茶楼上飘着袅袅茶香，木质的梁柱上挂着几盏灯笼，光线柔和地洒在桌面上，映得青瓷茶具泛着温润的光泽。
紫儿、木源和董坏坐在靠窗的位置等雅间，窗外是喧闹的街市，窗内却因这茶香多了几分静谧。
木源从袖中取出一个折子，递给紫儿：
“你看看这个。”
紫儿伸手接过，指尖触到折子粗糙的封皮，缓缓打开。
她看得很仔细，眉头渐渐蹙起，片刻后抬眼看向木源，语气带着几分不确定：
“我看这折子里写的，董郎管理盐府的案例似乎有问题。”
“何止是有问题。”
木源立刻接话，俊朗的脸上满是不赞同，
“他借着管理盐府的便利，私卖官盐收取贿赂，这事在土洲早有风声，只是没人敢明着说罢了。所以我才劝你，跟着他这样的人，哪有什么好下场？”
“就是就是！”
董坏在一旁连连点头，眼睛瞪得圆圆的，
“他不光贪财，还喜欢找别的女子呢！前几日我还听说，他去城西的酒楼喝酒，身边跟着个陌生的美人！”
木源跟着补充，语气里多了几分鄙夷：
“不止如此，他以前常去妓院，还总爱勾搭那些年轻漂亮的姑娘，名声早就坏透了。紫儿，你可别被他平日里那副样子骗了。”
紫儿握着折子的手指紧了紧，没说话，只是望向窗外，眼神里带着几分复杂。
就在这时，外面传来侍卫的声音，带着几分恭敬：
“木洲主，土洲盐府的官吏已经在楼下等着了，说有要事求见。”
木源闻言，对紫儿和董坏道：
“看来是急事。紫儿，董坏，你们先回去吧。”
“哎？”
董坏立刻不乐意了，他看向木源，又看了看紫儿，
“嫂子，木源这是突然有事要忙，我得跟他单独聊聊，你先回去好不好？”
木源却看向董坏，摇了摇头：
“你也回去。”
“我？”
董坏指了指自己，又指了指木源，一脸不可置信，
“你让我也回去？”
“抱歉了，这次确实是急事，关乎两洲盐务，耽搁不得。”
木源的语气带着歉意，却很坚定，
“就这一次，下次再陪你说话。”
董坏撇了撇嘴，脸上满是委屈和不满：
“你竟然赶我走！哼，不理你了！”
他气冲冲地站起身，狠狠瞪了木源一眼，转身就往楼下走，衣袍的下摆被他甩得高高的，像只炸毛的小兽。
紫儿见状，也站起身，对着木源屈膝行了一礼：
“那我也先告辞了。”
“慢走。”
木源点头应着，目光落在紫儿离去的背影上——她穿着烟紫色的衣裙，步履从容，裙摆随着楼梯的起伏轻轻晃动，像一朵安静绽放的紫菀花。
待两人都走后，木源才收敛了神色，对侍卫道：
“让盐府的人上来吧。”
楼梯上传来一阵略显散漫的脚步声，土洲盐府的官吏齐全晃晃悠悠地走了上来。
这人长得确实惹眼，一张脸俊朗得有些张扬，剑眉斜飞入鬓，眼尾微微上挑，带着几分痞气，偏偏鼻梁高挺，唇形分明，组合在一起竟有种野性的帅气。
最扎眼的是他的头发，左边染成明黄，右边挑染成墨绿，像是把春日的花和秋日的叶都揉进了发丝里，配上他那吊儿郎当的站姿，活脱脱一个混惯了市井的浪荡子。
“木洲主，久等。”
齐全抬手随意拱了拱，语气里没多少恭敬，眼神却在茶楼里扫了一圈，见只有木源一人，嘴角勾起一抹玩味的笑。
木源没起身，旁边的侍卫已经递上一根长烟管，烟管是乌木做的，雕着细密的缠枝纹，他接过来夹在指间，指尖在烟杆上轻轻敲了敲，目光落在窗外。
他此刻正坐在临窗的高凳上，身姿挺拔，墨绿长衫的衣摆垂落，露出一截穿着皂靴的长腿，随着呼吸轻轻晃动着，透着几分漫不经心的贵气。
推开的窗户外，是熙熙攘攘的街道，董坏正拉着紫儿站在街角，看那样子，还在愤愤不平地抱怨着什么，手指时不时指向土洲主府的方向，想必说的还是董郎的坏话。
阳光落在董坏身上，给他月白色的锦袍镀上一层金边，被风吹乱的头发贴在脸颊，明明是在生气，侧脸的线条却显得格外明朗，那双眼睛亮得像含着光，连带着抱怨的模样都透着几分鲜活的俊气。
木源的目光渐渐定在董坏身上，烟管在指间停了下来。
他看着董坏气鼓鼓地叉腰，看着他被紫儿劝了两句后撇撇嘴的样子，看着他转身时衣袍扬起的弧度，心里竟莫名地软了下来。
这小子，明明刚才还气冲冲地跟自己置气，此刻闹起脾气来，倒像只炸毛的小兽，别扭又可爱。
越看，越觉得他那身月白锦袍衬得肤色胜雪，越看，越觉得他挑眉瞪眼时的模样格外生动，连那被风吹得乱糟糟的头发，都显得顺眼得很。
目光胶着在他身上，竟有些移不开眼，心里像是被什么东西轻轻挠了一下，带着点说不清道不明的暖意。
“木洲主？”
齐全见他半天没动静，忍不住开口唤了一声，
“您看什么呢，这么入神？”
木源将长烟管在桌角轻轻磕了磕，烟灰簌簌落下，他抬眼看向齐全，墨绿长衫下的眼神沉静如潭：
“办得怎么样了？”
齐全往椅背上一靠，黄绿交杂的头发随着动作晃了晃，俊朗的脸上带着几分痞气的笑：
“木洲主放心，我虽是土洲的盐官，但这盐啊，说到底还是从木洲地界运过来的，你的话，我自然得听。”
“算你识相。”
木源嘴角勾起一抹浅淡的弧度，指尖在桌面轻轻点着，
“我让你做的——把那些官盐买来后，过水溶解，让盐化得干干净净，账面上的数目对不上，下面管盐的小吏急了，就只能去买私盐填补亏空。到时候，这私盐的罪名，自然而然就能按在董郎头上。”
“可不是嘛。”
齐全摸了摸下巴，眼里闪过一丝狡黠，
“我特意盯着天气呢，前两天不是下了场大雨吗？我就让人借着雨天运货，那些盐袋一沾水，可不就化得差不多了？现在下面的人已经开始慌了，四处找私盐呢。”
木源低笑一声，笑声里带着几分运筹帷幄的笃定：
“做得好。放心，事成之后，我亏待不了你，木洲的盐引，给你留三成。”
齐全却收起了笑容，身体微微前倾，黄绿发丝垂落在额前，眼神里多了几分认真：
“木源，你这么做，值得吗？为了扳倒董郎，不惜在盐上动手脚，这要是败露了，可不是小事。”
“放肆！”
旁边的侍卫立刻厉声呵斥，手按在腰间的刀柄上，
“敢直呼木洲主的大名，你不要命了？”
“呵，我可不是吓大的。”
齐全瞥了那侍卫一眼，脸上毫无惧色，他重新看向木源，语气带着几分要挟，
“你想把我拖下水，这点好处可不够。要是事成之后你翻脸不认人，或者给的不够多，我手里握着的证据，随时能把你也供出来，大不了鱼死网破。”
木源看着他这副有恃无恐的样子，非但没生气，反而笑了：
“你倒是比我想的聪明。”
他从怀里掏出一块玉佩，玉质温润，上面刻着木洲的图腾，
“拿着这个，事成之后去木洲找我，除了盐引，再给你一座茶山，够不够？”
齐全接过玉佩，掂量了一下，又看了看木源的神色，确认他不是在说笑，这才重新露出痞笑：
“这还差不多。木洲主果然痛快，那我就等着你的茶山了。”
木源没再说话，只是拿起烟管，重新望向窗外。
他知道，齐全这颗棋子虽好用，却也带着刺，不过没关系，只要能达到目的，这点风险，他担得起。
茶楼里的气氛重新变得微妙起来，茶香混合着烟味，缠绕在两人之间，仿佛一场无声的较量，才刚刚开始。
齐全站起身，拍了拍衣袍上不存在的灰尘，对着木源吊儿郎当地拱了拱手：
“那我就先撤了，等着木洲主的好消息。”
说罢，他转身带着几个手下往外走——那几个手下个个身材粗大，有的扛着剑，有的拎着棍，还有的手里不知攥着什么杂七杂八的物件，走路歪歪扭扭，一路吵吵嚷嚷，活脱脱一群街溜子，与茶楼的清雅格格不入。
等人走远了，木源才从窗边转过身，目光落在桌角那个茶杯上——那是董坏刚才喝过的，杯沿上还留着一点浅浅的水渍。
他走过去，伸手将茶杯端了起来，杯壁尚有余温，带着淡淡的茶香，他竟鬼使神差地凑到唇边，轻轻喝了一口。
暖意顺着喉咙滑下，连带着心里都泛起一丝莫名的柔软。
他放下茶杯，指尖还残留着杯壁的温度，像刚才瞥见董坏笑时，心里那点说不清道不明的悸动。
“木洲主。”
贴身谋士从阴影里走出来，躬身行礼，语气带着几分忧虑，
“用私盐构陷土洲主，这罪名可不小，一旦败露，怕是会引来两洲纷争……你恐怕就危险了。”
木源转身看向他，墨绿长衫在烛光下泛着柔和的光泽，他脸上的柔情早已敛去，只剩下惯有的沉稳：
“你跟着我这么久，该知道我是怎么在几十个子女里坐上这木洲主之位的。”
他的声音低沉，带着几分自嘲，
“从一开始，我的身份就岌岌可危，脚下踩着的每一步，都是算计和风险，多这一件，又何妨？”
谋士眉头皱得更紧：
“可当年那些事，都在木洲地界，好收尾。如今这是在土洲，而且土洲地界靠近大统领的办事处，听说大统领已经在查私盐的案子了，若是被他盯上……”
“查更好。”
木源打断他，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，
“大统领与董郎本就不和，他越查，越能发现私盐的踪迹。有齐全在里面搅和，所有线索都会指向董郎，到时候证据确凿，就算他有百张嘴，也说不清。”
他走到窗边，望着外面渐渐暗下来的天色，眼底闪过一丝锐利：
“董郎啊董郎，你占着土洲主位这么久，也该挪挪地方了。”
谋士看着自家主子的背影，知道他一旦做了决定，就不会更改。
只是心里依旧不安，总觉得这事太过冒险，可话到嘴边，终究还是咽了回去。
茶楼里的茶香渐渐淡了，只剩下烛火跳动的声响。
木源望着远处土洲主府的方向，手里无意识地摩挲着那个茶杯，仿佛已经看到了董郎被构陷时的狼狈模样。
只是不知为何，脑海里却又闪过董坏气鼓鼓的脸，那点刚硬的心肠，竟又软了一瞬。
“罢了。”
他低声道，像是在对自己说，
“成大事者，不拘小节。”
窗外的夜色越来越浓，将整个土洲大陆笼罩在一片寂静里，可暗地里的风浪，却才刚刚掀起。