杜云阳听到了身边同伴难以抑制的惊呼。那些声音热切地缠绕着她的名字，浸满了赞叹和敬畏。
即使同为新生参赛者，人和人的差距依旧如天堑般不可跨越。
有人记得他们的关系，凑上前来，带着好奇与试探问杜云阳，“诶，你姐是从小就这么优秀，一直如此厉害吗？”
杜云阳下颌微不可察地收紧一瞬，随即点头，声音平稳，“是的，我姐从小就很厉害。
他顿了顿，补充道，“只是我们在偏远星居住，你们不知道。”
他说完，转身迈入赛场。
幻象降临。
杜云阳在光怪陆离的幻象里看到了三天前才发生的一幕。
那时，第一阶段比赛刚刚落下帷幕，欢庆的气氛弥漫四处。杜莱的名声在星网上爆红，凯南军校的威望也水涨船高。
杜云阳作为凯南的新生，在比赛中同样展现了远超同辈的实力。因此在星网上也积累了些许热度，被一些目光关注着。
休息日第一天，他便收到了一封来自哈伯星的家传讯息。
哈伯星是偏远星，资源匮乏，经济并不发达。杜家在那片贫瘠之地算得上是几代积累的望族，虽有些资产，却也局限于此。家族能提供支撑，自然也孕育着一些小辈渴望在外闯荡的雄心。
杜云阳最小的那位堂叔，当年便是怀揣着这样的雄心外出求学，一去十年。从断续的通信中可知，他最终在中央星落脚，只是生活似乎并不十分富足如意。
这次杜云阳在星网中小火，这位堂叔立刻认出了自家侄子，辗转联系上杜家，发出来见面邀请。
杜云阳收到消息，自是答应。他本想拉上杜莱一起，但比赛一结束，杜莱便忙得不见人影。以他对堂姐性格的了解，她大抵对见这种十年未联系的亲戚兴致缺缺，便独自赴约。
杜云阳见到了这位堂叔。
时光仿佛格外苛待这位当年意气风发出走的青年，十几年蹉跎，在他脸上刻下了明显的憔瘁痕迹。唯有那双眼睛，依然明亮，盛着未被磨灭的光。
杜云阳起初不解，直到见到因工作姗姗来迟的堂嫂。
这位他素未谋面的堂嫂，面容更显成熟，举止亲和大方。她与堂叔低声交谈时，语气温柔，堂叔则频频点头，目光始终追随着她，带着一种全然的信赖与顺从。
堂嫂便笑着，很自然地伸出手，轻轻抚摸堂叔的后颈，又揉揉他的头发，动作间充满亲昵。
杜云阳盯着那只在堂叔发间穿梭的手，出了会儿神，胸腔里似乎有某种情绪微微翻涌，难以言喻。
他感到这场会面该结束了，便站起来，提出告辞。
离开前，他礼貌地解释，“今日堂姐还有些事情在忙，实在抽不出时间上门拜访。日后若有机会，我再同堂姐一起来……”
他面前的男人愣了下，脸上闪过茫然。
杜云阳顿住，耐心补充，“就是我大伯父的女儿，杜莱。”
男人这才恍然大悟，拖长了音调，“啊……”
杜云阳见他想起，心中略微的不平稍稍缓解。
他点点头，转身便打算离开。
然而，堂叔疑惑的声音自身后响起，“是大哥……后来领养的孩子吗？”
杜云阳的脚步被钉在原地。
“我记得我走的时候，大嫂还因为诊断出基因病不能生育孩子而伤心难过来着……他们二人后来是去领养了吗？小侄女现在多大了？那是该见见，认认亲……”
堂叔的声音还在絮絮传来，见杜云阳脊背僵直，始终不曾回头，有些奇怪，“云阳？”
空气似乎凝滞了一瞬。
男人莫名感到脖颈处划过一缕凌厉的寒意，令他忍不住瑟缩一下。
杜云阳缓缓转过身，脸上牵出一抹僵硬而平和的笑容。
“是的，堂叔。”
他听到自己的声音异常镇定，堪称有条不紊：“不过，伯父伯母都对堂姐视若己出，我们杜家全家人也是真心爱护她，早已将她视作杜家真正的一分子……况且十年过去了，伯父伯母也不愿再回想起伤心事，杜家其他人也不再提起这段过往……”
杜云阳的话条理清淅，每一个字都象是在加固一道即将崩溃的堤坝，他目光平静地落在堂叔脸上。
“往后堂叔若是碰见堂姐，或是杜家其他任何人，便不必提起这些了，以免烦扰。只当她是杜家真正的大小姐即可。”
……
光晕吞噬了他，外界的声音被剥离，一种万籁俱寂的真空感笼罩而来。
杜云阳发现自己站在一条冰冷、望不见尽头的镜廊之中。
空气里弥漫着星海的寒意，每一次呼吸都带着白雾，无数面光滑如冰的镜壁，映照出他无数个清淅或扭曲的倒影，层层叠叠，仿佛永无止境。
“你在尤豫什么？”
一个男声响起，杜云阳猛地回头，看到旁边的一面镜子里，卢西安抱着那只布偶猫，鹿眼里带着洞悉一切的笑意，穿透镜面落在他身上。
“守着弟弟这个可怜的身份，就能满足了吗？”镜中的卢西安语气似嘲似讽，“你很清楚，那层血缘的纽带，根本不存在。”
杜云阳抿紧嘴唇，下颌线绷得僵硬，没有回答。
他当然清楚，正是因为这纽带不存在，“弟弟”这个身份才成为他唯一紧紧抓住的浮木。
正前方的一面镜子突然亮起，景象变换——赫然是三天前的饭桌上。
堂叔的脸在镜中放大，嘴唇翕动，那句如同梦魇般的话语再次回荡：“……领养的孩子吗？”
但这一次，杜莱就坐在餐桌对面，静静看着他。她的眼神平静无波，象是在耐心等待，又象是无声质问。
他的声音扼在喉咙里，发不出来。仿佛一开口，就会打破眼前的平衡，让他失去立足之地。
“你瞒着我，为什么？”镜中的杜莱无声地问。
紧接着，两侧的镜壁如同失控的走马灯般疯狂闪铄，映出无数破碎却刺目的画面：
——星网头条猩红的标题被无限放大：【少年天才杜莱身世疑云！】
——凯南军校的小道上，越昂之捏着杜莱袖口晃了晃，昭示亲密，“从前，你只会摸我的头。”
——卢西安俯身，凑近杜莱，栗色发丝几乎要触碰到她的脸颊……
每一幕都象冰锥，刺入他心底最隐秘的角落。
镜廊里温度骤降，寒气几乎要凝吉他的血液，他看到镜中无数的自己，拳头紧握，眼神挣扎，那被压抑的情绪几欲破土而出。
“承认吧，”四面八方都响起卢西安低沉而蛊惑的低语，“你不想只当弟弟。你在这自欺欺人的戏码里，还能躲多久？”
那情感的浪潮汹涌澎湃，几乎要将他吞没。
是啊，他不想，他怎么会只想当弟弟？
可他更怕，一旦承认，连这唯一的身份都会丢失。贪求那虚无缥缈的其他可能，他或许会连当前这本就摇摇欲坠的陪伴都失去。
就在那脆弱的防线即将崩溃的瞬间——
“集中注意力。”
一个清淅又倦怠的声音击散了所有杂音。
所有的镜面在这一刻齐齐暗了下去，仿佛被一只无形的手瞬间掐灭光源。唯有一面镜子，在他正前方，散发出温润的、如同月华般的光泽。
镜中映出的是杜家老宅的后院，月色如水。
那是开学前的一段时光。
脸色苍白的杜莱正在指导他进行精神力控制，她的手指平稳地引导着他的动作，侧脸在清冷月光下格外专注清隽。
“你的精神力潜能很好，但心不静。”镜中的杜莱微微蹙眉，“你在想什么？”
镜外的杜云阳怔怔看着。
镜中的杜云阳尤豫一下，说道，“姐，过几天我就要去凯南军校读书了……你能陪我去吗？”
他顿了顿，声音低下来，“我第一次离开哈伯星，外面人生地不熟，我想要你陪伴……”他紧抿着唇，象是耗尽了勇气，声音变得更低，“如果你不愿意，就算了……”
杜莱沉吟了片刻，干脆地下了结论，“可以。”
他眼中迸发出不可思议的惊喜光芒，几乎不敢相信，“真的吗！姐？”
“恩。”杜莱淡淡点头，揉揉他的头发，“几年没外出，正好也出去看看。”
他眼中是克制不住的喜悦，然而口中却象是被什么驱使着，没来由地问出一句，“姐，如果我不是你弟弟，你还会这样对我吗？”
杜莱动作微微一顿，看了他一眼，那目光清澈见底，映着月色。她语气平静，“没有如果。你是我弟弟，这是事实。”
你是我弟弟，这是事实。
这句话如同古老梵钟被敲响，在镜廊里轰然回荡，驱散了所有蛊惑的低语和扭曲的景象。
是的，这是“事实”。
是被杜家承认，被她亲口认定的“事实”。
他不需要血缘，他只需要这个被承认的身份。
镜面中的月光骤然扩散，温柔而坚定地吞没了周围无边的黑暗与刺骨的寒冷。
所有的镜子连同那些挣扎的、不甘的倒影，都在这片月华般的姣洁光辉中无声地碎裂、消融。
他选择了，也认定了自己的位置。
空无幻象的光芒褪去。
杜云阳睁开眼，赛场的热浪和喧嚣瞬间回归。他轻轻吐出一口气，指尖冰凉，但眼神中已是一片沉淀后的清明。
“你在幻象里看到了什么？”
这时，身后一个男声响起。
杜云阳回头，看到卢西安略有些苍白的脸色，那双鹿眼正望着他，带着探究。
杜云阳没有回避他的目光，只是拿出武器，准备走向赛场另一边的深渊回廊，他的脚步稳定，背影挺拔，就象确认了前方的路。
他平静地回复，“我会是她一辈子的弟弟。”
而弟弟这个身份是最坚固的立场，也是最名正言顺的许可。这是他权衡了所有欲望与恐惧后，做出的最理智、也最自私的选择。
就象他总习惯于慢她半步，护着她前行一般。未来，他也会始终待在那恰到好处的半步之后。
——不多不少，只是弟弟。