薛允玦能留在云龙山治病学医，碧桃回到薛府与薛林氏细细回禀后，薛林氏亦是长长舒了一口气，连日紧蹙的眉宇终于舒展开来，拉着碧桃的手，眼中含泪带笑。
“好，好……总算是寻着了一条明路。庄老先生肯收留他，这便是天大的造化。四年……四年若能换他后半生康健顺遂，值得。”
碧桃心中悬着的那块巨石也终于落地，连带着肩上仿佛也轻快了许多。
她眉眼舒展，连日奔波的疲惫里透出由衷的欢喜。
“干娘放心，三哥哥心志坚定，定能熬过去。等他学成归来，咱们家便又多了一位能济世救人的良医了。”
薛林氏连连点头，心中大慰。
自此，碧桃心头少了最大一桩挂碍，投入自身事务便愈发心无旁骛。
白日里，她将馥春斋与其他几处产业的账目梳理得并并有条，与各掌柜商议秋冬新品的推出。
午后，她便埋头于书房，将那《六典通考》与各类笔记翻来覆去地研读。
夜里，则雷打不动地在后院花房苦练。
这夜，秋雨忽至，淅淅沥沥敲打着窗棂，带来一股沁骨的寒凉。
碧桃刚合上书本，后窗便传来熟悉的轻响。
顾星河如约而至。
他依旧一身深色劲装，面具覆脸，肩头带着几点未干的雨渍，周身挟着夜雨的清冷气息。
“师父。”
碧桃起身，眼眸在灯下亮晶晶的。
“正想请师父检验近日的功课。”
顾星河微微颔首，抱臂而立，示意她开始。
碧桃先走到药桌前，取了几样预先备好的药材粉末，按特定顺序和比例投入研钵。
她手法稳定，一气呵成。
“这是改良过的“迷踪烟’，触发后扩散更快，遇水汽则黏附性更强，掺入了一味薄荷脑，可短暂刺激眼鼻，扰乱判断。解药在这里。”
她又取出一个碧色小瓶放在旁边。
顾星河走近，拈起一点粉末在指间捻开，凑近鼻尖极轻地嗅了嗅，点头。
“可以。”
接着是短刃演练。
碧桃从靴筒中抽出一柄不足小臂长的精钢短刃，刃身泛着幽暗的冷光。
她深吸一口气，眼神陡然变得锐利。
脚下步法展开，正是顾星河所授“游鱼步”的进阶变化，身形在不算宽敞的书房内腾挪转折，轻盈迅捷，竟未碰倒任何物件。
短刃在她手中时而反握，时而正持，刺、抹、撩、划，招式简洁狠辣，专攻咽喉、心口、腰腹等要害，配合步法的闪避与欺近，竟也带起了几分凛冽的破空声。
她练得专注，额角很快渗出细密的汗珠，呼吸却依旧控制得极好。
最后一式“叶底藏花”，短刃脱手如电，精准地钉入三丈外一个早已准备好的草人咽喉位置，入木三分，颤巍巍地嗡鸣着。
碧桃收势，微微喘息，看向顾星河。
顾星河面具下的目光，落在她汗湿的鬓角和亮得惊人的眼眸上，又扫过地上清晰的步法痕迹和那柄犹自颤动的短刃。
他沉默了片刻，眼底深处，一丝极难察觉的欣慰与赞赏，悄然掠过。
“下盘比上次稳了许多，发力也更凝练。短刃的出手角度和时机，尚可。只是最后脱手一式，肩肘发力仍有些许凝滞，回旋余地不足，若遇高手，易被反制。”
他走上前，虚点了点她的右肩与肘关节。
“此处，此处，需更松活，如弓弦引而不发，方能在脱手瞬间保有变化。”
他的指点依旧严谨，声音平淡，但那份细微的认可，碧桃敏锐地捕捉到了。
她心中一定，看着近在咫尺的师父，忽然绽开一个极为明媚的笑容。
“多谢师父指点。徒弟…还有最后一招，想请师父指教。”
“嗯?”
顾星河下意识应了一声，目光仍落在她肩肘处，脑中还在回想着方才她演练时的细节。
就是现在。
碧桃笑容未变，垂在身侧的右手却快如鬼魅般抬起，食指中指并拢，灌注了这些时日苦练的寸劲，以迅雷不及掩耳之势，疾点向顾星河胸前、肋下数处大穴!
她出手的角度刁钻，时机拿捏得恰到好处，正是顾星河专注于为她讲解的刹那。
且她用的并非蛮力，而是顾星河亲授的“透骨打穴”工巧劲，指风凝练，穿透力极强。
顾星河瞳孔骤然收缩。
他万万没想到，碧桃竟会突然对他出手，用的还是他亲手所授的点穴手法!
电光石火间，他身体本能地想要闪避或格挡，但碧桃这偷袭实在出乎意料，两人距离又太近。
他只来得及微微侧身，这几指结结实实地落在了他身上。
“呃……”
一声压抑的闷哼。
顾星河高大的身躯猛地一僵，只觉得几股酸麻灼热的气流瞬间窜入经脉，封堵了气血运行。
他竟真的被定住了。
面具后的眼睛，难以置信地瞪大，望向眼前笑靥如花的少女。
碧桃偷袭得手，眼中闪过狡点而得意的光芒，拍了拍手，绕着他慢慢踱步，像是欣赏自己的杰作。
“师父，这招‘出其不意，攻其不备’，徒弟用得可还到位?”
她的声音带着笑意，软软糯糯，却让顾星河心头警铃大作。
他亲眼看着她从站桩都摇摇晃晃，到如今能精准地点中他的穴位。
这份悟性和进步速度，确实远超他的预期。
他想说“胡闹”，想斥责她目无尊长，可看着她那双盛满得意的眼睛，那些严厉的话竟堵在喉咙口，一个字也吐不出来。
最终，他只是从喉间挤出一声模糊的。
“…尚可。”
声音干涩，带着被偷袭后的紧绷。
碧桃却对他的反应十分满意。
她停在他面前，踮起脚尖，凑近那张冰冷狰狞的木制面具。
两人呼吸近在咫尺。
“只是“尚可’吗?师父…”
碧桃得手后，微微喘息，脸颊因激动而泛红。
她看着顾星河那双总是沉静无波的眼眸此刻清晰地映出愕然，随即，那愕然深处，竟缓缓漾开一丝清晰的……欣慰?
他在为她骄傲?
这发现让碧桃心头一热，胆子愈发大了起来。
她凑得更近，几乎能感受到他因穴道受制而略显紊乱的呼吸。
然后，在顾星河骤然变得警惕的目光中，她伸出手，指尖触碰到了那冰冷粗糙的木制面具边缘。
“师父。”
她声音轻轻的。
“你之前定我的穴，定得很顺手嘛。”
话音未落，她手腕微一用力—
“咔哒。”
面具系带被解开，那张青面獠牙的伪装应声滑落，掉在两人脚边潮湿的地面上。
烛火跳跃，毫无阻碍地照亮了顾星河的脸。
尤其是那双此刻因震惊和身体受制而微微睁大的桃花眼，褪去了所有冰冷的掩饰，清晰地映出她的身影，还有深处那来不及收敛的波澜。
碧桃的心脏怦怦直跳，不知是源于成功的兴奋，还是眼前“美色”的冲击。
她不再犹豫，踮起脚尖，柔软的唇瓣带着温热的呼吸，精准地印上了他的。
顾星河浑身剧震!
唇上传来陌生而柔软的触感带着她身上特有的甜暖气息，霸道地侵入他的感官。
他想推开她，想厉声喝止，想运功冲开穴道……但身体被制，经脉一时滞涩，竟只能僵硬地承受着这个突如其来的吻。
碧桃的吻起初带着点试探，但很快便变得大胆起来。
她一只手按在他胸前穴位附近，维持着制住他的状态，另一只手却不安分地滑了上来，抚上他紧绷的下颌，而后……
开始扯他的衣襟。
夜行衣的系带本就为了行动方便，并非繁复。
碧桃指尖灵活，几下便挑开了领口的束缚，微凉的指尖顺势探入，触碰到他滚烫的颈间皮肤。
顾星河喉咙里发出一声压抑的闷哼，不知是愤怒还是别的什么。
“碧…桃!”
他从紧咬的牙关中挤出她的名字，声音嘶哑得不成样子，带着怒意，却又隐隐有丝破碎的颤抖。
碧桃微微退开些许，唇瓣水润嫣红，眼眸却亮得惊人，里面没有丝毫畏惧，只有得逞的笑意。
她指尖在他微微敞开的衣襟内轻轻划动，感受着底下肌肉瞬间绷紧如铁的触感，吐气如兰，声音又软又糯，却字字清晰。
“师父，我等这一天，等好久了……”
她凑到他耳边，温热的气息喷洒在他敏感的耳廓，如愿以偿地感觉到他身体又是一阵剧烈的战栗。
“…叫你之前，定我的穴。”
“今晚，我要。弄死师父……”