七天。
对于“黯星之环”这样一片时间尺度动辄以万年计的古老星域而言，七天短暂得可以忽略不计。但对于某些存在来说，这七天却漫长得如同一场无声的凌迟。
烈阳殿，“焚空号”深处。
赤金色的烈焰早已熄灭，取而代之的是一种凝固般的、金属质感的暗红辉光，如同冷却的熔岩，覆盖着核心疗伤密室的每一寸墙壁、地板、穹顶。空气中弥漫着烧灼后的焦糊味，混杂着某种古老香料与血腥气。
石炎盘坐在密室中央的“定炎台”上，赤发披散，赤裸的上身遍布着蛛网般的黑色裂纹。那些裂纹并非外伤，而是规则反噬留下的“道伤”，每一次呼吸，裂纹深处都有细微的暗金色电弧窜出，带来深入骨髓与灵魂的撕裂痛楚。
他脸色苍白得近乎透明，双瞳却燃烧着两簇凝固的、不带丝毫情绪的幽火。
没有怒吼，没有咆哮。
极致的暴怒与不甘，在最初的冲击过后，已沉淀为一种更加可怕的东西——绝对的、剔除了所有杂质的冰冷。像是一块被锻打去所有杂质，只剩纯粹毁灭欲望的寒铁。
密室中并非只有他一人。三道模糊的、由光与影交织而成的虚影，呈三角方位悬浮在定炎台周围。他们没有实体，甚至没有稳定的形态，时而如摇曳的火焰，时而如流动的金属液，唯一恒定的是虚影核心处，那一点不断进行着复杂数据析取与重构的、冰冷的银色光点。
“‘守夜人’彰显频谱已记录，深度解析进度147。‘规则溅射’残留轨迹反向追踪失败，干扰因素过多，且目标‘光屑’已彻底湮灭，未捕捉到任何实体回收样本。”一道虚影传出平直的、缺乏顿挫的意念波动，用的是某种高度加密的量子语言。
“烈阳殿主，您的‘焚天大咒’与‘净化协议种子’碰撞数据，已上传至‘总库’。分析指出，您强行催动‘祀天晷’残器并引导神力冲击节点的行为，有738概率导致当前反噬结果。循《高危遗迹接触条例·第七版》第四章之标准流程。”另一道虚影的意念波动同样冰冷，带着某种程式化的“关切”。
石炎缓缓抬起眼皮，幽火般的眸子扫过三道虚影，声音嘶哑干裂，如同砂纸摩擦：“所以……你们得出结论：本座鲁莽冒进，损兵折将，一无所获，还替你们测试出了‘守夜人’的防御强度？”
虚影沉默了片刻。第一道虚影的意念再次传来：“从数据层面分析，可以如此概括。但此次事件也排除了三种错误节点激活方案，并证实‘祀天晷’残器对‘星宴’相关规则存在定向敏感性。方案优化概率提升125。”
“呵。”石炎扯出一个几乎没有弧度的笑容，脸上的黑色裂纹随之扭曲，“数据……你们眼里只有数据。”他顿了顿，幽深的瞳孔盯着虚影核心那冰冷的银点，“告诉‘长老会’，我要‘深潜协议’的临时权限。时限：三十个标准星日。资源配额，按最高优先级调拨。”
三道虚影几乎同时微不可察地“凝固”了一瞬。
“烈阳殿主，‘深潜协议’涉及对‘源初规则海’的有限接驳，风险等级：绝死。道基损伤状态，存活率低于93。且此协议需至少三位常任长老联署批准。您的申请，缺乏充足理由。”第二道虚影的意念带着明显的“驳回”倾向。
“理由？”石炎眼中幽火猛然窜高，“理由就是，‘钥匙’的‘声音’……我听到了。”
密室内的空气骤然一紧。连那三道似乎毫无情绪的虚影，都产生了明显的规则扰动。
“虽然只有一瞬……虽然被那该死的‘守夜人’和星盟的杂碎干扰……但就在节点崩溃前，那共鸣最核心的波动……”石炎的声音压得极低，却带着一种近乎癫狂的笃定，“那不是完整的‘钥匙’，甚至不是碎片……那是一丝‘回响’，一丝被‘验证’机制触碰后，泄露出来的……‘特质’。”
他抬起手，指尖一缕暗红色的、不断自我吞噬又再生的火焰艰难浮现，火焰核心，竟有一丝极其微弱的、与周围烈阳殿功法格格不入的“空寂”与“冰冷秩序”感。“我的‘焚天烬’，捕捉到了那一丝‘余韵’。很淡，几乎要散了……但它指向的方向，不是节点本身，而是……共鸣的‘源头’之一。”
虚影们的银色光点疯狂闪烁，进行着高速计算与通讯。
“您是指，触发初始共鸣的未知第三方？”第三道虚影问。
“不止。”石炎摇头，眼中闪烁着算计与狠厉的光芒，“那共鸣的‘特质’，很特殊。寂灭……却又被某种更高级的‘秩序’框架收束、定义。冰冷，精确，像是被打造好的‘零件’……”他舔了舔干裂的嘴唇，“这风格，让我想起一些古老的记载，想起总会‘禁库’里那些被封存的、来自‘上一个纪元’的残破规仪……想起‘青枢’。”
“您怀疑是‘规仪’相关者？”第一道虚影迅速接上，“但‘青枢’已毁，已知的规仪遗物大多沉寂或损毁严重。且此种‘寂灭-秩序’耦合特征，与‘清道夫’净化模板存在437的近似性，不排除是某种变体或衍生技术。”
“所以才要‘深潜’！”石炎低吼，牵动伤势，嘴角溢出一缕暗金色的血丝，“‘源初规则海’里，沉淀着所有重大规则事件的‘回声’！我要直接追溯那共鸣刹那的‘规则印记’，看清那‘特质’到底来自何方！是遗存的规仪碎片？是‘清道夫’的新型变种？还是……别的什么我们不知道的东西？”
他喘了口气，死死盯着虚影：“告诉长老会，这不是请求。如果他们还想在‘星宴’开启前找到钥匙，这就是唯一的机会。那第三方能触发‘守夜人’验证，哪怕只是百万分之一的匹配，也意味着他手里至少有一块‘拼图’！找到他，挖出他手里的东西！”
密室内陷入更长的沉默。只有虚影核心银点高速运行的细微嗡鸣。
良久。
“申请已转呈。常任长老会将于三个标准星时后审议。请等待。”三道虚影的意念近乎同步，随后光影一阵模糊，如同被擦除的痕迹，悄无声息地消散在密室凝固的暗红辉光中。
石炎缓缓闭上眼，压下翻腾的气血与剧痛。
他知道“深潜”的风险。九死一生都是乐观的。但相比起在黑暗中盲目摸索，忍受其他势力步步紧逼，他宁愿搏这万一的机会。
更何况……他指尖那缕微弱的、带有一丝异样特质的火焰轻轻摇曳。
他总觉得，那一丝“余韵”里，除了“寂灭”与“秩序”，还有一点别的、更深藏的东西。一点……让他灵魂深处都感到战栗，却又莫名吸引的东西。
像是毁灭尽头，窥见的一缕……新生的熹微？
他摇摇头，将这荒谬的念头压下。当务之急，是争取到“深潜”
他必须比星盟，比可能存在的其他对手，更快找到那个“第三方”。
同一时刻，远离“黯星之环”风暴中心的另一片虚空。
这里看似空无一物，只有永恒的黑暗与零星遥远的星光。但若将感知提升到某种涉及规则本源的层面，便会“看”到，一层极其稀薄、近乎无形的“膜”，正以复杂的几何结构静静舒展开，覆盖着数光年的区域。
“膜”的内部，并非实体空间，而是一个由纯粹逻辑与数据流构成的“观察泡”。
泡体核心，悬浮着一颗完美复刻“黯星之环”事件中那颗“净析棱晶”形态的银色多面体，只是体积缩小了千万倍。它无声旋转，向四周辐射着冰冷、有序的探测波纹。
【记录日志：标准时标自‘棱晶损毁事件’起第七日。
【广域潜流监测：活跃度回落，符合‘瞬时冲击-缓释恢复’模型。十七处‘微畸变点’持续观察中，初步判定为事件余波导致的局部规则结构应力残留，暂无自主活性。
【‘第三方’线索二次分析：重新解析事件前后所有环境数据。发现一处此前被忽略的异常：在节点共鸣触发前0003秒，‘黯星之环’潜流背景中，存在一次极微弱的、非周期的‘规则调谐’波动。波动特征与后续共鸣启动波形，存在统计学意义上不显着、但物理模型上难以完全排除的‘前置关联性’。
【推演：该‘调谐’波动，疑似为一次极度精密、高度隐匿的‘主动测试信号’发射痕迹。发射源方位模糊，但信号指向与节点坐标存在明确关联。
【新假设生成：触发‘守夜人’验证的，并非偶然的环境扰动，而是一次有预谋的、超远程的‘规则探针’测试。测试者技术手段高超，隐匿性极强，且对‘钥匙’相关规则具备基础认知与模拟能力。
【更新监控策略：降低对烈阳殿等显性势力的直接关注权重。启动‘长周期、低强度、广谱背景扫描’模式，重点筛查星域内所有表现出‘异常规则静谧’、‘信息熵非自然偏低’或存在‘技术发展轨迹与本地文明断代’特征的区域与个体。目标特征：隐匿大师，规则架构师，古老知识继承者。
【指令确认：从‘狩猎干扰者’转为‘培育观察场’。等待目标因内在逻辑（如继续测试、收集钥匙碎片、应对其他压力）而必然产生的下一次‘微弱暴露’。
【日志结束。
银色多面体停止旋转，表面的数据流黯淡下去，整个“观察泡”的光学与规则存在感进一步降低，直至彻底与宇宙背景辐射融为一体，如同从未存在。
万青之源遗冢。
鹿笙面前的星图上，代表着“星尘协议”诱饵信标的十几个光点，正按照预设程式，向着“冥渊走廊”、“归墟之眼”外围等预定方向缓慢漂移。其中三个光点已经触发了自毁程序，释放的误导信息流正在特定的小范围通信网络中制造着微不足道的涟漪。
《弈天筹》的监控界面显示，烈阳殿与星盟在“黯星之环”的公开活动有所收敛，但暗中的能量调动与通讯密度，提升了至少两个量级。
一切似乎都在按照她的预期发展。混乱被引导向远方，她这个真正的源头，依旧深藏于寂静之下。
然而，一种极其微妙的、难以言喻的“异样感”，却如同冰面下的暗流，悄无声息地漫上心头。
不是危机预警，不是直接威胁。
而是一种……仿佛有无数双更加隐蔽、更加耐心的眼睛，正在以她尚未完全理解的方式，重新调整视角，默默扫视着整片黑暗森林的感觉。
她调出“量天”化身自毁前，传回的最后一段、关于“黯星之环”那道古老“外源性规则深痕”的持续监测数据。
数据曲线平稳，那道“齿痕”印记如同亘古不变的伤疤，嵌在星域规则深处，寂静无声。
但鹿笙的指尖在某个参数上停留。
那是记录“深痕”与本地规则潜流之间“阻抗系数”的微小波动。在节点事件爆发后的第三到第五天，这个系数出现了三次极其短暂、幅度细微、但周期隐约规律的……“脉动”。
就像是沉睡的古老心脏，被远方的惊雷微微撼动，于无意识中，漏跳了半拍。
而这“脉动”的间隔，与她之前进行“毁灭-寂灭-秩序”能量调和实验时，产生的某种内部能量潮汐频率……存在着一种令她毛骨悚然的、小数点后七位才出现的、诡异数学相似性。
巧合？
《弈天筹》给出的概率是：000031。
不是巧合。
那是什么？
鹿笙凝视着星图上那片标注着“黯星之环”的幽暗区域，那里仿佛突然变成了一张深不见底的网。她投出的石子，似乎不仅惊动了水面的生物，还可能……微微牵动了水底沉睡的、更加庞大古老的沉船。
而她与那沉船之间，似乎还连着一条她自己都未曾察觉的、细到极致的线。
悬疑感，如同冰冷的蛛丝，悄然缠上了她的指尖。
她知道，自己必须更静，更慢，看得更细。
因为这场棋局，似乎比她最坏的预计，还要深上……无数层。