跟随卡尔德一家以及护卫鲛人穿过流光溢彩的城门，姜秣默默的观察着周围的环境。
形形色色的鲛人居民也朝她投来好奇的目光，但看到卡尔德和薇拉后，纷纷恭敬地行礼，目光在姜秣身上稍作停留，虽有疑惑，却无人上前打扰。
他们最终抵达一座宫殿，宫殿并非金碧辉煌，建材多是深色的海底岩石和巨大的珊瑚骨架，有着深海独有的庄严与神秘。
踏入宫殿内部，一个极其广阔、挑高的主厅呈现在眼前。穹顶之上，自然生长的巨大水晶簇如同倒悬的冰川。
“系统，地点签到”
签到奖励瞬间到账，一股清凉温润的力量立刻流遍姜秣全身，取而代之的是一种如鱼得水的自在。
“这边请。”薇拉的声音将她引至一处侧厅，桌上摆放着一些散发荧光的奇异水果和盛在贝壳中的清澈液体。几名侍女打扮的女性鲛人悄然出现，侍立一旁。
卡尔德、薇拉和莉娜也分别落座，图恩等护卫则守在了厅外。
“请随意，这是我们的食物，月光果和海泉露。”卡尔德示意道，态度依旧温和有礼。
姜秣没有变回人形，也未去动那些食物，“感谢款待，我此行的目的很明确，就是为了完成交易。现在，我想是时候请你履行承诺了。”
厅内安静了一瞬，薇拉看向卡尔德，眼神带着询问。
卡尔德点了点头，神色郑重，“当然，我承诺过的事绝不会食言。不过，你不需要休息一下吗？从陆地到深海，又长途跋涉至此。”
“不必。”姜秣回绝，“我现在状态很好，时间宝贵，我希望尽快出发。”
见她态度坚决，卡尔德也不再劝说，“那我们现在就出发，薇拉，莉娜，你们留在这里。”
“父亲小心。”莉娜关切道。
薇拉则深深看着卡尔德，又看向姜秣，“愿海神指引你们前路，平安归来。”
卡尔德带着姜秣离开了宫殿，再次潜入城市外的深暗水域。
游出一段距离，远离了海底城的光辉范围后，四周又恢复了黑暗与寂静，只有一些发光生物偶尔点缀其间。
途中，姜秣忽然问道：“卡尔德，你怎么会落入碧波人的手里？”
卡尔德摆动的鱼尾似乎微微滞了一下，他没有立刻回答，沉默地在黑暗中前行了片刻，才缓缓说道：“下个月，是薇拉的生日，我想送她一件特别的礼物。偶然听年长的族人提起，在遥远的迷雾海，生长着一种极为罕见的星辰贝，其壳在暗处能流淌出如星河般的微光且永不黯淡，薇拉喜爱收集这些独特的贝壳，我便动了心思。”
他的声音低了下去，带着一丝懊悔，“我自恃熟悉水域，和图恩说了一声，瞒着她独自前往。未曾想那传闻中罕有人至的迷雾海，竟不知何时潜伏了几队人类的船只，我一时不察，被他们发现踪迹，争斗中，一支箭射中了我的尾鳍，力量迅速流失，这才被他们的网罗擒住。”
他叹了口气，鱼尾摆动得略显沉重，“是我大意了，若非遇见你，后果不堪设想。”
姜秣默默听着，那碧波人为何会出现在迷雾海？
“你知道黑涡在哪里吗？”姜秣又问。
卡尔德侧过头，“黑涡？我知道，它就在迷雾海中心，是那片海域终年笼罩着不散的浓雾，海底地形诡谲复杂，暗流汹涌，漩涡的力量足以撕碎最坚固的船只。即便是我们鲛人，只敢在边缘活动。”
“那里真的有宝藏吗？”
卡尔德摇了摇头，“我从未听说过黑涡有什么宝藏。至少，在鲛人族古老的传说和记载里，那里只有危险与死亡。我没有靠近过，也无从知晓，你为什么问这个？”
“在碧波王城时，偶然听到几个醉汉提起，说黑涡夜里会发光，像是金银珠宝的光芒。”姜秣解释道，心中却已有了推测估计是王家船队不知从哪里听来了类似的传闻，冒险进入迷雾海探寻，正巧撞见了独自前行的卡尔德。一位落单的鲛人，其价值在某些人眼中，或许并不亚于虚无缥缈的宝藏。
“发光的，可能只是某些深海藻类，或是特殊矿物折射了月光。”卡尔德语气肯定，“以海神的荣耀起誓，我族世代居住于此，如果黑涡真有堆积如山的财宝，我们不会毫无察觉。不过，人类有时候很容易被闪烁的光芒和夸张的传说所迷惑。”
一路上，他们游了很久，姜秣跟着卡尔进入一座巨大又隐蔽的洞口，洞口被茂密的墨色海草和藤壶遮掩。
卡尔德率先游入，洞内起初狭窄，但很快豁然开朗，是一个巨大的天然石窟。
最引人注目的是石窟中央，那里堆积着大量的人类制式木箱，许多已经腐朽破损，露出里面黄澄澄的金锭、各色宝石、精美的金银器皿。
“系统，地点签到。”
这么多，姜秣被这庞大的数额惊了一下。
卡尔德看着对他而言并无太大实用价值的财宝，“这是我年轻时，探索海域偶然发现的。对我们鲛人来说，它们远不如一处安全的栖身地来得重要，你若需要，尽可取用。”
姜秣的意念平静无波，“卡尔德，你说还知道几个类似的地方？”
卡尔德点了点头，“看来，你对这些亮晶晶的宝石和金属确实感兴趣。也好，与其让它们在海底继续蒙尘，不如交给你。”
“你不装走吗？”看着依旧是鱼的形态，没什么动作的卡尔德发出了疑问。
“我已经弄好了。”姜秣回道。
“好吧，跟我来。”既然姜秣都这么说，卡尔德也没有再深究。
接下来的时间里，卡尔德带着姜秣穿梭于广袤而危险的深海区域。
每一次签到，都伴随着系统的提示音，姜秣粗略估算，光是黄金，其总价值已经远超一千万两，还没算上珍玩珠宝之类的宝物。
跟随卡尔德穿梭过一片幽暗嶙峋的海底峡谷，来到一处极其广阔平坦的海底平原。平原之上有许许多多的石碑。
“这里就是我所说的古老文明的知识库，不过都是人类文明，我看不懂上面的文字，不知道对你有没有用。”卡德尔说道。
姜秣悬浮在这片知识的瀚海前，“系统，地点签到。”
卡尔德在一旁静静等待着，他能察觉到姜秣身上散发出的气息在发生微妙变化。
“我知道的地方，差不多就是这些，”卡尔德看向姜秣。
“多谢你。”姜秣真诚地道谢。
卡尔德摆摆手，“你救了我，这点回馈不算什么，接下来你有什么打算？直接返回陆地吗？”
姜秣沉吟片刻回道：“是时候回去了。”
“好，我送你到靠近陆地的安全水域。”卡尔德提议。
姜秣没拒绝，跟在卡尔德后面，默默梳理系统的奖励。这时，她忽然瞥见不远处的一艘沉船。
船体倾覆，半埋在泥沙与海藻之中，龙骨断裂，桅杆早已不见踪影。她放缓了游动的速度，目光扫过船体，她看见了船上的字——永丰号
她记得，之前在赵伯那喝粥时，他说的其中一艘失踪的船就是永丰号。
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