教师大殿的躁动还未平息，几名身着玄甲的侍卫便快步上前，一左一右站在橙儿身侧。
老先生冷着脸挥了挥手：
“带她去凤族大殿，让凤帝评评理！”
“哎，你们要干什么？”
橙儿皱眉，下意识地想挣脱，却被侍卫牢牢按住。
她一身橙衣在肃杀的侍卫中间格外显眼，那双带着英气的眼睛里满是不解与倔强，
“我没说错什么，为何要去大殿？”
侍卫们不答话，只是架着她往外走。穿过层层梧桐林，凤族大殿的威严渐渐映入眼帘——金砖铺地，玉柱撑天，殿顶的琉璃瓦在阳光下折射出璀璨的光，檐下悬挂的青铜钟随着脚步轻晃，发出沉闷的声响，像是在预示着什么。
踏入大殿，橙儿被按得屈膝跪下，抬头便见凤帝凤傲天端坐于上，他身着明黄色龙纹袍，面容威严，眼神锐利如鹰。
左右两侧分别坐着右相凤煞与左相凤觅渡，凤煞面色阴鸷，凤觅渡则面带温和，却难掩眼底的审视。
“大胆！”
右相凤煞率先拍案而起，声如洪钟，
“竟敢在凤族圣地胡说八道，篡改天空部落的历史传说，玷污先祖英名，你可知罪？”
橙儿挺直脊背，虽跪着却丝毫不显怯懦：
“敢问凤帝，我所言句句属实，哪里说错了？”
“属实？”
老先生捧着一卷泛黄的古籍上前，双手呈上，
“凤帝请看，这是我族珍藏的《天空部落编年史》，上面明明白白记载着三足金乌庇佑部落，四大家族和睦共处，何来封印之说？何来夺力之战？”
他转向橙儿，气得胡须发抖，
“你这是藐视先祖，乱传谣言，其心可诛！”
右相凤煞冷笑一声：
“休要狡辩！你一个天庭来的公主，刚入凤族不久，怎会知晓这些上古秘闻？定是为了扰乱我族人心，故意编造谎言！”
橙儿抿唇，自然不能说是父帝说的，但是得承认事实吧，声音坚定：
“这些事，是一位隐居的高人告诉我的，他曾见过上古遗迹，所言绝非虚言。”
“胡说八道！”
凤煞猛地一拍桌，
“普天之下，哪有什么高人知晓这些？我看你是不见棺材不掉泪！”
他上前一步，眼神阴狠，
“现在承认你是胡说八道，凤帝仁慈，或许还能饶你一次，不然……”
“橙儿啊。”
左相凤觅渡适时开口，语气温和，
“年轻人犯错难免，你就说是道听途说的，一时糊涂说了错话，凤帝和诸位大臣不会为难你的。”
站在殿后的孔宣也忍不住上前一步，低声劝道：
“是啊橙儿，快说吧，别硬碰硬。”
他看着橙儿倔强的侧脸，眼底满是担忧。
橙儿看着眼前这些或怒或劝的面孔，心里忽然一片清明。她深吸一口气，缓缓摇头，声音不大却字字清晰：
“我这个人，从不会对重要的事情说谎。那位高人所言，句句有凭有据，你们可以去考证，可以去查访上古遗迹，绝非我凭空污蔑。”
“死不悔改！”
凤煞彻底怒了，转身对凤帝躬身道，
“凤帝！此女冥顽不灵，若不严惩，恐难服众，更会让先祖蒙羞！请下令用刑，直到她改口为止！”
大殿内一片寂静，所有人的目光都落在凤帝脸上。
凤傲天指尖轻叩着御座扶手，眼神深沉，不知在思索着什么。
橙儿跪在地上，抬头望着殿顶的琉璃瓦，阳光透过窗棂落在她脸上，映出她眼底的不屈——哪怕真的要受刑，她也绝不会为了苟活，去否定那些被尘封的真相。
凤帝凤傲天眉头紧锁，刚要开口说“饶了她吧”，话音还未完全出口，右相凤煞已厉声打断：
“凤帝三思！此女顽固不化，分明是故意挑衅我凤族威严，若不严惩，何以正纲纪！”
话音未落，几名侍卫便扛着粗壮的木棍上前，不由分说地将橙儿按在冰冷的金砖地上。
橙儿挣扎着抬头，橙衣早已被冷汗浸透，那双亮得惊人的眼睛里此刻盛满了痛苦，却依旧透着不肯屈服的光：
“凤帝！历史就是历史，岂能因避讳而篡改！”
“还敢嘴硬！”凤煞怒喝，“给我打！”
木棍带着风声落下，狠狠砸在橙儿身上，沉闷的响声在大殿里回荡。
橙儿闷哼一声，额头瞬间沁出冷汗，身体不受控制地颤抖起来。
可她咬紧牙关，硬是没再发出一声求饶，只有压抑的痛呼从齿缝间溢出。
“一下、两下、三下……”
木棍一次次落下，橙儿的裙摆很快被血浸透，晕开一片片刺目的红，触目惊心。
“橙儿，快改口吧！”左相凤觅渡看着不忍，急声劝道，“不过是几句说辞，何必遭这份罪！”
周围的侍从和赶来的凤族子弟也纷纷求情，声音里满是焦急：
“橙儿快认了吧！再打下去就没命了！”
“是啊，何必跟自己过不去！”
孔宣见状，猛地冲上前想去阻拦，却被侍卫死死拉住，他挣得脖颈青筋暴起，嘶吼道：“住手！她是凤后！你们不能这样对她！”可终究寡不敌众，被硬生生拖到一旁，只能眼睁睁看着橙儿受苦，眼底翻涌着复杂的情绪，嘴角却勾起一抹极淡的、不易察觉的笑意。
人群后的彩蝶掩唇轻笑，声音不大却清晰地传到附近：“真是自不量力，这下怕是要废了，凤后之位……呵呵。”她眼底闪烁着幸灾乐祸的光，望着橙儿的目光像淬了毒的针。
而站在另一侧的鹰俊杰，则始终一脸淡漠，他身姿挺拔，银灰色的衣袍衬得他面容冷峻，仿佛眼前这场酷刑与他无关，只是偶尔抬眼，目光扫过橙儿血迹斑斑的身影，眼底掠过一丝极淡的审视。
“说！你是不是别的部族派来扰乱凤族的贼人！”
凤煞步步紧逼，声音冰冷。
橙儿疼得几乎昏厥，意识都开始模糊，却还是用尽最后一丝力气喊道：
“我……我说的都是真的……历史……容不得半点虚假……”
“还敢狡辩！打！给我往重里打！”凤煞怒不可遏。
凤帝凤傲天的声音带着几分沉郁，打破了大殿的死寂：
“凤煞，橙儿是天帝与母帝的女儿，知道一些上古秘闻也在所难免。何况上古时期距今久远，各族为了维护自身利益，记载的历史本就各有篡改，有偏差也不足为奇。”
凤煞却梗着脖子，一脸不忿：
“凤帝所言虽是，但这种动摇族群根基毫无根据的秘闻，被一个刚入凤族的丫头当众说出来，若是传扬出去，岂不是让其他部族看我凤族的笑话？重罚是必须的！”
此时的橙儿趴在地上，血肉模糊的后背让她每动一下都痛如刀割，却依旧用尽最后一丝力气嘶吼：
“我说的都是历史真相！你们去查！去神树遗址查！去查啊，凤帝！”
她的声音嘶哑破碎，却带着一股撞破南墙不回头的执拗。
侍卫的木棍再次扬起，这次却慢了半分——连执行刑罚的人，看着地上那抹浴血的红，眼里都露出了不忍。
“快改口啊！”孔宣在一旁急得额头冒汗，声音都带了哭腔，“橙儿，别傻了，再这样下去真的会被打死的！”
橙儿艰难地转过头，血染的脸上看不清表情，只有那双眼睛亮得惊人，像燃到最后却依旧不肯熄灭的火苗：
“打死我……我也不改口……”
“轰”的一声，这句话像重锤砸在孔宣心上，他猛地僵在原地，眼底的焦急瞬间被震惊取代——他从未想过，这个看似只懂舞枪弄棒的天庭公主，竟有这般硬骨头。
彩蝶在后面嗤笑一声，语气尖酸：“橙儿，你就是个傻子！为了几句没人信的话，连命都不要了？”
一直冷眼旁观的鹰俊杰，此刻眼神终于动了动。他看着地上那团几乎看不清轮廓的身影，银灰色的眸子里闪过一丝讶异，随即化为深沉的探究——能在这般酷刑下死守己见，这丫头，确实不简单。
就在这时，橙儿的头猛地一歪，彻底晕了过去，微弱的呼吸像风中残烛，随时可能熄灭。
“凤帝……”左相凤觅渡上前一步，语气带着恳求，“再打下去，怕是真要出人命了。”
凤煞看着晕过去的橙儿，脸色铁青，却也知道适可而止，狠狠一甩袖：
“把她关进冰牢！没有我的命令，谁也不许探视！改日再审，我就不信撬不开她的嘴！”
侍卫们上前，小心翼翼地将橙儿抬起来。她的橙衣早已被血浸透，垂落的发丝上还滴着血珠，明明是那般狼狈的模样，却让人莫名生出几分敬畏。
孔宣望着她被抬走的背影，手指无意识地攥紧，心里第一次生出一种难以言喻的复杂情绪——或许自己不该，没有或许。
彩蝶撇撇嘴，眼底却掠过一丝不安——橙儿如此刚烈，哈哈哈，啊哈哈哈，蝴蝶族啊，悲凉啊。
鹰俊杰则转身往外走，脚步沉稳，只是走出大殿时，回头望了一眼冰牢的方向，眸色深沉。
凤帝坐在御座上，望着空荡荡的殿中，指尖轻轻敲击着扶手，良久才低声道：
“派人……去神树遗址看看。”
无人应答，却有暗卫的身影悄然消失在殿柱之后。