“那可不！”小江说得绘声绘色，“我们老家那边都传，说太湖里有水鬼，专门收那些日本人的命。还有人说，是以前抗倭的戚家军的英灵，在保佑我们呢。”
“不过，我倒是觉得没那么玄乎。”小江又说，“八成是那边的老百姓，自己组织的队伍，跟日本人对着干呢。那地方民风彪悍得很，自古以来就不怕事。”
“你说的有道理。”郑小河想起周瑾说过的话，又结合历史课上老师讲过的故事，应该就是小江说的这样。
“那……咱们这次去，安全吗？”
“郑老板，您就放一百二十个心吧！”小江拍着胸脯保证，“有我小江在，保证您二位在吴江那边畅通无阻。别说去严墓镇了，就是去那芦苇荡里转一圈，我都能给您找着路。”
“哈哈。”郑小河觉得这个小江说话真逗。
“咱们这次要坐的是源泰号的快轮，那是咱们中国自己的船，船老大我也认识，人不错，船上挂的也是咱们中国的旗子。”
“到了严墓镇，咱们只在镇子上活动。厂里的管事，我也熟。而且吃住都在厂里，绝对安全。”
“那就好。”郑小河听他这么说，心里也踏实了不少。
“小江，那这件事，就拜托你了。”郑小河说，“你今天就去立兴轮埠码头，帮我们买三张明天一早去严墓镇的船票。”
“好嘞！郑老板，您就瞧好吧！”小江接着回答，“保证给您弄到最好的位置。”
“不用最好的，二等舱就行。”小河立马提醒，生怕小江会错了意。
“二等舱？”小江愣了一下，“郑老板，您和邵先生，都是金贵人。怎么能坐二等舱呢？那地方，又脏又乱，什么人都有。还是坐头等舱吧，清静，也安全。”
郑小河耐心解释：“我们这次去，是去考察的，不是去游山玩水的。坐二等舱，正好能多跟船上的老乡们聊聊天，打听打听那边的行情。这对我们也有好处。一切从简，别太张扬了。”
“我明白，我明白。”小江明白了过来，“郑老板您放心，我办事，您放心。”
“那……船票买好了之后，我接着给您送来？”
“不用送了。”郑小河说，“你买好票之后，就直接回家休息。明天一早，六点钟，你直接到我店里来，我们在这里汇合，然后一起去码头。从这里到立兴轮埠，路不近。我们早点出发，路上也从容些。免得误了船。”
“好嘞！那我这就去办！”小江领了任务，兴冲冲地就要往外走。
“小江。”郑小河又叫住他，从手包里，拿出几张钞票，递给他。
“这是买票的钱，还有你的辛苦费。剩下的，就给你买点好吃的。”
“哎哟，郑老板，这怎么好意思。”小江连忙推辞，“我们金掌柜交代了，这次出来，所有的花销，都从帐上走。我可不能拿您的钱。”
“让你拿着你就拿着。”郑小河将钱硬塞到他手里，“这是我个人给你的。跟公帐没关系，这个钱你必须收着，不许拒绝。”
“那……那好吧。”小江见她态度坚决，也就不再推辞，将钱收了起来，脸上笑开了花。
“谢谢郑老板！您可真是我见过最大方的老板了！您放心，我一定把事给您办得妥妥当当的！”
“行了，快去吧。”
小江拿着钱，高高兴兴地走了。
郑小河看着他那副机灵的样子，心里也觉得，金掌柜这次，还真是派了个得力的人来。
有他在，这次吴江之行，应该会顺利不少。
送走小江，郑小河又给邵钰珩打了个电话，把明天出发的时间，都跟他交代了一遍。
交代完所有事，郑小河才算彻底放下心来。
她看着阿秀和阿繁，又叮嘱道：“我这次出去，大概要三四天才能回来。这几天，店里就全靠你们俩了。”
“郑姐，您就放心吧。有我和阿繁在，保证把店给您看得好好的。”阿秀有信心，这不是郑小河第一次出门了，俩人都有经验了。
阿繁也说：“是啊，郑姐。您就安心去谈生意。一般的问题，我们俩都能解决。要是真遇上什么我们解决不了的，或者有哪位太太不高兴了，我们就去找对门的玲胧姐。她跟那些太太小姐们也熟，肯定能帮我们说上话。”
“你们能这么想，我就放心了。”郑小河看着这两个能干的姑娘，心里很欣慰。
“行了，不早了，都去休息吧。”
第二天，天还没亮，郑小河就起来了。
她和阿秀一起，在小厨房里，简单地准备了早饭。
白粥，馒头，还有几样爽口的小咸菜。
六点钟，小江准时出现在了店门口。他背着个小挎包，精神头十足。
“郑老板，阿秀姑娘，早啊！”他一进门就笑着打招呼。
“小江，你来啦，快进来坐。”郑小河笑着招呼他，“吃早饭了吗？没吃的话，一起吃点？”
“哎哟，那敢情好！我正好饿着呢。”小江这回没客气，直接在桌边坐下。
没过一会儿，邵钰珩也提着一个皮箱到了。
“小河，阿秀姑娘，小江兄弟，早。”
“钰珩，您来得正好，快坐下一起吃点东西，垫垫肚子。”
四个人围着小桌子，简单地吃完了早饭。
“好了，时间不早了，咱们该动身了。”郑小河看了看表，站起身。
“郑姐，你们路上小心。”阿秀将他们送到门口，依依不舍挥着手。
“放心吧。”
三人出了门，直奔金陵东路和河南中路的交叉口。
那里，是从法租界进入华界南市的一个重要信道。
越往前走，周围的环境就越是嘈杂。
路边的建筑，也从精致的洋房，变成了低矮破旧的房子。
很快，他们就看到了那个设在路口的岗哨。
几根木桩，拉着铁丝网，将路口拦住了一大半。
岗哨旁，站着六个人。两个日本兵，还有四个穿着黑色制服，腰间别着警棍的伪警察。
这几个人，一个个都无精打采的，有的靠在墙上抽烟，有的凑在一起聊天。
看到郑小河他们过来，其中两个伪警察才懒洋洋地站直了身体，走上前来，将他们拦住。
“停下！停下！”
“干什么的？”
为首的那个，是个瘦高个，三角眼，留着两撇小胡子，一脸的刻薄相。
他上下打量着车上的三个人，眼神里透着一股子不怀好意。
小江立马上前从口袋里掏出一包烟，满脸堆笑地递了过去。
“长官，您辛苦了。来，抽根烟，解解乏。”
那瘦高个接过烟，看了一眼烟卷，是哈德门，还算过得去。
他将烟别在耳朵上，又瞥了一眼后面的郑小河和邵钰珩，态度依旧不善。
“问你们话呢！去哪儿？干什么的？”
“长官，我们是去立兴轮埠码头坐船的。”小江陪着笑脸回答，“这二位是法租界百鹊羚的工作人员，去吴江那边的分厂指导工作的。”
“指导工作？”瘦高个旁边的另一个矮胖子警察，阴阳怪气笑了一声。
“我看你们这细皮嫩肉的，也不象是去干活的啊。”
“长官，您看您说的。”小江连忙说，“我们真是去办公事的。这不，良民证都办好了，还有我们的公司的派差函，你看都有章子的。”
他说着，将临时良民证和证明，恭躬敬敬递了过去。
瘦高个接过良民证，一张一张地看。他先是看了看小江的，又看了看邵钰珩的，最后，目光落在了郑小河那张上。
“哟，还是个女的巡查员啊。”他看着照片上的郑小河，又抬头，用那双三角眼，肆无忌惮地在她身上扫来扫去。
郑小河被他看得心里一阵恶心，但面上却不敢表现出来，只能低着头，假装害怕。
“长官，您看，这证件都没问题吧？”小江在一旁小心地问。
“证件是没问题。”瘦高个将良民证还给他们，但并没有让开路的意思。
“不过，规矩，你们懂吧？”
小江立刻会意，连忙又从口袋里，掏出几张钞票，不动声色塞到了瘦高个手里。
“懂，懂，我们都懂。”他点头哈腰地说，“一点小意思，不成敬意。几位长官辛苦了，拿去喝杯茶。”
瘦高个捏了捏钞票的厚度，面上的表情，才稍微缓和了一些。
“算你们识相。”他挥了挥手，“过去吧。”
“谢谢长官！谢谢长官！”
小江连忙带着郑小河和邵钰珩，从岗哨旁通过。
等走远了，邵钰珩才忍不住低声骂了一句：“一群喂不饱的狗东西！”
“邵先生，您别生气。”小江在一旁劝道，“跟这种人，犯不着。花点小钱，买个平安，省得他们找麻烦。”
“我知道。”邵钰珩叹了口气，“我就是……心里憋屈。在咱们自己的地盘上，还得看这些二鬼子的脸色。”
“谁说不是呢。”小江也跟着叹了口气。
郑小河没有说话，她回头，看了一眼那个岗哨。
只见那几个伪警察，正凑在一起，眉开眼笑分着刚才收到的钱。
三人来到立兴轮埠码头时，天已经大亮了。
码头上人来人往，比十六铺那边，要混乱得多。
到处都是扛着大包小包，准备坐船回乡下，或者去外地讨生活的人。
“郑老板，邵先生，咱们得下午才能到严墓镇。”小江指了指远处那艘正在冒着黑烟的“源泰号”快轮。
“船上的吃食，可不怎么好，还卖得死贵。要不……咱们在码头这儿，先买点东西带着，中午的时候垫垫肚子？”
郑小河这才反应过来，光顾着准备那些“大事”了，竟然忘了最基本的吃喝问题。
“你说的对，小江，还是你想得周到。”她点了点头，“那我们去买点吧。”
三人便朝着不远处一片小吃摊集中的地方走去。
码头上的小摊，卖的挺多都是些方便携带，又能顶饿的吃食。
有挑着担子卖茶叶蛋的，那股子酱油和八角的混合香味，隔着老远都能闻到。
有炸油墩子的，金黄酥脆的箩卜丝饼在油锅里“滋啦滋啦”地响，馋得人直流口水。
竟然还有支着小锅卖阳春面的，清汤白面，上面撒着几点葱花，热气腾腾的。
“郑老板，邵先生，你们想吃点什么？”小江问。
“我要两个茶叶蛋就行。”邵钰珩对这些路边摊的食物，兴趣不大。
小江便跑麻利地跑去那边摊子。
郑小河的目光，则被不远处一个卖糕点的小摊吸引了。
她指了指那边，“钰珩，我们去那边看看。”
小摊很简陋，一块木板搭在两条长凳上，上面用油纸垫着，摆着几样糕点。
有玫红色的定胜糕，绿色的苔条饼，还有一些看起来是用粗粮做的杂粮糕。
最让郑小河意外的，是在这些糕点旁边，竟然还摆着窝窝头。
她看着那堆窝窝头，一时有些出神。
这窝窝头，她可是许久没见过了。
她还记得，爷爷在世的时候，经常蒸这个。
那时候在闸北，日子过得紧巴，爷爷总是用最便宜的玉米面，掺上一点高粱面和小米面，和成团，捏成一个个小小的圆椎形，上锅蒸熟。
这种杂粮的窝窝头特别扛饿。一个下肚，半天都不会觉得饿。
记忆力里，她最不爱吃的就是这个。
觉得它又干又硬，拉嗓子。
每次爷爷蒸了窝窝头，她都撅着嘴，不高兴。
爷爷就会笑着，摸摸她的头，说：“傻丫头，这可是好东西。顶饿，吃了身上有劲儿。”
然后，他会把窝窝头掰开，在里面塞上一点咸菜，再递给她。
“你尝尝，这样就好吃了。”
现在想起来，那股子粗粮的香气，混合着咸菜的咸鲜，似乎还留在她的记忆里。
“小河？你想什么呢？”邵钰珩见她盯着这个小摊发呆，忍不住问了一句。
这时她才醒过神来，她抬起头，看向摊主。
这是个二十多岁的年轻姑娘，头上包着一块蓝色的头巾，头发盘着脑后，看样子应该是已经嫁人了。