或获得部分自由的关键！而且，听他口气，似乎对玉鼎真人与杨戬，并非单纯的“旧主”与“师侄”关系那么简单，其称呼中隐隐带着的亲近与复杂，绝非伪装。
“前辈客气了，交易而已。”刘基平静道，“只是，朕有一事不明。前辈如今修为”
“你想问，贫道如今究竟是金仙，还是跌落境界了？”申公豹似笑非笑地接口，仿佛看穿了刘基的心思，“告诉你也无妨。贫道当年受罚，被填了北海海眼，一身修为被师尊（元始天尊）以玉虚符印封印了大半，元神亦受重创。后侥幸脱困，逃至这下界，又逢封神榜笼罩，天地法则压制，更不敢轻易恢复。所以，你看贫道，现在也就勉强维持在金仙初期的境界表象，且是空有境界，能动用的力量，十不存一，还不敢轻易动用，怕引动封印反噬或招来关注。”
他顿了顿，语气带着一丝自嘲与无奈：“否则，取回这玉佩，贫道何需假手他人？自己早就去那灌江口取了。实在是身不由己啊。”
果然如此！刘基心中了然。申公豹如今是“纸老虎”，看似金仙，实则被层层封印、压制、限制，能动用的力量恐怕也就比普通大乘强些，还不敢全力出手。难怪他行事如此低调，处处借力，以谋略和交易达成目的。这枚凝心佩，恐怕不仅是他掩饰气息、获得有限自由的工具，或许也是他修复元神、缓解封印反噬的关键之物！
“前辈之苦，朕略知一二。”刘基表示理解，随即话锋一转，“如今玉佩已得，前辈想必也要离开了。不知今后，是暂隐修行，还是”
“怎么，刘天帝是怕贫道离开，没了‘高人’指点？”申公豹戏谑道，随即正色，“放心，贫道与刘天帝的交易，尚未结束。古星门之事，贫道还需等你启动成功，拿到后续阵图。至于以后贫道可能会在这下界四处走走，看看这封神大劫再起之时，诸天万界是何等光景。或许，还会去那天河星域外围转转，看看那些所谓的‘银河人族联盟’，究竟是何成色。说不定，你我还有再见合作之时。”
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他深深看了刘基一眼：“刘天帝，你身负变数，手握星辰，更有巫族、人族、乃至玉虚因果缠身，看似机缘滔天，实则步步杀机。元始师兄的棋盘，通天师弟的落子，后土娘娘的注视，乃至其他可能存在的目光，都已或多或少落在了你身上。好自为之吧。希望下次再见时，你这‘大汉天庭’，真能在星海中，占得一席之地，而非昙花一现。”
话音落下，申公豹的身影已开始缓缓变淡，如同水墨溶于虚空，唯有那枚贴身收藏的“玄水凝心佩”，散发出最后一缕清凉的微光，随即连同他整个人，彻底消失不见，再无半点痕迹。
偏殿之中，重归寂静。唯有刘基独立其中，回味着申公豹最后的话语，感受着怀中那枚得自灌江口的玉简，以及其中关于“八九玄功”的线索，眼神愈发深邃坚定。
灌江口之行，取回玉佩，了解申公豹部分底细，更获得意外传承线索。联盟的威胁暂退，内部的隐患已清。下一步，便是全力探索、修复那通往星海深处的古传送阵，真正为“大汉”，打开那扇通往无垠星空的大门！
他身形一闪，离开了昆仑墟，返回启明城。一场关于古星门、关于星海征途的宏大计划，即将在这新生的天庭，紧锣密鼓地展开。
启明城，天帝宫，静修密室。
静室无尘，四壁夜明珠清辉流转。刘基盘坐于蒲团之上，并未急于处理堆积的朝务，而是先将得自灌江口道场的那枚玉简郑重取出，置于掌心。
指尖轻触温润玉简，神念缓缓探入。与初次读取时不同，此番他收敛了所有杂念，将全部心神沉浸其中，仔细感悟玉简深处那缕属于玉鼎真人的道韵残留，更试图探寻杨戬这位“清源妙道真君”可能留下的更深印记。
玉简中的基础信息依旧简略，但当他以大乘期的元神修为，配合翻天星印带来的星辰本源感知，以及自身对《八九玄功》入门心法的熟悉去触碰、解析那些道韵波动时，异变陡生。
玉简微微一震，表面竟浮现出细密的、如同活物游走的淡金色道纹！这些道纹并非玉鼎真人道韵所化，而是另一股更加隐晦、内敛，却又带着一股劈开混沌、勘破虚妄、战天斗地不屈意志的传承印记！
是杨戬！是那位以力证道、肉身成圣的二郎真君留在玉佩旁、与玉简一体同存的自身传承感悟！这绝非系统功法，而是他在漫长岁月中修炼《八九玄功》，结合自身天赋、战斗、感悟所留下的经验结晶、道途印证！其价值，对同样修炼八九玄功的刘基而言，甚至可能还在玉鼎真人的基础道韵之上！
刘基心神大震，不敢有丝毫怠慢，全神贯注地接纳、感悟这突如其来的珍贵馈赠。
刹那间，他仿佛跨越时空，以旁观者的视角，“看”到了一位清俊孤高的身影，在灌江口的冰天雪地中，在浩瀚星海的险恶战场里，在无尽岁月的苦修与征伐中，是如何一遍遍锤炼着那具不灭的战神之躯。
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