“黄锦，你提督皇城、宫城防务，腾骧四卫、勇士营、还有宫里所有能拿得动刀枪的内侍，都组织起来，宫内武库，全部打开，朕的性命，紫禁城的安危，就交给你们了！”
一道道命令，急促而清晰地从嘉靖口中发出。
这个久已不理具体政务的皇帝，此刻仿佛回到了他刚刚扳倒杨廷和、掌握大权的时代，每一个决策都直指要害，尽管这些要害已是千疮百孔。
他没有问“能不能”，只命令“必须做”。
这种不容置疑的强势，反而让慌乱的重臣们，暂时找到了一个主心骨，哪怕这个主心骨是建立在流沙之上。
晨光熹微中，整个京师像一头受伤的巨兽，开始笨拙而痛苦地调动它最后的力量。
嘉靖的旨意以最快的速度传达。
罪己诏被连夜拟好，天不亮就张贴于各城门、衙署前，内容果然如嘉靖所授意，将天灾人祸归咎于“天象示警”和“辅臣蒙蔽”，皇帝则“痛自克责”，宣布了一系列减免、赦免、赈济措施。
勉强有识字的百姓围拢观看，议论纷纷，有人冷笑，有人麻木，也有人眼中闪过些许微弱的期盼。
无论如何，这份象征性的姿态，多少缓解了一点城破在即的绝望情绪，至少，皇帝没有完全放弃他们，很多人这样自我安慰着。
与此同时，一箱箱白花花的银子从皇宫西苑的太液池附近运出，在重兵护卫下，抬往户部太仓，然后直接分发到各门守军手中。
当久未见到足饷的京营士兵，真的摸到沉甸甸的银锭时，死灰般的脸上终于有了一些活气，队伍的骚动和抱怨声也暂时平息了。
钱，在最后时刻，依旧发挥着它最直接的作用。
英公张溶拖着疲惫又惶恐的身躯，开始履行他“总督城防”的职责。
他召集了还能找到的京营将领、兵部职方司郎中、以及五城兵马司的人，对着巨大的京师城防图，分配任务。
但他很快发现，情况比他想象的更糟。
“国公爷，德胜门至安定门一段，护城河多处淤塞，土城矮塌不堪，难以据守啊！”
一个老将领苦着脸道。
“西直门备用的火药受潮，箭矢不足三成！”
“彰义门守军报告，昨夜又逃了三十多人，多是官吏”
“粮草？户部说仓里是有粮，但多是陈米，有些都霉了，而且只够全城人一个月”
张溶听得头晕目眩，但他知道，此刻绝不能露怯。
他强打精神，根据嘉靖“三道防线”的旨意，结合京师内外城结构，开始部署。
第一道防线，设在北面德胜门、安定门外的土城一带，以及东便门、广渠门外的零星营垒。
这里地势相对开阔，目的是迟滞黑袍军最初的锋芒，消耗其锐气，并给城内布防争取时间。
张溶将京营中还算有些战斗力的数千人，混合着刚从通州、蓟州败退下来的残兵，凑了一万余人，由几个急于挣表现的年轻勋贵子弟带领，仓促进入这些外围工事。
他知道这基本是送死，但必须做出姿态。
第二道防线，是真正的硬骨头，京师外城九门及相连的城墙。
这是防守的核心。
张溶将手中最能指望的力量约三万人部署于此。
包括京营三大营，锦衣卫，以及五城兵马司的巡捕、民壮。
第三道防线，是内城和皇城。
这里由太监黄锦亲自负责。腾骧四卫、勇士营等太监亲军约五千人，守卫皇城各门及宫墙。
宫内所有健壮太监、宫女也被动员起来，分发武器，负责宫内巡逻和次要区域的防御。
嘉靖甚至下旨，将武库中一些珍贵的早期火铳、弗朗机炮也搬了出来，架设在紫禁城四门和三大殿周围的高处。
最后，还有约五千人的预备队，由驸马都尉李和统领，驻扎在皇城以北的钟鼓楼附近，随时准备增援各门或保护皇帝“移驾”。
总计约五万余人，这就是嘉靖和明朝朝廷此刻能拿出来的全部家底。
纸面数字尚可，但其中充斥老弱、空额、乌合之众，装备残缺，士气如风中残烛。
真正的核心战力，恐怕不足两万。
下午。
嘉靖皇帝在黄锦、张溶以及大批锦衣卫和太监的簇拥下，真的登上了正阳门城楼。
他穿着制甲，扶着女墙，望向南方。
远处，黑袍军大营的旗帜隐约可见，更远处烟尘微扬，显然对方正在调动。
城下的守军和被迫来助战的民壮，看到皇帝亲临，爆发出一阵参差不齐、带着惊疑的“万岁”声。
很多人是第一次如此近距离看到皇帝，那个传说中几十年不上朝的“道君皇帝”。
嘉靖清了清嗓子。
“大明的将士们，京师的父老们，朕，在这里！”
城上城下一片安静，只有风声呼啸。
“逆贼阎赴，祸乱天下，今竟敢觊觎神器，兵临城下！此乃国家奇耻大辱！”
嘉靖的声音提高，带着怒意。
“朕，承祖宗基业，受天命抚育万民，岂能屈服于乱臣贼子？京师，乃天下根本，太祖太宗陵寝所在，岂容贼寇践踏？”
他停顿了一下，目光扫过城下那些仰着的、脏污而麻木的脸。
“朕已下罪己诏，减免赋税，开仓放粮，与民更始，朕已打开内帑，厚赏将士，必不使忠勇之辈流血又流泪，朕已严令四方勤王大军，不日即至！”
“今日，朕登上这正阳门，就是要告诉你们，也告诉城外的逆贼！”
嘉靖猛地拔出腰间的礼仪剑，指向南方，动作有些僵硬，但在特定光线下颇具象征性。
“朕，朱厚熜，大明天子，誓与京师共存亡，与尔等将士、百姓，共存亡！城在人在，城亡人亡！”
“万岁！”
张溶、黄锦等人立刻带头高呼，周围的锦衣卫、太监、部分军官也跟着喊起来。
声浪逐渐蔓延到部分士兵，最后，一些不明所以或被气氛感染的民壮也跟着叫喊。
城头上，“万岁”之声一时颇为响亮。
嘉靖微微喘着气，看着脚下涌动的、呼喊着的人群。
他似乎找回了一些掌控局面的感觉。
这一刻，皇帝的亲临表演，就像投在泥潭里的一颗石子，激起了些许涟漪。
嘉靖回到轿中，放下帘子，脸上的激昂瞬间褪去，只剩下深深的疲惫和一种空洞的茫然。
他做到了一个末世帝王在最后时刻所能做的几乎所有事情。
下罪己诏、犒赏军队、部署防线、亲临鼓舞。
他展现出了久违的、近乎偏执的勤政与强硬。
但这一切，究竟有多大作用？
他不知道。
他只知道，自己已无路可退。