次日。
碧桃是被小满轻而急的敲门声唤醒的。
“姑娘，姑娘？卯初了，该起身了。”
声音隔着门板，带着晨起的清凉和一丝刻意压低的急促。
碧桃迷迷糊糊地睁开眼，帐幔外一片昏暗，只有墙角那盏纱灯彻夜未明，此刻已油尽灯枯，只剩下一点微弱的红芯。
她只觉得眼皮沉得厉害，浑身骨头像是被拆开重组过，尤其是右手腕，隐隐传来酸胀的钝痛，提醒着她昨夜那场混乱并非梦境。
“姑娘？”
青禾的声音也响了起来，更近了些，似乎已经进了外间。
“您醒了吗？时辰有些紧了。”
碧桃撑着手臂坐起来，锦被滑落，带起一阵凉意，她忍不住打了个寒噤。
胸口那股闷痛还在，但比夜里那种尖锐的撕扯感好了些，只剩下绵长而空落落的倦怠。
“醒了。”
她清了清嗓子，声音果然有些沙哑。
“进来吧。”
门被轻轻推开，青禾和小满端着铜盆、热水、巾帕等物鱼贯而入，丹桂跟在后面，手里捧着一叠衣裳。
室内迅速被走动的人影和器物轻微的磕碰声填满，驱散了黎明前最后的沉寂。
“姑娘脸色还是不太好。”
青禾凑到床前，借着丹桂多点起的烛光仔细看了看碧桃的脸，眉头微蹙。
“眼睛也有些肿，怕是没睡踏实。小满，快去把冰着的铜帕子拿来，给姑娘敷敷眼。”
小满应了一声，飞快跑出去，很快端着一个冒着丝丝寒气的铜盆回来，里面浸着两条细软的棉帕。
青禾拧干一条，叠成长条，轻轻敷在碧桃眼上。
冰凉的触感激得碧桃微微一颤，但随即那肿胀发热的不适感确实缓解了不少。
“姑娘闭眼歇会儿，敷一盏茶功夫就好。”
青禾柔声说着，手上不停，开始伺候碧桃起身。
碧桃依言闭着眼，耳边是丫鬟们轻巧而熟练的忙碌声。
丹桂在整理待会儿要穿的衣物，抖开那身湖水绿的软缎夹袄，检查是否有褶皱。
小满一边试着水温，一边小声嘀咕着。
“这秋雨下得突然，外头潮气重，得多穿点”。
青禾则用温热的毛巾帮她擦拭颈项和手臂，动作轻柔。
冰凉的眼帕下，碧桃的思绪却无法宁静。
昨夜薛允琛离去前那双灰败的眼，和他笨拙的道歉，反复在脑海中闪现。
还有自己那些决绝的话语……心口又闷闷地痛起来。
她深吸一口气，强迫自己不再去想。今日送表哥是正事，不能再出差错了。
敷完眼睛，碧桃觉得视线清明了不少，眼周的肿胀也消下去一些。
她坐到梳妆台前，铜镜里映出一张依旧苍白但已收拾齐整的脸。
青禾站在她身后，为她梳理长发，手指灵巧地穿梭在乌发间。
“姑娘，梳个圆髻可好？稳重些，也经得起外头的风。”
青禾问道。
“嗯，你看着办就好。”
碧桃点头。
丹桂递过那支点翠珠钗和两朵浅紫色绒花。
青禾手法娴熟，不一会儿，一个饱满圆润的发髻便梳成了，珠钗斜插，绒花点缀在鬓边，既不失少女的俏丽，又添了几分送别时应有的端庄。
换上那身湖水绿缠枝莲纹的软缎夹袄和月白百褶裙，外头再罩上藕荷色妆花绒的披风。
碧桃站在镜前看了看，青禾说的没错，这身打扮清雅大方，很合适。
“姑娘，先用点早膳吧，空着肚子出门可不行。”
孙嬷嬷端着一个红漆食盒走了进来，里面是熬得糯糯的小米粥，两样清爽小菜，并几块刚蒸好的茯苓糕。
“王妈妈天没亮就起来忙活了，这点心是给表少爷备的，也给您留了些，趁热吃。”
碧桃其实没什么胃口，但不想拂了大家的好意，便坐下慢慢吃了小半碗粥，用了两块茯苓糕。
糕点软糯，带着淡淡的清甜，可她尝在嘴里，却有些食不知味。
刚放下筷子，就听见窗外传来淅淅沥沥的声响。
“呀，真的下雨了！”
小满跑到窗边看了一眼。
“还不小呢，绵绵密密的。”
碧桃也望出去，天色是沉沉的青灰色，秋雨如织，将庭院里的花草树木都笼罩在一片朦胧的水汽中，更添了几分离别的愁绪。
“幸好备了伞和手炉。”
丹桂说着，取来一把素面桐油纸伞，又往一个精巧的鎏金小手炉里添了烧得正红的银霜炭，用厚厚的棉套裹好，塞到碧桃手里。
“姑娘抱着，暖和。路上仔细脚下，青石板让雨一浇，滑得很。”
青禾则提起一个细竹编的食盒，里面整齐码放着油纸包好的点心和一小罐她连夜熬的桂花蜜。
“给表少爷路上吃的点心都在这里了，奴婢拿着。”
“嬷嬷，您就别去了，外头雨凉，仔细身子。”
碧桃对孙嬷嬷道。
孙嬷嬷点头，又替她理了理披风的领子。
“好，老奴就在屋里等着。姑娘快去快回，送完了就赶紧回来歇着，瞧您这气色，还得好好养养。”
主仆几人这才出了疏影轩，踏入绵绵秋雨之中。
小满撑着油纸伞，小心地遮在碧桃头顶。
丹桂在旁边扶着碧桃的手臂，青禾提着食盒跟在稍后。
雨丝打在伞面上，发出细碎的沙沙声，空气里弥漫着潮湿的泥土和草木气息，寒意透过披风缝隙往里钻。
碧桃抱紧了怀中的手炉，那一点暖意焐着掌心，却似乎暖不进心里。
一路无言，只有脚步声和雨声。
快到薛府正门所在的影壁时，远远便看见几个人影已经等在那里了。
正是薛允珩、薛允琛和薛允玦三兄弟。
薛允珩站在最前方，一身石青色云纹直裰，外罩同色斗篷，身形挺拔如松，面色是一贯的端凝平静，目光望着雨幕。
星辰和星瑞立在他身后半步，一人捧着手炉，一人提着书箱，大约是准备送完表少爷直接去书房。
薛允琛站得稍远些，靠在一根廊柱上，穿着墨蓝色箭袖锦袍，外面随意披了件玄色大氅，脸上没什么表情，眼神有些空茫地望着门外的雨，嘴角惯常的那抹似笑非笑的弧度也不见了。
观墨垂手站在他旁边，手里也拿着伞。
薛允玦则安静地站在廊檐下避雨的地方，依旧是一身素净的月白长衫，外罩玉色氅衣，脸色在雨天昏暗的光线下愈发显得苍白透明。
他微微垂着眼，看着自己脚下被打湿的青石板，身边只跟着一个沉默的小厮。
见到薛允琛这般，碧桃的脚步几不可察地顿了一下。
小满已低声提醒。
“姑娘，几位少爷都在呢。”
碧桃深吸一口气，稳了稳心神，走上前去，在适当的距离停下，敛衽行礼。