病房冷寂，只有医疗仪器规律的滴答声，象是某种倒计时
隔着厚重的玻璃窗，杜莱静默地看着病床上沉睡的身影。
有脚步声响起，在她身后站定，轻声开口，“老师。”
杜莱转身。
越昂之朝她笑笑，将手中的空间纽递给她，“薄荷营养液。”
“谢谢，”杜莱接过，状似随意地问道：“昂之，你还记得上次遭遇异教团科技树袭击的细节么？”
越昂之点头，神色凝重，“他们的技术比我们预估的还要成熟。”
“整个遇袭过程，每一个细节都还记得清楚吗？”杜莱追问。
越昂之虽然不解其意，却仍慎重点头，“记得。”
“我知道了，”杜莱见他回答得没有任何迟疑，沉吟片刻，“外面局势如何?”
“有些波澜，但总体还稳得住。”
越昂之瞧着她平静的侧脸，似乎早已洞悉一切。
“帝国代表队呢？”
越昂之顿了下，“序昭然和艾德里安暂无任何异常举动，倒是金赐歌提出退赛后，连夜返回帝国。”
杜莱对这个消息并不意外，她重新转向病房，目光落在沉睡之人微微起伏的胸膛上，忽然问道，“你能预见他的未来么？”
越昂之顺着她的视线望去，眉头不自觉皱起，又看向杜莱，“很模糊，好象……没有一个确切的点。”
他隐隐觉得有些不对劲，却又说不上具体的缘由。
杜莱摩挲着掌心，思考良久，对越昂之道：“昂之，你准备一下。”
越昂之抬头，只看见她挺直的背影。
杜莱清冷的声音笃定传来，“等军校联赛结束，你带领一批十三军成员，随我去清剿异教团。”
“老师……”越昂之神情震动，眼中迸发出灼热光芒。
“有些事情，总要做个了结。”杜莱说道。
等越昂之的脚步声渐行渐远，杜莱才缓缓松开一直紧握在手中的徽章，金属的边缘在她掌心留下深深印痕。
“温尔莱，你最近有些变化。”小七悄悄爬出来。
杜莱轻瞥它一眼，“想问什么？”
“你已经找到存在的锚点了吗？”
杜莱沉思半晌，淡淡回答：“你似乎总比我更了解为人之道。”
小七摇了摇触须，“温尔莱，虫族只是理解人类的‘存在’本身。”
“对人类而言，情感是内在的、混沌的、难以名状的迷雾。但对虫族而言，它们是清淅可辨的模式与信号。我们理解的人类情感，是由深层基因本能与社会契约约束共同作用的结果，最终目的依旧指向个体的基因延续和种族的稳定存续。”
杜莱静静听着，反问：“那你们虫族呢。”
“虫族更懂得结构，”小七回答得毫不尤豫，“我们懂得一个蜂巢为何稳固，懂得一个蚁群为何能延续千年。我们懂得每一个个体的存在，无论渺小与否，都是支撑整个结构的一块基石。当一块基石意识到自身是结构的一部分，并主动承担其重量，它的存在便拥有了最坚实的锚点。”
“曾经的温尔莱，忠于联邦与人民，这是她的锚点，确证她的存在。”
小七看着她永远冷静的神色，小声地问，“现在的你，知道自身的锚点是什么吗？”
“你错了。”杜莱道。
她垂眸，对上小七那双复眼。
大抵是相熟了，她总觉得那双复眼像稚童，闪铄着纯真。
她声音放轻，纠正道，“曾经的我，忠于的是自身的责任。”
当全部的社会经历塑造出曾经的她，成为元帅、维护联邦与星际的安定与和平，便成了既定的命运之途。
小七沉默一瞬，又问，“那现在呢？”
杜莱看向病床上的人，他沉溺在美梦中，脸色不再苍白苦痛，反而泛着幸福的微笑。
杜莱笑了笑，“现在忠于我愿意。”
——
阳光明媚得有些不真实。
金黄色的光柱通过巨大的玻璃穹顶，在郁郁葱葱的观叶植物和鲜艳花朵上投下斑驳的光影。空气里浮动着泥土的湿润气息，百花的甜香，还有一丝若有若无的薄荷香味。
霍希亚带着一身微凉的空气推开玻璃门，看到花房藤椅上那个熟悉的身影。
她穿着舒适的白色便装，膝上摊开一本厚重的纸质书，垂落的墨发遮住了部分侧脸，只露出清淅的下颌线和专注阅读时微抿的唇角。
阳光在她周身勾勒出一圈柔和的光晕，静谧得象一幅被时光定格的油画。
霍希亚脸上扬起毫无阴霾的明亮笑容，黑色瞳仁里盛满纯粹的期待与温柔，象是怕打扰了这份宁静，他放轻脚步走进来。
藤椅上的人似有所觉，从书页间抬起头，看向他，脸上浮现出浅淡的笑意。
“忙完了?”温尔莱合上书，声音带着一丝慵懒。
“恩。”霍希亚应着，走到她身边，极其自然地俯身，在她仰起的额头上落下一个轻柔的吻。
他的动作珍重而充满爱意，十分小心翼翼。
温尔莱任他亲吻，只是专注凝视着他。
霍希亚随即单膝蹲跪下来，视线与她并行，献宝似的从背后拿出一小束丝带扎好的、带着露水的星辰花。
“路过花店看到的。”他语气讨好，象一只渴望被夸奖的大型犬。
温尔莱接过花，低头轻嗅，笑意加深了些，“很好看。”
霍希亚看着她的笑，眼神柔软得不可思议。他伸出手，轻轻握住她放在书页上的手，指尖小心地摩挲着她的指节。
“方才在看什么？”他找着话题，目光却几乎无法从她脸上移开。
“一本关于远古星图测绘的杂记，挺有意思。”她任由他握着，通过指尖的触碰试探她的存在，调侃道，“比你看的那些枯燥的政务报告有趣多了。”
政务报告……
这个词象一根细小的刺轻轻扎了他一下。
他甩开那瞬间的不适，顺着她的话，带着纵容笑道，“是是是，阿莱的品味最高啦。”