小水蜥怪用它那没长牙齿的小嘴轻轻咬着林炎的手指，力道轻得像挠痒痒，“吱吱”的叫声带着股子委屈劲儿，那双还没完全睁开的眼睛眯成了一条缝，看着就让人没法硬起心肠。林炎捧着这团毛茸茸的小东西，感觉手心里暖乎乎的，心里那点想把它送回去的念头顿时就淡了。
“你说你这小家伙，跟着我们干啥呀？”林炎哭笑不得地戳了戳小水蜥怪的脑袋，“我们要去打架，要去救人，可不是去游山玩水，带着你多危险。”
小水蜥怪像是听懂了，又像是没听懂，只是往他手心里缩了缩，把脑袋埋进他的掌心，一副“我不管，我就要跟着你”的赖皮模样。
秦战在旁边看得直乐：“看样子，它是认准你了。这水蜥怪虽然是精怪，但性子耿直，幼崽认定了谁，怕是八头牛都拉不回来。”
林炎叹了口气，抬头看向水潭里的大水蜥怪。那大家伙还浮在水面上，黄色的眼睛一眨不眨地盯着这边，既没过来抢，也没嘶吼威胁，就那么静静地看着，倒像是在……默许？
“它这是……同意让小家伙跟我们走？”林炎瞪大了眼睛，觉得这事儿比遇到水蜥怪还离谱。哪有当娘的眼睁睁看着幼崽跟陌生人跑的？
秦战也觉得稀奇，他仔细观察着大水蜥怪的神情，迟疑道：“或许……它是觉得我们能保护小家伙？你看这溶洞里危机四伏，刚才还有那么多墨玉蜘蛛，小家伙留在这里确实不安全。”
林炎一想也是，刚才那铺天盖地的蜘蛛潮，要是大水蜥怪不在，这小家伙怕是刚破壳就得成了蜘蛛的点心。跟着他们，虽然可能遇到危险，但至少有他们护着，总比留在这随时可能冒出怪物的溶洞里强。
“行吧，那就带你一段。”林炎把小水蜥怪揣进怀里，用衣襟兜住，只露出个小脑袋，“不过说好了，到了安全的地方，你就得跟你娘走，可不能一直赖着我。”
小水蜥怪像是听懂了，在他怀里蹭了蹭，发出舒服的“吱吱”声。
水潭里的大水蜥怪看到这一幕，缓缓沉入水中，只留下一圈圈涟漪，像是在跟幼崽告别。
“走吧，去救前辈。”林炎摸了摸怀里的小水蜥怪，握紧冰火剑，和秦战一起钻进了石缝。
石缝里依旧狭窄，两人只能侧着身子慢慢挪。怀里的小水蜥怪倒是乖巧，一点都不闹腾，只是偶尔探出小脑袋，好奇地打量着周围的环境，发出一两声轻微的“吱吱”声，倒给这阴森的石缝增添了点生气。
“你说前辈现在咋样了？”林炎一边挪一边担心地问，心里像压着块石头。刚才那么多蜘蛛围着，老头虽然厉害，但双拳难敌四手，万一……
“别胡思乱想，”秦战拍了拍他的肩膀，“前辈那么狡猾，肯定有办法脱身。说不定他现在正坐在哪个石洞里，喝着小酒，等着咱们去找他呢。”
林炎知道秦战是在安慰他，但心里还是忍不住发紧。他加快了速度，恨不得立刻飞到老头身边。
挪了约莫半个时辰，终于穿出了石缝，回到了之前那个布满钟乳石的溶洞。刚一出来，就闻到一股浓郁的腥臭味，比之前墨玉蜘蛛的味道还冲。
“这味儿……”林炎皱着眉头，“好像是蜘蛛被烧焦的味道。”
两人顺着味道往前走，越往前走，味道越浓。地上散落着不少蜘蛛的尸体，有的被劈成了两半，有的被烧成了焦炭，还有的被啃得只剩空壳，看样子是被老头的噬虫解决的。
“前辈肯定从这儿过了！”林炎眼睛一亮，心里踏实了不少。看这架势，老头不仅没事，还解决了不少蜘蛛。
他们跟着地上的蛛丝马迹往前追，又走了约莫一炷香的时间，突然听到前面传来“咔嚓咔嚓”的声音，像是有人在吃东西。
“是前辈吗？”林炎喊了一声，加快了脚步。
转过一根巨大的石笋，眼前的景象让他们愣住了。只见老头正背对着他们，坐在一堆蜘蛛尸体上，手里拿着一只烤得金黄的蜘蛛腿，吃得正香，嘴角还沾着油。他身边的噬虫正在忙碌地啃食着剩下的蜘蛛尸体，场面有点……惊悚。
“前辈！”林炎又惊又喜，赶紧跑了过去。
老头回过头，看到他们，愣了一下，随即咧嘴一笑，举了举手里的蜘蛛腿：“你们可算来了，快来尝尝，这墨玉蜘蛛腿烤着吃还挺香，外焦里嫩，比你上次烤的红薯还好吃。”
林炎看着那黑漆漆的蜘蛛腿，胃里一阵翻腾，赶紧摆了摆手：“不了不了，我不饿。”
秦战也有些哭笑不得：“前辈，你没事吧？刚才可担心死我们了。”
“没事没事，”老头拍了拍身上的灰，把最后一口蜘蛛腿塞进嘴里，“这点小蜘蛛还奈何不了我老人家。倒是你们，咋这么久才来？是不是遇到啥麻烦了？”
林炎把遇到水蜥怪和小水蜥怪的事说了一遍，听得老头眼睛直亮。
“还有这事儿？”老头搓了搓手，“那小水蜥怪呢？让我瞧瞧。”
林炎把怀里的小水蜥怪掏了出来。小家伙大概是被刚才的动静吵醒了，睁开一双乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着老头，还伸出小舌头舔了舔他的手指。
“哎哟，这小东西还挺可爱。”老头稀罕地摸了摸小水蜥怪的脑袋，“没想到那凶巴巴的水蜥怪，能生出这么个软乎乎的小家伙。”
小水蜥怪似乎不讨厌老头，在他手心里蹭了蹭，发出“吱吱”的叫声。
“对了前辈，咱们现在咋办？”林炎问道，“这溶洞看着挺大，也不知道有没有出口。”
老头站起身，拍了拍屁股：“肯定有出口，不然那木筏是从哪儿来的？我刚才往前探了探，前面有个地下河，说不定能通到外面去。”
“地下河？”林炎眼睛一亮，“那太好了，咱们赶紧走吧。”
“别急，”老头指了指地上的蜘蛛尸体，“这些墨玉蜘蛛的壳和丝都是好东西，能卖不少钱，别浪费了。”他说着，拿出一个布袋，开始收集蜘蛛壳和蛛丝，动作熟练得像个常年跑江湖的商贩。
林炎和秦战对视一眼，都有些无奈。这都啥时候了，老头还惦记着钱。
等老头把有用的东西都收拾好，三人便一起朝着地下河的方向走去。怀里的小水蜥怪似乎很兴奋，时不时探出脑袋，东看看西瞧瞧，遇到好奇的东西还想伸手去摸，被林炎及时按住了。
走了约莫一个时辰，前面果然出现了一条地下河，河水漆黑，看不到底，缓缓流淌着，不知道通向哪里。河岸边停着几艘和之前一样的木筏，看样子经常有人从这里过。
“就是这儿了，”老头指着木筏，“咱们坐木筏顺流而下，应该能出去。”
三人跳上木筏，老头拿起木桨，熟练地划了起来。木筏缓缓驶离岸边，朝着地下河深处漂去。
地下河里很暗，只有他们带来的火折子发出微弱的光芒，照亮了周围黑漆漆的岩壁。河水很平静，几乎听不到声音，只有木桨划水的“哗啦”声和小水蜥怪偶尔的“吱吱”声。
“前辈，你说这地下河能通到哪儿啊？”林炎看着漆黑的河水，有点担心，“别再通回黑风谷了。”
“