晨光熹微，联邦大厦内的空气却已凝如实质。
椭圆形的实木长桌映照出头顶冷光。
霍希亚坐在主位，面前摊开的是帝国方发来的谈判要点摘要，他的脸色沉静。
“帝国这是醉翁之意不在酒。”
埃薇尔眉头微锁，“用贸易规则和税率做幌子，实际是想试探我们对于联姻之事的后续态度，甚至可能以此为筹码，在具体条款上攫取利益。”
作为军部代表，柯崇端起骨瓷茶杯，吹开表面氤氲的热气，“帝国总司令的这一手，把经济贸易和这种荒谬的旧约捆绑，倒也符合她一贯强势的作风。”
“关键是，我们是否要为了边塞贸易区的稳定，在细节上做出调整？”
另一位资历深厚的内阁大臣轻哼一声，“旧婚约之事，没有任何讨论馀地。帝国若想以此为要挟，大不了加强边境巡逻，提高独立货运比例。卡戎经济要塞的利益，还没大到需要联邦拿原则做交易。”
“从纯经济角度看，”斐洛维摩挲着手上的扳指，慢条斯理说道，“卡戎边境的稳定符合双方利益，年度税率调整也在预期之内，航运安全的规则更新是必要的，尤其是针对新型走私手段的探测。”
“帝国以此为切入点，不算完全无理。”他停顿一下，露出一个不达眼底的笑意，“但相关的历史议题，必须彻底剥离。”
所有人的目光都看向主位。
霍希亚端坐其上，翻看着文档摘要，声音不疾不徐传来，“原氏集团对卡戎边境的物流、仓储、乃至部分合规监管技术都有深度参与，此事可再咨询原氏意见。”
“格伦，帮我接通原氏大厦的最高通信。”
格伦应声操作。
会议室中央的光幕亮起，短暂的连接提示音后，原成玉办公室的景象呈现出来。
画面稳定，背景是原成玉那间标志性的、装饰简洁却处处透着顶端科技感的顶层办公室。巨大的弧形观景窗外是首都星永不落幕的繁华热闹。
原成玉本人并未坐在那张宽大的办公桌后，而是站在一侧的数据分析台前，手中握着轻薄的数据板，侧对着镜头。银边眼镜反射出屏幕上流动的数据，他的下颌微收，颈部线条流畅，一路蜿蜒进深色衬衣里。
他今日只穿着一件深色衬衫，袖口随意挽至小臂，露出一截清瘦腕骨，他微微倚靠着台沿，额前几缕银发垂落下来，轻轻触碰到镜架边缘，显得清冷而慵懒，与会议室紧绷的气氛格格不入。
斐洛维原本懒洋洋看来，此时却忍不住眼皮跳了跳。
今天的原成玉……这副随意居家的样子，非常奇怪。
听到连接提示音，原成玉先微微扫了一眼通信确认界面，随即正过身来，面向镜头，顺手将数据板放在分析台上。
“执政官阁下，各位，”原成玉的表情和声音是一贯的平静，“关于卡戎边境的谈判议案，原氏的分析团队已初步评估。”
“帝国方提出的税率调整幅度，可以谈。星航安全规则更新部分的技术条款，尤其是近期的走私手段屏蔽技术，这部分可作为技术合作切入点。”
他说道，“我认同莫斯亲王的意见，将谈判严格限定在经济与技术范畴。我方可以提议，成立一个纯粹技术性的联合工作小组，任何试图将其他议题纳入讨论的举动都会自动触发谈判中止机制。”
“理论上可行，”埃薇尔质疑道，“但帝国方会接受吗？”
“这取决于我方展现的决心和筹码，”原成玉略微停顿，似乎在调取数据，同时继续说，
“比如，原氏在宁静海星域新建的枢钮，下月初可进入测试阶段。精度，足以分流卡戎30％以上的高价值货物。相关数据和推演模型，我已授权德宁同步传送至执政官办公室及在座相关部门。”
埃薇尔眉头稍展，这确实是实打实的筹码。斐洛维也微微颔首，这意味着贵族阶层相关的贸易利益也有了备选路径。
其他大臣在思索过后也纷纷点头。
霍希亚沉吟片刻，“方案可行，具体细节……”
“咔哒。”
忽然，原成玉身后，那扇连接着他私人休息室的门无声滑开了。
一道身影从里面走了出来。
杜莱穿着简单的深色便装，长发略显随意地挽起，几缕碎发落在颈侧，她眼眸清澈平静，手里拿着一个空杯子。
她的出现毫无预兆，就这样撞入所有人的视野之内。
会议室里瞬间陷入了死寂。
埃薇尔猛地睁大了眼睛，手中的笔“啪嗒”掉在桌面上。
斐洛维摩挲扳指的动作骤然停住，黑紫眸微凝，定定地看着光幕上突然多出来的人影。
霍希亚握着文档边缘的手指则倏然收紧，指节泛白。
就连正在汇报的原成玉，话音也几不可察地顿了一下。
杜莱这才注意到办公室里的通信光幕，以及光幕上显示的正在开会的众人。她脚步微顿，视线落在光幕中央的内核议题上。
“卡戎边境？”
杜莱的脚步停住，一手插兜，一目十行地扫过议题内容，眉头顿时挑起，“与帝国方在边境的贸易协定行动，我申请参与。”
就在她浏览的间隙，原成玉已经接过她手上的杯子，走到角落的智能饮品台，为她倒了一杯温水，又给她端回来，动作流畅熟稔。
杜莱顺手接过喝了一口，才发现没有人答话。
她抬起眼，看到了光幕对面一片沉默的众人。
会议室里，时间仿佛被这突如其来的画面冻结了。
最先打破这诡异寂静的是柯崇。
他目光扫过在场面容僵硬的几人，发出一声温和的轻笑，打破凝滞的空气。
“看来，”柯崇拖长了语调，“我们打扰了原总的一些私人时间。”
这话一出，柯崇看到在场好几人的表情同时微妙地难看了一瞬。
埃薇尔抿紧了唇，斐洛维嘴角那点习惯性的笑意彻底消失，霍希亚的手指也在文档上轻轻敲了一下。
而原成玉在光幕对面，站在杜莱的侧后方，仿佛无声的宣告。虽然对方依然面无表情，但几乎所有人都能看出来他此刻的春风得意。
柯崇忍不住低下头，露出捉狭的笑，这样的情景，已经五年没见了，还真是久违的熟悉。