三人再次肃立行礼，然后依次转身，步履沉稳地离开了办公室。房门轻轻合上，将那间暖意盎然、烟雾微醺的权力核心，再次隔绝开来。
祁同伟缓缓坐回椅子上，重新点燃一支“黄鹤楼”。
青烟袅袅升起，在他平静的面容前缭绕。他的目光落在对面墙上那幅巨大的汉东省地图上，久久不动。
尤其是对侯亮平——这个年轻得过分、却又冷静得可怕的执行者，他心中那杆秤，又暗暗加重了几分。
“刀锋已淬火，只待出鞘时。”他无声自语，嘴角的弧度深不可测。窗外的残雪映着天光，京州的又一个早春，在无声的博弈中，悄然临近。
接下来的两周，汉东省的权力场域呈现出一种奇特的稳态。
省委大院一号楼里，会议室的灯火依旧常常亮至深夜，厚重文件在各级秘书手中流水般传递；各个衙门口的公章起落，发出沉闷而规律的声响；
报纸头版，依旧是工农业产值稳步增长、精神文明建设成果丰硕的报道。一切井然有序，波澜不兴，仿佛京州宾馆那夜的疾风骤雨从未发生，连一丝涟漪都未曾留下。
然而，水面之下的暗涌，却在侯亮平那双看似年轻却已深谙规则的手中，以更精密的刻度悄然流淌。他完美扮演着祁同伟“冷处理”指令的践行者，对那晚之事绝口不提，更无半分挟柄自重的骄矜。
相反，他启动了一种更为细腻、更为持久的“温养”策略，将自己精心打磨成一块最合时宜、最懂分寸的“暖玉”。
他进出省委一号楼的频率明显增加，理由无不堂堂正正：市检察院年度工作要点需请省委领导审阅把关；
蒋正明案部分涉案资产的复杂处置需及时汇报最新进展；
对几个基层检察院的队伍建设调研报告，也需呈送省委掌握情况……每一次叩响那扇厚重的木门，他都携带一份恰当的“由头”，绝不空手，也绝不逾矩。
所携之物，更是他心思玲珑的明证。绝非惹眼的黄白之物，亦非直白的存单房产，而是一件件看似寻常、实则颇费思量的“雅物”。
一套仿宋影青瓷茶具，釉色如玉，开片自然，置于书记宽大的办公桌角，平添几分古意与清趣；
一方产自婺源龙尾山的歙砚，石质坚润，纹理如丝，叩之有声如金玉，恰好契合主人偶尔提笔挥毫的雅兴；
一支精选紫檀木为杆、特制狼毫为锋的毛笔，笔锋聚拢如锥，书写流利，是文人案头不可或缺的良伴；
甚至，只是一罐市面上难得一见、须提前数月预定的明前狮峰龙井，开启时那清幽高远的豆花香，便足以让一次寻常的工作汇报氤氲在怡人的茶韵里。
这些物件，价值虽不菲，却巧妙地游走在“雅好交流”与“礼节馈赠”的边缘，更重要的是，它们精准地搔到了钱立均附庸风雅的那处痒处。
每一件“小玩意儿”，都像是一记无声的马屁，拍得恰到好处，舒坦入骨。
比物质进献更见功力的，是侯亮平那润物无声的“精神按摩”。
汇报时，他姿态恭谨，言辞恳切，目光始终追随钱立均的反应，俨然一副虚心求教、唯领导马首是瞻的赤诚模样。
他能从钱立均翻阅文件时一个不经意的蹙眉，解读出可能的疲惫；能从对方说话时稍显干涩的嗓音，体察到也许存在的微恙。
于是，适时而自然的关怀便流淌出来：
“钱书记，您眼底有些血丝，昨晚又熬到很晚吧？全省大事千头万绪，都系于您一身，可千万要保重龙体。汉东六千万父老的福祉，离不开您的掌舵啊！”
话语里是纯粹的“忧心”，捧得却是至高无上的位置。
“前几日听办公厅的同志提起，您嗓子有些不适。我正好有位同学在省中医院，托他寻了些上好的野生金银花和胖大海，最是润喉清肺。已经交给刘秘书了，您得空泡着喝一点。” 关怀具体而微，不显刻意，却暖人心脾。
“上次听您说起颈椎偶有酸胀，我特意打听了一位从北京退下来的老推拿师傅，手法独到，许多老领导都夸好。如果您不嫌麻烦，我帮您约个时间？” 连可能的“麻烦”都预先体贴到，细致入微。
这些话语，配上他恰到好处的忧虑神情和绝对“真诚”的眼神，如同涓涓细流，持续滋养着钱立均那颗因“惊魂夜”而残留惊悸、又因身居高位而倍感孤独的心。
在钱立均看来，这个年轻人不仅能力出众、办事得力，更难能可贵的是这份超出寻常下属的“贴心”与“懂事”。
他身边不乏唯唯诺诺者，也不乏各怀心思者，但像侯亮平这般既有才干，又懂得如此熨帖人心、将敬意与依赖表达得如此自然而不惹厌的，实属凤毛麟角。
不知不觉间，钱立均心理上的防备松动了许多，一种被依赖、被仰望、被悉心呵护的舒适感，悄然取代了最初的警惕与利用。
侯亮平几乎将那种“士为知己者死”的忠犬姿态做到了极致，只差将那声情真意切的“干爹”唤出口。
与此同时，在侯亮平另一条隐秘战线的精心安排下，柳依然那边更是将“温柔乡”的功效发挥到了极致。
自那夜之后，柳依然对钱立均的侍奉愈发曲意承欢，柔情蜜意。
她不再仅仅是青春肉体的献祭，更学会了察言观色，嘘寒问暖，用崇拜的眼神和无微不至的体贴，将钱立均因那夜狼狈而受损的男性尊严与权威感，一点点修补、重塑，甚至膨胀。
钱立均几乎夜夜流连于京州宾馆那间温暖的套房，在柳依然身上找回的不仅是生理的欢愉，更是心理上对掌控力和魅力的再度确认。
白日里，有侯亮平的“糖衣炮弹”滋养权欲与虚荣；深夜里，有柳依然的“温柔乡”抚慰身心与尊严。
在这双重夹击下，钱立均那颗本就不够坚定的心，渐渐沉溺，有些乐不思蜀，甚至飘飘然起来，那夜的惊恐与羞辱，被这持续的愉悦冲淡成了遥远的、不真切的梦魇。
正是在这种身心皆处于极度松弛与愉悦状态的顶峰，在第二周那个暖阳慵懒的周日下午，
1995年3月6日，钱立均竟主动拨通了侯亮平办公室的电话，声音里带着一种罕见的、近乎慈和的随意：“亮平啊，手头没什么急事吧？有空的话，来我这儿一趟，聊聊。”
侯亮平搁下电话，嘴角掠过一丝冰冷的了然。他整了整并无褶皱的检察制服领口，步伐稳健地走向那栋象征着汉东最高权力的大楼。
办公室内，茶香袅袅。钱立均并未端坐于巨大的办公桌后，而是闲适地坐在会客区的沙发上，指了指对面的位置，笑容可掬：“亮平，来，坐。尝尝这茶，新到的金骏眉，还不错。”
闲扯了几句天气和无关痛痒的时事，钱立均话锋一转，语气变得郑重了些，但眉宇间那抹舒展的愉悦仍未散去：
“亮平啊，关于你担任市检察院检察长的事，我仔细考虑过了。准备下周，就让组织部启动相关程序。”
侯亮平立刻从沙发上微微欠身，脸上瞬间绽放出受宠若惊、感激涕零的表情，声音因“激动”
“钱书记！这……太感谢您了！我……我真不知道说什么好！您对我的栽培和信任，亮平铭感五内！我一定肝脑涂地，绝不辜负您的期望！”
将一个骤然得知喜讯、对领导感恩戴德的下属形象，演绎得淋漓尽致。
钱立均很受用地摆摆手，示意他坐下，脸上的笑容却收敛了几分，换上了一副略带忧色的沉吟表情：
“不过，亮平啊，有件事，我得先给你透个底，你也好有个心理准备。”他身体微微前倾，压低了声音，做出推心置腹之态，
“这个检察长，省管干部不假，任命权在省委。但具体工作，毕竟是在京州的地界上。祁同伟同志是京州市委书记，又是省委常委，他的态度……至关重要啊。”
他叹了口气，眉头微蹙，仿佛真的遇到了棘手的难题：
“我和同伟同志之间嘛……工作上有些不同思路，这也是为了汉东的发展，正常现象。但就怕……在省委常委会上，讨论到你的时候，他会提出些……不同意见。
虽说我是一把手，可以拍板，但班子团结是大局，强推的话，效果未必好，对你将来在检察院打开局面，也可能造成不必要的困扰。”
侯亮平心中雪亮，暗道：老狐狸，果然舍不得为了我这个“新投靠”的棋子，去消耗宝贵的政治资本，跟祁同伟正面硬碰。
但他脸上的表情却在瞬间完成了从狂喜到惊愕、再到担忧惧怕的急速转变，连声音都带上了恰到好处的、不易察觉的轻颤：
“这……钱书记，您提醒得对……祁书记他……他对我，似乎一直有些……看法。如果……如果他在常委会上明确反对，那……那我这……”
他适时地流露出一丝茫然和无助，眼神巴巴地望着钱立均，仿佛对方是黑暗中唯一的光源。
钱立均很满意侯亮平这种全然依赖、将全部希望寄托于己的反应。
他沉吟着，面露“难色”意识地轻叩沙发扶手：
“按理说呢，我出面和同伟同志沟通一下，也不是完全不行。
但你也知道，我们之间……有些疙瘩，我主动开口，效果难料，搞不好还会激化矛盾。
而且啊，”他声音压得更低，带着一种掏心窝子的无奈，“亮平，我坐在这个位置上，一举一动多少人看着。
为了一个市检察长的位置，让我这个省委书记去向一个市委常委‘打招呼’甚至‘协调’，这……传出去，对我威信有损，也不利于班子的和谐稳定啊。
以后他要是借着这个由头，在其他更重要的人事安排上提条件，我就被动了。这笔账，不划算。”
这番话说得冠冕堂皇，既有“爱护下属”的为难，又有“顾全大局”的深谋远虑，将自己不愿出力的私心，包裹得严严实实。